Le responsable de la communication de la Task force de réponse à l'extinction locale du gouverneur vérifiait chaque nouvelle vidéo mise en ligne sur la chaîne « Onik Uncle and the Hapless Chief » dès sa publication.
Officiellement, c'était pour s'assurer que le complexe d'expérience culturelle et les spécialités locales avaient été correctement promus...
En réalité, le responsable de la communication ne voulait tout simplement pas travailler.
Les occasions de toucher ouvertement un salaire en glandant pendant les heures de bureau étaient rares et précieuses.
Le responsable de la communication considérait cette défaillance comme échappant à son contrôle personnel.
'Je suis épuisé ! Je ne peux rien faire comme ça !'
Avoir un supérieur trop motivé était terriblement fatiguant pour les subordonnés.
C'était encore pire quand la motivation était la seule chose que ce supérieur possédait.
Chaque fois qu'une idée qu'ils jugeaient bonne leur venait à l'esprit, ils balançaient une nouvelle mission. Pour des subordonnés qui n'avaient même pas fini leur travail en cours, cela ne pouvait susciter que des soupirs.
Ils ne pouvaient pas non plus négliger leurs missions d'origine.
Leur supérieur demandait constamment : « Comment ça avance, ce truc d'avant ? » Ce que « ce truc » désignait exactement était choisi au hasard.
'Je vais devoir faire des heures sup de toute façon...'
Avant d'être tiré dans la task force, les heures sup du responsable de la communication n'étaient pas différentes des heures sup de pointe des autres fonctionnaires qui avaient maîtrisé la mécanique quantique appliquée en accord avec leur temps.
Tant qu'aucune plainte n'était déposée, qu'aucun audit ne commençait et qu'aucune observation réelle n'avait lieu, la localisation du responsable de la communication restait indéterminée entre le lieu de travail et son domicile.
Mais les heures sup de la task force, elles, étaient des heures sup de mécanique classique.
Les fonctionnaires avaient douxement profité de l'équilibre vie-travail garanti par les nuages de probabilité du micro-monde, c'est-à-dire le monde non observé où personne ne les surveillait, tout en empochant joyeusement leurs indemnités d'heures sup.
Puis la main dure et avide du gouverneur traîna ces fonctionnaires exemplaires dans le macro-monde froid et fixa leur état.
Le gouverneur ne valorisait que le travail visible dans le macro-monde. C'était une attitude terriblement dépassée.
Les membres de la task force ne pouvaient s'empêcher de se lamenter.
Comment quelqu'un qui voulait bâtir des réalisations et une notoriété avant de se présenter à la présidence pouvait-il être à ce point à la traîne du progrès scientifique et technologique ?
N'était-ce pas aussi une tragédie nationale ?
Les conditions de travail des fiers fonctionnaires de Corée du Sud, qui devraient mener la nation au XXIe siècle en tant que puissance scientifique, ne pouvaient pas continuer à régresser ainsi...
'Quelqu'un qui ne fait pas d'heures sup manque d'esprit combatif ? De quel siècle vient cette façon de penser ?'
Tandis que le responsable de la communication grommelait intérieurement en regardant la vidéo, une remarque émerveillée d'un employé du stand de tir à l'arc attira soudain l'attention du fonctionnaire.
« Non, hey, est-ce que ça a seulement du sens... ? Onik, si tu participais à un tournoi international de tir à l'arc avec un arc à corne, tu remporterais l'or... »
...Quoi ?
Le responsable de la communication cligna des yeux, hébété, un instant.
'Participer à un tournoi international de tir à l'arc avec un arc à corne ? Et gagner l'or ?'
Cette unique remarque donna une idée au chef.
Si une hypothèse qui paraissait si absurde devenait réalité... ce ne serait pas seulement une occasion de joie pour le pays. Ce serait une occasion de joie pour la province, le gouverneur et le responsable de la communication aussi.
Faire connaître et valoriser l'image des spécialités locales ?
'Ce serait rien.'
Au milieu d'un immense chaudron de fierté nationale débordante, les gens ne manqueraient pas de manifester un intérêt ardent pour chaque spécialité locale que le garçon miracle avait promue par le passé.
Et ce n'était pas tout.
L'une des initiatives clés du gouverneur, favoriser les industries culturelles traditionnelles et revitaliser l'économie régionale, prendrait également une ampleur considérable.
C'était une bataille dont l'issue dépendait de la part du budget du gouvernement central qu'ils parviendraient à décrocher.
Et les allocations budgétaires du gouvernement central étaient fortement influencées par l'opinion publique.
Une seule superstar pouvait décider où irait un budget valant des milliards de wons.
Cette province était déjà connue comme la patrie des arcs.
Plus précisément, cela ne s'appliquait qu'à un comté particulier de la province, mais le village de clan où vivait l'extraordinaire garçon de la vidéo n'en était pas terriblement loin.
C'était loin selon les standards locaux, mais selon les standards de Séoul, c'était le genre de distance où un endroit ressemble beaucoup à un autre.
Ils avaient besoin d'attirer plus de financements, de solidifier l'image de la province comme patrie des arcs, et de renforcer les infrastructures associées.
Alors le prochain tour de budgets associés y serait attiré comme par un aimant, leur donnant l'avantage de bouger les premiers.
Le principe selon lequel l'argent attire l'argent s'appliquait tout aussi bien à l'allocation budgétaire nationale.
C'était une des raisons pour lesquelles les gouvernements locaux individuels se battaient pour les financements comme si leur vie en dépendait.
Le responsable de la communication repassa plusieurs fois la séquence montrant la cible d'Onik, en se frottant le menton.
'Est-ce que ça... pourrait vraiment marcher ?'
Le scénario qu'imaginait le responsable de la communication était irréaliste, mais la cible dans la vidéo était absolument réelle.
Un enfant qui ne tirait que des neuf et des dix à 145 mètres ne semblait pas près d'échouer sur une cible à 70 mètres, moins de la moitié de cette distance.
(Les archers de la Fédération coréenne de tir à l'arc auraient protesté que les cibles plus proches étaient en fait plus difficiles, mais le responsable de la communication ne connaissait rien au tir à l'arc traditionnel.)
Une fois que l'esprit d'un fonctionnaire se mettait en marche, il ne s'arrêtait plus.
'Si on positionne le gouverneur comme quelqu'un qui a reconnu le talent d'un garçon génie dès le début et lui a apporté un soutien sans réserve...'
'Alors ce ne serait pas déraisonnable que notre vieux avide montre son visage dans une vidéo, ne serait-ce qu'une fois.'
Les relations publiques du gouverneur et la promotion de l'administration provinciale relevaient également des devoirs du responsable de la communication de la Task force de réponse à l'extinction locale.
On pourrait trouver étrange de se demander ce que les relations publiques et la promotion provinciale avaient à voir avec la réponse à l'extinction locale, mais la vraie nature de la task force était une organisation spéciale pour construire les réalisations du gouverneur.
Son but fondamental n'était pas vraiment de répondre à l'extinction locale.
C'était un peu comme beaucoup de politiques contre la faible natalité de ce pays n'avaient pas de relation directe avec la faible natalité.
Les politiciens avisés de Corée du Sud comprenaient l'importance du branding mieux que quiconque.
'...Il faut juste qu'il ne devienne pas avide de temps d'écran. S'il se contente d'apparaître une seule fois, il n'y aura pas de retour de bâton inutile. Ces gens ne se sentiront pas non plus trop concernés.'
Ces gens, bien sûr, désignaient les deux propriétaires de « Onik Uncle and the Hapless Chief ».
Les diffuseurs internet dans des domaines non politiques voulaient naturellement éviter de s'impliquer avec des politiciens.
L'association elle-même pouvait devenir un problème négatif.
Néanmoins, si le gouverneur apparaissait brièvement une seule fois en tant que fonctionnaire aidant sincèrement un jeune génie à entrer en compétition internationale, ils pourraient éviter une grande partie de ces retombées.
Au pire, la section commentaires de la vidéo deviendrait un peu chaotique.
(Leur côté soutenait aussi les créateurs locaux de diverses manières.)
Après cela, la présence du gouverneur pourrait être montrée indirectement à travers l'assistance active des fonctionnaires sous ses ordres, y compris le responsable de la communication.
C'était un investissement dans l'avenir.
Le moment où le garçon génie d'un village de campagne gagnerait l'or, la prévoyance et le dévouement du gouverneur seraient enfin reconnus à nouveau.
(Le responsable de la communication aurait aussi son moment de gloire. La gloire du responsable de la communication pionnier de la ville de Chungju n'était pas loin.)
Comme le chef l'avait déjà envisagé, un grand nombre de projets poursuivis par la province prendraient également une ampleur considérable.
Une fois la décision prise, le responsable de la communication donna des instructions à l'équipe via la Plateforme de communication de l'administration provinciale, un messager interne de travail. Il y avait des choses que le fonctionnaire devait confirmer avant de soumettre une proposition.
Peu de temps après.
« Chef, on a contacté le complexe d'expérience culturelle, et ils ont dit qu'il n'y avait eu aucune tricherie ni mise en scène dans le concours de tir à l'arc. C'était vraiment entièrement le talent de l'enfant. Ils ont dit qu'ils étaient sincèrement choqués, eux aussi. »
« J'ai parlé à quelqu'un de l'association de tir à l'arc. Si on ne regarde que les règlements, participer à une compétition internationale avec un arc à corne n'est pas impossible, mais ils ont dit qu'il était incertain que la fédération mondiale l'autorise réellement.
« Ils ont dit qu'une inspection préalable de l'équipement réel et une demande d'interprétation des règlements seraient essentielles. Il y a aussi une belle possibilité qu'ils le rejettent pour d'autres raisons que les règlements sur l'équipement.
« Et si l'arc est un objet artisanal produit en quantités limitées par un seul artisan, cela pourrait devenir plus tard un problème selon la règle exigeant que l'équipement soit disponible dans le commerce.
« Ils ont aussi dit que la fédération devrait trancher des questions comme savoir si un anneau de pouce traditionnel violait les règlements sur l'équipement de l'onglet de doigt, et si des flèches artisanales qui ne peuvent pas être complètement identiques violaient la règle selon laquelle toutes les flèches doivent avoir la même forme.
« Mais ils ont demandé pourquoi on posait une question aussi inutile. Quel athlète fou participerait à une épreuve de recurve cible avec de l'équipement d'arc nu ?
« J'ai noté ce qu'ils ont dit, mais je ne connais pas la différence entre les deux, donc je n'ai pas pu répondre... »
Les fonctionnaires étaient courageux parce qu'ils ne savaient pas.
Le responsable de la communication hocha la tête.
'C'est vrai. Du point de vue de l'aider, ce serait embêtant s'il n'y avait aucun obstacle du tout.'
Ils pouvaient essayer d'abord. Si ça s'avérait trop difficile, ils pourraient simplement lui dire d'utiliser l'équipement que tout le monde utilisait.
Le talent du garçon génie n'allait nulle part.
Après être parvenu à cette conclusion de façon décontractée, le chef partagea le plan avec l'équipe, prépara une proposition et la transmit à la hiérarchie.
La réponse du gouverneur fut concise.
« Intéressant. Foncez ! »
***
À peu près au même moment, par coïncidence, Legal Hunter avait des pensées similaires à celles du responsable de la communication.
'Est-ce que ça pourrait marcher ?'
Un des employés du stand de tir à l'arc avait fait cette remarque sans pouvoir cacher son admiration et son choc face au talent du jeune génie.
Legal Hunter avait sérieusement retourné ces mots dans son esprit pendant plusieurs jours.
L'idée avait été vague au début, mais elle devint de plus en plus concrète avec chaque jour qui passait.
'L'or. Une médaille d'or...'
Il savait déjà que le talent de son jeune partenaire d'affaires pour l'arc était extraordinaire.
Non, il avait cru savoir.
Quand Onik perça des trous dans les anneaux neuf et dix depuis si loin, les laissant en lambeaux, Legal Hunter ressentit brièvement quelque chose de proche de la révérence envers son jeune partenaire d'affaires.
'Est-ce que ça peut vraiment être un talent humain ?'
Quand Legal Hunter était jeune, dans un village reculé des années 80 où il y avait peu de divertissements, les arcs fabriqués par le maître arcier servaient de catalyseur qui rassemblait tous les villageois, quel que soit leur âge ou leur sexe.
En un sens, c'était aussi une vieille tradition qui durait depuis l'ère Joseon.
(La tradition survit encore dans de nombreux stands de tir sous la forme de la culture du pyeonsa nori.
Elle n'est devenue de plus en plus oubliée que parce qu'elle continue de décliner faute de nouveaux venus et à cause du vieillissement de la population.)
L'habitude qu'il avait acquise dans l'enfance lui donnait un œil pour juger la compétence d'un archer.
Simplement regarder son jeune partenaire d'affaires suffisait à lui donner des frissons et à le submerger.
La vidéo conservait à quel point son expression avait été bête à ce moment. Legal Hunter ne put pas simplement rire de sa propre tête dans la vidéo comme le faisaient les spectateurs.
Il laissa son imagination s'emballer.
'Si Onik gagne vraiment l'or sur la scène mondiale avec l'arc à corne du maître arcier... ce serait un coup de chance incroyable.'
Gagner l'or seul en ferait un fier héros national.
Mais à quel point les gens seraient-ils excités si un enfant qui n'avait même pas atteint l'âge adulte écrasait la compétition avec un arc à corne traditionnel ?
Le nombre d'abonnés de la chaîne continuerait de grimper en flèche pendant toute la compétition... non, même après sa fin. Ses autres affaires deviendraient si prospères qu'il serait impossible qu'elles échouent même s'il essayait.
Une fois qu'Onik accéderait à la célébrité, il gagnerait sûrement un revenu énorme comme mannequin publicitaire aussi.
Se demandant combien cela pourrait être, Legal Hunter rechercha d'anciens articles sur les honoraires de parrainage d'une certaine patineuse artistique qui lui vint immédiatement à l'esprit.
« Reine du patinage artistique. Après avoir gagné l'or aux Jeux olympiques d'hiver de Vancouver, des honoraires de parrainage annuels allant jusqu'à 1,4 milliard de wons par spot publicitaire ! »
« On sait qu'elle a gagné plus de 10 milliards de wons en revenus publicitaires l'an dernier, stupéfiant le public. Cette année, elle s'est classée sixième sur la liste Forbes des athlètes féminines les mieux payées au monde... »
« L'ascension de la reine ne montre aucun signe de ralentissement dans le monde publicitaire. L'an dernier, elle était sixième sur la liste Forbes des athlètes féminines les mieux payées au monde. Cette année, elle a fait un bond stupéfiant à la quatrième place, gagnant 16,3 millions de dollars, soit 16,7 milliards de wons. »
« Ses honoraires de parrainage sont restés élevés même après sa retraite. Son statut absolu de reine du patinage artistique et de héroïne nationale continue de pousser d'innombrables entreprises à lui envoyer des lettres d'amour... »
Après avoir lu les articles, Legal Hunter pensa tranquillement qu'Onik, avec son talent naturel et son parcours distinctif, pourrait facilement atteindre ce niveau.
'Et il tient de son grand-oncle et de son père. C'est un beau gosse, en plus.'
Bien sûr, Legal Hunter ne pouvait pas prendre une part des revenus publicitaires qu'Onik gagnait.
Ce qui importait, c'était qu'il pourrait utiliser un mannequin publicitaire de cette valeur gratuitement.
L'entreprise de Legal Hunter était aussi celle de son jeune partenaire d'affaires.
Elle n'avait même pas besoin de publicité directe.
Ne proposaient-ils pas aux clients la longue tradition de la famille principale, dont le garçon héros national était le descendant de la lignée aînée, via une entreprise appartenant à ce garçon-là même ?
Le bouche-à-oreille ferait son œuvre, et les journalistes se précipiteraient pour écrire des articles.
Le parcours d'Onik, en tant qu'unique héritier mâle depuis trois générations d'une famille comprenant un militant pour l'indépendance et un vétéran de guerre, et en tant qu'enfant qui avait grandi vaillamment dans un foyer avec seulement son grand-père, était comme un moteur de fusée attendant de s'allumer.
'Et ça réglerait aussi le problème du service militaire !'
Onik n'était pas le seul à s'inquiéter de son service militaire.
L'avantage de service militaire accordé aux médaillés de compétitions internationales n'était pas une exemption, mais un service alternatif.
Néanmoins, c'était en pratique une exemption. Il suffisait de continuer à travailler dans son sport et d'accomplir des heures de service bénévole.
Le fait que les activités lucratives n'étaient pas interdites pendant le service alternatif rendait les choses encore meilleures.
Legal Hunter se souvint de quelque chose que sa fille avait dit lors d'un appel téléphonique quelque temps plus tôt.
« Papa, qu'est-ce qui arrivera si notre patron doit faire son service militaire plus tard ? Si tu diffuses seul, les vues moyennes vont s'effondrer.
« Même quand le patron finira son service et reviendra, elles ne remonteront pas complètement. »
La fille de Legal Hunter était profondément attachée à la chaîne qu'elle gérait.
Pour elle, ce n'était pas juste un moyen de gagner de l'argent. C'avait été un chemin vers l'accomplissement de soi qui lui était venu quand son estime d'elle-même avait touché le fond.
(C'était un concept devenu unfamiliar pour beaucoup de Coréens récemment, mais l'accomplissement de soi était à l'origine l'un des critères clés pour choisir une carrière.)
Legal Hunter se sentit un peu blessé par sa fille.
Pour elle, il n'était que Papa, tandis qu'Onik seul était le patron angélique.
Il avait complètement oublié son péché originel de s'être opposé à sa demande d'embaucher plus de monteurs parce qu'il y avait trop de vidéos pour qu'elle les mette en ligne.
« Pourquoi ne pas travailler quatorze heures par jour sans week-end ? C'est ce que je fais. Comment vas-tu réussir sans même cet effort ? Les jeunes d'aujourd'hui, franchement... »
S'attendre à de l'affection de sa fille après avoir dit ce genre de choses aurait été sans vergogne.
Au final, ils ne purent faire l'embauche supplémentaire qu'après qu'Onik eut soutenu la demande et persuadé Legal Hunter au nom de la « grande sœur monteuse », dont il avait entendu les plaintes.
Même alors, Legal Hunter perdit encore des points auprès de sa fille en grommelant que les coûts de main-d'œuvre étaient un gaspillage...
Bref, le problème du service militaire d'Onik était une préoccupation pour Legal Hunter comme pour sa fille.
S'ils pouvaient régler cette préoccupation tôt, quel obstacle pourrait bien se dresser dans les affaires à venir ?
Une fois qu'il eut pensé aussi loin, Legal Hunter prit son smartphone et ouvre une barre de recherche.
Il avait l'intention de découvrir ce dont son jeune partenaire d'affaires aurait besoin pour rejoindre l'équipe olympique et dans quelles épreuves il pourrait s'inscrire à son âge actuel.
Mais avant que ses doigts lents ne puissent taper quoi que ce soit dans la barre de recherche, une notification d'appel entrant apparut à l'écran.
« Quoi ? C'est pas le responsable de la communication ? »
S'attendant à ce que le responsable de la communication lui propose peut-être déjà une autre publicité, Legal Hunter appuya sur le bouton d'appel.
« Allô ? »
« Allô, Président Jo. C'est Jang Su-won. Je suis le responsable de la communication de la Task force de réponse à l'extinction locale avec qui vous avez parlé avant. Vous vous souvenez de moi, n'est-ce pas ? »
« Ah, oui. Agent Jang. Bien sûr que je me souviens. Comment pourrais-je oublier ? Mais qu'est-ce qui motive votre appel ? C'est pour une publicité ? »
« Non. Pas aujourd'hui. J'ai autre chose que je voudrais vous demander. »
« Quelque chose à me demander ? Vas-y. »
« Bon, pour aller droit au but... »
Le fonctionnaire fatigué fit une brève pause avant d'en venir au fait.
« J'ai regardé la vidéo que vous avez mise sur YouTube, et Onik semble avoir un talent assez extraordinaire pour l'arc.
« Donc, si Onik lui-même veut prendre le tir à l'arc plus au sérieux, le gouvernement provincial envisage de lui apporter un soutien actif. L'idée serait de l'inscrire à diverses compétitions.
« Qu'en pensez-vous, Président Jo... ? »
La bouche de Legal Hunter resta béante. Quelle coïncidence.
À cet instant, il eut l'impression qu'un destin spécial le guidait.