Dans les villages de campagne, nourrir un invité avant toute chose relevait de la simple hospitalité, et accueillir les visiteurs par un repas était une règle de bienséance que toute maison de clan se devait d'observer.
Cette coutume de recevoir les hôtes se transmettait depuis les temps anciens. Dans les vieux villages de clan, c'était pratiquement du bon sens.
Ainsi, dès que les membres de Truffle Candy commencèrent à défaire leurs bagages dans la chambre d'hôtes et que leur producteur-manager en fit de même dans les quartiers des domestiques, Onik et son associé senior s'attelèrent à préparer le déjeuner.
Naturellement, c'est là que commença le tournage.
« Trois, deux, un ! »
« Bonjour ! Un parfum intense qui s'infiltre dans votre quotidien ! Une douceur délicate qui fond dans vos oreilles ! Truffle Candy est là pour vous saluer ! »
« Je suis la leader, Se-ra ! »
« Je suis So-rin, la deuxième membre ! »
« Je suis Ye-seul, la troisième ! »
« Je suis la mignonne benjamine, Mi-na ! Montrez-nous beaucoup d'amour, tout le monde ! »
Au moment où Truffle Candy acheva sa salutation formelle et lança son slogan aux spectateurs du direct, Onik et le Chasseur se penchèrent brusquement vers la caméra.
« Spectateurs ! Les noonas de Truffle Candy n'ont pas encore mangé. Que pensez-vous qu'on devrait faire ? »
« Évidemment, il faut d'abord leur servir un repas ! Sur l'honneur de la maison de clan de mon ajussi et de la fierté de ce Chef Tigre, je déclare que laisser des invités affamés est une honte pour notre village ! »
« C'est exact ! Une honte ! Donc, le premier repas que notre famille de la forteresse de montagne partagera avec les noonas, c'est... Tadam ! Baeksuk de poulet fermier et karaage aux lies de saké ! »
« Ajussi ! J'ai hâte aujourd'hui aussi ! Fais-le vraiment délicieux ! Je travaillerai dur à tout ce que tu me diras ! »
« Laisse faire, Chef ! »
D'autres streameurs auraient commencé la cuisine avec un poulet déjà plumé.
Mais l'identité de « L'ajussi Onik et le Chef Malchanceux » était bien loin de ces commodités urbaines.
S'ils faisaient du baeksuk, cela commençait par l'abattage du poulet.
Pendant que la femme du Chasseur gérait la caméra, Onik et le Chasseur entrèrent dans le poulailler et attrapèrent des ingrédients encore pleins de vie.
Il y avait, bien sûr, une différence frappante entre eux.
« Yah ! »
Onik attrapa sans effort un poulet en plein vol, qui fuyait en battant vigoureusement des ailes.
Sa main bougeait plus vite que l'œil, à la fois précise et adroite. La poule qui avait sauté de son perchoir se retrouva saisie exactement par l'articulation de l'aile et se mit à caqueter bruyamment.
« Yah ! »
Quand Onik poussa un second cri, un deuxième poulet atterrit proprement dans sa main libre. C'était si fluide que cela en paraissait surnaturel.
On aurait dit moins que le garçon avait attrapé les poulets que ceux-ci étaient venus se poser dans ses mains de leur propre chef.
Le Chasseur, lui, dut faire plusieurs tentatives manquées pour chaque poulet qu'il attrapait.
Il ne faisait pas semblant d'être maladroit. C'était simplement la normale.
Cette différence brute était l'une des choses que les spectateurs appréciaient chez « L'ajussi Onik et le Chef Malchanceux ».
Le chat se remplit de rires, d'admiration pour Onik et de moqueries à l'encontre du Chasseur. Les membres de Truffle Candy applaudirent et rirent aussi.
« Wahou ! Onik les attrape si facilement ! C'est incroyable ! »
« Je suis doué pour attraper les choses, non ? Les joueurs des Lotte Giants devraient attraper les balles aussi bien ! »
« Ahahaha ! C'était quoi, ça ? »
« C'est mon petit vœu ! Je suis une Mouette de Busan ! Même si je ne suis jamais allé à Busan ! »
« Vraiment ? Moi, j'aime les Hanwha Eagles ! »
« Les Hanwha Eagles ? Alors on est ennemis ! »
« Pfft ! Ennemis ? Vraiment ? »
« Oui ! Mais je cuirai quand même pour vous ! »
« Ouf ! Merci ! »
« De rien ! Grand-père a toujours dit que tout le monde doit bien manger ! »
Les commentaires vifs et joueurs du garçon rendaient facile pour les invitées de s'insérer dans l'émission et de suivre le rythme.
Onik lui-même faisait aussi attention à elles.
Il ne connaissait pas les circonstances de Truffle Candy, mais il était assez malin pour deviner pourquoi les invitées du jour avaient tenu à apparaître.
« Onik ! Ça ne doit pas être facile à tenir, ça ? »
« Pas trop. Tu veux en tenir un ? »
« Heu ? Heu ? Non ! Je ne l'attraperai pas ! Ne me le donne pas ! Non ! Reste loin ! Sauvez-moi ! »
« Allez, tu n'en mourras pas ! C'est juste un poulet ! Essaie ! C'est de l'expérience, de l'expérience ! »
« Aaaah ! »
L'instinct de sécuriser du temps d'antenne était quelque chose qu'acquérait tout idole.
Même en hurlant, Ye-seul, la troisième membre, attrapa le poulet que le garçon lui tendait au lieu de s'enfuir.
Suivant les instructions du garçon des champs, elle saisit fermement l'articulation de l'aile, tourna la tête, ferma les yeux très fort et resta là sans savoir quoi faire.
La femme du Chasseur rit en filmant la scène.
Avec une main de libre, Onik s'adressa clairement aux spectateurs.
« D'accord ! Alors là, peut-être pour la première fois en Corée, on va faire de l'ASMR torsion-de-cou-de-poulet ! Si je vous le montre directement, on risque d'être démonétisés, donc je vous laisserai seulement l'entendre ! »
Onik serra le cou du poulet qui caquetait, étouffant ses cris. Puis il en approcha le cou du micro, hors champ.
« Yah ! »
Crac !
Un son glacial résonna entre ses deux mains alors qu'il le tordait comme un chiffon mouillé.
Le son alla droit dans le micro, et une déferlante de viewers fidèles répondit par des dons tintinnabulants et des messages TTS tiers.
« C'est de retour. La spécialité de Jo Onik. ASMR d'un autre monde. »
« Jo Onik, enfant effrayant. Point point point. Point d'exclamation. »
« Maintenant, j'ai envie de faire pipi dès que j'entends dire yah. »
« Je me dis ça depuis un moment, mais Jo Onik a l'air beaucoup trop joyeux chaque fois qu'il tue quelque chose. »
Onik tressaillit au dernier message et contrôla vite son expression.
Il remit le cou en place, sortit un petit couteau et’ouvrit l'artère carotide du poulet mort.
Clap, clap.
Le corps du poulet, déconnecté de son cerveau, continuait de pédaler des pattes et de frémir des ailes.
Le corps d'un poulet ne meurt pas immédiatement sous prétexte qu'on lui a tordu le cou, voire arraché la tête.
C'est pour cela qu'Onik avait remis le cou en place. Il le faisait par considération pour les membres de Truffle Candy, qui n'avaient pas l'habitude de voir ce genre de choses.
« Si je fais comme ça, ça ressemblera plus à un poulet vivant qui saigne. Ce sera un peu moins horrible pour les noonas de Séoul. Mais il faut quand même le vider de son sang. »
Les idoles en fin de carrière, traitées comme si on les avait chassées de leur rang, continuaient de hurler librement.
Toujours sur le qui-vive face à sa propre étrangeté, le garçon n'oubliait pas à quel point les gens de la ville pouvaient être facilement dérangés.
C'était un point sur lequel il s'efforçait tout particulièrement pendant les directs. Couper net la tête et laisser le sang gicler, il pouvait le faire quand il cuisinait seul.
Après avoir pendu le poulet mort la tête en bas contre le mur, Onik fit face à la caméra.
« Puisqu'on a fait de l'ASMR, je vais égorger le reste des poulets en silence ! »
Tordre le cou d'un poulet pour l'égorger, c'est la méthode des amateurs. Les gens habiles ouvrent proprement l'artère dès le départ.
Un corps dont le cœur ne s'arrête pas tout de suite, même sans tête, est, en d'autres termes, un corps qui bougera de lui-même et chassera plus de sang.
Cela, joint à leur petite taille, explique pourquoi les poulets sont plus faciles à vider de leur sang que les autres animaux.
Le garçon effrayant comprenait cela instinctivement, sans que personne ne lui ait appris.
Bien qu'elles soient profondément troublées par les poulets morts qui clapotaient et tressautaient, les idoles en fin de carrière continuèrent presque instinctivement de parler au garçon des champs au centre du direct, meublant l'antenne comme elles le pouvaient.
C'était l'instinct de survie désespéré que possédaient toutes les idoles obscures.
« Je pensais que les poulets fermiers étaient généralement élevés en plein air. Pas ici, je suppose ? »
« Notre village les élevait en plein air aussi ! Mais on ne peut plus ! Il y a trop de chiens sauvages maintenant ! »
« Ah... »
« Même quand on les garde dans un poulailler comme ça, les chiens creusent des trous en dessous ou déchirent le grillage et les emportent ! Les gens de la ville viennent tout le temps abandonner des chiens au bord des routes. Les dégâts, c'est affreux ! »
Aux mots du garçon, chaque membre de Truffle Candy condamna les « gens de la ville ».
Tout en détournant désespérément le regard du mur où les poulets pendaient en rang.
« Ah, je plains tant les chiens abandonnés comme ça ! J'ai vu quelques vidéos où ils courent désespérément après la voiture de leur maître, s'épuisent, restent de plus en plus loin derrière, puis s'arrêtent enfin. Ça m'a vraiment brisé le cœur... »
« S'ils ne peuvent pas assumer jusqu'au bout, ils ne devraient pas en élever au départ ! Qu'est-ce qu'ils font ? C'est affreux ! »
« Quiconque s'occupe d'une créature vivante doit être prêt dès le début ! Il y a trop de gens qui adoptent des animaux sans aucune préparation, juste parce qu'ils veulent se sentir bien sur le moment ! Tu ne penses pas pareil, Se-ra unni ? »
« Heu ? Ah, oui. C'est exact. Ce sont de mauvaises gens. »
Les viewers du chat se joignirent eux aussi pour critiquer les propriétaires d'animaux irresponsables.
« C'est pas mal. »
En tant que leader du groupe, Se-ra vérifiait occasionnellement et discrètement l'humeur des viewers sur son téléphone. Elle ressentit un petit soulagement.
« ...Non. C'est bien mieux que "pas mal". L'ambiance est meilleure que prévu. Beaucoup mieux. »
Ce n'était pas la première apparition de Truffle Candy sur une chaîne de diffusion internet personnelle.
Elles étaient dans une position où elles devaient chercher activement et accepter de passer même sur des scènes mal équipées, lors de petits événements culturels organisés par des centres de bien-être sociaux locaux. Alors elles acceptaient avec gratitude les invitations de chaînes dépassant à peine les dix mille vues en moyenne.
Pourvu qu'il n'y ait rien de sérieusement louche avec la chaîne.
Une chose que les membres de Truffle Candy, Se-ra comprise, craignaient toujours en passant sur des diffusions internet, c'était le chat des viewers.
Quelle que soit la chaîne, il y avait toujours parmi les spectateurs des gens qui semblaient prendre plaisir à blesser les autres par des mots cruels.
Autour du cœur de Yu Se-ra, les mots-couteaux que ces gens vicieux lui avaient lancés restaient plantés comme des épines, suintant une eau rouillée.
« ○○, où t'as déterré un autre groupe d'idoles inconnues ? »
« Sérieux, vous pouvez pas réserver des filles fraîches au lieu de ces monstres de chirurgie esthétique périmés ? ◇◇ Décevant. »
« XX, vous les salopes d'idoles vous appelez ça danser ? Même si mon chat dansait, il danserait mieux que vous les salopes qui bougez comme des poupées de bois paralysées par le béribéri. Cassez-vous déjà ! »
« Je sais pas qui elles sont, mais si elles passent sur un stream pour gars au fond du trou comme ça, c'est déjà fini pour elles lol. Pathétique lol. »
« Ce sont probablement des candidates ratées de salon privé qui vont bientôt se séparer et faire des streams de classement de dons, en appelant les riches "Président" tout en remuant les hanches dans tous les sens. Elles le feront de toute façon, alors allez pratiquer maintenant. »
Même quand elles passaient sur des streams au chat inhabituellement propre, il y avait toujours des messages épars qui cachaient de la malice entre les lignes.
Des gens ordinaires pourraient penser qu'on peut simplement ignorer ça.
On peut juste cesser d'y prêter attention, alors pourquoi le regarder et se stresser ?
Mais c'était une option seulement pour les gens d'esprit sain.
Pour quelqu'un qui sourit à l'extérieur tandis que son estime de soi rampe par terre, quelqu'un qui souffre de vérification compulsive née de l'anxiété, il est terriblement difficile de balayer les gens qui l'insultent comme si de rien n'était...
Pour couronner le tout, les idoles ont un métier qui les oblige à surveiller les réactions des gens.
Pour Se-ra, le chat actuel était si propre qu'elle avait du mal à y croire.
« Comment le chat peut-il être aussi correct ? »
Après y avoir réfléchi, Yu Se-ra eut l'impression de comprendre grossièrement pourquoi.
D'abord, la figure centrale qui menait le stream était un garçon aux qualités très particulières.
« Fils unique depuis trois générations dans la famille d'un patriote de l'indépendance », « petit-fils d'un méritant national », un « mineur » d'un « foyer grands-parents-petit-enfant ».
Chacune de ces qualités était du genre à donner à un streamer ce qu'on appelait une immunité contre la critique.
Si quelqu'un balançait imprudemment des mots cruels à un enfant comme ça, les autres viewers l'engueuleraient, et ça ne s'arrêterait pas là. Il pouvait être marqué comme le pire genre de bâtard dans toutes les communautés en ligne et traîné dans la boue.
La culture parmi les viewers de cette chaîne ne pouvait qu'être saine dès le départ.
Par-dessus ça, Onik offrait aux viewers un rush de dopamine bien plus souvent que les autres streamers.
Viewers et invitées étaient trop absorbés par ce que faisait Onik. Ils pouvaient éprouver de l'empathie pour les invitées, mais n'avaient pas de place pour penser à dire des choses cruelles.
C'était vrai à cet instant.
Onik, qui préparait les poulets avec une habileté inspirée qui le faisait ressembler à quelqu'un ayant travaillé trente ans dans un abattoir, brandit fièrement un œuf qu'il avait trouvé dans le ventre d'un poulet mort.
« Wahou ! Tout le monde, regardez ! J'ai ouvert son ventre, et il y avait un œuf ! C'est l'œuf le plus frais du monde ! Où pourriez-vous trouver un œuf plus frais que celui-ci ? Je l'ai sorti avant qu'il ne puisse même le pondre ! »
Une série de messages TTS suivit immédiatement.
« L'humanité est désolée. Point point point. »
« Il a vu ça et il a fait direct une blague sur l'œuf le plus frais du monde. Onik est vraiment fait différemment. »
« Les poulets qu'on mange d'habitude sont probablement tous comme ça, non ? Vu comme ça, je me sens un peu coupable. Sanglot sanglot. »
« Mais le poulet c'est si bon. Les œufs aussi. Peu importe à quel point je suis désolé, je peux pas arrêter d'en manger. Point point point. »
« Les humains sont juste méchants. Mais nous, on est ces humains. »
Après avoir écouté ces messages, Onik continua ses âneries adaptées au direct.
« Vous avez pitié des poulets ? Hum, maintenant que vous le dites, je crois que j'ai un peu pitié moi aussi ! Alors on prie un instant ? Pour les poulets qui vont devenir notre nourriture aujourd'hui, et pour le poussin qui n'a jamais pu naître ! »
Onik posa le couteau et fit un geste gai. Bien qu'il ne regardait personne dans les yeux, le geste n'était pas maladroit.
« Noonas, venez par ici ! Chef aussi ! Vite ! Rassemblons-nous et prions ensemble ! Faites un cercle, faites un cercle ! »
L'énergie vive du garçon des champs, qui jaillissait sans pause, était agréablement contagieuse.
(La vraie raison pour laquelle le garçon bavardait sans arrêt, emplissait son esprit de nouvelles pensées et dispersait le foyer de sa conscience par des actions vives... était un secret sombre connu du seul garçon effrayant lui-même.)
Les membres de Truffle Candy avaient été à moitié horrifiées par l'abattage cru devant elles. Pourtant, elles saisirent vite l'énergie du garçon, riant doucement en se rassemblant en cercle.
« Maintenant, priez en silence dans vos cœurs pour le dieu en qui vous croyez ! Si c'est Bouddha, Bouddha. Si c'est Dieu, Dieu. Si c'est Allah, Allah ! Cela dit, y a-t-il quelqu'un ici qui croit en Allah ? Chef ! Tu crois en Allah ? »
« Bien sûr que non ! »
« Je m'en doutais ! Hum, de toute façon, je ne crois en aucun dieu pour l'instant, mais je vais prier Oncle Dieu parce que c'est le dieu que je connais le mieux parmi tous ! Je le dirai à voix haute, parce que les viewers ont besoin de l'entendre aussi ! »
So-rin, la deuxième membre de Truffle Candy, leva la main haut.
« Monsieur ! J'ai une question ! »
« Laquelle ? »
« Pourquoi vous appelez Dieu "Oncle" ? »
« Ah, ça ? Je vous l'ai déjà dit ! Je n'ai pas encore de dieu en qui je crois ! Donc je ne suis pas encore l'enfant de Dieu, et comme je ne suis pas son enfant, ce serait irrespectueux de l'appeler Père. Et parce que ce serait irrespectueux de l'appeler Père, je l'appelle Oncle ! Qu'est-ce que vous en pensez ? Logique, non ? »
« Hahahaha ! Oui, oui ! C'est ça ! C'est vraiment logique ! Onik, tu es un enfant si poli ! Tu mérites plein d'éloges de la part de noona ! »
« Merci pour les éloges ! Je continuerai d'être poli ! »
So-rin applaudit joyeusement, comme si son malaise d'avant avait été un mensonge.
Les sourires aux coins des yeux et de la bouche de Ye-seul et Mi-na s'approfondirent aussi.
« Lo-gi-que ? Et poli ? Je me sens vraiment bizarre là. J'ai l'impression d'être une personne à deux yeux tombée dans un village de gens à un œil. »
« J'ai vraiment envie de lui contredire, mais je peux pas... Pourquoi ça a du sens ? Pourquoi je peux pas le réfuter ? Est-ce que c'est parce que, maintenant que je l'entends, il a raison ? »
Les viewers du chat éclatèrent de rire ou approuvèrent fortement Ye-seul et Mi-na.
Ce qu'espéraient les membres de Truffle Candy progressait sans accroc.
Les invitées qui apparaissent sur des streams internet comme ça échouent souvent à se fondre naturellement dans l'ambiance du stream, paraissant déplacées ou maladroitement à la dérive. Compte tenu de ça, cette apparition se passait très bien depuis le début.
Se-ra, la leader, ressentit un profond soulagement.
« Vraiment, quel soulagement... »
Au milieu de tout cela, Onik joignit les paumes en prière.
« Alors je commence ! »
« Yeees ! »
« Oncle Dieu ! Aujourd'hui, on va faire du baeksuk et du karaage avec les poulets ici ! Mais un œuf est sorti inopinément, alors on pense le faire frire en bonus ! Mais j'ai un peu pitié ! Alors je demande à Oncle Dieu de veiller sur les âmes des poulets, et sur le poussin qui devait naître ! Cela dit, c'était peut-être un œuf non fécondé, donc peut-être qu'il n'était pas censé naître ! »
« Pfft ! »
« Hum, après avoir lu la Genèse, je ne pense pas qu'Oncle Dieu soit le genre de personne à se soucier de l'âme d'un poussin qui n'est même pas encore né ! Mais Pasteur Oncle a dit que Dieu a un amour infini, alors j'aimerais demander quand même ! Si le poussin naît là-haut au ciel, s'il vous plaît, prenez-en bien soin avec amour ! »
« Hahahaha ! »
« C'est tout ! Reposez toujours en paix au ciel ! C'était Onik, le Chef et les noonas de Truffle Candy qui priaient ! Amen ! »
« Amen ! »
C'était vraiment une prière d'un autre monde.
Yu Se-ra regarda les membres plus jeunes s'entendre avec le garçon des champs comme si elles étaient vraiment venues s'amuser plutôt que tourner. Un faible sourire se forma sur son visage.
Si les choses continuaient comme ça, on avait l'impression qu'elles feraient une vidéo chaleureuse qu'elles pourraient revoir encore et encore en rentrant chez elles, quelque chose qui pourrait apaiser leurs cœurs.
Puis la chaleur qui grandissait dans le cœur de Se-ra fut soudainement fauchée par une poussée de dépression et s'éteignit net.
« ... »
La dépression monta sans avertissement et engloutit ses pensées.
Ces temps-ci, Se-ra vivait cette dépression pathologique de plus en plus souvent.
Cette fois, la culpabilité envers le garçon des champs fut le déclencheur.
« À un enfant si gentil et pur... comment est-ce que je... »
Si elle finissait le tournage et partait sans que rien n'arrive, le chef de la division gestion l'appellerait et lui enfoncerait de brutales lames verbales.
Elle n'était pas sûre non plus que le producteur-manager la laisse simplement tranquille jusqu'à la fin du tournage.
Si le chef de la division gestion se mettait en colère, le producteur se ferait aussi engueuler.
« Si j'endosse la faute, je peux donner au producteur l'excuse que j'ai obstinément refusé d'écouter... »
Alors Se-ra devrait subir seule l'hystérie du chef de la division gestion.
Au final, les pensées de Yu Se-ra atteignirent leur conclusion inévitable.
« Ah, je veux me suicider. »
Prise dans l'envie de mettre fin à ses jours, la leader du groupe d'idoles en fin de carrière baissa les yeux.
Onik lança un coup d'œil à Se-ra et inclina la tête pour la deuxième fois.
Le nouveau domaine de conscience ouvert par son premier meurtre continuait de susurrer quelque chose au garçon effrayant.