La première chose qui fit naître un intérêt pour l'amour foudroyant chez l'enfant effrayant fut un film d'action romantique qu'il vit par hasard en ville.
« Un amour foudroyant qui transforme radicalement l'âme d'un tueur ! »
L'affiche collée sur le mur extérieur de la boutique de spécialités locales, paisible, était d'une banalité confondrante.
Les personnages, le décor, et même la phrase d'accroche laissant deviner l'intrigue, tout était d'une banalité confondrante. Ce n'était rien de plus qu'une affiche typique de film de série B.
Pourtant l'enfant effrayant, qui aspirait à la normalité, se trouva cloué sur place par cette phrase banale.
L'idée d'un amour capable de transformer radicalement l'âme d'un tueur remua quelque chose en lui.
« Quoi ? Onik, tu ne chasses pas aujourd'hui ? Pourquoi ? Ah, tu veux voir un film ? Tch... »
Le chasseur légal ne put cacher sa déception à l'annonce soudaine qu'Onik prenait congé.
Chaque fois qu'Onik prenait un jour de repos, au moins un million de wons de gains espérés s'envolaient.
Pourtant, dans la relation entre l'enfant effrayant et l'adulte pitoyable, celui qui avait le dessus était toujours l'enfant.
Le chasseur était peut-être un adulte pitoyable, mais il n'était pas sot. Il n'était pas assez bête pour pressurer Onik par cupidité à courte vue.
D'ailleurs, c'était l'un des adultes du village qui tenait à Onik.
« Ah, bon, tant pis. Appelle-moi quand le film finit. Je viendrai te chercher. Bon film ! »
Depuis peu, le chasseur légal faisait bénévolement office de chauffeur pour Onik. C'était un bon moyen de marquer des points auprès d'Onik comme auprès de l'ancien Jo Jeong-ho.
Le petit cinéma, construit sous l'administration Lee Myung-bak, se trouvait au deuxième étage de la boutique de spécialités.
Il comptait deux salles, chacune de quarante places.
C'était petit mais propre, et le système sonore n'avait rien à envier aux grandes salles de la ville.
Les gradins ne s'élevaient guère d'un rang à l'autre, cependant, si bien que la tête des spectateurs de devant masquait aisément l'écran.
Le film était interdit aux moins de quinze ans.
Onik y entra quand même.
Le cinéma était géré à petite échelle par des habitants avec des fonds nationaux et provinciaux, si bien qu'on y fermait les yeux sur pas mal de choses.
« Mon dieu. Ce film ne vend pas de billets du tout. On dirait que tu auras la salle pour toi tout seul. »
La femme qui tenait à la fois la caisse et le comptoir de confiseries n'y vit pas grand-chose.
« Tu veux du pop-corn ? Si tu l'achètes maintenant, je te donne un grand au prix d'un petit. Il traîne depuis trop longtemps. À ce rythme, je devrai tout jeter et en refaire une fournée. »
« Alors je prends un grand pop-corn, s'il vous plaît ! »
« Et un cola ? »
« Un grand cola aussi, s'il vous plaît ! »
« ...Voilà. Essaie de pas le renverser, si c'est possible. Le nettoyage, c'est une corvée. »
« Oui ! Ne vous en faites pas ! »
Comme l'avait dit la femme, il n'y avait personne dans la salle quand Onik y entra un peu en avance avec son pop-corn et son cola.
Personne d'autre n'arriva avant la fin des publicités et le début du film, si bien qu'Onik eut vraiment la salle pour lui seul.
« Rat-a-tat-tat ! Tat-tat ! »
Fallait-il s'étonner que ce soit exactement ce à quoi il s'attendait ?
Les séquences d'action au cœur du film ne dépassaient pas le répertoire habituel d'un film d'action de série B.
Elles étaient convenues, mais n'apportaient rien de neuf. Et parce qu'il n'y avait rien de neuf, c'était le genre de film que des spectateurs ordinaires ne verraient que comme un moyen de tuer le temps.
Pour l'enfant effrayant, ce ne pouvait être qu'une suite de scènes incompréhensibles. Pour un garçon né avec le talent d'un tueur naturel, chaque défaut des séquences d'action sautait aux yeux.
Onik croqua du pop-corn en fixant l'écran d'un air absent.
'Si ils se battent comme ça, bien sûr qu'ils vont mourir...'
Naturellement, Onik n'avait jamais manipulé d'arme à feu dans la vraie vie.
Pourtant, grâce à ses passe-temps habituels en ligne, il en savait long sur le potentiel des armes à feu comme outils pour tuer.
Cette compréhension était gravée dans l'instinct sombre à la racine de son talent effrayant.
Comment les armes à feu devaient être utilisées dans une véritable fusillade.
Comment des gens armés devaient interagir en ennemis ou en alliés, et ce qui devait changer selon l'environnement.
À cause de cela, l'immersion d'Onik dans les scènes de combat se brisait dans presque chaque scène.
Chaque fois que le protagoniste faisait quelque chose qui aurait dû le faire tuer.
Chaque fois que les balles tirées par les ennemis rataient de façon innaturelle, créant le fameux effet Stormtrooper.
Et chaque fois que le protagoniste comme ses ennemis faisaient quelque chose d'incroyablement stupide, ou exécutaient des mouvements qui avaient de l'allure mais aucun but réel.
'...C'est pour ça que j'aime pas trop les films d'action. Comment le plus grand assassin du monde peut être aussi maladroit ?'
Il aimait pourtant les films d'action et les films de guerre qui poursuivaient un réalisme extrême.
Même ceux-là comportaient au moins un peu de mise en scène purement pour le spectacle, ce qui le gênait.
Dans la salle obscure, le protagoniste du film qu'Onik regardait seul était censé être un assassin légendaire qui avait opéré dans le monde entier.
Si le film entier n'avait été rempli que de l'action bâclée d'un assassin qui ne tenait pas cette promesse, Onik aurait eu l'impression d'être venu pour rien et d'avoir perdu son temps.
Pourtant le film avait des passages qui étaient indéniablement bons.
D'abord, le jeu des acteurs, en dehors de l'action, était excellent.
Les fils émotionnels révélés par ce jeu étaient bons aussi. La relation entre le protagoniste et l'héroïne était peut-être convenue, mais elle était délicate et belle.
Le protagoniste dit :
« Je suis un homme chargé de péchés... »
« Tu ne peux même pas imaginer de combien de sang j'ai taché ces mains. »
« J'ai passé ma vie à tuer des gens. J'ai vécu dans le luxe en vendant la vie des autres. Bien que je sache intellectuellement que c'était péché, en mon cœur j'en tirais de la fierté. »
« Je croyais que les êtres humains étaient des créatures qui passaient leur vie à commettre des péchés. »
« C'est pour ça que j'aimais qu'on me craigne. »
« J'étais satisfait quand des criminels vivant dans le même monde que moi me regardaient avec respect et crainte. »
« Chaque fois qu'une de mes balles faisait exploser la tête de quelqu'un, chaque fois qu'un couteau que je lançais transperçait un cœur, je ressentais un sentiment d'accomplissement grisante. »
« Plus ma réputation secrète grandissait, plus je me croyais un homme extraordinaire. Je méprisais les gens ordinaires. »
« Ces gens qui vivaient sans savoir à quel point leur quotidien était précaire, à quel point leur vie pouvait être détruite par des gens mauvais comme moi... Ils me semblaient faibles, stupides et ridicules. »
« Je me persuadais qu'il était tout naturel que les faibles soient tués et dépouillés, et je vécus une vie de meurtre et de vol à ma guise. »
« Je confondais cruauté et sang-froid. »
« Je croyais que la cruauté et la résolution étaient la même chose. »
« Je croyais que la violence cruelle et impitoyable était la plus grande force qu'une personne puisse posséder, la force qu'elle devait posséder dans ce monde. »
« ...Plus maintenant. »
« Tu m'as ouvert les yeux. »
« À travers toi, j'ai appris à quel point les vies de ces gens ordinaires étaient précieuses et belles, ces vies que j'échangeais contre de l'argent sale et une gloire sans valeur... »
« Parce que j'en suis venu à t'aimer, toi qui brilles dans ton quotidien ordinaire. »
« Cette compréhension tardive me fait mal. »
« Quand je me tiens devant toi comme ça, je deviens quelqu'un qui veut se cacher dans les ténèbres où j'ai vécu. Quelqu'un qui veut seulement cacher sa souillure. Parce que je sais à quoi toute la souillure dont j'étais fier ressemblera dans tes yeux... »
« Même ainsi, si tu acceptes mon cœur, je veux partager une vie ordinaire avec toi... Une vie belle parce qu'elle est ordinaire. »
« Après avoir écarté les sales obstacles qui se dressent sur notre chemin ici et maintenant, en faisant de cela la dernière chose sale que je fasse de ma vie. »
Les répliques étaient réparties sur deux ou trois scènes, mais même rassemblées ainsi, elles ne semblaient pas déplacées. Ce devait être l'intention du scénariste.
Ce qui frappa surtout Onik, ce fut la force du mot qui revenait sans cesse dans la bouche du protagoniste : normalité.
Pour d'autres, ces mots auraient pu sembler insignifiants.
Mais pour un garçon portant un souci qui pourrait ne pas finir avant le jour de sa mort à cause d'une anormalité funeste dont il était né malgré lui, ils résonnaient inévitablement différemment.
'...On dit souvent que l'amour est une grande émotion.'
Des histoires d'amour transformant complètement une personne emplissaient le monde.
Des histoires touchantes de gens surmontant l'adversité par l'amour étaient aussi faciles à trouver.
Certes, certaines avaient été inventées pour donner une leçon, mais il y en avait encore plus de réelles.
Il ne pouvait donc nier le pouvoir de l'amour lui-même.
Beaucoup de religions et d'innombrables philosophies disent que l'amour est l'émotion la plus noble et la plus grande.
Elles enseignent que c'est un pouvoir beau qui peut changer la vie d'une personne.
Un pouvoir merveilleux qui surmonte la peur de la mort, rend l'impossible possible, et pousse les gens à offrir leur propre vie pour les autres.
Les dieux aiment, et les humains aiment.
La bonté des dieux et la bonté des humains viennent toutes deux de l'amour.
Onik regarda le générique défiler sur l'écran et réfléchit profondément.
'Si l'amour est une émotion d'une force si grande et puissante, alors peut-être que mon anormalité est aussi un problème que l'amour peut résoudre ? Peut-être qu'un jour, l'amour foudroyant viendra et me transformera en personne normale ?'
À partir de ce jour, Onik se mit à chercher et dévorer les histoires de vrai amour qui transformaient radicalement l'âme d'une personne.
Les films allaient bien. Les dramas allaient bien. Les mangas et les romans allaient bien aussi.
Il découpait et conservait même soigneusement des faits divers.
Ses efforts pour trouver des œuvres répondant à ses critères n'étaient pas toujours couronnés de succès. Cela semblait une condition courante, mais ce n'était pas tout à fait aussi courant qu'il y paraissait.
Il se faisait souvent avoir par des publicités habilement trompeuses.
« L'amour féroce et la guerre de treize aristocrates britanniques aux goûts élégants et raffinés.
Et l'histoire émouvante d'une personne malvoyante qui, après avoir lutté pour survivre au milieu de cette tempête violente, finit par réaliser ce qu'est le vrai amour et entre dans une nouvelle vie ! »
« Numéro un des ventes de romance nationales pendant vingt-quatre semaines consécutives ! Des louanges élogieuses des critiques affluant de l'étranger ! »
« Elmstead : C'était la femme qui allait devenir ma mère. 5/5 ★★★★★ »
« Medcrux : Une forme humaine peinte sur les merveilles de l'univers. 5/5 ★★★★★ »
« Rotherfield : La beauté de la vérité révélée à travers le corps humain nu. 5/5 ★★★★★ »
« Shabbington : L'amour fleurit même dans l'endroit le plus crasseux de ce monde. 5/5 ★★★★★ »
« Il n'y a jamais eu une plus colorée et belle histoire d'amour ! Le plus grand roman de K-romance, "Chasseur Impérial" ! Lisez-le maintenant ! »
Onik s'était laissé appâter par une publicité pourrie qui techniquement ne mentait pas, pour se retrouver à lire un roman grotesque bourré de désirs sexuels déviants. Il en eut la nausée.
'Beurk, dégoûtant. C'est quoi comme histoire de vrai amour, ça ?'
Si cette ordure était numéro un dans le genre romance, le pays était bel et bien parti à la dérive.
Onik avala son soupir et rédigea une critique objective, froide, sans émotion.
« Onik : L'auteur qui a écrit ce roman est un escroc. Il faut retrouver l'auteur et lui passer un savon. Absolument. »
Hormis ces moments où la publicité mensongère et exagérée le trompait, chaque histoire de vrai amour, quelle qu'elle soit, faisait naître en Onik une douleur de manque.
Bien vite, une préférence ferme et un vœu sincère prirent racine en lui.
'J'espère que l'amour vraiment foudroyant entrera dans ma vie. L'amour ordinaire ne suffira probablement pas à me guérir...'
Plus il découvrait de nouvelles histoires d'amour émouvantes, qu'elles soient fiction ou non-fiction, plus le vœu du garçon solitaire qui se portait du dégoût de soi devint fort et clair.
'Si je pouvais avoir un amour qui s'empare de toute mon âme et me fasse oublier toutes les mauvaises pulsions en moi... Alors je pourrais probablement vivre normalement moi aussi.'
C'est pourquoi il ne put accepter la timide déclaration qu'une élève de troisième année lui fit.
Onik, qui était ami avec tout le monde, connaissait bien cette aînée.
Elle était jolie, gentille et assidue, tout ça d'une façon ordinaire.
C'est pourquoi, pour l'étrange garçon qui aspirait à la normalité, elle paraissait encore plus jolie et plus charmante que son apparence ne le laissait supposer.
Mais cette normalité ne semblait pas capable de guérir la maladie dans le cœur de l'étrange garçon.
Elle ne semblait pas capable non plus de comprendre le garçon exactement tel qu'il était.
Supposons qu'il accepte sa déclaration.
Alors Onik aurait dû lui faire face en portant toujours un masque.
Si ce masque glissait ne serait-ce qu'une fois et que son identité de vampire était exposée, cela blesserait à la fois le vampire et son aînée.
Qu'avait fait cette aînée ordinairement gentille pour mériter de sortir avec un vampire qui cachait son identité ?
Alors ce n'était pas qu'Onik cherchait délibérément à éviter l'amour ordinaire.
L'amour ordinaire était simplement quelque chose qu'il ne devait pas poursuivre.
Pour Onik, il n'y avait jamais eu de choix, dès le départ.