À l'école, Onik gagnait en popularité de jour en jour.
« J'ai vu ton Short ! Onik, t'as vraiment attrapé un frelon asiatique à mains nues ? »
« Ouais. Je l'ai attrapé. »
« Comment ? »
« Quoi, "comment" ? Je l'ai juste attrapé. »
« ...Hein ? Ce truc énorme ? »
« C'est quand même un frelon, même s'il est grand. Si on se battait, je gagnerais. »
« ...??? »
Chaque jour, Onik servait à toute l'école un festin frais de dopamine et leur donnait un nouveau sujet de conversation.
Il n'y avait pas beaucoup d'élèves, même pour un collège, donc non seulement ses camarades de classe mais aussi les plus âgés voulaient passer du temps avec Onik.
Ce n'aurait pas été une exagération de dire que tout le monde à l'école était son ami.
La vidéo d'Onik attrapant un frelon asiatique à mains nues fut le premier clip Shorts mis en ligne par le chasseur. À la surprise générale, elle atteignit 1,2 million de vues, recueillit 60 000 likes et suscita des centaines de commentaires.
En moins de quinze jours, elle s'était répandue sur d'innombrables comptes de réseaux sociaux et communautés en ligne.
Bien sûr, attraper un frelon asiatique de la main n'était pas la seule chose intéressante ou étonnante.
« Chef ! Chef ! J'ai un cadeau ! »
« C'est quoi, Mon Oncle ? Qu'est-ce que tu caches derrière ton dos ? C'est quoi ce boucan ? On dirait une débroussailleuse. »
« Ta-da ! Un frelon asiatique ! »
« Aaaah ! »
Le garçon effrayant avait caché sa prise encore vivante derrière son dos, puis l'avait brusquement fourrée sous le nez du Chasseur Légal pendant qu'il buvait et discutait avec les viewers en direct.
Déjà un peu pompette, le chasseur fut saisi d'une frayeur panique. Il hurla et tomba en arrière.
Onik reprit immédiatement le direct, puis présenta le frelon furieux face à la caméra qui avait été installée.
« Vous voulez le voir vous aussi ? C'est un frelon asiatique ! Vous n'en avez jamais vu d'aussi près, hein ? »
Par « d'aussi près », Onik voulait dire qu'il tenait son corps avec seulement trois doigts.
Quand un frelon asiatique se débattait violemment en battant des ailes, même un adulte peinait à le tenir.
Son corps était lisse et fuselé, la direction et la force de ses tentatives de fuite changeaient à chaque instant, et il y avait toujours le danger de ses mandibules ou de son dard venimeux. N'importe qui aurait hésité.
Pourtant, un simple collégien de première année le tenait avec seulement son pouce, son index et son majeur. Il était naturel que les viewers aient la chair de poule.
Même le chasseur dans la vidéo pâlit et poussit un cri.
« Onik ! Onik ! Tiens-le bien ! Tu ne peux pas laisser cette chose s'échapper ! Non, non, jette-le juste ! Si ça te pique, t'auras de gros ennuis ! De gros ennuis ! »
« Ah, c'est bon ! Je suis plus fort ! Même si je le lâche, je peux l'écraser d'un coup ! »
« Non, non, non... »
« Hein, on essaie ce truc ? L'ASMR ou peu importe ! Puisque je l'ai attrapé de toute façon ! »
« Quel genre d'ASMR tu peux faire avec un frelon ?! »
« On le colle au micro... comme ça ! Hop ! »
Crac !
Le bourdonnement violent de ses ailes s'arrêta net avec le craquement de la carapace chitineuse dure du frelon asiatique qui se brisait.
Le clip viral se terminait par le garçon effrayant faisant un V près de la caméra, les doigts maculés de fluide de frelon et d'éclats de carapace.
La courte vidéo fut rapidement repostée partout.
Elle apparut sous des titres comme « Un collégien surhumainement fort venu d'un village paumé », « ASMR d'un autre monde par un collégien d'un autre monde », « Collégien coréen vs frelon asiatique », « ASMR de mise à mort d'un frelon asiatique » et « Mais qui c'est ce bâtard ? »
« Franchement, c'est pas un fake ça ? Ça a aucun sens... »
La polémique sur le fait que ce soit truqué, qui s'enflamma au fur et à mesure que la vidéo se propageait, les arrangea en fin de compte. Elle attira encore plus l'attention.
La polémique sur la maltraitance animale aida aussi au final. Ceux qui l'avaient déclenchée en premier se firent submerger par des gens qui connaissaient les circonstances.
« Dans un coin paumé comme ça, les frelons et les frelons asiatiques, c'est des trucs qu'il faut attraper et tuer avec tout ce qu'on a. Quelle maltraitance animale ? LOL »
« Il suffit qu'un frelon asiatique rentre dans un rucher pour détruire une ruche en un rien de temps LOL »
« La maltraitance animale c'est ta mère. »
Ça devint un sujet quotidien en ligne au point d'avoir droit à une brève mention au journal télévisé.
« C'est l'heure de "E Issue en temps réel", où on regarde les histoires qui sont devenues des sujets chauds chez les internautes. Le premier issue d'aujourd'hui, c'est un YouTubeur collégien d'un village rural qui a attrapé un frelon asiatique à mains nues ! »
« La scène est si difficile à croire même quand on la voit que les gens se disputent pour savoir si c'est truqué ou authentique. On a la vidéo prête, alors on la regarde ensemble ? »
Un grand nombre de viewers arrivés par cette vidéo restèrent et devinrent abonnés.
Les vidéos déjà mises en ligne sur la chaîne étaient assez intéressantes aussi.
Le montage fait par la fille du chasseur à Séoul était un peu brut, mais la qualité et l'unicité du contenu compensaient largement.
Ça ne s'arrêta pas là.
Le Chasseur Légal exulta de joie après avoir été sélectionné pour le programme de soutien aux créateurs régionaux de la province.
« Onik ! On est pris ! On est arrivés premiers dans toute la province ! Le prix, c'est 150 millions de wons ! »
Presque tous les gouvernements locaux classés zones à haut risque de dépopulation dans ce pays mettaient les bouchées doubles pour former des créateurs de contenu média locaux.
La diffusion internet était une industrie d'avenir prometteuse qu'on pouvait encourager sans investissement majeur dans d'autres infrastructures.
Le critère d'évaluation de base pour ces programmes de soutien était le total des vues générées sur une période donnée, avec les augmentations du nombre d'abonnés, de likes, et assimilés pendant cette période comptées comme points bonus.
Cette fois, les candidats devaient remplir l'un de deux critères d'éligibilité alternatifs.
Soit le candidat devait être un créateur de la région qui avait commencé à diffuser dans l'année suivant la date de candidature.
Soit il devait être un créateur qui avait vécu dans la région de façon continue pendant au moins trois ans et avait 100 000 abonnés ou moins à la date de candidature.
Heureusement, la vidéo ASMR du frelon asiatique explosa pendant la période d'évaluation. Parmi des concurrents qui étaient tous des petits poissons, ils étaient soudain devenus quelque chose de plus proche d'un poisson-serpent.
Le chasseur appelait ça de l'argent de prix, mais les 150 millions de wons étaient en fait un financement de production.
Les sélectionnés pour le programme devaient créer et mettre en ligne au moins le nombre spécifié de contenus basés sur la culture locale dans l'année qui suivait.
« C'est rien du tout ! »
Le chasseur ne pouvait pas s'empêcher de sourire.
Qu'est-ce qui était difficile dans le fait de faire des vidéos ? Il avait le plus grand génie de l'histoire de la diffusion, Onik Mon Oncle, à ses côtés, un génie qui blasphémait même Dieu (en fait, il avait vraiment blasphémé Monsieur Dieu).
Et du contenu basé sur la culture locale ?
Cette condition pouvait vouloir dire n'importe quoi.
S'ils insistaient pour dire que c'était du contenu culturel local parce qu'il avait été filmé dans la région, qui pouvait contester ?
Pour ce que le chasseur en savait, il n'y avait pas de dispositions détaillées pour trancher de telles questions.
Les coûts de production réels ne seraient pas élevés non plus. La plupart de leur contenu était rempli par les talents spéciaux d'Onik et le chasseur qui en faisait des tonnes.
Donc les 150 millions de wons étaient simplement à eux pour les partager à un ratio raisonnable.
Aux anges, le Chasseur Légal vint jusqu'à l'école d'Onik et offrit un festin à tout le monde.
« Qu'on apporte du poulet et des pizzas ! C'est l'heure pour les héros qui ont ramené l'argent de la nation ! »
« Waaaaah ! »
Ce n'était pas tout. Il mit même des banderoles à l'entrée du village et partout en ville.
« Félicitations à Jo Onik et Jo Cheol-sang pour leur première place au programme de soutien aux créateurs régionaux ! »
C'était si excessif qu'Onik en avait honte rien qu'à regarder.
Quand l'enfant de quelqu'un d'un village ou d'une ville voisine entrait dans une université prestigieuse, était embauché par l'une des grandes entreprises du pays, ou obtenait une qualification pour l'une des professions libérales prestigieuses dont les titres coréens finissent en « -sa », des banderoles fleurissaient naturellement en ville.
Mais arriver premier dans un programme de soutien aux créateurs, ce n'était pas un exploit si grand, non ?
Le chasseur excité n'en démordait pas.
« Onik, le succès et la gloire ça ne sert à rien si tu ne peux pas les exhiber devant les gens autour de toi ! Profite-en tant que tu peux ! »
« Comment je suis censé profiter de ça... ? »
« Pourquoi pas ? On est arrivés premiers, et c'est 150 millions de wons ! C'est du financement de production sur le papier, donc contrairement aux autres prix, ils ne prélèvent même pas l'impôt sur les revenus divers ! C'est pas merveilleux, ça ? »
« Ah, oui... »
Alors le chasseur changea le nom de la chaîne.
À l'origine, c'était le plutôt plat « Chef Jo TV ».
Mais le nom d'une chaîne, c'était son identité, et s'ils voulaient frapper le fer tant qu'il était chaud, ils devaient mettre le cœur et la personnalité de leur contenu au premier plan.
Alors il lui donna un nouveau nom : « Onik Mon Oncle et le Chef Malchanceux ».
« C'est bon, ça ? »
« Quoi, "c'est bon" ? »
« Tu l'as dit toi-même au début. Tu voulais devenir connu comme le plus grand maître chasseur de la province. Tu as dit que tu alignerais les autres chasseurs de la région sous tes ordres. Tu as dit que la réputation était importante. »
« Je l'ai dit. »
« Mais si la chaîne s'appelle le Chef Malchanceux dès le départ, ça ne fait pas vraiment impressionnant. Comment dire... ça n'a pas de style. »
« Oh, Onik. C'est ça dont je devrais m'inquiéter en ce moment ? À ce rythme, devenir un YouTubeur à un million d'abonnés n'est plus juste un rêve ! »
Le chasseur rit de bon cœur.
« Peu importe à quel point je joue cette image de malchanceux, personne ne regardera de haut un YouTubeur à un million d'abonnés ! Les gens avec moins de mille abonnés, ce sont les vrais malchanceux ! »
« C'est comme ça que ça marche ? »
« C'est comme ça que ça marche ! Hahaha ! »
Il y avait un nombre surprenant de chasseurs qui tenaient des chaînes YouTube personnelles.
En d'autres termes, le classement que le Chasseur Légal voulait était déjà en train de se dessiner.
Il en allait de même pour gagner de l'argent. Après tout, le rang d'un homme était déterminé d'abord par sa richesse et son pouvoir de gain.
Avec les choses qui allaient comme ça, Onik devint un objet d'admiration non seulement pour ses camarades de classe mais aussi pour les élèves plus âgés d'un ou deux ans au-dessus.
D'une part, les étudiants de cet âge avaient tendance à voir le métier de YouTubeur plus favorablement que les autres générations.
Dans les enquêtes sur les métiers de rêve des écoliers ces dernières années, YouTubeur avait toujours été classé près du sommet.
Les résultats étaient bien différents dans les enquêtes sur les collégiens, bien sûr.
C'était seulement parce qu'ils avaient atteint l'âge où ils réalisaient à quel point il était difficile de réussir en tant que YouTubeur. Leur envie pour le métier en lui-même restait largement inchangée.
Comparé à d'autres jobs, ça avait l'air d'un moyen facile et confortable de gagner de l'argent en faisant ce qu'on aimait.
Pourtant, Onik était en train de réaliser ce rêve lointain à toute vitesse, même s'il n'était qu'un collégien de première année.
Naturellement, les autres élèves ne pouvaient s'empêcher de le voir avec admiration et envie.
Finalement, Onik reçut sa première déclaration d'amour.
Ça arriva début juillet, peu avant les vacances d'été.
« Onik ! Je t'aime vraiment ! Tu veux, tu veux sortir avec moi ?! »
C'était une jolie fille de troisième année qui n'était pas tout à fait la plus jolie de la ville, mais peut-être la deuxième plus jolie.
(Sais-tu à quel point c'est impressionnant ? Ça voulait dire qu'elle était la deuxième plus jolie parmi treize filles des tranches d'âge environnantes !)
Onik reçut une convocation rose pâle lui disant de venir à un certain endroit un certain jour à une certaine heure. Il y répondit en se demandant si c'était vraiment ce qu'il pensait, puis ne put cacher sa confusion quand il s'avéra que c'était exactement ça.
Onik avait pris l'habitude de disperser son attention chaque fois qu'il avait affaire à des gens, pour que son impulsion meurtrière se dissipe.
Déstabilisé, son attention se dispersa, et une pensée étrange surgit.
« Ça aurait été plus facile si cette lettre avait été un défi. »
C'était de l'escapisme. Il n'y avait aucune chance que qui que ce soit lui envoie un défi.
Bien que la fille ait deux ans de plus qu'Onik, lui était plus grand d'une bonne paume.
Sa taille était déjà d'environ une demi-paume au-dessus de la moyenne pour son niveau, pourtant la différence entre eux était encore aussi grande.
Au-delà de ses trois repas quotidiens, le garçon effrayant se nourrissait aussi de la mort des êtres vivants, et il était plus développé physiquement que les autres enfants de son âge.
Ça avait toujours été comme ça, mais après son premier meurtre, sa croissance avait accéléré comme si un canal bloqué s'était ouvert en lui.
La jolie aînée leva les yeux vers Onik.
Elle serra fort ses deux mains ensemble et attendit nerveusement sa réponse, tremblante.
Onik avait fourni un grand effort, mais il lui était encore difficile de soutenir le regard des autres longtemps.
C'était encore plus dur quand il devait mettre de côté toute distraction et donner une réponse sérieuse.
Gardant son regard juste au-dessus de l'épaule de l'aînée, Onik répondit calmement.
« Je suis désolé, noona. Je suis vraiment touché par ce que tu ressens, mais je ne pense pas pouvoir accepter. »
« ...Pourquoi ? Tu m'aimes pas ? »
« Non. »
« Alors pourquoi ? »
« Je ne pense pas à sortir avec quelqu'un pour l'instant. Je suis vraiment désolé. »
C'était un mensonge bienveillant.
Il y avait une autre raison. Le garçon effrayant voulait un amour du destin.
« ...Les autres riraient s'ils entendaient ça. Ils diraient que c'est une pensée si puérile. Ils diraient que seul mon corps a grandi, et que je suis encore un gamin. »
Pourtant, le garçon effrayant rêvant d'un amour du destin n'était pas simplement puérile, parce que l'amour en lui-même n'était pas son but.