L'adulte pitoyable avait un plan rusé pour calmer la colère de Jo Jeong-ho.
« Onik. J'ai une bonne idée. »
« C'est quoi ? »
« Tu as bientôt les examens de mi-session, non ? Disons-le à ton grand-père quand le bulletin sortira. »
« Mon bulletin ? »
« Ouais. Plutôt que de juste lui montrer l'argent, je pense qu'il vaudrait mieux lui prouver que notre partenariat ne nuit pas non plus à tes études. Qu'est-ce que t'en penses ? Ça sonne bien, non ? »
Le seul chasseur légal du village crut que c'était une idée vraiment bonne.
Jo Jeong-ho pouvait bien être un doyen digne, chaque fois que son petit-fils rentrait avec un prix ou une bonne note, il ne pouvait jamais cacher sa fierté, même devant les autres.
'Ce gamin est connu pour avoir de bonnes notes alors qu'il court partout tous les jours, donc ses notes seront évidemment excellentes... Si je couvre son petit-fils d'éloges devant lui, il lui sera difficile de se mettre en colère. Hé hé hé.'
Une fois cet obstacle franchi, la route devant lui serait lisse.
Ne restait qu'un avenir radieux pour le seul chasseur légal qui avait fait une habitude d'enfreindre la loi.
Il pourrait alors pousser doucement l'affaire de faire apparaître Onik sur YouTube aussi. Même en dehors de ses talents de chasseur extraordinaires, Onik était le genre de gamin qui était pratiquement du contenu à l'état pur.
Le seul chasseur légal n'était pas un diffuseur professionnel, mais il voyait chez Onik ce que les gens appelaient de la « star quality ».
'À part la chasse, le seul contenu que j'ai c'est le mukbang... Y a seulement tant que je peux différencier avec un concept de chasseur de l'ère Joseon...'
La clé de ce plan, c'étaient les notes d'Onik.
Pourtant, Onik lui-même eut une réaction bizarre.
« Heu... »
« C'est quoi cette réaction ? Dis-moi pas que t'as pas confiance pour avoir de bonnes notes. Ça le fait pas. »
« Non, c'est pas ça ! Je suis fort en études ! Mais y a un problème ! »
« Un problème ? Quel problème ? »
« On a pas encore passé de tests ! Jusqu'à la fin du premier semestre, on n'a ni partiels ni examens finaux ! »
« Hein ? »
« Y a qui qui a déjà entendu un truc pareil ? Pourquoi vous passez pas de tests ? Y a vraiment des élèves dans ce monde qui passent pas de tests ? »
« Y en a ! Le premier semestre, c'est un semestre libre ! »
« Hein... »
Onik n'avait jamais passé de partiels ni d'examens finaux.
Ce n'était pas comme s'il n'avait jamais passé de tests à l'école primaire, mais ceux-là s'appelaient des évaluations de fin d'unité plutôt que partiels ou examens finaux.
Du coup, il savait seulement que les partiels et les examens finaux étaient des tests qui existaient.
« ...Vraiment ? »
« Vraiment ! »
« Bon sang. C'est quoi ce pays qui devient ? Les gamins étudient même plus s'ils passent pas de tests ? »
« Moi, si ! »
« Ouais, toi tu le ferais... T'es Onik, quoi... »
Le chasseur se sentit gêné, bloqué par un fossé des générations inattendu.
Quand il avait tenté Onik pour la première fois, il avait dit hardiment : « Même si quelqu'un doit se faire engueuler, ce sera moi. Je dirai que c'est moi qui t'ai poussé à le faire. » Mais il ne voulait pas vraiment que Jo Jeong-ho l'engueule.
Il avait toujours détesté cette idée, mais il la détestait encore plus après avoir vu le président de l'association des jeunes du village se faire rosser à cause de sa délation.
(Il ne ressentait pas particulièrement de pitié pour son ami, mort dans une attaque de chiens peu de temps après avoir été battu. Le chasseur l'avait déjà parfaitement rationalisé dans sa tête.
Pourquoi avait-il fait un truc qui méritait une raclée ? À son âge, il aurait dû abandonner, vieillir et mourir tout seul.)
Alors le chasseur rumina.
'Ha. Ça va pas marcher. Je croyais pouvoir passer ça facile... Vu comment le vieux l'a rossé, c'était pas juste qu'il soit en forme pour son âge. Et si je me prenais une raclée à mon âge... ?'
Sûrement le vieux ne le rosserait pas si fort, mais ça concernait son unique petit-fils. Y avait pas moyen de savoir.
Onik observa l'adulte tourmenté du coin de l'œil et pencha la tête.
« On attend les partiels du deuxième semestre, alors ? Moi ça me va ! »
« Tss... Attendre jusque-là, c'est un peu... L'argent s'accumulerait, mais... »
Garder secret leur partenariat clandestin, commencé en tentant un enfant innocent, loin de Jo Jeong-ho trop longtemps n'était pas franchement une bonne idée non plus.
Plus ils le cachaient, plus la colère de Jo Jeong-ho risquait de grandir.
Il fallait trouver le juste équilibre. Face à un vieux têtu qui aimait son petit-fils profondément, simplement apporter plus d'argent ne réglerait pas tout.
« Ah, faut pas chercher ! »
Après avoir tergiversé, le chasseur finit par se raidır en pensant à tout l'argent qu'ils allaient gagner. Y avait pas de chemin vers l'argent facile dans ce monde.
« On économise jusqu'au milieu ou la fin du mois prochain, puis on y va franco ! Onik, on peut le faire ! »
« On peut le faire ! »
« Check ! »
« Youpi ! »
Même s'ils ne se croisaient pas le regard, ils pouvaient se croiser les paumes. L'adulte pitoyable et l'enfant effrayant claqua leurs mains d'un net « Tchac ! »
C'était plus proche de l'enfant qui jouait le jeu. Le gamin malin avait remarqué que l'adulte avait peur au fond de lui.
C'est comme ça que tous les deux en vinrent à s'agenouiller côte à côte devant Jo Jeong-ho, avec une boîte de Vita 500 devant eux.
Le silence dans la pièce principale de la maison d'Onik était lourd.
Et long.
L'adulte pitoyable sentit ses jambes s'engourdir peu à peu en observant l'expression du vieux têtu.
« Heu, monsieur. Vous pourriez dire un truc... ? »
« ... »
Au fond de la gorge du vieux, le reproche que le chasseur avait anticipé plus tôt restait coincé, non dit.
'Vous essayez de me convaincre avec de l'argent pour une affaire qui concerne mon petit-fils ? Vous me prenez pour qui ?'
Pourtant, y avait trop d'argent pour les engueuler franchement.
Autrefois, il les aurait hurlés sur-le-champ, peu importe la somme. Mais il ne pouvait plus le faire maintenant.
Ses soucis pour l'éducation de son petit-fils n'avaient fait que s'approfondir de jour en jour.
La boîte de Vita 500, bourrée des portraits de Shin Saimdang et du roi Sejong qui pensent à l'argent, avait le pouvoir de lui faire imaginer son petit-fils doué vivant dans le quartier des grandes écoles de Gangnam à Séoul.
'Laissant de côté si c'est possible, est-ce que c'est un truc que je dois faire... ?'
S'il n'y avait pas de mensonge dans la façon dont les deux agenouillés devant lui avaient gagné cet argent, Onik pourrait économiser plus de trois cents millions de wons quand il sortirait du collège.
N'avaient-ils pas dit que c'était le résultat de dégager deux ou trois heures de chasse par jour pendant la période scolaire ?
Pendant les vacances, il serait sûrement inarrêtable.
Il grandissait encore, donc ses capacités physiques s'amélioreraient rapidement à chaque classe qu'il monterait.
Alors y aurait pas de problème pour qu'Onik commence sa vie à Séoul une fois au lycée.
En tenant compte de l'argent qu'il avait mis de côté et des revenus qu'il tirerait des rizières et des champs, Onik pourrait louer dans le meilleur quartier scolaire, passer du temps avec des gamins de familles riches, et profiter d'une scolarité facile.
Plus il y repensait, plus il penchait pour laisser son petit-fils faire équipe avec le chasseur.
C'était certainement scandaleux qu'ils lui aient caché ça et fait un truc qui pouvait être dangereux.
Depuis plus d'un mois et demi, en plus.
Mais il faisait confiance à son petit-fils. Il croyait qu'Onik n'aurait pas rompu sa promesse de reculer quand il fallait reculer.
N'était-ce pas un enfant qui respectait profondément son arrière-grand-père et faisait confiance à son grand-père et le suivait ?
'Y a vraiment pas eu besoin qu'il recule.'
C'était pas comme s'il n'avait vu la nature extraordinaire de son petit-fils que depuis un jour ou deux.
La possibilité du danger, c'était juste un truc qu'il comprenait avec sa tête. Ça ne l'avait pas vraiment frappé au cœur.
Si Onik était né pendant l'occupation japonaise, il aurait été le genre de gamin à trucider des traitres et des flics japonais par pelletées dès l'école primaire.
Même ainsi, les mots accordant la permission ne vinrent pas facilement.
Parce qu'il avait honte.
De penser à compter sur l'argent que gagnait son enfant en élevant cet enfant, c'était un truc dont tout tuteur devrait avoir honte naturellement.
Jo Jeong-ho était un tuteur avec une conscience.
Il était pas comme le père bête du jeu Princess Maker.
Il ne pouvait pas non plus s'empêcher de considérer ce qui arriverait si le partenariat secret de son petit-fils avec le chasseur était découvert.
'J'ai vraiment honte. J'ai échoué en tant qu'adulte.'
Après avoir hésité, il demanda directement à son petit-fils.
« Onik. »
« Oui. »
« Tu veux vraiment faire ça ? T'es pas juste en train de le faire parce que ce types t'a poussé ? »
Onik secoua la tête fermement. Il ne faisait pas confiance à l'adulte à côté de lui, donc il pensa qu'il devait rendre ses propres souhaits clairs.
« Non ! C'est monsieur qui l'a proposé en premier, mais j'ai bien réfléchi avant de dire que je le faisais ! J'ai essayé, et c'est pas dangereux du tout ! »
« C'est vrai ? »
« Oui ! Que ce soit un sanglier ou un chevreuil d'eau, s'il fonce sur moi, il tombe d'un coup ! Ah, par "d'un coup", je veux dire que c'est aussi facile. Parfois ça prend vraiment deux ou trois tirs ! D'habitude environ trois à cinq secondes, si on compte le temps ! »
Onik leva les doigts, faisant valoir ardemment son habileté, sa confiance, et la sécurité de la chasse.
« Ah, mais c'est en comptant depuis que je vise et que je tire jusqu'à ce que ça touche ! Le temps que ça mette à arrêter de respirer vraiment, c'est à part ! De toute façon, sangliers et chevreuils d'eau meurent avant de pouvoir seulement s'approcher de moi ! »
« ... »
« Alors laissez-moi faire ! Vous avez dit que vous bossiez depuis petit, vous aussi, Grand-père ! Vous distribuiez des journaux au marché et vous faisiez des livraisons pour une boutique de riz ! Vous avez dit que vous avez même bossé un peu en usine au lycée ! Moi aussi, je veux faire ça ! Comme vous, Grand-père ! »
Il y avait des mots qu'il laissait non-dits.
Il voulait être bon pour son grand-père comme ça.
Quand le chasseur avait tenté Onik pour la première fois, c'était la partie qu'Onik avait écoutée le plus sérieusement.
Y avait pas qu'une seule raison pour laquelle Onik avait accepté l'offre de partenariat du chasseur.
D'abord, il pensait qu'il lui fallait un changement, un truc dans quoi s'immerger pour pouvoir échapper à sa morosité présente.
Ensuite, il pensait qu'il lui fallait tuer plus de trucs pour contrôler l'impulsion noire qui était devenue plus forte qu'avant.
Troisièmement, il voulait alléger le fardeau de son grand-père.
'Je veux qu'il fasse moins de travail dur maintenant. Il est encore en forme, mais il est vieux. Et il aime même pas quand j'aide aux travaux des champs...'
Les gens peuvent vieillir d'un coup.
Le garçon solitaire ne voulait plus perdre personne de précieux.
Plus que tout, il voulait que son grand-père bien-aimé vive plus de cent ans. C'était le vœu secret d'un garçon qui était devenu encore plus solitaire après la mort de Yo-han.
Comme l'avait dit Onik, Jo Jeong-ho avait commencé à gagner de l'argent alors qu'il était encore à l'école primaire.
À l'époque, y avait bien plus de gens qui vivaient par ici qu'aujourd'hui, et le marché en ville était permanent au lieu d'ouvrir tous les cinq jours.
Jo Jeong-ho distribuait entre cinquante et cent journaux là-bas, gagnant quelques milliers de wons pour mettre de côté pour ses frais de scolarité.
Parfois, quelques marchands le tabassaient même.
Les gérants de distribution de journaux avaient des quotas de journaux imposés d'en haut, donc ils faisaient pression sur les gamins pour qu'ils mettent des journaux partout. Le résultat, c'était que les gamins fourraient des journaux dans les boutiques qui n'en voulaient pas.
Il se souvint de ce que le gérant de distribution lui avait hurlé.
« Fais ce qu'on te dit ! Tu crois que se faire payer c'est facile ? »
Les mauvais adultes exploitaient les enfants bien plus dans le passé qu'ils ne le font maintenant. Plutôt que d'aller jusqu'au bureau de distribution pour se plaindre, les marchands se contentaient de tabasser les gamins à portée de main qui avaient l'air de cibles faciles.
Comme tout le monde, Jo Jeong-ho portait de la nostalgie et de la fierté pour sa jeunesse difficile. Connaissant bien son grand-père, Onik essaya de le persuader en touchant ce point.
« Vous l'avez déjà dit ! Vous avez dit que plein de gens qui ont essayé toutes sortes de boulots depuis petits sont devenus grands ! Moi aussi, je deviendrai grand ! Alors laissez-moi faire ! »
Les exemples que Jo Jeong-ho avait donnés de gens devenus grands étaient des fondateurs de chaebol comme Chung Ju-yung, Kim Woo-choong, et Shin Kyuk-ho.
Kim Woo-choong avait fait bien trop de dégâts dans ses dernières années, mais même ainsi... personne ne pouvait nier que, pour le bien ou pour le mal, il était devenu une grande figure.
Jo Jeong-ho avait raconté ces histoires à son petit-fils parce qu'il voulait qu'il grandisse fort et droit.
Il poussa un court soupir, puis parla à son petit-fils.
« D'accord. Sors un moment. J'ai besoin de parler à ce type en privé. »
« Heu, d'accord... »
Onik regarda leurs visages avant de sortir dans la cour. Son ouïe était si aiguë qu'il ne serait pas difficile d'écouter en se promenant dans la cour ou en s'asseyant sur la véranda en bois.
Une fois son petit-fils parti, Jo Jeong-ho fixa ses yeux perçants sur le seul chasseur légal, qui s'était recroquevillé comme s'il s'attendait à un coup de poing sur le crâne.
« Donc tu dis que tu vas continuer à donner tout l'argent des primes à Onik ? Et tu te contenterais de simples records de chasse à ton nom ? »
« Oui... »
« Tu t'attends à ce que je croie ça ? Si Onik continue à gagner de l'argent à ce rythme, combien d'impôts vont te tomber dessus ? Et combien vont coûter tes cotisations d'assurance maladie ? »
Davantage de rides se creusèrent entre les sourcils du vieux.
« Et comment tu comptes donner tout cet argent à Onik ? Tu comptes pas continuer à l'apporter en liquide comme ça, j'espère ? Si tu me dis pas exactement ce que tu trames, j'autoriserai pas. »
Les impôts imposés aux travailleurs indépendants à hauts revenus étaient au-delà de ce que les employés de bureau ordinaires pouvaient imaginer.
Les agriculteurs étaient dans une position similaire aux indépendants pour le paiement des impôts.
Les prix agricoles étaient extrêmement volatils. Y avait des années où les agriculteurs étaient ruinés même après avoir bossé dur et fait une bonne récolte, tandis qu'en années de récoltes record catastrophiques, ils pouvaient s'enrichir sans aucun effort de leur part.
C'est pour ça que les gens disaient que l'agriculture c'était du pari, pas du travail.
Comme tout agriculteur qui avait travaillé les champs longtemps, Jo Jeong-ho avait connu beaucoup de taux d'imposition différents lui-même.
Il savait à quel point les impôts pouvaient grimper avec le revenu, et à quel point les cotisations d'assurance maladie pour un affilié individuel pouvaient monter.
Au moins les agriculteurs des villes et des districts ruraux bénéficiaient de réductions sur les cotisations d'assurance maladie et les cotisations de retraite nationale. Les chasseurs, rien de tout ça.
'Si ce que dit ce type est vrai, même en payant chaque centime qu'il gagne en impôts, ça suffirait pas.'
Les mots que le seul chasseur légal avait utilisés pour tromper Onik sur l'argent sonnaient comme rien d'autre que des mensonges fragiles et transparents aux oreilles de Jo Jeong-ho.
Le chasseur racla sa gorge, puis mit une expression sérieuse.
« Monsieur. J'ai tout prévu. »
« Quel prévu ? »
« J'ai fait monter une société y a un moment, et je touche l'argent des primes par elle. »
« Une société ? Toi ? »
« Oui. Pour l'instant, c'est juste une petite société avec moi, ma famille, et quelques proches et connaissances listés comme employés et actionnaires, mais tous les chasseurs du coin le font pour réduire leurs impôts. »
« C'est courant ? »
« Bien sûr que c'est courant. »
Bien sûr que c'était pas courant. La création de sociétés n'était devenue populaire qu'après que les chasseurs de ce coin se furent mis à trafiquer illégalement.
Tout était dur au début.
Une fois qu'ils avaient goûté au travail illégal lucratif, ils avaient commencé à voir plus de façons d'être malhonnêtes et leur pensée s'était élargie dans cette direction.
C'était inévitable qu'ils commencent à chercher des façons illégales de gérer les impôts.
Réduire son propre salaire dans une année à hauts revenus et reporter les bénéfices sur l'année d'après aurait pu être une faille, mais c'était encore de l'optimisation fiscale.
Mais répartir les revenus en payant des salaires et des dividendes à des membres de famille et des proches qui ne bossaient pas réellement, c'était clairement de l'évasion fiscale.
Puis y avait toutes sortes d'autres formes d'évasion fiscale. Ils faisaient des prêts sans intérêts par l'intermédiaire de sociétés pour éviter la taxe sur les dons, les chasseurs collaboraient pour faire circuler des prêts par des douzaines de sociétés avant de truquer les livres et de déclarer faillite, ils gonflaient les frais professionnels en s'échangeant des enveloppes de cérémonie aux mariages et aux enterrements, ou ils enregistraient les bâtiments de proches comme bureaux et traitaient le loyer comme une dépense supplémentaire pour pomper les bénéfices.
Bien sûr, le chasseur ne pensait pas vraiment que tout ça était illégal.
'Qu'est-ce que ce pays a jamais fait pour moi ? Pourquoi les gens ordinaires comme moi devraient se faire plumer de tout cet argent ?'
Pour le seul chasseur légal, les impôts c'était juste de l'argent que le pays lui extorquait injustement. Les gens ordinaires comme lui auraient dû en être exemptés.
Ce qui comptait, c'était de pas se faire chopper.
Y avait aucune chance que ça arrive. Il connaissait tous les vieux de la vieille du coin qui bossaient comme fonctionnaires.
Puisqu'il pensait pas que c'était mal, il parlait avec assurance aussi.
« ...Les gens du métier, les familles, les proches, on s'entraide tous, monsieur. De l'entraide mutuelle, on pourrait dire. Y a même un expert-comptable sympa qui gère ce genre de trucs pour nous. Hé hé. »
« C'est ça, s'entraider ? C'est juste de l'évasion fiscale. C'est quoi qui est sympa chez un expert-comptable qui aide à ça ? »
Jo Jeong-ho le regarda avec incrédulité, et le chasseur gonfla le torse et fit semblant d'être hardi.
« Grand-oncle, monsieur ! C'est comme ça qu'on paie les impôts ! Si vous ratez, c'est de l'évasion fiscale. Si vous réussissez, c'est de l'optimisation fiscale ! »
Tchac !
« Aïe ! »
Le seul chasseur légal se prit le front à deux mains. Le vieux costaud lui avait finalement mis un coup de poing sur le crâne.
Jo Jeong-ho continua de parler calmement pendant que les yeux du chasseur larmoyaient.
« Au moins, je comprends à peu près l'histoire des impôts. C'est pas comme si tu allais t'arrêter juste parce que je te le dis. »
Il secoua la tête en parlant, se demandant quand ce type était devenu si tordu. Il avait eu la même pensée quand il avait rossé le président de l'association des jeunes du village.
Une partie de lui se demandait si c'était vraiment bien de laisser un type comme ça près de son petit-fils. Une autre pensait que c'était exactement pour ça qu'il fallait envoyer son petit-fils à Séoul le plus vite possible.
« Mais je comprends toujours pas. Même si vous évadez les impôts, le fardeau peut pas disparaître complètement. Vous assumez ce fardeau juste pour vous vanter de vos performances ? »
En vérité, y avait aucun fardeau du tout. Le réseau d'évasion fiscale parmi les chasseurs de ce coin était si bien établi.
Mais plutôt que de se vanter de la façon spectaculairement dont il était bon à évader les impôts, le seul chasseur légal sortit une autre excuse qu'il avait préparée d'avance.
« Ben, voyez-vous, je gère une chaîne YouTube. »
« YouTube ? Toi ? »
« Oui, monsieur. Vous savez c'est quoi You-Tube, non ? »
« Comment je le saurais pas ? Pourquoi vous étirez la prononciation aussi bizarrement ? »
« Heu, ben... »
Jo Jeong-ho était un gars moderne qui pouvait utiliser facilement même un appareil IT de pointe comme une borne Lotteria.
Il faisait plus que juste mater des vidéos sur YouTube. Il en connaissait assez sur l'écosystème des diffuseurs actifs là-bas pour suivre ce qui passait dans les infos.
Après avoir récupéré de sa gêne, le seul chasseur légal parla avec une excitation exagérée.
« Si ça marche, ce sera un vrai, vrai jackpot. Mais pour que ça marche, il me faut un truc qui me différencie de tout le monde. Un truc comme des résultats qu'aucun autre chasseur n'oserait même rêver. Y a plein de chasseurs qui font de la diffusion personnelle de nos jours, pas juste moi. »
« Hmm... »
« Onik est encore un gamin, mais je le considère sérieusement comme mon partenaire d'affaires. Je veux pas juste chasser avec lui. Plus tard, j'espère qu'il apparaîtra sur ma chaîne aussi. En d'autres termes, attraper des sangliers n'est qu'une partie du business qu'on fait ensemble. »
« Vous voulez mettre Onik dans votre diffusion ? »
« Oui. Mais bien sûr j'essaie pas de montrer Onik en train d'attraper des sangliers ou des chevreuils d'eau et tout. »
« Alors quoi ? »
« Avec le foyer du fourneau traditionnel allumé dans la cuisine, ou avec un chaudron accroché dehors, un gamin qui fait toutes sortes de bouffe... Et y a sûrement pas de mal à montrer son habileté à attraper des petits oiseaux comme des tourterelles turques et des geais des chênes avec un arc ou une fronde ? Pour les citadins, tous élevés au chaud et tout mous, ce serait nouveau et fascinant à regarder. »
« ...C'est peut-être vrai. »
« Laissez-moi le redire. Si ce You... euh, si YouTube marche, ce sera pas une blague. Je peux pas me lancer un nouveau défi à mon âge ? Je ferai en sorte qu'Onik ait une part équitable des revenus aussi. Je vous parlerai du contenu de la diffusion à l'avance, monsieur. Qu'est-ce que vous en pensez ? »
Ça sonnait plausible. C'était pas juste une excuse qu'il avait inventée pour se sortir du pétrin.
Le seul chasseur légal avait vraiment l'ambition de réussir par la diffusion personnelle.
Même Jo Jeong-ho pensait que le talent de son petit-fils Onik suffisait à attirer l'attention des gens.
Regarder rien que son habileté à la fronde le montrait. Peut-être qu'Onik était le meilleur gamin du monde à la fronde.
La pensée que les revenus de la diffusion pourraient rendre la vie de son petit-fils à Séoul encore plus confortable fit tomber un autre mur dans le cœur de Jo Jeong-ho.
De toute façon, son petit-fils devait aller à Séoul. Un jour, il devait quitter ce village qui vieillissait...
« Je repose la question. Comment vous donnerez l'argent à Onik ? Vous pouvez pas continuer à remplir une boîte de liasses de billets et l'apporter ici. »
« Ben, si vous aimez pas l'optimisation fiscale... Je peux simplement embaucher Onik comme employé à temps plein de ma société et le virer sur son compte comme salaire et primes de performance. Y en aurait beaucoup qui partirait en impôts, par contre. »
« Comment vous pouvez embaucher un gamin de cet âge comme employé ? Dans l'temps, les gamins d'école primaire distribuaient des journaux, mais ça peut pas être permis de nos jours, non ? »
« Inquiétez-vous pas, monsieur. J'ai tout préparé. Regardez ça. »
Le chasseur posa un document devant Jo Jeong-ho. Le vieux le prit, plissa les yeux et lut les mots.
« Permis de travail... demande ? »
« Oui. Il faut juste les signatures de moi comme employeur nominal, d'Onik comme employé, de vous comme tuteur, et du directeur. Si vous mettez un bon mot, avoir la signature du directeur posera pas de problème. »
« Un truc pareil existe ? Un gamin qui vient juste d'entrer au collège peut vraiment être embauché comme employé à temps plein ? »
« Ça devient possible exactement à l'âge d'Onik. Faut attendre son anniversaire, par contre. Y a plein de limites sur où il peut bosser, mais si on écrit que ses fonctions c'est d'apparaître sur YouTube, y a aucune raison que ça soit pas approuvé. »
« Hein... »
Après une ultime hésitation, Jo Jeong-ho finit par se décider à autoriser.
« Vous avez un stylo ? »
« Oui, monsieur ! »
Prenant le stylo que le chasseur lui tendit promptement, Jo Jeong-ho écrivit son nom sur la demande de permis de travail. Ses hanja nets, écrits à côté de son nom en hangeul, tenaient lieu de signature.
« Prenez. »
« Merci, monsieur ! »
« Je surveillerai à partir de maintenant. Si vous égarez Onik ne serait-ce qu'une fois, je laisserai pas passer. »
« Bien sûr ! Vous le regretterez jamais ! »
« Et n'oubliez pas que le devoir d'un élève, c'est d'étudier avant tout. Si je pense que l'éducation d'Onik est affectée, je le ferai arrêter immédiatement. »
« Je ferai en sorte que ça arrive jamais ! Faites-moi confiance ! »
Un large sourire éclôt sur le visage du seul chasseur légal alors qu'il acceptait le document.
Dans la cour, où il avait écouté la conversation des adultes, Onik serra les deux poings.