Les autres reprirent leurs esprits un par un et se ruèrent comme des fous vers la chambre du chef de gang. Certains se jetèrent même sur son cadavre, comme si ces objets étaient devenus leur planche de salut.
Les badauds eux-mêmes avaient compris.
Ce que voulait ce jeune maître, c'était l'Héritage d'Intention Divine !
Quelques-uns repartirent même en courant, le visage inquiet.
Pressés d'aller convaincre leur propre chef de famille ou chef de gang de remettre d'eux-mêmes leur Héritage d'Intention Divine.
Si même Qiu Kun, à la fin du stade de la Trempe de la Moelle, était mort de cette façon, en public, sans qu'on comprenne comment, sans la moindre résistance, la tête explosée, comment leurs chefs de famille et leurs chefs de gang auraient-ils pu résister ?
Les plus fins avaient déjà saisi.
Le ciel de la cité de l'Eau Claire avait changé.
Shen Xing remarqua évidemment ce mouvement, mais c'était précisément son but.
Tuer n'était qu'un moyen, pas une fin.
Si les quatre autres forces étaient assez intelligentes, il n'aurait pas à se lancer dans un massacre.
Pour l'heure, cependant, ses prises de guerre l'intéressaient davantage.
À plusieurs, on va vite. En un instant, des tas d'or et d'argent, des flacons de pilules et deux rouleaux d'Héritage d'Intention Divine furent apportés directement à Shen Xing.
« C'est tout ? » Il était toujours debout dans la cour et laissa courir son regard.
Il ignora purement et simplement l'or et l'argent. Parmi les pilules, certaines venaient à l'évidence du Pavillon des Pilules et avaient été composées à partir d'ingrédients spirituels centenaires : celles-là étaient bonnes. Et les deux rouleaux d'Héritage d'Intention Divine étaient sans conteste le plus important.
« Pour répondre au jeune maître. » L'expert du stade de la Trempe des Os se tenait devant Shen Xing avec prudence. « Tout ce qui se trouvait dans la chambre du chef de gang est ici. »
« Comment t'appelles-tu ? » Shen Xing lui jeta un coup d'œil.
« Pour répondre au jeune maître, cet humble homme s'appelle Pang Zhan. » Pang Zhan baissa la tête un peu plus, un sourire flatteur sur le visage.
Il savait que les autres experts du stade de la Trempe des Os du gang s'étaient tous enfuis.
Mais lui n'osait pas fuir.
À qui la faute, s'il avait été assez bête pour se mettre en avant le premier et laisser une impression à ce jeune maître ? S'il prenait la fuite, les autres s'en tireraient peut-être, mais lui finirait sans doute comme le chef de gang.
En repensant à cette tête qui explosait, il ne put s'empêcher de frissonner encore.
« Pang Zhan, je me souviendrai de toi. » Shen Xing hocha la tête. « À partir de maintenant, c'est toi qui dirigeras ce gang du Loup Affamé. »
« ... »
Pang Zhan resta sans voix. Il observa Shen Xing avec précaution et, une fois certain que ce jeune maître ne parlait pas à la légère, une vague d'euphorie lui monta au cœur.
Il tomba aussitôt à genoux avec un bruit sourd et se prosterna sans discontinuer.
« Cet humble homme remercie le jeune maître, cet humble homme remercie le jeune maître. Cet humble homme obéira désormais au moindre ordre du jeune maître ! Et s'il faut que cet humble homme meure, il n'hésitera pas. »
Il savait bien qu'être chef du gang du Loup Affamé ne valait pas, et de loin, le fait de suivre ce jeune maître aux procédés mystérieux et insondables.
Un peu de considération de sa part pouvait ouvrir un chemin vers le ciel.
Quant au danger, suivre Qiu Kun n'était-il pas dangereux ?
Shen Xing ne se prononça pas. Il se contenta d'écouter.
Il n'avait d'ailleurs aucune intention de former cet homme. Il lui fallait simplement un serviteur obéissant de plus.
Pour l'instant, il ramassa les deux rouleaux et entra dans la chambre.
« Sans mon ordre, personne n'approche. »
« Oui ! »
Pang Zhan se prosternait encore. Il ne se releva qu'une fois Shen Xing entré. Son expression se fit soudain grave et il prit directement en main ce qui restait de troupe.
Certains, qui avaient déjà fui, revinrent en serrant les dents en apprenant que Shen Xing s'installait ici.
Après tout, si l'on met de côté ses procédés mystérieux et ses origines, ce que faisait Shen Xing était en réalité très simple.
◈◈◈
Il ne s'agissait de rien d'autre que de prendre un territoire et le pouvoir qui va avec.
C'est la norme, ici.
Pour un artiste martial ordinaire, changer pour un patron plus puissant est plutôt une bonne nouvelle.
Shen Xing, lui, ne s'occupait pas de ces considérations. Il ne comptait pas rester longtemps dans la cité de l'Eau Claire. Il lui suffisait d'inspirer assez de crainte à toute la ville pour agir à sa guise.
À cet instant, il lui tardait plutôt d'ouvrir l'un des rouleaux.
Dès le premier regard, il vit un immense serpent à deux têtes, saisissant de vie, comme s'il allait bondir hors de la peinture pour le mordre.
« Voilà donc ce que c'est. » Shen Xing eut aussitôt la confirmation : c'était une Intention de la Voie Martiale.
L'Intention de la Voie Martiale scellée dans cette peinture était un ensemble de techniques du Poing du Double Serpent.
Il en ignorait la puissance exacte, mais l'essence de l'Intention de la Voie Martiale était bel et bien gravée dans cette peinture.
Pour Shen Xing, il suffisait d'avoir la certitude qu'il s'agissait d'une Intention de la Voie Martiale.
Que l'autre monde possède lui aussi des Intentions de la Voie Martiale, voilà le plus grand acquis. Même si celle-ci n'était ni assez puissante ni d'un rang assez élevé, il lui suffirait de se rendre dans une région où les arts martiaux sont plus florissants et plus puissants pour avoir l'occasion d'en obtenir de redoutables.
Et à défaut de tout le reste, il pourrait gagner de l'argent en déposant des droits d'auteur et racheter à la Fédération Humaine ses Intentions de la Voie Martiale de premier ordre.
« Voilà le socle de ma puissance ! » Shen Xing examina soigneusement la peinture devant lui, la joie sur le visage.
Il découvrit toutefois assez vite que si cette peinture contenait bien une Intention de la Voie Martiale, elle était moins efficace pour apprendre qu'une démonstration par une personne réelle, et sans commune mesure avec l'Appareil d'Apprentissage.
Pour l'apprendre par ce biais, il lui faudrait sans doute l'observer jour et nuit et la cultiver longtemps.
Ce serait beaucoup trop lent.
« Une Intention de la Voie Martiale peut être enregistrée, stockée, puis apprise au moyen de l'Appareil d'Apprentissage d'Intention de la Voie Martiale. » Shen Xing se rappela que la liste de Nangong Jin Yi comportait cet article.
Et il n'était pas cher.
Comparé à l'autre appareil, l'Appareil d'Entraînement d'Intention de la Voie Martiale, un Appareil d'Apprentissage du premier royaume ne coûtait que trois millions.
Il faut dire que le principal, ce sont les droits d'auteur. Populariser l'Appareil d'Apprentissage sert avant tout à mieux vendre les droits.
Or le circuit de vente du Liquide Yuan de Base fabriqué par Xiaoling était déjà en place, et le revenu quotidien croissait rapidement. Trois millions n'étaient plus qu'une affaire de quelques jours.
Shen Xing pouvait attendre.
Il ouvrit le second rouleau. Celui-ci montrait une paire de mains embrasées, dont la vague de chaleur semblait se ruer sur lui.
« De la belle marchandise ! »
Sans connaître son rang avec certitude, Shen Xing devinait que cette Intention de la Voie Martiale était probablement plus puissante que le Poing du Double Serpent de tout à l'heure.
Les peintures étaient donc renouvelées, elles aussi.
Le chef du gang du Loup Affamé ne l'avait peut-être obtenue que récemment et la tenait sans doute pour une carte maîtresse.
Malheureusement pour lui, il était tombé sur Shen Xing et n'avait même pas eu l'occasion de s'en servir : une balle dans la tête, et l'affaire était close.
Tout cela profitait désormais à Shen Xing.
De quoi le rendre plus impatient encore de se procurer l'Appareil d'Apprentissage pour commencer à apprendre et à déposer.
Par ailleurs, en regardant cette salle d'entraînement intérieure, manifestement réservée à l'usage du chef de gang, et en sentant le Qi Yuan des lieux, bien plus riche que celui de la Planète Mère de l'Académie, les yeux de Shen Xing s'éclairèrent légèrement.
« Enfin, je vais pouvoir apporter mon matériel ici pour m'entraîner. Le rendement va nettement s'améliorer. »