Après le retour de Zhong Zhengyuan chez lui, dans la nuit, il recalcula une fois encore le destin de ce gentilhomme.
« Comment a-t-il encore pu sortir "mort"… »
Zhong Zhengyuan ressentit une pointe au cœur. Il trouvait cela étrange car, depuis son entrée dans le monde des mortels, il n'avait jamais commis d'erreur en divination, mais ce jour-là, il s'était trompé à plusieurs reprises.
« Je veux voir à quel point tu es fort ! »
En parlant, Zhong Zhengyuan sortit inattendument deux autres pièces de cuivre de sa poche et les ajouta aux trois qu'il possédait déjà, les tenant dans sa main.
« Clac, clac… »
Les pièces de cuivre tombèrent au sol. Cependant, à la surprise de Zhong Zhengyuan, ces cinq pièces continuèrent de tourner sans s'arrêter pendant un long moment.
« Cela… »
Il marqua une pause, puis frémit soudain de tout son corps.
Il vit une lumière dorée commencer à briller sur son corps. C'était la lumière dorée de son mérite, et sans savoir pourquoi, elle commença à s'écouler de manière incontrôlée.
« Hum !! »
Au moment suivant, la lumière dorée de mérite de Zhong Zhengyuan disparut à une vitesse fulgurante.
Il écarquilla les yeux, tendit vivement la main et ramassa les cinq pièces de cuivre.
En un instant, une sueur froide lui inonda le dos.
Quand il regarda à nouveau, la moitié de son mérite avait disparu !!
« Mon mérite !!! »
Un cri de douleur jaillit du comté de Youling.
Moyuan, qui somnolait dans la cour, se réveilla en sursaut.
« Qu'est-ce que c'est que ces cris en pleine nuit ? »
Moyuan cligna des yeux, mais n'y prêta aucune attention. Il posa son menton sur sa main et se rendormit.
Mais le lendemain matin, quand Moyuan vit Zhong Zhengyuan, l'homme avait l'air d'avoir perdu son âme.
Ce que Moyuan ne savait pas, c'est que ce devin avait accumulé du mérite pendant plusieurs centaines d'années…
En une seule nuit, la plus grande partie s'était évanouie !
Heureusement, il en avait assez économisé, sans quoi cela n'aurait pas été si simple.
Moyuan pensa que M. Chen reviendrait bientôt, aussi resta-t-il collé à Zhong Zhengyuan pendant les jours suivants.
Pourtant, depuis cette nuit, Zhong Zhengyuan semblait bien plus grognon. Ses paroles n'étaient plus si douces, et parfois, il laissait même Moyuan sans voix par ses répliques cinglantes.
Moyuan ne se retint pas non plus, l'appelant « vieille chose » un mot sur deux, mais ce n'étaient que des chamailleries. Il ne déclencha pas véritablement de bagarre car Zhong Zhengyuan était tout de même l'ami de M. Chen, et il craignait de contrarier M. Chen.
Nul ne savait quelle folie avait saisi la vieille chose, mais elle s'agitait toute la journée.
Au milieu des disputes, Moyuan séjourna dans le comté de Youling pendant plus de deux semaines, sans pourtant parvenir à attendre le retour de M. Chen.
« Hé, vieille chose, tu penses que M. Chen fait quoi ? »
Chaque fois qu'on évoquait Chen Changsheng, Zhong Zhengyuan se mettait en colère : « Qu'est-ce que ça peut me faire ? Le mieux, c'est qu'il ne vienne pas. Toi aussi, tu devrais partir, comme ça je n'aurai plus à te voir. »
Il traversait une passe difficile — une divination l'avait laissé avec une vieillesse malchanceuse.
Zhong Zhengyuan pensait que personne n'était plus à plaindre que lui.
Moyuan ricana et dit : « Moi non plus, je n'ai pas envie de rester coincé ici avec toi. Si ce n'était parce que tu es l'ami de M. Chen, je t'aurais réglé ton compte depuis longtemps. »
Zhong Zhengyuan le toisa : « Vas-y. Achève-moi. Fais-le tout de suite. »
« Regarde-toi, avec tes centaines d'années de cultivation. C'est étonnant comme un sage comme toi peut si mal parler. »
« Et toi ? Créature de marais puante ! »
« Vieille chose ! »
Moyuan en avait vraiment assez : « Bon, j'arrête de me disputer avec toi. On dirait que M. Chen ne viendra pas de sitôt. Je reviendrai plus tard. »
« Dégage ! »
« On s'est croisés une fois et on est à peu près amis. Tu ne vas pas me faire un cadeau d'adieu ? Cette pièce de cuivre dans ta main a l'air jolie… »
« Dehors !!! »
Zhong Zhengyuan chassa Moyuan dehors.
Moyuan ne se fâcha pas ; il trouva juste la vieille chose radine et n'insista pas.
Puis il quitta le comté de Youling.
Après le départ de Moyuan, Zhong Zhengyuan trouva le monde bien plus calme.
Mais chaque fois qu'il repensait au mérite envolé, c'était comme si son cœur saignait.
C'était comme quelqu'un qui économise toute sa vie, pour se faire voler sans raison en marchant dans la rue.
Si misérable !
…
Moyuan ne retourna pas au lac Bibo après son départ. Au lieu de cela, il se dirigea droit vers la retraite de M. Chen.
Le sanctuaire des Nuages Flottants était paisible comme à l'accoutumée.
Mademoiselle Tao'er tenait un balai et balayait les feuilles mortes dans la cour.
Tong Zhihuan était descendu à la montagne soigner des patients ces derniers jours. Après tout, il n'y avait pas grand-chose à manger sur la montagne, il devait gagner un peu d'argent pour les dépenses. Il voulait aussi rendre visite à ses parents et faire preuve de plus de piété filiale.
Quand elle eut fini de balayer, Mademoiselle Tao'er alla au Pavillon de la Bibliothèque chercher un livre à lire. Elle ne le comprenait pas, mais elle sentait qu'elle le comprendrait un jour.
Cependant, pendant sa lecture, elle entendit soudain du bruit à l'extérieur du sanctuaire.
Elle fronça les sourcils et appela : « Qui est là ? »
La porte du sanctuaire s'entrouvrit.
Moyuan y fourra la tête et regarda la cour. Il cligna des yeux vers Tao'er et demanda : « M. Chen est-il là ? »
Tao'er marque une pause : « Vous êtes… »
Moyuan ne put s'empêcher de figer en voyant Tao'er.
« Un esprit de bois inné ? »
Tao'er fronça les sourcils, un peu sur ses gardes.
Moyuan reprit ses esprits et s'exclama : « Moyuan salue l'esprit de bois. Je suis déjà venu ici — te souviens-tu de moi ? »
Mademoiselle Tao'er hésita : « Déjà venu ? »
Soudain, elle se souvint, pointant Moyuan du doigt : « Tu es ce dragon des crues !! »
Moyuan hocha la tête, puis commença à expliquer la raison de sa venue. Tao'apprit par lui où était allé M. Chen, et baissa lentement sa garde.
Ainsi Moyuan resta au sanctuaire.
Au début, Tao'avait une bonne impression de Moyuan, mais par la suite, les choses ne furent plus si positives.
Elle en vint même à douter intérieurement si la personne devant elle était vraiment un Vrai Dragon de plusieurs milliers d'années de cultivation.
Pourquoi sa bouche était-elle si bavarde !?
« Comment Mademoiselle Tao'est-elle devenue un esprit de bois inné ? »
« Les pêches doivent être délicieuses, non ? »
« Cet endroit est si ennuyeux. »
« Mademoiselle Tao', pourrais-je cueillir une pêche pour la manger ? »
« Mademoiselle Tao'? »
« Tu balayes tous les jours, Mademoiselle Tao'? Combien de temps cela prend-il ? Moyuan ne devrait-il pas essayer ? »
Moyuan prit une souffle et fit trembler toute la montagne plusieurs fois. C'était propre après, mais la montagne faillit s'effondrer.
« … »
Tao'n'en pouvait plus : « Peut-être ferais-tu mieux de retourner à ton lac Bibo. »
Moyuan ne comprit pas pourquoi et rit légèrement : « J'aime vraiment bien ici. »
Tao'ouvrit la bouche ; elle ne savait vraiment pas dire de gros mots. M. Chen ne lui avait jamais appris, alors elle décida d'attendre le retour de Tong Zhihuan à la montagne pour en apprendre un peu.
Peu de jours plus tard, Tong Zhihuan revint.
Il fut perplexe en voyant Moyuan, mais comprit ensuite la situation grâce au récit de Tao'.
C'était ce dragon des crues !
Au début, Tong Zhihuan ressentit une certaine peur en lui, mais après avoir passé du temps ensemble, il ne le trouva plus si effrayant.
C'était totalement différent de ce qu'il imaginait d'un dragon des crues !
Le fossé était immense !
Plus tard, il regarda même Moyuan avec un peu de dédain.
Tong Zhihuan demanda discrètement à Mademoiselle Tao' : « Qu'est-ce que M. Chen avait en tête ? Pourquoi a-t-il sauvé une chose pareille ? »
Mademoiselle Tao'cligna des yeux : « Je ne sais pas. »