La pluie venait de cesser. Le quartier de la ville était empli de l'odeur de la pluie. Des gouttes tombaient des avant-toits, éclaboussant légèrement.
Chen Changsheng se souvint que, petit, il aimait ce parfum de pluie après l'averse. Il le trouvait rafraîchissant.
Chen Changsheng marcha en demandant : « Je ne m'attendais pas à te revoir si tôt. »
Moyuan expliqua : « C'est grâce à vous, seigneur. Après avoir franchi le pont de l'Ouest, la route était libre. En un peu plus de deux heures, j'ai rejoint le fleuve. Et grâce à ce que vous avez dit sur "l'Écriture du Dragon", j'ai gagné une once de Puissance du Dragon. Mon Ascension du Dragon s'en est trouvée bien plus rapide. »
Chen Changsheng demanda : « Quels sont tes projets, maintenant ? »
Moyuan marqua une pause, puis dit : « Je n'y ai pas trop réfléchi. Mais si je devais dire… J'aimerais rester dans les Grands Jing. C'est juste… »
Il soupira, sans continuer.
Chen Changsheng dit : « Ta conscience te tourmente ? »
« Oui. »
Moyuan répondit : « Les Grands Jing n'ont qu'un seul grand fleuve. Quand j'ai passé l'épreuve au pont de l'Ouest, le Seigneur Dragon m'a aidé. Moyuan ne supportait pas d'être ingrat. »
Chen Changsheng pensa au Vieux Roi Dragon, ce jour-là.
Il semblait ouvert, mais il avait en réalité tout planifié.
Le Vieux Roi Dragon savait que Moyuan franchirait forcément le pont de l'Ouest. C'est pourquoi il lui avait rendu les quinze gouttes de Sang de Vrai Dragon. Cela ressemblait à une bienveillance, mais c'était en réalité un stratagème pour se protéger.
Ainsi, Moyuan n'avait plus aucune raison de rester dans les Grands Jing.
Chen Changsheng demanda : « Donc ton retour, cette fois… »
Moyuan répondit : « Je suis revenu pour te voir, seigneur. »
La foulée de Chen Changsheng hésita légèrement. Il le regarda. « Tu as accompli l'Ascension du Dragon. Tu peux aller n'importe où dans le monde. Tu n'es pas vraiment revenu juste pour être ma monture, si ? »
Moyuan sourit. « Si cela ne vous dérange pas de m'avoir. »
« Tu es sérieux ? »
Chen Changsheng fut surpris. Il secoua la tête. « Je marche parfaitement bien. Je ne crois pas avoir besoin de monture. »
Moyuan sourit, impuissant. « Seigneur, Moyuan souhaite sincèrement vous suivre. Veuillez m'y autoriser. »
Chen Changsheng agita la main. « J'ai un long voyage devant moi. Toi aussi, tu as bien des endroits où aller. D'ailleurs, tu es un Vrai Dragon à présent. Cesse de penser à être la monture de quelqu'un. Réfléchis plutôt à où tu iras ensuite. »
Sur ces mots, Chen Changsheng repartit de l'avant.
Moyuan le suivit de près. Il comprit. Son statut de Vrai Dragon importait au gentilhomme. C'était parce que le gentilhomme l'estimait qu'il parlait ainsi.
Mais plus le gentilhomme le disait, plus Moyuan voulait le suivre.
De surcroît, tous les dragons du Ciel et de la Terre devaient désormais une dette à ce gentilhomme.
Être sa monture n'était pas une honte !
Chen Changsheng crut que Moyuan laisserait tomber. Mais il avait sous-estimé l'entêtement de Moyuan.
« Seigneur ? Seigneur ? »
« Seigneur, Moyuan souhaite sincèrement être à vos côtés. Ce n'est pas de la flatterie. »
« Pourriez-vous reconsidérer ? Une monture Vrai Dragon est vraiment majestueuse. Bien plus rapide qu'une épée immortelle ! Des dizaines de milliers de lieues par jour, sillonnant le Ciel et la Terre. Seigneur… »
Chen Changsheng s'arrêta sur ces mots. Il regarda Moyuan.
Moyuan arborait un sourire innocent.
Chen Changsheng le fixa. « Tu as l'air… »
« Pas tout à fait ce que j'imaginais. »
Il s'avéra que Moyuan était en effet très différent des attentes de Chen Changsheng.
Peut-être que le danger précédent n'avait pas laissé à Moyuan l'occasion de montrer sa vraie nature. Mais c'était son vrai visage.
Il ressemblait à un colporteur dans les rues, vantant sans relâche ses mérites à l'oreille de Chen Changsheng, le suppliant de l'engager comme monture.
« Seigneur, Moyuan est rapide. D'une rapidité foudroyante ! »
Chen Changsheng resta sans voix. Il ouvrit la bouche, sans trouver de mots.
Ce type était… un peu bizarre !
« Attends, attends, attends ! »
Chen Changsheng l'arrêta vite. « Tu vas où tu dois aller. Je n'ai vraiment pas besoin de monture. »
C'était absurde ! Un Vrai Dragon, qui supplie qu'on le monte !
« Pratiques-tu l'Alchimie, seigneur ? J'ai le Souffle du Dragon ! Cela peut aider ton Alchimie ! Vraiment doubler l'efficacité ! »
« Où est ton intégrité ? »
« Je n'ai réussi mon Ascension du Dragon par les flots qu'avec votre aide, seigneur ! Gardez Moyuan à vos côtés ! »
Moyuan baissa la tête, attendant la réponse de Chen Changsheng.
Chen Changsheng s'apprêtait à refuser, mais avant qu'il ne parle, son corps trembla soudain.
Il parut sentir quelque chose et baissa la main.
Moyuan entendit un soupir.
Son cœur battit nerveusement en attendant la réponse du gentilhomme.
« Seigneur ? »
Moyuan demanda timidement. Mais il n'y eut pas de réponse.
Il leva la tête, soudain perplexe.
Le gentilhomme n'était plus là.
Moyuan déploya ses sens. M. Chen n'était pas détectable dans un rayon de cent lieues.
Il se tenait dans la rue, regardant autour de lui.
« M. Chen ? »
Moyuan appela à nouveau.
Il resta immobile, soudain agacé.
Il soupira intérieurement. Il avait dû effrayer M. Chen avec son insistance.
« La prochaine fois, je n'en ferai pas trop. »
Moyuan secoua la tête. Il n'avait soudain plus aucune idée de où aller.
Il se souvint de l'homme au Cabaret à Thé. M. Chen avait dit qu'il le retrouverait plus tard.
Moyuan se mit à marcher, reprenant leurs pas précédents.
Zhong Zhengyuan fixait une tasse de thé, hébété.
Il réfléchissait à l'homme à la robe verte.
Comment ? Comment avait-il fait ?
Faire baisser la tête à un Vrai Dragon !
« Il doit être bien plus grand que je ne l'imaginais », pensa Zhong Zhengyuan.
Mais au moment où il levait la main, le Vrai Dragon qu'il avait vu plus tôt s'approcha soudain.
Moyuan avança directement et s'assit face à Zhong Zhengyuan.
Zhong Zhengyuan joignit précipitamment les mains. « Zhong Zhengyuan salue le Vrai Dragon ! »
Moyuan écarta la main, dédaigneux. « M. Chen a disparu. Mais il a dit qu'il reviendrait te trouver. »
Zhong Zhengyuan fut perplexe. « Que veut dire le Vrai Dragon par là ? »
Moyuan dit simplement : « Je ne parviens pas à le trouver. »
« Ah, je vois. »
Zhong Zhengyuan comprit, mais la peur le saisit. « Pourtant… M. Chen n'était peut-être que poli ? Il ne reviendra peut-être pas vraiment pour ce humble Zhong. »
Moyuan secoua la tête. « Si M. Chen a dit qu'il te trouverait, alors il te trouvera. »
Zhong Zhengyuan cligna des yeux. « Et s'il ne le fait pas ? »
« Ne vient pas… »
« Alors nous attendons », répondit Moyuan simplement. Puis il demanda : « Au fait, de quoi discutiez-vous tout à l'heure, toi et le Gentilhomme en Robe Verte ? »
Zhong Zhengyuan rassembla ses idées et expliqua la séance de divination.
« Tu connais la divination ? »
Moyuan réfléchit un instant. Celui qui pouvait discuter divination avec M. Chen devait avoir une grande habileté. « Pourrais-tu peut-être deviner quand M. Chen arrivera ? »
Zhong Zhengyuan considéra. « Cela peut se tenter. Cependant, avec mon habileté limitée… Je crains de ne pas y parvenir. »
« Ça vaut le coup d'essayer, non ? » suggéra Moyuan.
Zhong Zhengyuan acquiesça. Il sortit trois Pièces de Cuivre et les lança.
« Cling… »
Les trois pièces atterrirent sur la table.
« L'as-tu deviné ? » demanda Moyuan.
Zhong Zhengyuan fixa les symboles laissés par les pièces. Il se figea. Il regarda longuement, une expression étrange sur le visage.
« Qu'est-ce que c'est ? » insista Moyuan.
« Ceci… »
Zhong Zhengyuan reprit ses esprits. « Zhong Zhengyuan… je n'ai pas obtenu de réponse. »
Il parut troublé, s'efforçant de le cacher.
Moyuan soupira. « C'est bien ce qu'il me semblait. Ses allées et venues sont notoirement difficiles à trouver. »
Zhong Zhengyuan garda le visage calme, mais au-dedans, il était horrifié.
La divination à l'instant… était incroyablement étrange.
Il avait obtenu quelque chose. Quelque chose qu'il n'osait pas dire. Parce qu'il n'était pas sûr que cela puisse être vrai.
Comment pouvait-il simplement… mourir sans raison !
Zhong Zhengyuan conclut qu'il avait dû mal calculer.