Dans le monde, huit ou neuf choses sur dix échappent à notre contrôle.
Cette lettre d'adieu avait déjà tout expliqué.
Yun Xiang n'était pas destinée à suivre Chen Changsheng ; même si elle devenait immortelle, elle pourrait faire face à un destin trouble.
Elle était Zhu Qi, mais aussi pas Zhu Qi.
L'ancienne Zhu Qi avait passé sa vie entière à marcher sur les traces de Chen Changsheng ; sa vie s'était vécue dans le passé, mais au bout du compte, ce n'avait été que solitude.
Chen Changsheng comprenait aussi sa propre situation à cet instant.
Il allait mourir.
Qui pourrait l'attendre trois ans après trois ans ?
De plus, Chen Changsheng ne savait pas ce qui s'était réellement passé aux temps les plus reculés ; cela planait sur lui comme une ombre. Il sentait que la route devant lui pourrait comporter d'innombrables difficultés et revers ; personne ne pourrait l'aider.
Mieux valait qu'elle vive pour elle-même dans cette vie, pas pour les autres.
Après tout, elle était Yun Xiang.
Et plus cette Zhu Qi d'autrefois.
La nuit tomba.
Yun Xiang referma soigneusement la porte de la chambre.
Elle serrait contre elle un paquet de fruits confits et jeta un dernier regard à la lueur de la bougie qui filtrait de l'intérieur.
Cette jeune fille portait quelqu'un dans son cœur.
Mais elle savait aussi que ce n'était pas quelqu'un à qui elle pouvait penser.
Tenant ces fruits confits, elle força un léger sourire sur son visage.
Quoi qu'il en soit, dans son cœur, Chen Changsheng restait toujours la meilleure personne pour elle.
La bougie dans la chambre brûla d'un trait du soir à l'aube.
Chen Changsheng était assis à la table, le Pendentif de Jade posé devant lui ; il n'y toucha pas.
La plume dans sa main ne cessa de bouger ; cette nuit-là, il écrivit beaucoup de caractères, mais tous étaient sans importance, juste pour passer le temps.
Quand le ciel blêmit à l'aube, le Dieu de la Cité de la ruelle de la Racine de Lotus vint lui rendre visite.
Chen Changsheng leva les yeux vers la porte et dit : « Entrez. »
Le Dieu de la Cité traversa la porte et s'inclina devant Chen Changsheng.
« Pour répondre à l'Immortel Céleste, au sujet de la personne que vous m'avez demandé de trouver, je l'ai trouvée », dit-il.
Chen Changsheng arrêta sa plume et se tourna vers le Dieu de la Cité.
Celui-ci sortit le registre d'avant, le feuilleta jusqu'à une certaine page, et le tendit à l'Immortel Céleste.
Chen Changsheng le prit et y jeta un coup d'œil.
« Zhu Qi, morte le vingt-septième jour du quatrième mois de l'année Tianbing, mérite accompli, entrée dans la renaissance et la réincarnation. »
Chen Changsheng resta un instant hébété ; il rendit le registre au Dieu de la Cité.
Celui-ci observa l'Immortel Céleste du coin de l'œil et demanda : « Immortel Céleste, avez-vous d'autres ordres ? »
Chen Changsheng prit une longue respiration et dit : « Merci, Dieu de la Cité, mais il reste encore une chose… »
Le Dieu de la Cité fit une pause et demanda : « Parlez, Immortel Céleste. »
Chen Changsheng dit : « Il y a une servante nommée Yun Xiang au manoir Tang ; je vous demande de veiller un peu sur elle à partir de maintenant. »
En entendant cela, le Dieu de la Cité acquiesça, mais en son cœur, il se demanda ce qu'avait de spécial cette servante, Yun Xiang.
Pourquoi l'Immortel Céleste en personne la recommandait-il ?
Chen Changsheng posa les yeux sur la plume dans sa main ; il arracha un cheveu et, d'un geste, le fit entrer dans la plume.
Voyant l'Immortel Céleste faire cela, le Dieu de la Cité fut perplexe et demanda : « Immortel Céleste, qu'est-ce que c'est… »
« Je dois vous remercier pour cette aide », répondit Chen Changsheng.
Il tendit la plume et dit : « Cet objet a le pouvoir de chasser les mauvais esprits et de tuer les démons, je vous l'offre, Dieu de la Cité. »
« J'ai très peur ! » s'exclama le Dieu de la Cité.
D'un coup d'œil, il vit que la plume était hors du commun.
Après le contact des mains de l'Immortel Céleste, une aura divine apparut sur la plume ; ce n'était pas un objet mondain ordinaire.
« Gardez-la bien ; si vous croisez plus tard mauvais esprits ou démons, elle pourra vous aider », conseilla Chen Changsheng.
Il tendit la plume.
Le Dieu de la Cité la prit des mains tremblantes ; il s'inclina et dit d'une voix tremblante : « Je remercie l'Immortel Céleste de me donner ce trésor ! »
« Allez », fit Chen Changsheng d'un geste doux de la main.
Voyant cela, le Dieu de la Cité n'insista pas ; il quitta la pièce sur-le-champ et regagna le Temple du Dieu de la Cité.
Quand il regarda à nouveau la plume, ses yeux brillaient de joie.
Avec un tel trésor, il pourrait s'élever plus haut.
Cet Immortel Céleste était vraiment généreux !!
En même temps, il garda en mémoire les paroles de l'Immortel Céleste et n'osa pas se relâcher le moins du monde.
Le soleil du matin se leva.
Un rayon de lumière traversa le papier de la fenêtre et entra dans la chambre.
Chen Changsheng releva la tête et regarda, puis il entendit la voix de Yun Xiang retentir au-delà de la porte.
« Monsieur, êtes-vous réveillé ? » demanda-t-elle.
« Entrez », répondit-il.
« Cric. »
Yun Xiang poussa délicatement la porte et entra.
Chen Changsheng vit son visage pâle ; c'était peut-être parce qu'elle n'avait pas bien dormi la nuit précédente.
Il la regarda et dit : « Je vais vous apprendre à reconnaître encore quelques caractères, pour la dernière fois. »
Yun Xiang hésita un instant et demanda : « Monsieur, partez-vous ? »
Chen Changsheng hocha la tête, puis dit : « Venez vous asseoir. »
Yun Xiang serra les lèvres et s'avança pour s'asseoir.
Chen Changsheng ouvrit ce livre et, un par un, enseigna à Yun Xiang comment lire chaque mot à voix haute et comment l'écrire.
Yun Xiang écouta avec une attention extrême ; elle n'osa manquer aucune partie.
Elle fit très calme, comme si elle avait attendu ce jour depuis toujours. Elle savait que Chen Changsheng devait partir, mais elle n'avait pas cru que ce serait si tôt.
Ce jour-là, Chen Changsheng lui enseigna beaucoup de caractères.
Elle garda chaque mot dans son cœur ; elle n'osa plus les oublier.
Chen Changsheng dit : « Vous devez vous souvenir, je vous ai appris à lire non pour que vous puissiez plaire aux autres ; dans cette vie, vous devez vivre pour vous-même. »
Yun Xiang acquiesça et grava cela en elle.
Mais bien qu'elle s'en souvînt, elle ne comprenait pas ce que signifiait vivre pour soi-même…
Quel chemin devait-elle prendre pour vivre pour elle-même ?
Yun Xiang avait toujours le sentiment qu'il y avait quelque chose qu'elle ignorait. Elle voulait demander, mais n'osait pas se résoudre à le dire. Cela semblait un sujet qu'il ne fallait pas aborder.
…
À midi, le père et le fils du manoir Tang vinrent le raccompagner.
Tang Mingjing demanda : « Monsieur, pourquoi ne pas rester encore quelques jours ? »
Chen Changsheng secoua la tête et dit : « Inutile. Il reste encore bien des affaires. S'il y a une prochaine fois, je viendrai vous déranger à nouveau. »
Tang Mingjing soupira en entendant cela. Il comprit qu'il ne pourrait pas retenir le monsieur plus longtemps.
Chen Changsheng sortit un Pendentif de Jade de sa robe et le tendit à Tang Mingjing.
Il dit : « Je n'ai pas percé le secret de ce Pendentif de Jade. Maintenant, je le rends à son propriétaire d'origine. Veuillez le garder précieusement. »
Tang Mingjing resta un instant figé. Puis il parla : « Le Pendentif de Jade vous avait été donné. »
Chen Changsheng secoua la tête mais n'expliqua pas. Il glissa simplement le Pendentif de Jade dans les mains de Tang Mingjing.
Tang Mingjing le prit, dépité. Il regarda le Pendentif de Jade et se sentit confus.
Le Pendentif de Jade n'était donc vraiment pas destiné au monsieur ?
Quoi qu'il en soit, il ne le crut pas.
« L'affaire ici est réglée. Je ne resterai pas plus longtemps. »
« Monsieur… »
Tang Mingjing entrouvrit la bouche. Il voulait dire encore quelque chose, mais cela se mua en un soupir impuissant : « Monsieur, prenez soin de vous en route. »
Sur le seuil, les yeux de Yun Xiang rougirent. Elle regarda le monsieur se retourner pour partir.
Après que le monsieur eut fait plusieurs pas, elle ne put plus retenir. Risquant la punition, elle courut après lui.
Tang Mingjing marqua un temps d'étonnement. À côté de lui, Tang Shijie fut aussi surpris.
« Ceci… » Tang Shijie était perplexe.
Tang Mingjing secoua la tête et dit : « Père, ne vous en souciez pas. »
Tang Shijie comprit soudain en entendant cela. Alors il sourit et hocha la tête.
…
Yun Xiang rattrapa le monsieur par derrière et l'appela : « Monsieur ! »
Chen Changsheng se retourna et regarda Yun Xiang, demandant : « Pourquoi pleurez-vous ? »
Yun Xiang dit : « Yun Xiang veut vous raccompagner. »
Chen Changsheng fut un instant surpris.
Il regarda Yun Xiang devant lui et hocha la tête.
Tous deux marchèrent ensemble vers la sortie du marché.
Yun Xiang suivit derrière le monsieur, comme avant.
Devant l'Étang aux Lotus.
Yun Xiang regarda le monsieur et dit : « J'espère que désormais, tout ira bien pour vous… »
« Porte-toi bien. »
Dans un brouillard, ce fut comme si Zhu Qi se tenait devant Chen Changsheng.
Chen Changsheng resta longtemps immobile. Puis il reprit ses esprits et hocha la tête. Il força un sourire et dit : « Ce doit être ainsi. »
.
.
Après avoir marché une bonne distance.
Chen Changsheng jeta un coup d'œil en arrière à l'Étang aux Lotus derrière lui.
Il s'arrêta net, sentant quelque chose en son cœur.
Il leva la main pour calculer, et cela le laissa quelque peu étourdi.
« Ce Tang Mingjing… »
Chen Changsheng esquissa un sourire impuissant et dit : « Après avoir tourné à travers des milliers de saisons, ce Pendentif de Jade a fini par revenir dans ses mains. »
Il poussa un profond soupir et fit un pas en avant.
« Le mot "destin" est vraiment difficile à comprendre. »
Hors du marché, les fleurs de lotus étaient toujours en fleurs. Une brise douce soufflait sur l'Étang aux Lotus. Les feuilles de lotus ondulaient, et les ondulations continuaient de s'étendre.
On aurait dit que rien ne s'était passé ce jour-là.
Mais plus tard, on apprit.
Ce jour-là, le jeune maître du manoir Tang accepta une servante comme sœur jurée.