« Le premier ministre civil de la Cour ? »
Ruyi marqua une pause, et dit : « Pourquoi n'en ai-je jamais entendu parler… »
Le Démon Poisson ouvrit la bouche et dit : « Après que le Chancelier Liu eut reçu une coupe de vin empoisonné de Sa Majesté, son nom devint rare dans le monde. »
Ping'an dit : « À l'époque, le Chancelier Liu, pour la prospérité de la Voie Humaine, chercha des réformes. Il fut seulement trop pressé, ce qui attira sur lui le destin de la mort. »
Le Démon Poisson dit : « Ce n'était pas de la précipitation. Le Chancelier Liu n'avait simplement plus de temps. Il possédait l'Aura Littéraire qui le protégeait et sut sa fin proche bien avant. Ses pas devinrent inévitablement plus grands. »
Il soupira légèrement, disant : « Bien qu'il pût calmer cette Cour Impériale, au final, le souverain est le souverain, le ministre est le ministre. Outrepasser les règles mena à ce dénouement. »
La raison pour laquelle Liu Zhiyuan détenait un tel pouvoir à la Cour Impériale tenait entièrement à la surveillance laxiste de Zhao Zhen à l'époque. Mais quand Yan Ruchu monta sur le trône, les choses changèrent. Ce ne serait pas exagéré de dire qu'elles prirent une mauvaise tournure.
D'ailleurs, ce fut précisément parce que Liu Zhiyuan détenait trop de pouvoir à la Cour Impériale que Yan Ruchu conçut l'idée de le tuer dès le premier jour de son règne.
dit : « J'ai entendu parler de ce premier ministre plusieurs fois auparavant, mais je ne connaissais pas ce passé jusqu'à présent. »
Le Démon Poisson baissa la tête et dit : « C'est entièrement parce que le Chancelier Liu me donna ce destin que j'ai atteint mon état actuel. »
« De plus, ce modeste démon est apparu pour implorer la clémence pour les poissons de ce lac. Le Seigneur Dragon voudrait-il épargner sa vie, vu comme il lui fut difficile d'acquérir l'intelligence ? Ce modeste démon peut compenser par une œuvre d'Aura Littéraire. »
Moyuan regarda le gros poisson, épuisé sur la rive. Il marqua une pause et dit : « J'écouterai . »
dit : « Pourquoi me regarder ? Bien des affaires sont à toi de décider toi-même. »
Moyuan marqua une pause et regarda le Démon Poisson.
« Pour parler vrai, une seule œuvre signifie moins pour moi qu'un seul cheveu. Mais me souvenant que tu connais le gentilhomme, et que tu respectes mon gentilhomme, je l'épargnerai. Cependant, tu devras tout de même me donner l'œuvre. »
Le Démon Poisson poussa un soupir de soulagement, joignit la main et s'inclina : « Merci au Seigneur Dragon. »
Moyuan retira l'hameçon. Peu après, le poisson se débattit quelques fois, puis nagea jusqu'au côté du Démon Poisson.
Le Démon Poisson baissa la tête et parla : « Dépêche-toi de rentrer ! »
Le poisson fit un tour avant de plonger à nouveau dans le lac.
Il avait retenu la leçon. Désormais, il n'oserait probablement plus mordre n'importe quoi au hasard.
Le Démon Poisson leva alors la main, tirant une œuvre de son sein — l'original au pinceau du Chancelier Liu, qu'il avait retrouvé plus tard et gardé caché sur son corps.
« Voici l'œuvre. Veuillez l'accepter, Seigneur Dragon. »
Moyuan ne fit pas hésitation, la prenant et l'examinant.
[Je souhaite voir les gens du monde libérés de la faim et du froid, les cœurs en paix, parlant des mots doux, des vies non gâchées, la paix en toutes directions, les gens du monde en sécurité. Ce n'est qu'alors que je serai en paix.]
C'était un vœu grandiose.
Qu'il fût vrai ou non était une autre affaire.
Ping'an marqua une pause et parla : « Puis-je… voir cette œuvre ? »
Voyant sa curiosité, Moyuan la lui tendit.
Ping'an la reçut des deux mains, n'osant aucun manque de respect.
Il déroula l'œuvre et vit les caractères, réguliers et équilibrés. Pourtant, faiblement, il lui sembla entrevoir cette ambition élevée.
Ping'an soupira doucement, disant : « Les archives historiques notent qu'à l'époque du Chancelier Liu, il préconisa fréquemment l'agriculture et la sériculture dans tout le pays. Il en demanda les décrets, réduisant les impôts. Il inspecta aussi personnellement toutes les régions, fit justice au peuple, et installa le "Tambour de Loyauté" au Yamen de la Capitale pour renverser les condamnations injustes. Bien des cas, bien des cas injustes furent résolus. »
« Ses actes de son vivant correspondent à ces traits de pinceau. »
Voyant cela, le Démon Poisson dit : « De son vivant, le Chancelier Liu servit la nation et son peuple. Il n'y eut point d'erreur. »
« Quel dommage… »
Ping'an referma le rouleau, laissant échapper un long soupir.
Certaines idées proposées par le Chancelier Liu à l'époque étaient novatrices et peu conventionnelles, et grandement bénéfiques à la nation. Mais le temps et le destin jouèrent contre lui, et beaucoup ne furent jamais réalisées.
Moyuan dit : « Un tel homme, comment n'aurait-il pas compris ce qu'il faisait ? Peut-être sut-il ce jour venir depuis longtemps. Pourtant, il le fit quand même. »
« Sachant que cela ne pouvait se faire, il le fit quand même. Cela montre son esprit résolu. C'est dommage que le monde fût différent de lui. »
En entendant ces mots, Ruyi parut confuse. Elle dit : « Cela ne sonne pas juste. Donc, ce Chancelier Liu était un bon officiel, n'est-ce pas ? Même s'il est parti depuis longtemps, les gens en parleraient encore ? Pourtant je n'en ai rien entendu. »
Ping'an sourit, impuissant. « La Cour a décrété qu'il était interdit de discuter des affaires du Chancelier Liu. »
Ruyi fronça les sourcils. « Pourquoi aller jusqu'à de telles extrémités ? »
dit : « Peut-être par peur. »
« Peur ? » Ruyi fut saisie.
hocha la tête. « En réalité, le pouvoir que le Chancelier Liu avait bâti n'était pas la chose effrayante. Ce qui était effrayant, c'étaient ses idées. Les réformes ont un impact énorme sur la Cour Impériale et le monde entier. Sa Majesté Impériale ne peut risquer un autre Liu Zhiyuan. Ils ont choisi d'effacer la plupart de ses actes et de couper la route à ceux qui pourraient le suivre. »
« N'est-ce pas… »
Ruyi s'arrêta dans sa phrase, disant : « …couper jusqu'à la dernière racine ! »
Moyuan dit : « Cela semble bien être le raisonnement. »
Ruyi demanda : « N'y eut-il personne pour réhabiliter son nom ? »
Le Démon Poisson soupira. « C'est très difficile. »
« Le Chancelier Liu fut exécuté par le vin empoisonné pour le crime de trahison. Il est difficile de trouver un moyen de le réhabiliter. »
« Trahison… »
Le cœur de Ruyi se serra. Elle ouvrit la bouche pour parler et demanda : « Sa Majesté Impériale est-elle donc si dépourvue de cœur ? Et toutes les choses que ce premier ministre civil a faites auparavant ? Les a-t-il toutes oubliées ? »
Ping'an tapota doucement le dos de Ruyi. « Grande Sœur, Sa Majesté n'avait pas d'autre choix non plus. »
Ruyi'ouvrit la bouche. Elle regarda Ping'an, inquiète : « Avec cette leçon du passé, alors qu'en sera-t-il de toi plus tard ? Si tu finis comme ça, qu'adviendra-t-il ? »
Ping'an secoua la tête et dit : « Cela ne m'arrivera pas. »
Les lèvres de Ruyi s'entrouvrirent. Elle voulait dire quelque chose, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge.
Elle avait tant entendu.
Elle comprenait en réalité. Elle savait pourquoi Sa Majesté avait pris une mesure si dure. Elle voyait le raisonnement aussi. Mais cela ne collait pas dans son cœur.
Un si bon officiel, qui œuvrait pour la nation et son peuple, pourquoi connut-il une telle fin ?
Elle craignait qu'un jour, la même chose n'arrive à Ping'an.
Ruyi se tut. Elle ne lança plus d'injures, resta seulement silencieuse.
tendit la main et tapota la tête de Ruyi, l'apaisant. Pourtant il ne dit pas un mot.
Car pour cette affaire, ne pouvait pas non plus trouver d'excuses.
C'était intrinsèquement une chose inacceptable, pourtant d'une logique terrible.
Elle avait un raisonnement, mais le raisonnement était faux.
Comment quelqu'un pourrait-il l'expliquer ?
Le Démon Poisson dit : « Jeune demie, apaise ton cœur. Le Chancelier Liu me dit franchement avant de partir, que dans cette vie il avait été arrogant et déraisonnable. Il testa maintes fois les limites entre souverain et ministre. Bien qu'il prît des risques, il réalisa bien des choses que d'autres n'oseraient même pas rêver. Si une ou deux sur dix réussissaient, sa vie était déjà satisfaite. »
Ruyi demanda : « Laisser une tache sur son nom derrière lui, cela ne le dérangeait pas ? »
Le Démon Poisson dit : « Le Chancelier Liu n'en eut jamais cure. Le désir de son cœur n'était pas dans sa réputation. »
Ruyi leva le regard vers la surface du lac.
Elle trouvait parfois vraiment difficile de comprendre ce que pensaient ces officiels.
« Ping'an. »
« Grande Sœur ? »
« Êtes-vous tous, les officiels, aussi fous ? »
Ping'an l'entendit, mais ne fit que sourire et ne donna point de réponse.