Lihua eut ce qu'il méritait, sans échappatoire à une séance de maltraitances de la part de Ruyi.
« Ruyi, plus de frottage, plus de… »
« Lihua avait tort. »
« Arrête de frotter, beurk… »
Yanzi observa le chat se faire maltraiter. Cela semblait raviver des souvenirs, et ses yeux laissèrent percer une pointe de nostalgie.
Mais ce regard s'effaça vite, redevenant calme.
Yanzi voulut dire quelque chose, mais il ravala ses paroles.
Il se souvint qu'il y avait de nombreuses années, il avait eu un ami semblable.
Mais une vie humaine est brève. À l'époque, Yanzi ne put que regarder cet ami partir. Quant à savoir depuis combien de temps, même lui ne s'en souvenait plus clairement. Peut-être, au fond de lui, souhaitait-il oublier ces souvenirs au plus vite.
baissa les yeux sur Yan Qun et demanda : « Pour cette Conférence d'Investiture des Immortels, quelle est votre confiance ? »
Yan Qun reprit ses esprits et répondit : « Avant d'arriver à Shangjing, j'étais confiant à soixante-dix ou quatre-vingts pour cent. Maintenant que j'y suis, c'est tombé à cinquante ou soixante pour cent. »
hocha la tête. « Chen est également surpris. Je n'aurais jamais imaginé qu'il y ait tant de monstres cachés dans le Monde Mortel dont je n'avais jamais entendu parler. »
Yan Qun acquiesça. « La plupart des monstres du Monde Mortel cultivent dans les montagnes profondes et se montrent rarement. Mais cette Conférence les a tous fait sortir d'un coup. »
Pour les monstres du Monde Mortel, la Conférence était une chance qu'ils pouvaient saisir, une opportunité à long terme.
« Jadis, la Déesse du Tianjiang suivit la voie de l'adoration par l'encens, forgeant un Corps Doré. En quelques années à peine, elle obtint la chance de l'Ascension du Dragon. La nouvelle se répandit parmi les monstres de la Terre. Si l'on reçoit une investiture, qu'on ouvre un temple pour recueillir l'encens de la Voie Humaine, cela profite grandement à sa cultivation. Qui voudrait manquer cela ? »
dit : « Naturellement. Mais où il y a lutte, il y a blessure. Soyez prudent. »
Yan Qun hocha la tête. « Yan comprend. Si je ne suis pas de taille, je me retirerai. Je ferai simplement de mon mieux. »
réfléchit un instant avant de dire : « Visez la victoire. »
Ces mots firent brièvement hésiter Yan Qun.
Que voulait dire le Maître par là… ?
La bénédiction de cette investiture pourrait-elle être plus puissante qu'il ne l'imaginait ?
Yan Qun ne posa pas plus de questions. Il savait que le Maître lui donnait un indice. S'il ne parvenait pas à saisir cet indice, il ne devait pas en demander davantage.
« Merci pour l'enseignement, Maître », dit Yan Qun.
hocha la tête. « Partez. Il ne reste plus beaucoup de temps. »
Yan Qun hocha la tête et s'envola, disparaissant de leur vue.
Après que Yanzi eut disparu au loin, Moyuan parla. « Le Maître semble favoriser ce Yanzi. »
répondit : « Sa nature est pure et son talent exceptionnel. S'il reçoit une investiture, les gens du Monde Mortel en bénéficieront grandement à l'avenir. »
Moyuan y réfléchit et jeta à nouveau un coup d'œil dans la direction où Yanzi était parti.
Se rappelant les récentes paroles et actions du Maître…
La Voie Humaine pourrait-elle encore entrer dans une période de grande prospérité ?
Moyuan avait cru que l'unification de l'empire marquait l'apogée de la Fortune de la Dynastie Mortelle. Mais les paroles du Maître suggéraient le contraire.
Il semblait donc qu'il restait encore bien des opportunités dans le Monde Mortel.
…
Les poissons de ce lac se révéraient difficiles à attraper.
Le groupe était assis depuis plus d'une demi-heure sans la moindre touche. Ils avaient même changé d'appât plusieurs fois, mais chaque fois qu'ils remontaient l'hameçon, l'appât avait été nettoyé à blanc.
« Ce ne devrait pas être comme ça… » marmonna Ruyi, perplexe.
Moyuan expliqua : « Les poissons d'ici sont plus malins. »
« Plus malins ? » Ruyi regarda Moyuan.
Moyuan développa : « Cet endroit est riche en Énergie Spirituelle. Les poissons, nourris par elle, sont naturellement plus intelligents que ceux des rivières ordinaires. »
« Ah. » Ruyi comprit. « Donc… ils deviennent des monstres ? »
Moyuan secoua la tête. « Encore loin de devenir de vrais monstres. »
« Oh… »
Alors qu'ils parlaient, une voix rauque vint de derrière eux.
Un vieillard se tenait là, observant la situation du lac.
Il demanda : « Des touches ? »
Ruyi répondit : « Les poissons sont malins. Ils ont mangé l'appât mais n'ont pas mordu à l'hameçon. »
Le vieillard ricana. « Les poissons du lac Hushan sont en effet bien plus malins. »
Lihua fixa le vieillard, ses moustaches tressaillant légèrement. Il posa sa patte contre Ruyi.
Ruyi se figea un instant, puis comprit.
Ce vieillard… était un monstre.
Moyuan remarqua également le vieillard et nota froidement : « Monstre Mille-Pattes ? »
Le vieillard caressa sa barbe en souriant et joignit les mains en salut. « Cet humble est Wu Yue. Je cultive sur la montagne Hu. Salutations à vous tous. »
Il n'était pas là pour chercher des ennuis. Il savait mieux que cela.
L'homme à gauche était protégé par la Lumière Dorée — un haut fonctionnaire de la Cour Impériale. La femme irradiait du Qi de Sang et portait des traces de Puissance Magique — il n'oserait pas la toucher. Le chat… bref, oubliez ça. Quant aux deux autres… il ne parvenait pas à les percer à jour.
En réalité, c'était la ligne de pêche qui l'avait attiré ici.
Fil de Ver à Soie Glacial Millénaire !
C'était un trésor rare !
Et ils l'utilisaient… pour pêcher ?!
Cela laissa le vieillard complètement stupéfait.
Moyuan commenta : « Vous avez au moins des manières. »
Le vieillard sourit poliment. « On finit par apprendre des choses en les fréquentant. »
« Y a-t-il quelque chose que vous voulez ? » demanda Moyuan.
Le vieillard hésita avant de parler. « Il y a une chose… que je souhaitais demander. »
« Cela concerne le fil sur cette canne à pêche. »
« Le fil ? » Ruyi regarda le vieillard. « Qu'y a-t-il de spécial avec ce fil ? »
« Naturellement… »
Le vieillard s'arrêta net, ne sachant comment continuer.
Cette fille n'a vraiment aucune idée !
Moyuan dit nettement : « Vous voulez le fil sur la canne, c'est ça ? »
Le vieillard lécha ses lèvres. « Cet humble a honte. En effet… je suis venu à cause de ce fil. Vérité, ce fil sur votre canne à pêche est du Fil de Ver à Soie Glacial Millénaire. Solide yet souple, imperméable à l'eau et au feu. Un trésor vraiment rare. Bien que ma propre Puissance Démoniaque soit respectable, il me manque des méthodes de protection. Il y a longtemps, j'ai tenté de forger un Artefact Magique mais il me manquait les matériaux. Après des années de recherches vaines, j'ai abandonné. Mais en voyant ce Fil de Ver à Soie Glacial Millénaire aujourd'hui… l'idée est revenue. »
« Fil de Ver à Soie Glacial Millénaire ? » Ruyi cligna des yeux et regarda Moyuan. « Frère Moyuan ? »
Moyuan fit un geste dédaigneux. « Je l'ai juste pris sans réfléchir. »
Il se concentra sur le Monstre Mille-Pattes. « Vous êtes surprenamment direct. »
Le vieillard poussa un soupir de soulagement intérieur. Son hypothèse était confirmée. Ces gens connaissaient clairement la valeur du fil.
Moyuan dit : « Je n'ai rien contre le fait de vous en donner. Mais rien n'est gratuit dans ce monde. Alors… »
Le vieillard soupira, impuissant. « Cet humble ne possède rien qui vaille d'être échangé contre du Fil de Ver à Soie Glacial Millénaire. »
S'il avait eu des objets appropriés, il se serait procuré du Fil de Ver à Soie Glacial bien plus tôt. Pourquoi attendre jusqu'à maintenant ? Ne cultivant que dans le Monde Mortel, il était pauvre en trésors. Il n'avait rien d'autre de valeur.
Comparé à Moyuan, le Seigneur de Cang Nord, ce Monstre Mille-Pattes était complètement démuni.
« Alors il n'y a pas d'accord. »
Moyuan affirma fermement. « Ne pas faire de gain est une chose ; subir une perte en est une autre. Ce genre d'échange n'a aucun sens. »
Le vieillard'ouvrit la bouche, ses yeux fixés avec convoitise sur le Fil de Ver à Soie Glacial. Mais sachant sa bourse vide, il ne pouvait simplement rien faire.
« Cet humble… ne vous dérange plus. »
« Prenez soin de vous. »
En vérité, Moyuan ne se souciait pas du Fil de Ver à Soie Glacial Millénaire. Il ne le regretterait pas s'il était jeté. Mais cela ne signifiait pas qu'il le donnerait simplement à quelqu'un.
C'était comme si quelqu'un voyant un homme riche demandait : Tu as tant d'argent, peux-tu m'en donner ?
L'homme riche avait de l'argent, pas de problèmes mentaux.