La Volonté du Ciel œuvrait dans l'invisible.
Le véritable but de la Conférence d'Investiture Immortelle n'était pas que Yan Ruchu cherche un remède pour lui-même. C'était la dernière chose qu'il pouvait faire : obtenir pour Xian Yue, devenue Cultivatrice Fantôme, une reconnaissance officielle. Ce n'est qu'alors qu'elle pourrait marcher librement dans le monde.
Tout avait été arrangé depuis longtemps.
Yan Ruchu devinait aussi que la conférence pourrait provoquer des affrontements. Mais peu importait. C'était l'un de ses rares actes d'entêtement. Nul ne pouvait le convaincre d'arrêter.
Après avoir entendu cela, Moyuan ne put s'empêcher de dire : « C'est vraiment… »
Voir grand et agir avec audace.
Ses yeux se fixèrent sur Yan Ruchu. Un instant, il lui sembla voir quelque chose de différent — comme au Sanctuaire des Nuages Flottants, quand il avait vu Zhao Zhen pour la première fois.
Yan Ruchu esquissa un sourire. « Si je veux faire quelque chose, à moins que les Cieux eux-mêmes ne m'en empêchent, je le ferai advenir. »
L'histoire lui donna raison.
À l'époque, à la Ville de Qingshan, sans cette sécheresse qui joua avec la Volonté du Ciel, Yan Ruchu n'aurait peut-être pas perdu. Peut-être qu'en utilisant le terrain particulier de la Rivière de l'Abîme, quelques années d'accumulation lui auraient permis d'ébranler le monde.
remua les braises dans le poêle, disant : « Cette Conférence d'Investiture Immortelle pourrait attirer des ennuis inutiles. »
Yan Ruchu fit une pause. Cette affaire le préoccupait aussi.
Alors il demanda : « , pensez-vous que ce sera bon ou mauvais ? »
Chen répondit : « Si elle est bien menée, elle profitera à la nation et au peuple. Mais si de mauvais esprits en prennent le contrôle dans l'ombre, le désastre s'ensuivra. Bénédiction et malédiction vont ici de pair. »
Yan Ruchu dit : « Vous saisissez l'essentiel sur-le-champ. Je savais que cela franchissait des lignes dangereuses. Ces derniers jours, d'étranges événements se sont produits à l'intérieur et à l'extérieur de la cité de Shangjing. Cela m'a frappé — cette conférence n'est pas seulement sur le papier. Pour les Cultivateurs et les Démons, elle doit avoir un grand poids. »
Chen expliqua : « Si la remise des titres tourne mal, le Karma retombera sur vous. »
Yan Ruchu secoua la tête. « Qu'il en soit ainsi. Je ne suis qu'un Mortel. Comment pourrais-je tout prévoir ? »
L'Empereur Humain, approchant de la fin de sa Durée de vie, jouait maintenant son tout.
Peut-être cette conférence était-elle son dernier cadeau à sa sœur — et la dernière bénédiction ou Épreuve pour Da Xiang.
nota calmement : « Le feu dans le poêle brûle trop vif. Il fait chaud. »
Yan Ruchu répondit : « J'ai froid. Supportez un homme qui meurt. »
Il ne reviendrait sur aucun plan.
La Conférence d'Investiture Immortelle aurait lieu, quoi qu'il arrive.
Le Cabinet Impérial tomba silencieux, rempli seulement par le crépitement des braises.
Yan Ruchu changea de sujet. « , êtes-vous venu à Shangjing pour la conférence ? »
Chen secoua la tête. « Seulement par hasard. Je suis venu spécialement pour vous. »
« Pour moi ? » Yan Ruchu parut perplexe.
le regarda. « J'ai besoin que vous émettiez un Décret Impérial pour adorer le Ciel. »
Yan Ruchu fit une pause. « Le décret que souhaite ne peut pas être simple. »
Chen leva les yeux. « J'ai l'intention de créer la voie de la Réincarnation, en faisant entrer l'Eau des Enfers dans le Tribunal des Enfers. Bien que des Temples du Dieu de la Cité existent dans le Monde Mortel, ils sont incomplets. Puisque l'Eau coule à travers les temples, elle requiert la sanction de l'Empereur Humain. »
« La Réincarnation… ? »
Yan Ruchu plongea dans une profonde réflexion.
Derrière lui, Moyuan resta figé.
« A-t-il déjà atteint ce niveau… ? »
Chen hocha la tête. « En effet. Mais cela comporte un grand risque. Adorer le Ciel avec la volonté de l'Empereur Humain lie le Karma à vous. »
Yan Ruchu réfléchit longuement. « Parachever la Réincarnation ne serait-ce pas une bénédiction ? »
Le regard de Chen resta ferme. « La Réincarnation sous la règle du Ciel est une chose. Ce que je cherche… c'est la Réincarnation sous mon contrôle. »
Yan Ruchu resta stupéfait.
« Vous avez l'intention de… »
Bien qu'il sût peu de choses de la Voie de l'Immortalité, les mots révélaient l'ampleur du projet audacieux.
Cela défiait le Ciel lui-même !
Chen ajouta calmement : « Vous pouvez refuser. J'ai d'autres moyens. »
Yan Ruchu revint à lui. « Comment ces moyens se comparent-ils à me laisser le faire ? »
« Un peu plus difficiles. Un peu plus risqués », répondit Chen.
Yan Ruchu comprit — on l'avait approché non par simple commodité.
Il savait que le pouvoir de ne nécessiterait aucune contrainte.
Yan Ruchu demanda : « Pourrais-je… vous demander quelque chose ? »
« Si cela relève de mon pouvoir, je le ferai. »
« Da Xiang prospère maintenant. Pourtant je vois clairement : des rebelles s'agitent dans les terres du Xiao Occidental à la Frontière du Nord ; des gens des Jing rongés de ressentiment subsistent dans la Région du Sud. Bien que je sois né Jing moi-même, le monde ne voit qu'un souverain Xiang. Le tumulte viendra. Même la Cour Impériale cache des traîtres qui n'attendent que de frapper. Après ma mort, mes héritiers pourraient peiner à maintenir la paix. »
« Alors je vous demande d'assurer la grandeur de Da Xiang — trois cents ans suffiront. »
Cela ressemblait à une réclamation présentée au plus mauvais moment.
Moyuan fronça les sourcils mais garda le silence, curieux de la réponse de .
Chen considéra l'empereur. « Trois siècles… ce n'est pas trop. »
Yan Ruchu insista : « Me promettez-vous cela ? »
Ces mots n'étaient pas prononcés par Yan Ruchu l'homme, mais par le souverain de Da Xiang.
Ils pesaient sur sa couronne — le devoir exigeant que des conditions soient posées.
Pourtant, au fond, Chen vit le souci sincère du roi : trois cents ans coûtaient moins qu'une dette plus profonde. Yan Ruchu le voyait clairement, le formulant en exigence d'empereur pour épargner un fardeau à Chen.
De telles pensées ne pouvaient se cacher de .
Non wonder la Cour Impériale prospérait tant sous les ordres de Yan Ruchu.
Chen laissa échapper un long souffle. « Je le promets. Vous pouvez aussi demander une chose de plus. »
Yan Ruchu sourit, reconnaissant. « Alors, je vous en prie, guidez Xian Yue sur sa voie. »
Il ne se retenait pas.
Chen hocha la tête avec un sourire bienveillant. « Une petite demande. »
Yan Ruchu étudia le Gentilhomme en Robe Verte devant lui. Maintenant, il réalisait que ses pensées restaient toujours à nu devant les yeux de cet homme. Même au terme de sa vie, il demeurait surpassé parmi les êtres immortels.
Mais cela importait peu. Sa vie lui avait tout donné.
Après un long silence, une voix brisa le calme du Cabinet Impériel.
« Yan Ruchu, pour le peuple de Da Xiang et pour Xian Yue… merci, . »
Il ne s'agenouilla pas. En souverain de Da Xiang portant un royaume et son peuple sur ses épaules. La fierté formait son bouclier légitime.
le regarda, se souvenant du jeune prince de l'ère Jing — autrefois vert. Ce chef comblait maintenant le nom de roi.
Sans rien devoir à l'Empereur Fondateur de Xiang.