Plusieurs personnes franchirent la porte et prirent la direction de la ruelle Jing.
« La grande sœur n'est peut-être pas dans la cour pour l'instant ; ces deux derniers jours, on a du mal à la trouver. »
dit : « Ruyi aime d'ordinaire vagabonder ; puisqu'elle vient d'arriver à Shangjing, elle veut naturellement voir davantage. »
La ruelle Jing n'était pas loin et se trouvait aussi dans ce quartier. Cette cour était l'endroit où Ping'an louait auparavant. Plus tard, après avoir reçu une récompense de Sa Majesté Impériale, la petite cour lui fut également offerte. À présent, elle servait temporairement à Ruyi.
avança et observa les alentours. Il ne put s'empêcher de penser à la vitesse à laquelle la cité de Shangjing avait changé. Jadis, ce secteur était plutôt vide ; à présent, il regorgeait de grandes demeures.
demanda : « Être Gouverneur de la Capitale doit être bien fatigant, non ? »
Face aux paroles soudaines de , Ping'an répondit : « Ce n'est pas trop fatigant. Il s'agit de régler des affaires entre quelques districts, ce n'est pas difficile à gérer. »
esquissa un doux sourire et dit : « J'ai connu un magistrat de comté à mes débuts à Shangjing ; c'était ton aîné. Il menait une vie pauvre, et en plus, toutes les affaires, grandes ou petites, il devait les traiter lui-même. En tant que magistrat, il ne pouvait même pas s'offrir une petite cour dans le quartier périphérique. À l'époque, c'était tout en terres boueuses et maisons basses, bien moins grand qu'ici. »
En entendant cela, Ping'an se souvint et demanda : « Oncle Chen, parlez-vous du magistrat Liu Huairen de l'ère Jing ? »
hocha la tête : « C'est lui. »
Ce n'était pas difficile à deviner.
De l'ère Jing jusqu'à maintenant, Shangjing avait vu cinq magistrats se succéder. En ajoutant ce que rapportent les annales, seul ce magistrat Liu était si pauvre et simple.
Ping'an ne put s'empêcher de dire : « Le magistrat Liu avait un grand talent, mais hélas, il n'est pas né à la bonne époque, et le souverain ne l'a pas connu. Au bout du compte, il n'a pu que mourir avec des regrets. »
Il fit une pause et demanda : « Oncle Chen, avez-vous connu le magistrat Liu ? »
« Disons. »
dit : « Dans un cabaret à thé, j'ai déjà bavardé un peu avec lui, à propos de certaines histoires. »
« Ping'an a toujours eu une question. Les annales racontent que quand le magistrat Liu est mort, des milliers de gens de Shangjing sont venus l'accompagner, et les gens ont déposé de l'argent sur sa tombe, mais personne n'osait le prendre. Est-ce vrai ? »
expliqua : « Les annales ne mentent pas ; ce jour-là, la scène fut bien ainsi. Mais pour savoir si cet argent a été emporté ensuite, je l'ignore. »
Ping'an dit : « J'ai ouï-dire que parfois, des mendiants sans issue allaient prendre l'argent. Après s'être inclinés, ils offraient de l'encens et des bougies et ne prenaient que deux menus morceaux d'argent brisé. Ce fut plus tard, quand le Roi de Jing déplaça son palais, qu'il fit emporter tout l'argent des offrandes. »
resta silencieux en entendant cela et se souvint de ce magistrat obstiné. De son vivant, comme magistrat, il avait béni le peuple, et même après sa mort, il lui laissait des bénédictions.
Il était bon envers tous les gens sous le ciel, mais ne se traitait lui-même qu'avec négligence.
Comme c'était sot.
dit : « De toute sa vie, il ne s'est soucié que de comment être un bon fonctionnaire. Il a aussi donné l'exemple aux fonctionnaires d'après, pas comme lors de la chute des Jing, quand soixante-dix pour cent des fonctionnaires ont fui, abandonnant leur pays et leurs foyers. »
Ping'an se tut. De cela, il semblait qu'Oncle Chen s'était particulièrement bien entendu avec le magistrat Liu, mieux valait ne plus en parler.
Mais on ne pouvait le nier.
Oncle Chen avait raison.
Le magistrat Liu avait vraiment donné l'exemple aux fonctionnaires d'après. Que ce soit les professeurs de l'Académie Hanlin ou le Grand Ancêtre et Sa Majesté, ils parlaient souvent de l'histoire du magistrat Liu.
Et avant qu'ils ne prennent leur poste, les professeurs leur donnaient une leçon spéciale sur cet événement historique.
C'était parce que ceux d'avant avaient planté l'arbre qu'ils pouvaient maintenant en jouir l'ombre.
Ils ne devaient jamais l'oublier.
Ping'an dit : « À ce propos, quand je suis entré dans la fonction, Ping'an pensait devenir un fonctionnaire qui prend soin du peuple comme le magistrat Liu à l'avenir. »
secoua la tête et dit : « Si c'était quelqu'un d'autre, je croirais qu'il a de grandes ambitions. Mais pour toi, je crois qu'il vaut mieux ne pas lui ressembler. En étant une personne, il faut aussi penser à soi. Quelqu'un comme lui a failli devenir un sage. Être un mortel vaut bien mieux qu'être un saint. »
Ping'an marqua un temps à ces mots. Naturellement, il comprit qu'Oncle Chen ne voulait pas qu'il ait une vie dure plus tard.
Il'ouvrit la bouche et voulut dire quelque chose, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge, et il ne les prononça pas.
Soudain, il n'eut plus envie d'être franc.
Pour être honnête, être ce Gouverneur de la Capitale était assez dur pour lui aussi.
le regarda et dit : « Tu n'as pas forcément à m'écouter. Ping'an n'est plus un enfant. Fais les choses en suivant ton cœur. »
Ping'an reprit ses esprits et rendit un pâle sourire. Il hocha la tête pour montrer qu'il gardait les paroles de son oncle.
Moyuan, qui écoutait à côté, secoua la tête en soupirant.
Ce Gouverneur de la Capitale ne semblait pas avoir grande richesse sur la tête.
En réalité, dès l'instant où il entra dans le manoir, Moyuan put voir que les vêtements et objets des domestiques étaient très ordinaires, pas du tout raffinés comme dans les grandes familles, et même deux servantes avaient des pièces sur leurs habits.
Tout le manoir du Gouverneur de la Capitale était grand et imposant, mais il n'y avait vraiment pas beaucoup d'argent.
Après avoir marché un moment, ils arrivèrent à la ruelle Jing.
Après être entrés dans la ruelle, ils parvinrent à une petite cour.
Juste au moment où ils atteignirent l'entrée, ils virent une silhouette jaillir soudain du sommet du mur.
Un chat tigré semblait avoir grimpé sur le mur à un moment donné et regardait vers l'entrée.
En voyant les gens à l'entrée, Lihua ne put s'empêcher de rester figé de surprise.
Il cligna des yeux et poussait un cri de choc.
« Bon Humain Chen !! »
Au cri, trois paires d'yeux se tournèrent vers le mur.
Le chat tigré sauta du mur et courut vite vers les pieds de .
Lihua connaissait le chemin et grimpa le long des vêtements de jusqu'à son épaule.
Ping'an eut une frayeur.
« Tout à l'heure, tout à l'heure… »
Il regarda le chat tigré, peine à croire.
Moyuan fixa et demanda, perplexe : « D'où sort ce chat tigré ? »
dit : « C'est Lihua. Nous avons voyagé ensemble autrefois. »
Lihua était tout excité et remua la queue, disant à : « Bon Humain Chen, comment es-tu arrivé ici ? Comment as-tu su que Lihua était ici ? »
lui tapota la tête et dit : « Lihua a pas mal grossi. »
« Hmm… »
Lihua baissa la tête pour regarder son ventre et insista : « Lihua n'a pas grossi. »
Autrefois, il aurait été mécontent, mais maintenant il se trompait lui-même.
Oui, au fil des années passées à suivre Ruyi, bien qu'il manquât souvent des repas, il n'avait jamais maigri. Au contraire, il était devenu de plus en plus lourd.
« Il sait vraiment parler !… »
Ping'an ressortit de son choc précédent et y repensa, puis se calma.
Un chat tigré qui parle près de ne paraissait pas déraisonnable.
demanda : « Ruyi est-elle dans la cour ? »
Lihua hocha la tête et dit : « Oui, Ruyi dort et ronfle ! Fort ! »
ne put s'empêcher de pouffer en entendant cela.
Ping'an à côté ne put s'empêcher de se gratter la tête et dit : « La grande sœur doit être épuisée ces temps-ci. »
Ping'an changea de sujet et dit : « Allons, entrons. »
En entendant cela, Lihua dit : « Lihua va vous ouvrir la porte. »
Cela dit, il rentra dans la cour.
Moyuan regarda le seigneur et dit : « Seigneur, vous semblez bien prendre soin de ce petit chat tigré. »
« Lihua n'est pas futé ; c'est comme un petit enfant. En parlant à un enfant, on prend naturellement un peu soin. »
« C'est donc cela… »