Après ces mots, Changchuan se mit soudain à réfléchir.
Il se tut.
Soudain, il eut l'impression que l'homme devant lui n'était peut-être pas vraiment son frère, ni son oncle…
« Le parrain était si fort… »
Changchuan poursuivit la conversation, mais il ne savait si tout cela était vrai ou faux. Pour lui, une cruche de vin ne valait pas grand-chose.
Moyuan lisait clairement dans les pensées de Changchuan, mais il ne le releva pas et continua de parler.
« À l'époque… »
Il ne parla que du passé.
Alors que Moyuan dévidait ces souvenirs, il eut soudain le sentiment que le temps s'écoulait plus lentement. Les jours dans le Monde Mortel lui paraissaient toujours bien plus lents que ses mille ans de Cultivation au lac Bibo.
Changchuan écoutait, hochant la tête par moments.
Il écoutait très sérieusement, sans le moindre air de faire semblant.
Moyuan parlait sans se lasser. Il parlait toujours beaucoup, et naturellement, ses histoires étaient enjolivées. Il pouvait s'étendre longuement sur deux ou trois menus détails.
Changchuan demanda : « Comment l'oncle Moyuan a-t-il connu mon parrain ? »
« Oh, ça… »
Moyuan réfléchit un instant et dit : « Je ne sais pas. »
Il ne se souvenait vraiment pas de cette affaire.
« Tu ne sais pas ? »
« Hmm, je ne sais pas. »
« Et Frère ? »
réfléchit brièvement et dit : « J'achetais souvent le vin de ton parrain pour le boire. »
« Frère, tu plaisantes ? Quand le parrain était encore là, tu n'étais encore qu'un enfant, non ? »
rit : « J'étais un enfant. »
À ces mots, Changchuan sourit à son tour et ne releva pas les propos de qui sonnaient comme du n'importe quoi.
Ils bavardèrent sans sujet fixe.
Sans qu'ils s'en rendent compte, le temps passa, et une bande de nuages rouges se leva à l'horizon, sa lumière tombant dans la taverne.
Bien que Changchuan trouvât cela quelque peu invraisemblable, il parla longuement avec ces deux hommes et but jusqu'à être à moitié ivre.
Moyuan lui dit en riant : « Tu tiens une taverne, comment peux-tu avoir une si piètre tenue à l'alcool ? »
« L'oncle se trompe. Vendre du vin ne veut pas dire savoir boire. Si tout le monde buvait comme toi, l'oncle, je serais riche depuis longtemps. »
« Hahaha, bien dit, bien dit ! »
Moyuan fouilla dans sa manche, en tira un objet et le tendit à Changchuan en disant : « Je t'aime bien, mon neveu. Première rencontre, il faut que je te fasse un cadeau. Tiens, prends-le. »
Changchuan resta un instant figé, le prit, et regarda sa main. Il n'y vit rien.
« Ceci… »
« Il n'y a rien du tout. »
Moyuan plaisanta : « C'est une bonne chose, tu ne peux juste pas la voir. »
Changchuan sourit avec résignation mais n'ajouta rien.
Il supposa que son oncle était simplement ivre.
Mais le vit clairement. C'étaient plusieurs brins de bénédictions de fortune, protégeant la santé et la richesse de Changchuan pour la vie.
Avec ce cadeau, le Karma entre eux était désormais inextricablement lié.
« Dans ce cas, ne devrais-je pas, moi son frère, avoir aussi un cadeau ? »
se gratta le menton, un instant incertain de ce qu'il devait offrir.
Moyuan dit : « Si vous ne savez quoi donner, , pourquoi ne pas lui prêter votre nom ? »
« Mon nom ? » demanda , perplexe.
Changchuan était aussi confus : « Quel nom ? »
Moyuan expliqua : « S'il traverse des moments difficiles, il pourra dire que est son frère. »
sourit avec résignation : « Quel genre de cadeau est-ce là ? »
À ces mots, Changchuan ne put s'empêcher de rire et demanda : « L'oncle, d'après ce que tu dis, le nom de Frère a un grand poids ? »
« Bien sûr, » rit Moyuan. « Rien qu'ici, à Da Xiang, si tu disais à l'Empereur que est ton frère, il devrait te témoigner du respect. »
Changchuan éclata de rire : « L'oncle, tu exagères vraiment trop ! Comment ton neveu oserait-il revendiquer un tel nom ? Non, non, absolument pas. »
Moyuan lui tapa sur l'épaule et dit : « Essaie un jour. »
Voyant Moyuan ainsi, secoua la tête et soupira : « Toi… »
Moyuan ne fit qu'afficher un sourire espiègle, comme au bon vieux temps.
jeta un œil au ciel et dit : « Bon, il se fait tard. Nous deux, il faut qu'on y aille. »
Changchuan se leva et dit : « Je raccompagne l'oncle et Frère. »
Moyuan fit un signe de la main : « Inutile. Tu n'as même pas fini le vin de la cruche ! Hahaha, on y va ! »
Changchuan regarda cet « oncle » suivre son « frère » hors de la taverne.
Il les accompagna jusqu'à la porte.
En regardant ces deux hommes, utterly fascinants, il ressentit au fond de lui une profonde jouissance.
Changchuan pensa que peut-être une partie de ce que le « frère » disait était vraie, mais que cet « oncle » racontait définitivement des histoires.
Ce n'est qu'après qu'ils eurent marché un moment que Changchuan murmura pour lui-même : « D'où sort cet oncle ? Et ce frère ?… »
Il secoua la tête en souriant mais n'y songea pas davantage.
Tout cet après-midi, ils avaient beaucoup parlé, beaucoup bu. Les sentiments étaient intenses, et c'était bien.
Fredonnant un petit air, il se mit à ranger les affaires sur la table.
À cet instant, il ne montrait pas le moindre signe d'ivresse.
Du début à la fin, il ne réalisa jamais quel cadeau extraordinaire il avait reçu.
…
Moyuan marchait aux côtés de .
Il dit en souriant : « Ce neveu est un bon garçon. Il se fera sûrement beaucoup d'amis sincères à l'avenir. »
le regarda : « Tes paroles n'en finissent pas ! Au début il t'a cru, puis tu l'as convaincu qu'on était là pour boire gratis. N'importe qui d'autre nous aurait mis à la porte depuis longtemps ! »
Moyuan ricana : « On a eu le vin quand même, non ? En plus, je ne l'ai pas pris pour rien. Si ? »
secoua la tête : « En lui donnant ces bénédictions, le Karma est à jamais scellé. »
« Et alors. »
Moyuan sourit et dit : « Si vous, Monsieur, n'avez pas peur, Moyuan n'a pas peur non plus. »
« Toi… tu es pire que le Vieux Roi Dragon de ce côté-là. »
« Monsieur me surestime. Pour ce qui est de n'avoir aucune honte, peu peuvent me surpasser. »
« Ce n'était pas un compliment ! »
Ils sortirent du Marché de la Lune d'Automne.
Une fois hors du marché, ils revinrent à cette petite colline sous les deux pins.
Cette fois, Moyuan avait apporté tout le nécessaire.
Il disposa la viande rituelle, versa le vin, brûla l'argent de papier et alluma l'encens.
Moyuan sourit en s'adressant à la tombe : « Vieux Zhang, ce filleul à toi est un bon gars. »
Il s'arrêta là, trouvant cela étrange.
Moyuan ne savait pas pourquoi il parlait à la tombe. Il entrouvrit la bouche, se demandant s'il n'était pas soudain devenu fou.
Les ossements dans cette tombe ne pouvaient pas l'entendre.
En tant que Vrai Dragon, il le savait parfaitement.
Moyuan ne dit que cette phrase et retomba dans le silence.
Mais il resta devant la tombe et la contempla un long moment.
se tenait également sur le côté, regardant la fumée bleue s'élever de l'Encens et des Bougies devant la tombe.
Beaucoup de souvenirs semblaient s'être effacés avec le temps, mais le poids de certaines personnes restait indéniable et lourd.
Moyuan appela soudain : « Monsieur. »
se tourna vers lui.
Moyuan dit : « Je n'ai jamais compris avant pourquoi vous parliez si souvent aux tombes. »
« Maintenant je comprends. »
En entendant cela, ne dit rien un instant.
Il secoua la tête et soupira : « Ce n'est pas une bonne chose. »
Moyuan réfléchit un peu et n'offrit qu'un mot.
« Peut-être. »