« Frère Tao, je crains… »
hésita, finit par laisser échapper un long soupir, et dit : « Je dois partir immédiatement. »
Lorsque Tao Sheng apprit que allait partir, son cœur se serra.
« Si pressé ? »
« Oui, il est déjà bien tard. »
pensa que Tao Sheng pourrait en vouloir de son départ soudain, ou sentir que leur pénible voyage avait été vain.
Mais les paroles de Tao Sheng surprirent à nouveau .
« Voulez-vous monter sur mon cheval ? Je vous accompagnerai un moment. »
resta figé, incertain d'avoir bien entendu.
Le voyant immobile, Tao Sheng l'appela : « ? »
Aucun ressentiment. Aucune impression d'inutilité.
Même sans plus de temps à partager, l'offre était simple : laissez-moi vous accompagner un bout de chemin.
poussa un profond soupir. « J'en éprouve de la honte. »
Tao Sheng agita vivement la main. « Que dites-vous ? La honte est la mienne. Si nous nous étions dépêchés davantage, nous ne serions pas si pressés maintenant. »
En cet instant, comprit à quel point la personne face à lui était véritablement obstinée.
eut un léger rire. « Quand je reviendrai, j'apporterai du bon vin à partager avec Frère Tao. »
Tao Sheng joignit les mains. « Je préparerai un festin pour vous accueillir ! »
« C'est entendu ! » déclara .
Tao Sheng rit. « Pas de retour en arrière ! »
Comme à chaque fois, cela ressemblait à une rencontre fortuite.
Ils se connaissaient, et pourtant restaient en quelque sorte des étrangers.
Comme des voyageurs éphémères dans le monde, frôlant leurs épaules pour se croiser à nouveau la fois suivante.
Indéniablement, une telle bienveillance laisse une marque inoubliable.
ne pouvait oublier, ne pouvait oublier cette personne qui avait couru contre les cieux rien que pour le remercier.
En de tels temps, une véritable connexion peut pousser quelqu'un à parcourir mille lieues rien que pour une rencontre.
Ce sentiment était différent.
C'était qui devait des excuses. Et aussi, un merci.
…
Lorsque Ruyi se hâta vers la maison au crépuscule.
Vraiment, elle rentrait rarement chez elle désormais. Depuis que Mère avait déménagé chez cet oncle, la maison lui semblait lointaine. L'Atelier de Broderie était sa seconde maison.
Mais últimement, elle y retournait de plus en plus souvent.
Parfois même en rentrant la nuit, ou en essayant d'arriver avant la tombée de l'obscurité.
Après tout, la ville n'était pas sûre la nuit, surtout dangereuse pour une jeune femme seule dehors.
« Oncle Chen ! Oncle Chen ! »
Ruyi pensa que, fatiguée de sa journée, elle arriverait bien à obtenir au moins un bol de riz de plus à la maison.
Lihua ouvrit la porte.
Ruyi entra, ramassa Lihua. « Petit Lihua, où est Oncle Chen ? »
Lihua la regarda, ne sachant comment l'expliquer.
Ruyi cligna des yeux. « Pourquoi ne parles-tu pas ? »
Une réalisation soudaine lui vint à l'esprit.
Son regard balaya la cour. Une lettre reposait sur la table à côté d'un orchidée en pot. Tout était rangé, chaque coin net et ordonné. Instantanément, une vague d'inquiétude submergea Ruyi.
Elle s'avança, posa Lihua sur la table de pierre.
Tendant la main, elle prit la lettre.
Ruyi serra les lèvres, puis déplia la lettre et lut.
Voyant le contenu, sa poitrine se serra. Son expression devint vide, elle trébucha sur le côté, faillit tomber, ne se retenant qu'in extremis à la table de pierre.
À côté d'elle, Lihua essaya rapidement de la consoler. « Ruyi, ne sois pas trop triste. Le Bon Humain Chen reviendra bientôt. Vraiment, bientôt… »
Le miaulement de Lihua sonnait incertain, même nerveux.
Cela semblait étrange. Ces trois ou cinq ans qu'il imaginait ne lui avaient pas paru longs auparavant, pourtant soudain maintenant, ces mêmes quelques années lui semblaient bien, bien plus longues.
Cette fois, Ruyi ne s'enferma pas dans sa chambre ni ne se cacha sous la couverture.
Reprenant son sang-froid, elle parut remarquablement calme.
Elle prit une grande respiration, forçant un petit sourire. « Je vais bien. »
Ruyi ne comprenait pas tout à fait pourquoi elle-même.
Elle fouilla son cœur. Oncle Chen était parti, pourtant elle ne ressentait pas de chagrin accablant, juste un sentiment de réticence.
Cela faillit lui faire penser que quelque chose en elle avait changé.
Mais était-ce vraiment le cas ?
Pour Lihua, cette Ruyi ordinaire semblait parfaitement innaturelle.
Dans les jours qui suivirent,
Ruyi continua d'aller et venir entre la maison et l'Atelier de Broderie, comme toujours.
La piqûre la plus vive de la séparation se ressent-elle vraiment au moment où on l'apprend ?
Peut-être pas entièrement.
Un jour, Ruyi rentra à la maison inhabituellement tôt. S'attendant à trouver des restes dans la marmite, elle souleva le couvercle pour ne découvrir que le vide. C'est alors qu'elle réalisa vraiment qu'Oncle Chen était parti.
Ce sentiment instantané de vide fut ce qui lui transperça véritablement le cœur.
Elle se souvint des bavardages oisifs au crépuscule, se rappela Oncle Chen lui faisant un petit coup de doigt sur le front, repensa à la Fête du Temple ce jour-là, se souvint de tant, tant de choses.
De grosses larmes silencieuses glissèrent sur ses joues.
Ce n'est qu'alors que Ruyi comprit : elle n'avait pas changé. Ce chagrin écrasant n'était pas ancré uniquement dans l'annonce de la séparation. Il vivait dans les moments quotidiens calmes, une douleur rongeuse dans le vide.
…
revint au Manoir Sommet-des-Nuages.
Mo Yu fut surpris de voir revenir seul et demanda immédiatement : « Où est Lihua ? »
répondit : « Ce qui m'attend pourrait être dangereux. Je l'ai laissé dans le Monde Mortel. »
Mo Yu fronça légèrement les sourcils. « Que comptez-vous faire exactement ? »
« Lutter contre le Ciel. »
Mo Yu se figea un battement de cœur, puis se leva brusquement.
Jian Shenghua émergea de la forêt, aperçut , et joignit les mains respectueusement. « Bienvenue au manoir, Monsieur. »
le regarda et acquiesça d'un hochement de tête.
Mademoiselle Manyue se matérialisa devant .
Elle le regarda et demanda : « Avez-vous découvert quelque chose ? »
acquiesça. « J'ai trouvé l'essentiel. »
Mademoiselle Manyue demanda curieusement : « Alors, est-Il vraiment endormi ? »
« Non. »
dit : « Au contraire, Il pourrait m'observer à chaque instant. »
Les sourcils de Mademoiselle Manyue se froncèrent. « Vraiment ? »
confirma : « Oui, la vérité semble être ainsi, avec des indices de menace. Pourtant, étrangement, je sens qu'une partie de Lui souhaite que cela se poursuive. Depuis le début jusqu'à maintenant, il n'y a eu aucun obstacle. »
Mademoiselle Manyue tomba silencieuse, plongée dans sa réflexion.
« Quel est votre avis ? »
énonça : « Quoi qu'il en soit, j'ai l'intention de faire cette chose. Cela ne dépend que de savoir si Mademoiselle Manyue est prête à parier avec moi. »
Mo Yu écoutait, déconcerté.
Il ne savait rien des affaires des Enfers ni de la Réincarnation. Il était complètement perdu.
Pourtant, il pressentait vaguement que cette affaire était bien plus grave que ne l'impliquait la simple phrase de « lutter contre le Ciel ».
Mademoiselle Manyue esquissa un pâle sourire. « Ai-je le choix ? »
Devenir la Voie Céleste des Enfers était sa seule issue désormais. Sinon, elle faisait face à l'assimilation par la Voie Céleste, la perte de l'esprit, la perte d'elle-même, le retour à l'origine — indiscernable de la mort.
dit : « Alors jetons les dés pour un grand pari. »