Voyant cela, ne posa plus de questions.
Changeant de sujet, il demanda : « Depuis combien d'années le maître du temple pratique-t-il la culture ? »
« Ce pauvre prêtre n'a pratiqué que pendant cinq ans. Mon art est superficiel, et je n'ai toujours pas trouvé la vraie voie. »
« La Voie ne se transmet pas à la légère. Que le maître en soit parvenu là par ses propres efforts est vraiment difficile. »
« Vous me mettez mal à l'aise, ami daoïste. »
Pour être juste, Xuanchengzi avait peu de Destinée Immortelle. Ce n'était pas difficile à voir — cultiver les arts mystiques requérait véritablement talent et perspicacité, qualités que Xuanchengzi manquait hélas. Heureusement, son Cœur de la Voie restait ferme, prouvant que ses efforts de ces dernières années surpassaient de loin ceux des gens ordinaires.
était venu dans l'espoir de voir si les futures fortunes de la Secte Daoïste du monde mortel se trouvaient ici.
En effet, le Maître Zhixuan aurait été un candidat approprié.
Mais hélas, il était déjà parti depuis longtemps.
Au départ, pensait que l'élu serait soit le maître du temple actuel, soit parmi ceux du Temple Taoïste de Qingxian.
Mais il en alla autrement… aucun des deux n'était vrai.
Peut-être dans un autre temple ?
Le monde mortel regorgeait d'innombrables temples taoïstes, grands et petits. Bien que le Temple Taoïste de Qingxian maintînt les vrais enseignements de la secte, l'essor de celle-ci ne viendrait pas nécessairement d'ici.
« Peut-être que l'éveil de la Secte Daoïste ne se trouvait pas dans les temples de montagne… »
Peut-être résidait-il dans la Cour Impériale… ou dans le Jianghu… tout semblait possible.
Le but ultime de était de localiser cette pièce d'échecs cruciale.
Voir simplement si cette pièce était mue par des cultivateurs du Monde de la Culture ou par la Voie Céleste confirmerait si la Voie Céleste avait véritablement sombré dans le Chaos. Cette information guiderait ses arrangements pour le Palais des Enfers et la Réincarnation.
« Pourtant, qui gère maintenant les affaires daoïstes du monde mortel… ? »
jeta un coup d'œil à Xuanchengzi et demanda : « Je me demande si l'Immortel qui est descendu il y a bien longtemps est encore en ce lieu ? »
Xuanchengzi secoua la tête. « L'Immortel Céleste est parti depuis longtemps. Ce pauvre prêtre n'a aucune idée de comment le trouver. Au fil des ans, beaucoup sont venus au Temple Taoïste de Qingxian chercher des Immortels ou la Voie. Mais tous sont finalement repartis les mains vides. »
« Vraiment parti ? » insista .
Xuanchengzi marqua une brève pause. « Pourquoi ce pauvre prêtre mentirait-il ? »
« Je comprends. »
changea de sujet. « Il y a de nombreuses années, j'avais un vieil ami enterré sur cette montagne. Maintenant que je suis ici, lui rendre hommage est tout naturel. Je ne vous dérangerai pas davantage, maître du temple. »
Xuanchengzi hésita. « Le ciel s'assombrit maintenant, ami. Ne resterez-vous pas la nuit ? Pour être honnête, mon cœur recèle bien des questions sans réponse sur la magie. J'aurais souhaité solliciter votre guidance. »
« Vous êtes confus, maître du temple », dit plainement. « Les sorts arcaniques ne sont, en fin de compte, que des outils du cultivateur. Si l'on compare les cultivateurs aux Gens du Jianghu, les Sorts Arcaniques ressemblent aux Arts de l'Épée ou aux Techniques d'Épée — essentiels, oui — mais se comparent-ils vraiment à un cœur martial dévoué ? »
Xuanchengzi réfléchit à cela. « Donc vous considérez le Cœur de la Voie comme plus important ? »
« Ce n'est pas tout à fait ça. »
expliqua : « Sur les Arts Daoïstes, les avis divergent. Certains pensent que la magie l'emporte sur la Voie ; d'autres sont en désaccord. Pour moi, l'adéquation varie selon la personne. Votre potentiel, Maître, est ordinaire, d'où la difficulté de progresser dans les Sorts Arcaniques. Mais votre révérence inébranlable pour la Voie compense. Pour vous, la maîtrise réside peut-être avant tout dans l'atteinte de l'éveil à la Voie elle-même. Quand la Voie est atteinte, la magie devient spontanée — naturelle comme l'eau qui trouve son chemin. »
« Quand la Voie est atteinte, la magie devient spontanée… »
Xuanchengzi se figea, touché par une illumination. Il entra immédiatement en méditation profonde.
Voyant cela, s'abstint de le déranger. Sortant de la salle, il ferma la porte du temple.
Le jeune prêtre daoïste qui avait guidé plus tôt attendait à l'entrée de la salle.
lui adressa la parole. « Le Maître a eu une illumination soudaine. Il médite maintenant. Jeune prêtre, veuillez garder cette entrée ; n'autorisez personne à entrer pour l'interrompre. »
Le jeune prêtre cligna des yeux, surpris. « Euh… D'accord… »
marcha alors vers un autre sentier.
Le jeune prêtre reprit ses esprits : « Où va le Reclus ? »
« Je vais voir un vieil ami. »
Sur ces mots, disparut dans un minuscule sentier.
Le jeune prêtre songea à le poursuivre, mais se retournant vers la salle de méditation, il s'immobilisa, incertain.
« Que dois-je faire ?? »
Il se sentit totalement piégé, coincé entre ses devoirs.
Regardant le gentilhomme en Robe Bleue disparaître, il admit sa défaite. Impuissant, il se posta devant la porte de la salle.
Il n'osait pas entrer, se contentant de monter la garde dehors.
« Soupir… »
Aucune idée de combien de temps cette veille durerait. Tant que le Maître ne sortirait pas, il ne pourrait pas partir.
Pire, il s'inquiétait pour ce Reclus errant qui pourrait se perdre. Négliger l'hospitalité attirerait les reproches. Tout lui semblait complètement faux.
…
atteignit la tombe du Vieux Huang.
Après le décès du Maître Zhixuan, probablement personne n'entretenait plus ce lieu avec diligence. Pourtant, des offrandes et de l'argent spirituel restaient devant la butte de Yan Huanglou.
Quelqu'un était forcément venu à la fête de Qingming — probablement Wang Sanniang et Ruyi, car le Vieux Huang n'avait plus d'autres proches connaissances.
sortit une jarre de Vin de Fleurs de Pêcher de sa manche.
Mademoiselle Aqing la lui avait donnée auparavant.
« J'ai oublié d'apporter du thé ; il n'y a que du vin. Faites avec. »
Il versa un peu de vin sur la tombe.
Il se demanda : Le Vieux Huang s'était-il réincarné ? S'il était rené, vendrait-il à nouveau du thé au bord de la route ? Le Vieux Huang avait autrefois parlé de sa vigueur juvénile — se rencontrant maintenant, doutait qu'il le reconnaîtrait.
Venait d'y songer, avait encore un élixir glissé dans sa manche.
Celui que Yan Huanglou n'avait pas pris autrefois.
comprenait profondément pourquoi le Vieux Huang n'avait pas avalé cet élixir — il l'avait deviné déjà à l'époque. Sinon, pourquoi laisser la pilule et s'en aller ?
Il avait sincèrement espéré que Yan Huanglou le consommerait — détestait vraiment perdre un tel ami. Pourtant, l'y forcer lui paraissait profondément égoïste… une contradiction en lui.
Fondamentalement, était une masse de contradictions. Parfois, il ne parvenait pas à se saisir lui-même.
Il soupira lourdement en restant là un moment, puis annonça : « Je pars. »
Probablement de peur que davantage de mélancolie ne s'infiltre.
Après avoir prononcé l'adieu, il se tourna en serrant la jarre à demi-pleine.
En partant, il remarqua deux autres tombes à proximité.
hésita… puis y versa aussi un peu de vin.
D'abord, par gratitude envers le Maître Zhixuan d'avoir veillé sur le Vieux Huang toutes ces années. La seconde appartenait à un ami du Maître — y verser un peu de vin semblait approprié.
…
…
Au moment où regagna la cour, minuit était venu.
Le Chat Tigré somnolant au sommet du mur entrouvrit les yeux aux pas qui approchaient.
Voyant revenir, il bâilla, sauta et trottina jusqu'à la porte principale.
De fortes effluves d'alcool entouraient , suggérant une forte consommation.
« Ça pue ! »
Lihua protesta.
toussota doucement. « J'ai bu un peu trop. »
« Le Bon Humain Chen n'aime pas le vin, n'est-ce pas ? »
« Qui dit ça ? J'apprécie le bon vin. »
« Mais Lihua ne t'a jamais vu toucher au vin tout au long de notre route ! »
« Parce qu'il manquait du vin sur le chemin. »
« Alors pourquoi boire autant ce soir ? »
avala une gorgée de sa jarre. « Ce soir, c'est pour rendre hommage à un vieil ami. »
« Oh… »
Lihua cligna rapidement des yeux. « Pourtant… quand tu as visité cet endroit la dernière fois — où que ce soit — pour rendre hommage à ton ami là-bas… tu n'as pas bu à ce moment-là ? »
« Ce vin était différent. »
« Qu'est-ce qui est différent ? »
« Je… »
buta. Il se trouva soudain incapable de répondre.
Sans qu'on s'en aperçoive, le Vin de la Lune d'Automne — autrefois partagé librement et constamment gardé dans sa gourde — ne servait plus qu'à honorer les disparus.
Apparemment sans raison, tout avait changé.
Lihua cligna des yeux vers lui. « Pourquoi t'es-tu tu ? »
secoua la tête, murmurant une phrase.
« Je me suis enivré. »