Le Souverain Renard ne fit pas trop de difficulté au vieux cultivateur d'épée. Après avoir constaté qu'il n'avait pas menti, il s'excusa. Cela montrait que le Souverain Renard avait le cœur large.
Le vieux cultivateur d'épée enrageait en dedans. Se faire sonder l'esprit sans pouvoir riposter ! Il ne comprenait vraiment pas pourquoi le Souverain Renard de la Montagne Yuan s'était déplacé exprès. Était-ce seulement pour retrouver cet Immortel Céleste ?
Mais il ne savait vraiment pas ! Quel désastre. Il ne s'était jamais senti aussi lésé.
Une fois sa colère un peu retombée, il ne put s'empêcher de se demander : « Ce gentilhomme aurait-il quelque grief contre le clan des Renards de Yuanshan ? »
Le vieux cultivateur d'épée se secoua. De toute façon, ce n'était pas son problème. Il était simplement un peu curieux de savoir ce qui avait bien pu pousser le Souverain Renard à venir interroger en personne.
…
Chen Changsheng, assis sous l'arbre à lire, éternua soudain.
Il se frotta le nez, leva les yeux vers les nuages qui dérivaient hors du sanctuaire taoïste, n'y prêta pas plus d'attention, et baissa la tête pour continuer sa lecture.
Pendant ce temps, au fond du Palais du Dragon, au fond du fleuve Tongtian.
Un vieillard à la barbe blanche coiffé d'un bonnet de gaze noire, vêtu d'habits simples, une carapace de tortue sur le dos. C'était le Premier Ministre Tortue, vieux de neuf mille ans, du Palais du Dragon.
« Clac, clac… »
Le Premier Ministre Tortue fit les cent pas. Des pièces de cuivre tombèrent de sa carapace sur le sol.
Trois pièces de cuivre atterrirent.
Le Premier Ministre Tortue les regarda et fronça immédiatement les sourcils.
Le Vieux Roi Dragon se tenait les mains dans le dos. « As-tu diviné cette personne ? »
Le Premier Ministre Tortue leva la tête. « Rapport au Seigneur Dragon, cette vieille tortue n'a pas pu diviner la personne que vous avez mentionnée. »
« Pas du tout ? »
Le Vieux Roi Dragon fronça les sourcils. « Vieux Tortue, réessaie avec soin. »
Voyant l'expression du Seigneur Dragon, le Premier Ministre Tortue hocha la tête et refit la divination.
De nouveau, trois pièces de cuivre tombèrent.
Le résultat final fut exactement le même qu'auparavant.
« Seigneur Dragon, toujours aucune trace de cette personne. »
Le Vieux Roi Dragon plongea dans une profonde réflexion, comprenant aussitôt que ce n'était pas simple.
Pour ce qui est de l'art de la divination, peu au ciel ou sur terre surpassent le Premier Ministre Tortue. Et pourtant, même lui ne pouvait pas la diviner.
Le Premier Ministre Tortue parla : « Peut-être que la personne que vous avez rencontrée jadis a atteint un niveau supérieur, Seigneur Dragon. Cachée hors de portée des Secrets Célestes… c'est pourquoi cette vieille tortue ne l'a pas trouvée. »
C'était la seule explication possible.
Le Vieux Roi Dragon repensa à la personne qu'il avait vue la veille au soir dans le sanctuaire taoïste du comté d'Anning.
« Peu importe. Divine-moi une autre personne. » Le Vieux Roi Dragon agita la main et continua : « Cette personne porte le nom de Chen. Elle se trouve actuellement au sanctuaire des Nuages Flottants, hors du Marché de la Lune d'Automne, dans le comté d'Anning. »
La vieille tortue hocha la tête et recommença la divination.
« Ding, ding… »
Trois pièces de cuivre heurtèrent le sol.
Il regarda à nouveau, puis claqua de la langue et leva la tête, désespéré. « Seigneur Dragon, cette vieille tortue… »
Le Vieux Roi Dragon fit une pause. « Pas celle-là non plus ? »
La vieille tortue hocha la tête, la tête basse. « Seigneur Dragon, vraiment, je ne peux pas diviner cette personne. »
« Réessaie ! » Le Vieux Roi Dragon l'exigea, les sourcils froncés.
Résignée, la vieille tortue tenta une fois de plus.
Le résultat fut identique au précédent.
Ce cultivateur nommé Chen restait hors de sa portée.
Boum !
En entendant cela, le Vieux Roi Dragon frappa la table du poing et se leva. « Vieille tortue inutile ! Pas une seule divination en des centaines d'années ! Carapace rouillée, c'est ça ? Incapable de diviner un homme sans le moindre pouvoir magique ! »
« Seigneur Dragon, grâce ! » La vieille tortue se prosterna au sol. « Seigneur Dragon, votre serviteur n'a vraiment pas pu le diviner ! Soyez raisonnable ! »
« Bien ! » Le Vieux Roi Dragon prit une grande inspiration. « Et si cette personne existe ? »
Les lèvres de la vieille tortue tremblèrent. « Je… nous… Seigneur Dragon… je n'ai diviné que le fait que le sanctuaire des Nuages Flottants abrite actuellement un prêtre taoïste mortel nommé Xuan Huang. Un cultivateur nommé Chen ? Vraiment… il n'y est pas. »
« Et s'il y est ? »
La vieille tortue crut que son seigneur lui faisait exprès des difficultés, totalement perdue quant à ce qu'elle avait pu faire de travers. Frustrée, elle décida de tout miser. « S'il existe… »
« Hein ? » Le Vieux Roi Dragon la regarda.
La vieille tortue se ratatina instantanément. « Si… s'il existe… ce vieux serviteur arrachera sa propre carapace… »
Le Vieux Roi Dragon rit. « C'est toi qui l'as dit. »
Sur ces mots, le Vieux Roi Dragon saisit la vieille tortue par ses vêtements.
En un clin d'œil, le Roi Dragon traîna la tortue hors du Palais du Dragon. Un autre clin d'œil, et ils sortirent du Tongtian River, s'envolant dans le ciel.
Une inquiétude inexplicable rongeait le Premier Ministre Tortue.
Mais elle était absolument certaine que sa divination était exacte. Au pire, quelques coups de poing et de pied. Même si le Seigneur Dragon avait l'air en colère, il se retiendrait sûrement s'il en venait aux mains.
Chen Changsheng, toujours en train de lire, leva les yeux vers le ciel lointain.
Dans son champ de vision, deux points sombres semblaient tomber.
Ce ne fut que lorsque les deux atterrirent au sommet de la montagne que Chen Changsheng reconnut les visiteurs.
C'était le Vieux Roi Dragon de la veille. Et il tenait une tortue-démon.
Hum ?
Chen Changsheng posa son livre et se leva pour les accueillir. « Le Seigneur Dragon fait une visite surprise ? Y a-t-il une affaire ? »
Le Vieux Roi Dragon projeta la tortue qu'il tenait vers l'avant.
« Ouvre grand les yeux ! Est-ce lui ou pas ? » aboya-t-il sur la tortue.
La tortue chancela mais se stabilisa.
Elle leva la tête et vit Chen Changsheng debout devant elle.
Le cœur du Premier Ministre Tortue manqua un battement, saisi de stupeur.
Il y avait vraiment quelqu'un d'autre dans ce sanctuaire ! Comment était-ce possible !
Chen Changsheng ne comprenait pas tout à fait la situation. « Et ce gentilhomme est… ? »
Le Premier Ministre Tortue toussa. « Le Premier Ministre Tortue du Palais du Dragon. »
Chen Changsheng joignit les mains respectueusement. « Honoré de rencontrer le Premier Ministre Tortue. »
Le Premier Ministre Tortue scruta Chen Changsheng. « Vous… votre nom est vraiment Chen ? »
Chen Changsheng parut perplexe mais répondit. « En effet. Le Premier Ministre Tortue a-t-il des doutes ? »
La tortue baissa la tête, méditant. « … Bizarre. »
Le Vieux Roi Dragon s'approcha et saisit à nouveau le Premier Ministre Tortue par la nuque.
Suspendue dans les airs, la tortue agitait ses membres. « Seigneur Dragon ! Seigneur Dragon ! Grâce ! »
« Est-ce moi qui t'ai forcé ? »
« Non… pas du tout. »
Le Vieux Roi Dragon renifla. Il asséna un solide coup de pied.
« Roule jusqu'au Tongtian River ! »
« Aaaah ! »
Avec un cri, le Premier Ministre Tortue partit en vol dans le ciel, battant des membres dans tous les sens, cap précis sur le Tongtian River.
Chen Changsheng regarda la scène se dérouler et ne put s'empêcher de claquer doucement de la langue. Il se souvint soudain de quelque chose.
Il semblait que le vieux cultivateur d'épée n'avait pas tort. Ce Roi Dragon avait vraiment un sacré caractère.
Le Vieux Roi Dragon retira son regard et regarda Chen Changsheng.
Chen Changsheng reprit ses esprits, se concentrant correctement sur le Seigneur Dragon devant lui. Il cligna des yeux, demandant silencieusement de quoi il s'agissait.
Le Vieux Roi Dragon le fixa, son regard nettement plus doux maintenant. Il demanda : « Cette vieille tortue est maître de l'art de la divination, capable de percer près de quatre-vingt-dix pour cent des affaires sous le ciel. Je suis plutôt perplexe… comment avez-vous fait exactement pour l'éviter ? »
Chen Changsheng fut surpris. « L'éviter ? »
Le Vieux Roi Dragon lui fixa les yeux, les plissant légèrement.
Chen Changsheng sentit soudain le regard du Vieux Roi Dragon s'aiguiser.
Hum ?
La confusion monta en Chen Changsheng. Mais immédiatement après, ce regard intense se radoucit à nouveau.
« Oubliez… » Le Vieux Roi Dragon agita la main avec dédain. « Vous avez un moment ? Je suis libre aujourd'hui. Avez-vous du vin ici ? »
Entendant cela, Chen Changsheng ressentit une vague de soulagement. « Puisque le Seigneur Dragon le demande, j'irai en chercher même si je n'en avais pas. »
Cette réponse arracha un sourire au Vieux Roi Dragon ; il aimait l'entendre. Il ricana et dit : « Bien. J'en ai justement un peu sur moi. »