pensa que si cet Ami Daoïste Yi survivait à cette épreuve, il brillerait assurément dans le Monde de la Cultivation dans les années à venir.
Peut-être, bien des années plus tard, entendrait-il parler de lui par d'autres.
Il l'espérait.
« Si l'Ami Daoïste a le temps plus tard, pourriez-vous m'aider à me renseigner sur quelqu'un ? »
« Parlez, Ami Daoïste. Je ferai de mon mieux pour aider. »
« C'est un vieil ami à moi. J'ai entendu dire qu'il avait voyagé vers le sud, peut-être pour revenir dans le Monde de la Cultivation. Il s'appelle Jing Wuya. C'est aussi un Immortel à l'Épée, un peu… peu conventionnel. »
« Jing Wuya… »
Yi Zuqian murmura le nom, puis demanda : « Ami Daoïste, faites-vous référence à Jing Wuya, le Douzième Ancien de la Montagne de l'Épée ? »
« Précisément. » leva un sourcil. « Lui est-il arrivé quelque chose ? »
Yi Zuqian marqua une pause. « Votre ami, Ami Daoïste… il a accompli quelque chose de bastante remarquable à l'époque… »
se redressa et écouta tandis que Yi Zuqian commençait son récit.
« Cela s'est passé il y a plus de dix ans. À l'époque, je ne m'étais pas encore isolé sur l'île, mais j'avais entendu des rumeurs sur la Montagne de l'Épée. »
« On disait que ce Douzième Ancien était autrefois un Immortel à l'Épée sans égal. Mais ensuite, il fut attaqué de façon inattendue par un Grand Démon dans la Mer Désolée. À son retour, sa cultivation s'était affaiblie, et il fit face à l'exclusion de plusieurs autres Anciens. »
Yi Zuqian dit : « À l'époque, le Douzième Ancien avait une influence considérable sur la Montagne de l'Épée. Il était inévitable que certains l'envient. Quand il chuta, les gens se hâtèrent de l'enfoncer. Une occurrence tristement courante. »
« C'est donc ainsi… » marmonna pour lui-même.
Alors le vieux cultivateur d'épée avait autrefois été si célèbre, pour subir une telle humiliation.
Yi Zuqian continua : « Après des années de silence, cet Ancien emprunta une autre voie. Il créa le "Canon de l'Épée des Six Désirs". Il s'appuyait sur les "Sept Émotions et Six Désirs" pour forger une voie de l'épée vers la Grande Voie ! Par droits, cela aurait dû être un manuel d'épée sans pareil, rarement vu en ce monde ! Pourquoi ? Parce que cet art de l'épée ne se souciait pas du talent naturel, seulement de la compréhension ! Vraiment exceptionnel ! »
« Mais les Anciens de la Montagne de l'Épée affirmèrent faussement que son "Canon de l'Épée des Six Désirs" n'était pas orthodoxe. Ils trompèrent même le disciple personnel du Douzième Ancien pour qu'il abandonne la méthode de cultivation du Canon de l'Épée et passe à une autre. »
« Sous une telle pression et une telle exclusion, le Douzième Ancien, Jing Wuya, fut chassé de la Montagne de l'Épée. »
« De nombreuses années plus tard, quand il revint à la Montagne de l'Épée, il frappa à sa porte, l'épée en main. Seul, avec pour seule arme son épée, il défia de nombreux Immortels à l'Épée de la Montagne de l'Épée. On dit que ceux qui eurent la chance d'assister à ce combat se rappelèrent comment l'Immortel à l'Épée, après avoir vaincu les héros de la Montagne de l'Épée, vida une grande gorgée de vin et ne laissa qu'un commentaire dédaigneux : "Rien de spécial". »
« Ce n'est qu'à partir de ce jour que la vérité de ces événements devint largement connue. La Montagne de l'Épée gagna une réputation notoire et a probablement décliné depuis. »
« Quant à cet Ancien Immortel à l'Épée, ses allées et venues sont inconnues. »
réfléchit un moment avant de demander : « Sa rencontre avec le Grand Démon dans la Mer Désolée fut-elle vraiment un accident ? »
Yi Zuqian répondit : « Certains disent oui, d'autres non. Mais seuls ces vieux sans-honte de la Montagne de l'Épée connaissent sans doute la vraie vérité. »
« Qui aurait imaginé qu'il y avait tant de choses derrière tout cela. »
exhala lentement. « Je me demande si je croiserai sa route lors de ce voyage. Cela fait des lustres que nous n'avons pas partagé un verre. »
Yi Zuqian demanda : « Ami Daoïste Chen, vous étiez bien familiarisé avec ce Douzième Ancien ? »
dit : « On peut le dire ainsi. Nous avons partagé bien, bien des verres. »
« Moi, Yi, j'aimerais aussi rencontrer ce Douzième Ancien un jour… Je me demande à quoi il doit ressembler… »
Yi Zuqian n'admirait pas seulement l'escrime de Jing Wuya, mais aussi son esprit. Défier seul une Montagne Immortelle entière — comme c'était outrancier ! Comme c'était totalement grisant !
rit. « Si vous le rencontriez vraiment, vous pourriez être déçu. »
« Pourquoi cela ? » questionna Yi Zuqian.
expliqua : « Dans mon souvenir, il n'était pas particulièrement dashing ni doté d'une aura distincte d'Immortel à l'Épée. Bien des gens dans le vaste Monde de la Cultivation pourraient le croiser sans un regard. Il est improbable que quiconque le reconnaisse. »
« C'est exactement comme cela devrait être ! »
Yi Zuqian pouffa. « À mon avis, les cultivateurs sont encore des gens. Puisqu'ils sont des gens, ils devraient paraître ordinaires et sans particularité. »
dit : « Ami Daoïste Yi, vous êtes destiné à une grande Providence par la suite. »
Yi Zuqian offrit un sourire impuissant. « D'abord, je dois traverser l'épreuve immédiate. »
Le chemin qui l'attendait restait long et exigeant.
fut heureux d'apprendre des nouvelles du vieux cultivateur d'épée par d'autres, surtout de bonnes nouvelles. Qui aurait pu deviner que, au fil des ans, le vieil homme avait accompli quelque chose d'aussi bouleversant ?
C'était comme retrouver un vieil ami en terre lointaine. Bien qu'appris par ouï-dire, cela était particulièrement précieux.
Pas mal. Bien qu'entendre le récit laissât encore une impression un peu différente de lui.
Cet old man excentrique qui avait l'habitude de crier « Le vent se lève, courons ! » sonnait, dans le récit d'autrui, comme s'il possédait le véritable panache d'un Immortel à l'Épée.
Assez surprenant.
Le Skiff Céleste s'arrêta à un certain quai pour prendre des passagers.
Un bon nombre montèrent à bord. Il y avait des groupes de disciples de Montagnes Immortelles aux côtés de cultivateurs solitaires. Le Skiff Céleste était aussi rempli d'individus divers, perdant beaucoup de son calme antérieur.
« L'Esprit Maléfique est vraiment haïssable ! »
« Le Frère aîné Chu est mort de la main d'un Esprit Maléfique la dernière fois. Nous devons être dix mille fois plus prudents ce voyage. J'entends dire que cet Esprit Maléfique emploie des méthodes bizarres. Si nous sommes dépassés, nous battons en retraite immédiatement ! »
« D'accord ! »
Le groupe de cultivateurs de Montagnes Immortelles à bord avait l'air grave.
Entendant cela, devint curieux. Il s'approcha et s'enquit : « Puis-je demander, disciples de quelle Montagne Immortelle êtes-vous tous ? »
Leur chef était en fait une femme. Elle joignit les mains respectueusement. « Salutations, Ami Daoïste. Nous sommes des Cultivateurs du Palais du Phénix Azur. »
« Ils viennent donc du Palais du Phénix Azur. »
« Pas étonnant alors… »
La mention du « Palais du Phénix Azur » suscita des murmures clairs parmi les autres à bord du Skiff Céleste.
Si les incidents d'Esprit Maléfique n'étaient pas rares, peu de grandes sectes immortelles faisaient de si grands efforts pour intervenir. Le Palais du Phénix Azur faisait exception.
Perplexe, demanda : « J'ai entendu beaucoup discuter du Palais du Phénix Azur últimement. Quels ennuis l'ont frappé ? »
La femme répondit ouvertement : « L'Esprit Maléfique a possédé un Cultivateur du Palais du Phénix Azur. Il a assassiné un Ancien avant de s'enfuir. Nous avons été chargés de poursuivre et d'éradiquer cet Esprit Maléfique. »
L'intérêt de fut piqué. Il dit : « Pourrais-je voyager avec vous ? »
« Ami Daoïste, vous voudriez… ? »
« Je voudrais être témoin… voir cela de mes propres yeux. »
Juste à ce moment, un ricinement sec vint derrière la femme.
« "Être témoin" ? Les Esprits Maléfiques ne sont pas une plaisanterie. Y aller juste pour regarder pourrait vous coûter la vie ! »
« Ne sois pas grossier ! »
« Grande Sœur Principale, je n'ai rien dit de faux. »
La Grande Sœur Principale du Palais du Phénix Azur joignit les mains vers . « Pardonnez son impolitesse… »
répondit calmement : « Aucun mal n'est fait. En ce cas, je n'insisterai pas. »
Sur ces mots, il se tourna et s'éloigna.
Observant la scène depuis le pont du Skiff Céleste, Yi Zuqian ne put s'empêcher de secouer la tête. Il s'approcha alors de . « J'ai entendu des rumeurs depuis longtemps sur les cultivateurs du Palais du Phénix Azur étant arrogants et dominateurs. Ami Daoïste Chen, pas la peine de vous offusquer. Ce Palais du Phénix Azur n'a probablement plus beaucoup de Providence future. »
remarqua posément : « Je n'ai jamais été vraiment contrarié. Cela vaut à peine la peine de se mettre en colère pour eux. »
Yi Zuqian acquiesça. En effet, un Immortel à l'Épée comme se tenait bien au-dessus de tels cultivateurs immatures. Ils étaient au-dessous de son attention.