Les troupes d'élite du Prince de Xiang arrivèrent à la Rivière de l'Abîme.
Du sommet de la montagne, en regardant en bas, ils virent une masse sombre et dense de soldats s'approcher comme une armée aux frontières, avec des nuages sombres pressant la ville !
La cavalerie cuirassée cliquetait bruyamment, les cris de guerre ne cessant jamais.
Sur ce sommet, le vieil homme regarda cette scène et fronça fortement les sourcils.
« L'élan n'est pas mauvais, mais le plan reste insuffisant. »
Le vieil homme souffla sur les feuilles de thé flottant dans sa tasse et en but une petite gorgée.
Comment cet endroit de la Rivière de l'Abîme pourrait-il être si facilement percé ?
Si les troupes ne s'étaient pas rassemblées auparavant, on l'aurait craint, mais maintenant les soldats de la préfecture de Tongshun étaient tous arrivés ici, alors pourquoi le craindre à cet instant.
Yan Ruchu entendit les mots venant d'en bas et murmura pour lui-même : « Ce Zhao Zhen, il mène réellement l'armée en personne… »
« Un geste courageux ! »
Yan Ruchu ricana froidement et dit : « Autrefois dans la Région du Sud, les hommes du marquis de Qingbo ont échoué à te tuer, mais maintenant tu tombes droit dans mes mains, et je verrai où tu pourras t'enfuir cette fois ! »
« Préparez les trois armées ! »
« Utilisez notre terrain de la Rivière de l'Abîme pour assurer qu'ils ne reviennent jamais vivants ! »
Un ordre militaire après l'autre descendit.
La ville de Qingshan s'agita soudain.
La grande armée quitta la ville, le bruit des sabres roulant jusqu'aux oreilles.
Yan Huanglou, vendant du thé dans la rue, vit cette scène, il regarda les chevaux de guerre galoper hors de la ville, et marmonna.
« Encore des gens qui vont mourir… »
Yan Huanglou soupira légèrement, puis rangea promptement son étal de thé, il estimait que le thé ne se vendrait pas aujourd'hui.
La Rivière de l'Abîme était facile à défendre mais difficile à attaquer, mais aux yeux de Zhao Zhen, sous une mer de gens, aucune ville n'était impossible à percer, pourtant il n'était pas téméraire non plus, il avait donc besoin de s'enquérir clairement avant de décider.
Dans la tente du commandant, Zhao Zhen était assis sur le siège principal, tenant son épée en posture de cavalier.
Plusieurs généraux l'attendaient pour recevoir les instructions.
« Cet endroit est facile à défendre mais difficile à attaquer, un assaut frontal pourrait ne pas marcher. »
Zhao Zhen pensa jusqu'à ce point, puis prit sa décision et dit : « Li Neng ! »
« Ce général est ici !! »
« Tu mènes deux mille soldats d'élite, attaque d'abord cette Passe de Chang Guan par le flanc, retraite si les vagues montent, puis rejoins la force principale. »
« Ce général obéit à l'ordre ! »
« Lu Mangfu ! » ajouta Zhao Zhen.
« Votre Majesté ! »
Lu Neng s'avança pour recevoir les commandements.
Zhao Zhen le regarda et dit : « Je veux que tu mènes quatre mille soldats pour ouvrir la voie à la Passe de Chang Guan ! Pas de retraite ! »
« Ce général obéit au commandement ! »
Zhao Zhen dit encore : « Envoyez encore deux mille soldats, grimpez à la montagne pour tuer l'ennemi ! Brisez leurs pierres roulantes ! »
« Les archers… »
Zhao Zhen arrangea les choses une par une.
Après plusieurs instants, les mots sortirent dans la tente.
« En marche ! Percez la Passe de Chang Guan ! »
Zhao Zhen pensait à feindre à l'est pour attaquer à l'ouest, mais quand la grande armée atteignit la Passe de Chang Guan, il fronça les sourcils.
« Pourquoi n'y a-t-il pas d'armée de défense ? »
La Passe de Chang Guan n'avait en réalité personne pour la garder !
La scène devant eux sur la Passe de Chang Guan était déserte et calme, le camp originellement stationné là semblait avoir été nettoyé du jour au lendemain.
Le devant était vide, mais personne n'approchait.
« Votre Majesté, pourrait-ce être un piège ? »
Zhao Zhen réfléchit un instant et dit fort : « Où sont les éclaireurs ! »
Les éclaireurs allèrent en avant vérifier la situation ennemie, d'abord en utilisant la forêt de montagne comme couverture, mais quand il approcha de la Passe de Chang Guan et vit clairement la scène derrière, il figea instantanément.
Il se hâta de revenir faire son rapport rapidement.
« Je rapporte à Votre Majesté, personne ne garde la passe. »
« Vraiment personne ne garde ? »
Zhao Zhen tomba dans une profonde réflexion.
Sur la Passe de Chang Guan devant eux, une vague de poussière s'éleva, paraissant si désolée, sans personne pour garder la passe, cela signifiait aussi qu'une opportunité se présentait.
Mais Zhao Zhen sentait que ce n'était pas si simple.
« Votre Majesté, quand traversons-nous la Passe de Chang Guan ? »
Zhao Zhen se retourna et vit les yeux des guerriers derrière lui pleins d'esprit meurtrier, semblant ne plus pouvoir se retenir.
« Pas pressé… »
Zhao Zhen n'avait pas encore pris de décision.
Plus c'était ainsi, plus il se sentait inquiet à l'intérieur.
Sur les murs de la tour de Qingshan City.
Yan Ruchu leva le regard vers la zone de la Passe de Chang Guan.
« Zhao Zhen est vraiment suspicieux. »
Yan Ruchu fredonna légèrement.
Il se retourna derrière lui et vit la ville remplie de soldats.
Toute la ville de Qingshan semblait bourrée à craquer.
Soixante mille troupes et chevaux au complet !
Sur ces sommets, des embuscades étaient secrètement tapiées, quand l'armée de Xiang entrerait dans la ville, elles pourraient encercler et tuer immédiatement.
La Passe de Chang Guan était taillée dans les montagnes, mais la passe était étroite, la rendant extrêmement difficile à attaquer et à pénétrer.
Un lettré se tenait à côté de Yan Ruchu, son regard perça à travers la Passe de Chang Guan pour voir Zhao Zhen sur son cheval de guerre.
« Vraiment peu commun… »
Le lettré murmura : « L'Empereur Jing perdant face à cet homme autrefois n'était pas injuste. »
Il fronça soudain les sourcils.
« Hein ? »
Yan Ruchu entendit la question de Maître Zhu et leva vite les yeux pour regarder.
Il vit l'armée de Xiang devant la Montagne Everview, qui n'était pas entrée depuis longtemps, tourner soudain les têtes de cheval et montrer des signes de retraite.
« Ils se sont retirés… »
Yan Ruchu haussa les sourcils.
« Quelqu'un d'aussi suspicieux que Zhao Zhen n'enverrait même pas une petite troupe à l'intérieur. »
Maître Zhu secoua la tête et soupira. « La chance était avec lui. »
Yan Ruchu se retourna. Il demanda : « Maître Zhu, en ce qui concerne le destin, comment me compare-je à ce Zhao Zhen ? »
« Aucune comparaison, aucune comparaison du tout », répondit Maître Zhu.
Yan Ruchu sourit et n'en dit pas plus.
Il pensait juste : Comment Zhao Zhen pouvait-il se retirer si décisivement ?
N'avait-il pas peur que l'esprit de son armée s'effondre après la retraite ?
L'homme lettré soupira. « Altesse, vous devriez rentrer tôt à votre résidence. Pour l'instant, le Prince de Xiang n'attaquera probablement plus. »
Yan Ruchu fit une pause. « Et la Montagne Everview alors ? »
« Laissez-la comme avant. »
Yan Ruchu acquiesça, puis sourit. « La stratégie de Maître Zhu est inégalée. Un seul plan a fait reculer Zhao Zhen avec dix mille hommes. »
« Altesse me loue trop. »
Le lettré parla doucement, mais dans son cœur, il s'attendait déjà à une bataille féroce à venir.
Ce Zhao Zhen n'était vraiment pas facile à gérer.
Il pourrait vraiment être coriace à traiter !
Cette guerre pourrait durer longtemps.
Mais Yan Ruchu était confiant. Après tout, il avait planifié cela depuis longtemps, attendant juste que Zhao Zhen morde à l'hameçon.
Il avait même abandonné la préfecture de Tongshun pour cela.
……
Au fond des montagnes.
Aqing se couvrit le visage en cueillant des herbes. Elle entendit les cris de guerre et le tonnerre des sabots hors de la ville.
Voyant cela, elle se hâta de retourner à la hutte de bambou.
« Ils se battent dehors. »
L'homme à l'intérieur faisait calmement son sac.
« Nous ne pouvons pas rester ici. »
Entendant cela, Aqing fit une pause. « Alors où allons-nous ? »
L'homme mit son sac sur son épaule. « Je te donne deux choix. Si tu ne peux pas supporter de partir, reste ici. Ou suis-moi et erres loin de chez toi. »
Ses mots rendirent le choix difficile pour Aqing.
Elle regrettait profondément son père. Il était parti maintenant, mais il avait laissé derrière lui le Verger de Pêchers qui ne pouvait pas être déplacé.
Après avoir réfléchi longtemps, Aqing releva la tête. « J'irai avec toi. »
« Es-tu sûre ? »
« Oui. »
« Alors fais ton sac. »
Tard cette nuit-là, l'homme mena Aqing au pied de la Montagne de la Porte Céleste.
Sous la lune, Aqing vit le Verger de Pêchers le long de la route. Les fleurs de pêcher en pleine floraison volaient comme de la neige lourde quand le vent passait.
Mais tout ce qu'elle pouvait faire, c'était regarder de loin.
Quand l'homme posa son regard vers le pied lointain de la Montagne de la Porte Céleste, il s'arrêta soudain de marcher.
« Cette route… nous ne pouvons probablement plus sortir maintenant. »
Un camp militaire se tenait au pied de la Montagne de la Porte Céleste, d'innombrables torches brûlant brillamment.
Aqing demanda : « Comment partons-nous alors ? »
L'homme donna un sourire impuissant. « Uniquement en franchissant les montagnes. Suis-moi. »