Tu Hu attrapa un démon cochon et repartit. Après cela, il revisita le Marché Démoniaque et parla de cette affaire à Chen Changsheng, espérant qu'il puisse lancer un autre sort.
Après avoir entendu cela, Chen Changsheng dit : « Je peux essayer. Mais puisque nous ne l'avons pas attrapé la première fois, il n'y a peut-être pas beaucoup de chances cette fois-ci. »
Tu Hu demanda : « Pourquoi cela ? »
Chen Changsheng dit : « Le Roi Démon Crapaud est rusé, mais il est aussi très intelligent. Il sait quand avancer ou reculer. Puisque nous avons échoué la première fois, ce sera plus difficile par la suite. »
Tu Hu voulut tout de même réessayer. Il apporta un objet appartenant au Roi Démon Crapaud à Chen Changsheng pour le pistage. Mais l'oiseau doré formé par le sort ne bougea pas pendant longtemps, comme s'il ne parvenait pas à le trouver.
Tu Hu fronça les sourcils : « Pourquoi cela arrive-t-il…… »
Chen Changsheng dit : « Le Roi Démon Crapaud est désormais un pion abandonné. Néanmoins, il faut admettre qu'il a dû tirer certains bénéfices du Ciel et de la Terre auparavant. Peut-être est-ce son appui. »
Tu Hu fronça les sourcils : « Alors, il reviendra sûrement ? »
Chen Changsheng acquiesça : « Ce n'est qu'une question de temps. Alors, beaucoup pourraient pointer du doigt vers toi. »
Tu Hu fronça les sourcils : « C'est un travail mortel…… »
« Ne t'ai-je pas laissé trois mèches de cheveux ? »
« Pourrais-tu m'en donner deux de plus ? J'ai peur que ce ne suffise pas. »
« C'est amplement suffisant. »
Chen Changsheng agita la main et dit : « Je devrais ranger mon étal maintenant. Y a-t-il autre chose ? »
Tu Hu dit : « En fait, oui. Dans ce Réseau de Formation naturel, j'ai vu un jeune humain. J'étais occupé à poursuivre Chan Du à l'époque, et quand je suis revenu, ce jeune avait disparu. Ce jeune…… »
En entendant cela, Chen Changsheng fit une pause. Actuellement, le Royaume Démoniaque était scellé. Chen Changsheng devina aisément qui était ce jeune.
Après un moment, Chen Changsheng répondit : « Je ne le connais pas. »
Tu Hu acquiesça en entendant cela et dit : « Alors je ne resterai pas plus longtemps. »
Après le départ de Tu Hu, Chen Changsheng commença à ranger les objets sur l'étal.
Après avoir tenu l'étal pendant plusieurs jours, il n'avait vendu que quatre petites babioles. Ces choses étaient en effet assez peu remarquables.
Qing Tianyou se demandait pourquoi Chen Changsheng était si heureux de tenir un étal. Assis tranquillement ces jours-ci, Qing Tianyou avait trouvé cela ennuyeux et étouffant.
Il avait déjà demandé à Chen Changsheng, mais Chen Changsheng lui avait dit : « Pouvoir rester oisif est une chose rare. »
Chen Changsheng était particulièrement friand de paresse. Il préférait que rien ne soit de sa responsabilité.
La neige parmi les forêts avait complètement fondu. Le soleil du matin semblait chaud sur la peau.
Qing Tianyou sortit une fois et revint en tenant un Chang Qin.
« Le précédent n'était-il pas détruit ? » demanda Chen Changsheng.
« J'en ai fait un nouveau. »
Qing Tianyou dit : « Je suis allé à la Forêt de Mûriers Anciens. »
Chen Changsheng fut stupéfait en entendant cela. « Ce Démon Ver à Soie encore ? »
Qing Tianyou acquiesça.
Chen Changsheng le regarda avec suspicion et dit : « Tu ne l'as pas tué, en fait. »
Qing Tianyou dit : « Pourquoi la tuer ? J'aurai besoin de sa soie plus tard. Autant continuer à l'utiliser si elle a une utilité. »
Après avoir réfléchi, il ajouta : « Je la tuerai quand elle sera inutile. »
Chen Changsheng rit en entendant cela. « C'est sensé. »
« Frère Chen. »
Qing Tianyou s'assit en tailleur et posa le Chang Qin à côté de lui.
« Veux-tu m'entendre jouer un air ? » Qing Tianyou sourit.
Chen Changsheng acquiesça légèrement. « Très bien. »
Le son gracieux du Chang Qin flotta dans la vallée. Avec un air de Printemps, l'Essence Végétale des plantes semblait s'animer de vivacité.
Des oiseaux du début du printemps volèrent et se posèrent à côté du Chang Qin.
Chen Changsheng réchauffa du thé, profitant tranquillement de cet instant.
Il pensa pour lui-même, de tels jours ne sont pas si mal après tout.
……
Le temps glissa ; les années vinrent et partirent.
Après le Printemps, les fleurs s'épanouirent partout alors que la nature se réveillait. Ces patches de Qi de Mort s'estompèrent, et tous les yeux virent une nouvelle vie à la place.
Qing Tianyou joua souvent des chants, rendant l'Énergie Spirituelle dans cette vallée plusieurs fois plus riche qu'ailleurs. Elle devint un lieu béni particulier.
Chen Changsheng passa les moments oisifs à marcher le long du Ruisseau de Montagne, s'asseyant parfois près d'un étang pour pêcher, cueillant occasionnellement des fruits sauvages, ou allant au Marché Démoniaque tenir son étal. Les jours étaient ordinaires, pourtant pleins d'intérêt.
Quand l'Été arriva, le temps se réchauffa. Les bois bourdonnaient de cigales, et de nombreux fruits sauvages mûrirent.
Dans les montagnes, le temps s'écoula sans qu'on s'en aperçoive. En un clin d'œil, une autre saison passa.
Puis, un jour, Chen Changsheng alla au Royaume Démoniaque comme d'habitude pour tenir son étal. Inattendu, il croisa une personne familière.
Le retrouver à nouveau était une grande différence.
Le jeune portait un Masque en bois sculpté, dégageant un fort Qi Démoniaque. Son regard perçait à travers le masque, fixé sur le Gentilhomme en Robe Verte assis à l'étal.
Ce Gentilhomme en Robe Verte le regardait droit dans les yeux.
Gou'er n'avait jamais imaginé rencontrer quelqu'un qu'il connaissait ici, dans le Royaume Démoniaque.
Il regarda plusieurs fois avant de réaliser que l'homme couvert de Qi Démoniaque devant lui était M. Chen.
Chen Changsheng lui demanda : « Tu achètes quelque chose ? »
La personne au Masque en bois sculpté se figea, puis secoua la tête. « Non. »
Chen Changsheng fit un léger signe de tête et se tut.
Se tenant devant l'étal et hésitant longtemps, la personne au masque bougea enfin les pieds, semblant sur le point de partir.
Comme il se détournait, Chen Changsheng parla soudain : « Tu pars déjà ? »
La personne s'arrêta, puis se retourna pour regarder en arrière.
Derrière le Masque en bois sculpté, son cœur fit un bond. « M. Chen m'a-t-il reconnu ? »
Chen Changsheng le regarda et dit : « Comment es-tu devenu comme ça ? »
Cette personne masquée n'était autre que Gou'er, qui était entré dans le Royaume Démoniaque l'Été et l'Automne précédents.
Ce jour-là, Chen Changsheng rangea son étal plus tôt.
Gou'er suivit Chen Changsheng jusqu'à cette vallée.
« Êtes-vous dans le Royaume Démoniaque depuis longtemps, Monsieur ? »
« Tu es arrivé ici presque juste après moi », répondit Chen Changsheng.
Gou'er jeta un coup d'œil autour. Une cabane bien rangée se tenait à proximité avec une Roue à eau et diverses autres choses. Tout semblait très paisible.
« Assieds-toi. »
Les deux s'assirent.
Gou'en retira enfin son masque.
En dessous se trouvait un visage terriblement pâle. Ses lèvres étaient sans sang, et ses yeux contenaient des traces de Qi de Mort.
Chen Changsheng fronça les sourcils : « Comment cela est-il arrivé ? »
Gou'er dit simplement : « C'est à cause de l'échange de sang. »
« Échange de sang ? »
Chen Changsheng le regarda, puis comprit. « Tu as échangé le tien contre…… ? »
Gou'er acquiesça. « Du sang de démon. »
Chen Changsheng fut stupéfait. « De qui est venue l'idée ? »
« Je l'ai découvert moi-même. »
Gou'er soupira. « Au début, j'ai remarqué que le sang de démon avait un fort Qi Démoniaque, alors je l'ai étalé sur mon corps pour masquer mon odeur humaine. Mais cela n'a duré qu'une demi-journée. »
« Plus tard, j'ai essayé de laisser le sang de démon s'infiltrer dans mon corps. Le sang était féroce et m'a presque coûté la moitié de ma vie. Cependant, j'ai découvert que le sang de démon pouvait tremper mon corps. »
« Au cours des six derniers mois, je suis resté dans les zones extérieures. J'ai utilisé du sang de démon pour la Cultivation. Mais je ne pouvais opérer que là. Comparé aux vrais Grands Démons, mon corps avait besoin de bien plus d'amélioration. »
« Je prévoyais d'attendre encore un moment. Mais le Royaume Démoniaque a changé, et je ne pouvais plus attendre. Alors, j'ai essayé une autre méthode. »
« D'abord, j'ai tenté d'utiliser du sang de démons de bas niveau, de second ou troisième royaume, pour l'échange. Ensuite, j'ai cherché du sang d'un Grand Démon du Huitième Royaume. »