Pour une raison quelconque, Gou'er sentit soudain que le regard de chacun sur lui semblait différent. Dans ces regards se nichait quelque chose qu'il n'avait jamais vu auparavant.
« Qu'est-ce que c'est… »
Il réfléchit en lui-même, mais ne trouva pas la réponse sur l'instant.
Lorsqu'il reçut son gâteau sec après le travail comme d'habitude, il resta là, attendant que quelqu'un vienne « prendre » le gâteau de ses mains.
Puis il vit une foule sombre se diriger vers lui.
Près d'une centaine de personnes se tenaient devant lui, lui barrant la vue.
Il resta figé un instant avant d'écarter les mains et de dire : « Il n'y a qu'un seul gâteau sec. Pas de quoi le partager. »
Ceux qui lui faisaient face tombèrent dans le silence.
Puis, l'un après l'autre, ils s'avancèrent, tendant volontairement leurs gâteaux secs à Gou'er.
Gou'er resta stupéfait.
« Vous tous… »
Un gâteau sec après l'autre fut glissé dans ses bras.
Un, deux, dix, vingt…
Une petite montagne de gâteaux secs s'amoncela devant lui.
Alors, sans dire un mot, les près de cent personnes partirent.
Gou'er vit bien des visages parmi eux — ceux qui lui avaient autrefois arraché son gâteau sec, et ceux qu'il avait autrefois aidés. Chaque visage se grava profondément dans son esprit.
À cet instant, il inspira profondément, ferma les yeux, et un pâle sourire apparut au coin de sa bouche.
Mais de ses yeux, deux gouttes s'écrasèrent.
Maintenant, il comprenait enfin ce que ce quelque chose en plus dans leurs yeux était.
C'était de la pitié, quelque chose qu'il n'y avait jamais vue auparavant.
Une lueur de vie était revenue dans ces paires d'yeux creux.
Dans un brouillard, Gou'er eut le sentiment que tout ce qu'il avait fait en valait la peine.
Il avait changé ces gens par une influence lente et silencieuse.
Il fourra le gâteau sec dans sa bouche, mangeant tandis que ses larmes coulaient.
« Je l'ai fait. Je les ai vraiment changés… »
Cette nuit-là, Gou'er retourna dans la forêt qu'il avait visitée auparavant.
Pour ne trouver que des arbres écorcés et un sol nu d'herbe.
Il contempla la scène et garda le silence longuement…
…
Pendant que Chen Changsheng attendait la construction de la Plateforme de la Cité, il pensait que Gou'er ne reviendrait pas.
Cette fois, il ne cuisina qu'un seul poisson.
Inopinément, juste au moment où le poisson était prêt, Gou'er pénétra à nouveau dans la zone au bord du lac.
Gou'er arriva devant Chen Changsheng, ses vêtements empaquetés autour de morceaux de gâteau sec.
Chen Changsheng le regarda, puis entendit Gou'er dire : « Je l'ai fait. »
Chen Changsheng fixa les gâteaux secs, silencieux longuement.
Il leva la tête et regarda vers le mince filet de Lumière de Bouddha entre les sourcils de Gou'er.
Ce filet de lumière semblait plus solide à présent.
Cet enfant avait déjà un pied fermement posé sur ce chemin.
Chen Changsheng lui tendit l'unique poisson : « Mange le poisson. »
Gou'er secoua la tête. « Je t'offrirai les gâteaux secs à la place. »
Chen Changsheng rit en entendant cela. « Soit. »
Il prit un morceau de gâteau sec. Il était sec et dur à avaler, décidément pas bon. Mais Gou'er les manipulait avec soin, enveloppés dans ses vêtements, les traitant comme des trésors.
« Comment est-il ? » demanda Gou'er.
Chen Changsheng mâcha et avala. « Il a bon goût », dit-il en souriant.
Gou'er sourit largement, naïvement. « Tu vois ? Il y a d'autres façons. Les règles n'ont pas à être imposées aux autres pour changer les choses. »
Chen Changsheng acquiesça. « Tu as raison. »
Il n'avait simplement pas imaginé que quelqu'un puisse être aussi… simple, ou que la persévérance de cet enfant puisse aller si loin. Peut-être que cet enfant, dès sa naissance, était destiné à emprunter un tel chemin — utilisant sa propre souffrance pour apaiser la souffrance du monde.
Gou'er s'était prouvé. Chen Changsheng était heureux pour lui, pourtant il ressentit encore le besoin de lui adresser un avertissement : « Es-tu sûr ? Si tu suis cette route, ta vie ensuite… ne fera que devenir plus dure. »
Gou'er se contenta de sourire. « Tout est dur de toute façon. »
Chen Changsheng hocha légèrement la tête en entendant cela. Il rajouta du bois dans le feu, et sans s'en rendre compte, un sourire courba le coin de ses lèvres.
Lorsque Gou'er partit, il laissa derrière lui deux gâteaux secs.
Chen Changsheng les accepta en silence et le regarda partir.
Sous le clair de lune, la silhouette menue et frêle parut soudain bien plus grande.
Chen Changsheng regardait, sans qu'il soit clair s'il observait Gou'er ou ce mince filet de Lumière de Bouddha.
Chen Changsheng laissa échapper un souffle doux et ricana soudain. « Comme c'est intéressant… »
…
En un clin d'œil, l'hiver passa.
Les bagarres pour les gâteaux secs sous la Plateforme de la Cité devinrent bien plus rares. Le vide disparut des yeux des gens, remplacé par la pitié et la bienveillance envers autrui.
Gou'er observait tout cela, le cœur plein de chaleur. Tout semblait aller dans la bonne direction.
Après le début du printemps, le temps se réchauffa progressivement.
Puis, un certain jour, la dernière pierre massive fut posée sur la Plateforme de la Cité.
« C'est fait… »
Tous levèrent les yeux vers l'édifice dressé. En cet instant, ils poussèrent collectivement un soupir de soulagement.
Certains se sentirent chanceux d'avoir survécu. D'autres s'inquiétèrent pour les jours à venir. Un mélange d'émotions flottait sous la Plateforme de la Cité, mais cet instant de paix fut savouré par tous.
Au moment exact où elle fut achevée, quelque chose sembla répondre à travers le Ciel et la Terre. L'Énergie Spirituelle rare dans la région commença à converger ici.
En train de pêcher, Chen Changsheng leva la tête.
« C'est fini ? »
Il se leva et, d'une légère touche du bout des pieds, s'envola vers la Plateforme de la Cité.
Il vit la Puissance du Ciel et de la Terre, semblant tracer des symboles et des incantations — des Talismans — partout sur la Plateforme de la Cité. Elles s'interconnectèrent progressivement, utilisant la Plateforme comme Cœur de Formation et l'Énergie Spirituelle du Ciel et de la Terre comme source d'énergie, se modelant en un grand Réseau de Formation.
Chen Changsheng observa le Réseau de Formation tournoyer, le sourcil froncé.
« Cette Formation… semble étrange… »
Chen Changsheng ouvrit son Œil du Dharma, suivant les fils d'Énergie Spirituelle, cherchant une réponse. Mais, n'étant pas profondément versé dans les formations, il ne parvint finalement pas à discerner le but de celle-ci.
Il leva la tête une fois de plus vers ce morceau de Ciel et de Terre, ressentant une étrangeté inexplicable.
…
Le jour de la Cérémonie Sacrificielle approcha rapidement.
Ce jour-là, tous ceux qui avaient aidé à bâtir la Plateforme de la Cité devaient y assister.
Et suite à son achèvement, de nombreuses « personnes importantes » arrivèrent à cet endroit jadis désolé.
Leurs vêtements variaient, et leurs accents étaient différents, semblant venir de tout le pays.
« C'est la première finie cette année, non ? »
« Ouais, les quatre autres de la Préfecture de l'Est sont plus lentes. »
« Probablement pas mal de monde viendra pour celle-ci. »
« Je pensais attendre. Laisser passer cette première. Trop de monde vient pour la première. Plus de monde signifie plus de gens qui pourraient mourir… la chance devient trop mince. »
« Moi aussi je pense pareil. »
Leur conversation était cryptique. Leur bref échange laissait deviner un massacre à venir.
…
Le milieu de la nuit était calme, la lune brillante, les étoiles rares.
Gou'er était assis au bord du lac, discutant avec Chen Changsheng.
Gou'er dit joyeusement : « Demain c'est la Cérémonie Sacrificielle. Alors je verrai l'Enfant Divin. Je me demande à quoi ressemble l'Enfant Divin… certainement très impressionnant, non ? »
« Peut-être », répondit Chen Changsheng.
Il avait examiné la Plateforme de la Cité de près pendant la journée, et quelque chose en elle lui paraissait obstinément faux.
Par conséquent, quand Gou'er s'apprêta à partir,
Chen Changsheng, par précaution, dirigea secrètement une miette de sa Puissance Magique dans le centre du front — le Chakra du Front — de Gou'er.
« Tout dépend de demain. »