Zhao Zhen resta immobile un instant. Les paroles de Shang Lu le firent à nouveau douter de lui-même.
Existerait-il vraiment quelqu'un capable de calculer les Secrets Célestes ?
Zhao Zhen releva la tête vers Chen Changsheng et dit : « Faites une autre divination pour moi, et je vous donnerai dix mille taels d'or ! »
Chen Changsheng secoua la tête. « Je vous l'ai demandé dès le début, Ermite. Une seule divination. Vous en connaissez la raison au fond de vous. »
Les lèvres de Zhao Zhen s'entrouvrirent légèrement. Impatient, il frappa la table du plat de la main et se leva. « Savez-vous qui je... »
Il n'acheva pas. Il se tut.
Cet homme savait clairement d'où il venait.
Zhao Zhen se rassit. « Cela ne compte pas comme divination. Si je reprends ce que vous avez dit, cela devrait s'appeler l'art de lire dans les pensées. La divination révèle le destin. Quel rapport avec les cœurs ? »
Chen Changsheng répondit : « La divination comporte plusieurs catégories. Elle peut révéler ce qui est dans le cœur d'un homme. Elle peut sonder son destin. Elle peut calculer les Secrets Célestes. Puisque j'ai correctement deviné ce qui était dans votre esprit, en quoi cela n'est-il pas de la divination ? »
Zhao Zhen resta un moment sans voix. Voyant qu'il ne pourrait pas acculer cet homme, il se tourna vers Shang Lu à ses côtés.
Shang Lu comprit le sens de son regard, mais se contenta de secouer la tête. « Les divinations du Grand Maître Chen ne s'exigent pas. Elles n'apparaissent pas parce que quelqu'un les demande. Alors, Frère Zhao, inutile de me regarder. »
Zhao Zhen se leva une fois encore. « Et si j'exige cette divination ? Que ferez-vous alors ? »
Chen Changsheng le fixa calmement. « Et vous, Ermite, que ferez-vous si je refuse ? »
Zhao Zhen réfléchit un instant, parcourut du regard le sanctuaire taoïste, et dit : « Eh bien, à mon avis, je vais simplement raser votre temple. »
Shang Lu poussa un cri d'alarme et tira vivement le bras de Zhao Zhen. « Monsieur Chen, il a parlé sous le coup de la colère. Ne le prenez pas à cœur. »
Chen Changsheng agita la main avec dédain. « C'est bon. »
Shang Lu écarta Zhao Zhen, un reproche dans la voix. « Frère Zhao, nous partageons un lien de vie et de mort. Même si c'est déplacé, je dois vous avertir. »
« Il y a des cieux au-delà des cieux et des hommes au-delà des hommes en ce monde. Quelle que soit votre puissance, que vous soyez Marquis de quelque territoire ou le Fils du Ciel lui-même, vous croiserez toujours des gens qu'il ne faut pas offenser. Si de telles paroles téméraires vous échappent à nouveau et que vous vous mettez dans le pétrin, je ne prononcerai pas un seul mot en votre faveur. »
Zhao Zhen se calma peu à peu. D'ordinaire, il n'écoutait jamais les conseils, mais quand Lu lui parlait ainsi, il se trouvait étrangement apaisé.
Après mûre réflexion, il réalisa qu'entrer en conflit avec l'Homme à la Robe Bleue révélerait sa propre petitesse. La nouvelle de son esprit mesquin se répandrait. Un tel comportement ne convenait vraiment pas au Fils du Ciel.
Zhao Zhen se tourna et se rassit. Il exhalait et dit, contrit : « Je me suis laissé emporter tout à l'heure. Je vous ai offensé. »
Voyant cela, Shang Lu souffla aussi, soulagé.
Shang Lu regarda Monsieur Chen. « Frère Zhao a un caractère un peu vif. Je vous prie de ne pas lui en vouloir. »
Zhao Zhen fronça les sourcils, ajoutant : « Et n'impliquez pas Frère Lu. C'est simplement mon mauvais caractère. »
Chen Changsheng jeta un coup d'œil à l'un, puis à l'autre.
Il trouva la chose légèrement amusante. « Vous vous défendez ainsi l'un l'autre. Seriez-vous frères jurés ? »
Zhao Zhen secoua la tête. « Pas encore. Nous sommes tombés sur des bandits en chemin. Frère Lu est venu vaillamment à mon secours. On peut dire que nous sommes amis de vie et de mort pour cela. Si l'on en parle, nous pourrions effectivement devenir frères jurés. »
Shang Lu, lui, agita les mains en hâte. « Non, merci. Si j'avais un frère comme vous, qui sait dans combien d'ennuis je serais entraîné ? »
Étonnamment, Zhao Zhen ne s'en offusqua pas. « Et si nous le devenions vraiment, frères jurés ? »
Shang Lu songea un instant, puis sourit. « J'y réfléchirai. »
Zhao Zhen éclata de rire. « Une fois cette affaire réglée, je vous ferai visiter les lieux. »
« C'est entendu », ricana Shang Lu.
Voyant les deux hommes s'entendre si harmonieusement, Chen Changsheng ne dévoila rien. Il était au contraire curieux de voir comment ce lien entre eux évoluerait à l'avenir.
Après leur bref éclat de rire, Shang Lu se tourna de nouveau vers Monsieur Chen. « Grand Maître, puis-je demander où se trouve votre vénérable Maître... »
« Il se repose à l'arrière. »
Chen Changsheng dit : « Il y a de l'encens et des bougies dans le sanctuaire. Mais votre maître... apprécie les pêches, alors vous feriez bien de descendre la montagne pour en acheter. »
Shang Lu jeta instinctivement un coup d'œil vers les deux petites buttes sur la pente derrière le temple de la montagne, mais détourna vite les yeux.
« Je vais descendre acheter des pêches tout de suite. »
Entendant cela, Zhao Zhen réfléchit un moment et dit : « D'accord, j'y vais avec vous. »
Les deux se levèrent et prirent congé.
Ensuite, Zhao Zhen et Shang Lu descendirent la montagne ensemble.
Chen Changsheng se leva et marcha jusqu'au portail du sanctuaire. Il regarda les deux hommes s'éloigner, discutant et riant, manifestement ravis de la compagnie de l'autre.
Moyuan s'approcha de lui avec un sourire en coin. « Grand Maître, ces deux-là sont plutôt intéressants. »
Chen Changsheng ricana, secoua la tête, et rentra dans le sanctuaire.
Moyuan entra dans la cour avant et appela immédiatement Chenghuang.
« Deuxième Frère, Deuxième Frère ! Grand Frère a trouvé quelque chose de bien ! »
Chenghuang le regarda avec suspicion. « N'étais-tu pas celui qui m'a dit de ne pas te parler ? »
« Je suis le Grand Frère. Ce que je dis va. »
« Bon... »
Moyuan leva un doigt. De fins filaments de Fortune/Destin tourbillonnaient autour de sa pointe.
« Regarde ça. »
« Fortune/Destin ? »
Chenghuang les scruta, une expression perplexe apparut. « Pourquoi cette Fortune/Destin me semble-t-elle... différente ? »
« C'est un morceau de la Fortune/Destin de l'Empereur Humain. Bien sûr qu'elle est différente. »
Moyuan expliqua brièvement qu'un seul brin d'une telle Fortune/Destin équivalait à des centaines ou des milliers appartenant à des gens ordinaires — un trésor d'une rareté exceptionnelle.
« Qu'est... qu'est-ce qui est si bien ? »
Une voix ensommeillée résonna soudain près du puits.
Moyuan se retourna pour voir une petite tête émerger du puits.
Hong Jin en sortit, l'air totalement perplexe.
Après s'être enivrée sévèrement la fois précédente, elle avait dormi pendant des jours. Moyuan, trop paresseux pour faire quoi que ce soit d'autre, l'avait simplement jetée dans le puits.
« Hein ? »
Hong Jin reconnut instantanément la nature inhabituelle de la Fortune/Destin. Elle sauta dessus avec empressement.
« C'est vraiment différent ! »
Elle marmonna, piquant les filaments de Fortune/Destin du bout du doigt. Son expression devint soudain profondément déçue. « Mais... y en a-t-il à peine ? »
« À peine ? » replica Moyuan.
« Ben oui ! À peine ! »
Hong Jin leva sa propre main. D'un geste nonchalant, elle fit apparaître une masse tourbillonnante de Fortune/Destin. Elle était des centaines de fois plus riche et dense que les quelques brins de Fortune/Destin de l'Empereur Humain que tenait Moyuan.
Moyuan écarquilla les yeux, la bouche grande ouverte !
« Alors... toi, petite fripouille... »
« C'est toi le trésor ! »
Hong Jin lui lança un regard. « Tu ne peux pas me la voler. Cette Fortune/Destin est mienne de naissance. Je suis la seule à pouvoir l'utiliser. Toi, tu ne peux pas. Tu crois vraiment que je te la montrerais sinon ? »
Moyuan resta un instant stupéfait. Il se frotta le menton pensivement, regardant à nouveau Hong Jin. « Tu sais, gamine, je crois qu'il te faut une autre sieste. »
« ... »
Hong Jin fit claquer sa langue une fois. « Pas la peine. Je vais y sauter moi-même. »
À peine réveillée, Hong Jin trottina jusqu'au puits et y replongea prestement.
Moyuan acquiesça avec approbation. « Parfait. Ça m'épargne la peine de la jeter moi-même. »
Chenghuang, qui avait assisté à la scène, demanda : « On dirait que tu prends un vrai malin plaisir à tourmenter ce Poisson Rouge. »
Moyuan ouvra grand les yeux, feignant le choc. « Quelles sottises, Deuxième Frère ! Ne colporte pas d'accusations infondées ! Je fais ça pour le bien du sanctuaire. Plus je la... discipline, plus elle restera volontiers au Sanctuaire des Nuages Flottants. La Fortune/Destin de cet endroit pourrait même atteindre un tout autre niveau ! »
« ... »
Chenghuang soupira, une touche d'impuissance dans la voix. « Bon. Comme tu veux, Grand Frère. »