Celui qui descendit la montagne n'était pas un inconnu.
Dans le Monde de la Cultivation, il n'existait pas seulement des sectes de Montagnes Immortelles ; il y avait aussi des familles de cultivation portant des noms de clan.
Les familles bien établies se retiraient pour la plupart du monde profane, évitant non seulement la société humaine, mais ayant aussi peu de contacts avec les cultivateurs des Montagnes Immortelles extérieures.
L'homme vêtu de robes noires parla calmement : « Mettez en place la formation. Ne laissez pas cette bête s'échapper, et assurez-vous de ne pas alarmer les Mortels des environs. »
« Oui, Intendant. »
Plusieurs cultivateurs échangèrent un regard, puis psalmodièrent tout bas.
Les cultivateurs postés aux différents emplacements levèrent la tête, puis tendirent deux doigts, mobilisant leur Pouvoir Magique, et tissèrent un sort.
« Hum. »
En un éclair, une lumière dorée se répandit sur toute la montagne, la scellant sous un Réseau de Formation.
Ceux qui étaient à l'intérieur ne pouvaient pas en sortir, tandis que ceux de l'extérieur ne voyaient qu'une montagne paisible, sans la moindre silhouette.
Moyuan allait sortir lorsqu'il vit soudain le réseau descendre, enveloppant le sanctuaire des Nuages Flottants.
Ses sourcils se froncèrent malgré lui, et il poussa les portes du temple.
Arrivé au portail principal, Moyuan posa le regard en bas.
Un cultivateur en contrebas demanda : « Intendant, montons-nous maintenant ? »
L'intendant Yun Cang du Manoir Yun de Qingyuan leva les yeux. Quand il aperçut l'homme se tenant à l'entrée du temple, ses sourcils se rejoignirent.
Yun Cang leva la main et dit : « Attendez… »
Un cultivateur à ses côtés acquiesça sur l'ordre, puis suivit le regard de l'Intendant. Ses yeux tombèrent immédiatement sur la silhouette à la porte du temple.
Le cultivateur fronça les sourcils. « Cette bête aurait-elle trouvé un puissant protecteur ? »
Yun Cang hocha légèrement la tête. « Il semblerait… »
Et celui qui se tenait à la porte… n'était pas non plus quelqu'un de facile à manœuvrer.
Yun Cang réfléchit un instant, puis dit : « J'irai à sa rencontre. Les autres, attendez ici en bas. »
Sur ces mots, il bondit légèrement vers le haut, tel un duvet volant, dérivant vers le sommet.
Moyuan vit cela et leva un sourcil.
« Descends ! »
Trois parts de la Puissance du Dragon jaillirent, s'abattant sur l'Intendant du Manoir Yun qui montait à mi-chemin.
« Boum ! »
L'expression de Yun Cang se durcit tandis qu'il ressentit instantanément une pression écrasante s'effondrer sur son corps.
Voyant la tournure des événements, il redescendit vivement, atterrissant solidement sur les marches de pierre.
« La Puissance du Dragon ? »
La surprise traversa Yun Cang. Manifestement, il ne s'attendait pas à une telle présence dans le Monde Mortel.
Alors qu'il fronçait les sourcils et levait les yeux pour enquêter, il entendit Moyuan, à la porte du temple, dire : « Si vous souhaitez gravir cette montagne, vous le ferez marche après marche. »
En entendant cela, Yun Cang ne ressentit aucune colère. Il lissa ses robes noires et entreprit calmement la montée régulière.
Moyuan fut un peu surpris. « Il marche vraiment… ? »
Il y songea. Ce personnage avait du cran. Mais Moyuan n'était jamais porté sur la raison. D'une simple pensée, il intensifia la Puissance du Dragon, la forçant sur Yun Cang qui gravissait les marches.
Yun Cang grogna, son corps ployant instantanément sous la contrainte.
Son visage devint grave ; il comprit maintenant que la personne gardant ce portail de montagne dépassait de loin ce qu'ils pouvaient affronter.
« Cette bête a vraiment trouvé un refuge redoutable… »
Yun Cang serra les dents, se forçant à se redresser sous le poids écrasant du Vrai Dragon, et continua marche après marche.
Après environ un quart d'heure, Yun Cang approcha des portes du sanctuaire des Nuages Flottants. Il fixa Moyuan près de l'entrée, se demandant qui était cette personne.
Possédant la Puissance du Dragon… il avait probablement une lignée du Clan des Dragons.
Ce niveau de pression…
Il devait être incroyablement puissant, au moins un Dragon des Crues au sommet de la Transformation Divine, frôlant la Transformation Humaine.
Moyuan observa l'ascension de Yun Cang avec un vif intérêt.
Ce ne fut que lorsque Yun Cang se tint devant lui que Moyuan retira enfin son aura oppressante.
Yun Cang exhalra soulagé, puis salua en joignant les mains respectueusement. « Yun Cang, Intendant du Manoir Yun de Qingyuan, vous salue, monsieur. »
« Le Manoir Yun de Qingyuan ? »
Moyuan réfléchit brièvement, puis secoua la tête. « Jamais entendu parler. »
Il plissa les yeux. « Vous êtes sacrément culotté. Vous n'avez même pas pris la peine de savoir à qui appartenait ce domaine avant d'encercler la montagne et de dresser un réseau ? »
Yun Cang marqua une pause. « Dans ma hâte d'arriver, j'ai omis de me renseigner. C'était effectivement présomptueux. Je ne savais pas que c'était votre domaine. Je ferai démonter le réseau immédiatement et reculer de dix lieues. »
Moyuan ricana. « Belle entrée, en effet. Et maintenant ? Vous apercevez quelque chose de plus puissant et vous voulez fuir ? Croyez-vous vraiment que ce soit si facile ? »
Une lueur de colère réchauffa la poitrine de Yun Cang, mais il conserva son calme apparent. « Certains points peuvent encore se négocier. Vous devriez bien réfléchir à votre position, monsieur. »
Certes, les gens qu'il avait amenés aujourd'hui ne pouvaient pas venir à bout de ce Grand Démon. Mais la vraie profondeur du Manoir Yun allait bien au-delà. Ce n'étaient que des cultivateurs de Transformation Divine. Ce n'était pas le style du Manoir Yun de battre en retraite par simple peur.
« Voulez-vous raisonner avec moi ? »
Moyuan rit. « Dommage que je ne raisonne jamais avec personne ! »
Ses mots étaient encore dans l'air que sa main jaillit, saisissant Yun Cang à la gorge.
Le cœur de Yun Cang fit un bond ! Il tenta d'esquiver, mais sous le regard glacé du Monstre/Démon, il se trouva totalement figé.
Son Sens Divin et son Pouvoir Magique étaient tous deux réprimés. Dans ce regard, il distingua faiblement la silhouette d'un Dragon Noir.
En un instant, la poigne se referma sur sa trachée. Moyuan le souleva loin du sol !
« Ghah… »
Grimacant, Yun Cang ne pouvait croire à tant de franchise.
Son visage vira au cramoisi, lui coupant le souffle. Il se débatit, désespéré de se libérer.
« Vous… êtes… ! »
« Un Vrai Dragon ! »
Moyuan renifla dédaigneusement et projeta l'homme de côté.
« Thud ! »
Yun Cang s'écrasa au sol, haletant.
Moyuan parla. « Un cultivateur de Dongxu comme vous ? Le Monde de la Cultivation en fourmille. Vous croyez être quelqu'un d'important ? »
Se relevant en titubant, Yun Cang refoula sa terreur et joignit à nouveau les mains. « Ce misérable a des yeux mais n'a pas su reconnaître la Montagne Tai. J'ai offensé le Vrai Dragon. Je pars immédiatement. »
« Partir ? Où croyez-vous aller ? »
Les yeux froids de Moyuan le balayèrent, clouant Yun Cang sur place.
Yun Cang s'arrêta. Il soupira intérieurement. S'enfuir aujourd'hui semblait impossible.
Il ne parvenait vraiment pas à comprendre comment un Vrai Dragon pouvait résider dans un humble sanctuaire taoïste du Monde Mortel.
Moyuan jeta un regard de côté, du coin de l'œil, vers l'enceinte du temple.
Il demanda : « Depuis combien d'années vous traquent-ils ? »
La créature cachée dans le temple répondit immédiatement : « Probablement… »
« Plus d'un cycle sexagénaire (60 ans). » Il se cachait dans ce monde depuis soixante ans pleins.
Le coin de la bouche de Moyuan se releva en un sourire. Il tendit à nouveau la main, attrapa Yun Cang par la nuque et le hissa en l'air une fois de plus.
« Combien êtes-vous venus aujourd'hui ? » exigea Moyuan.
Yun Cang hésita, puis répondit : « Moi compris… un total… un total de cent trois cultivateurs. »
« Belle troupe. »
Moyuan fit pivoter Yun Cang pour le faire face à lui. « Bien, maintenant c'est mon tour de parler. »
« Peu m'importe d'où vous avez surgi. Remettez tous les trésors précieux que vous avez sur vous. De plus, chacun de vous versera du Mérite équivalent à un cycle sexagénaire ! S'il manque ne serait-ce qu'une année, aucun de vous ne descendra cette montagne vivant ! »
Yun Cang poussa un soupir de soulagement. Il avait cru sa vie finie aujourd'hui. Il y avait en fait place pour marchander. S'il en réchappait intact, il pourrait toujours revenir plus tard et tout recommencer.
« Le Vrai Dragon tient-il sa parole ? »
« Naturellement. »
Ainsi, la scène au pied du sanctuaire des Nuages Flottants bascula radicalement. Des centaines de cultivateurs firent la queue, chacun remettant docilement Artefacts Magiques, trésors et Mérite accumulé.
Moyuan ramassa tout avec allégresse, les mains débordantes, un large sourire fendant son visage.
« Bon, bon », fit-il en agitant la main avec dédain. « Tous, dégagez ! »
Yun Cang lui lança un dernier regard, puis s'adressa aux centaines de cultivateurs derrière lui.
« On part. »
En un clin d'œil, les centaines de cultivateurs disparurent.
Moyuan, fidèle à sa parole, les laissa partir.
Chenghuang se tenait à côté de Moyuan, voulant dire quelque chose mais hésitant.
Moyuan jeta un coup d'œil à la Bête Mythique. « Tu veux demander pourquoi je les ai laissés partir ? »
Chenghuang acquiesça. « Le Manoir Yun de Qingyuan existe depuis des milliers d'années. S'ils mobilisent leurs forces et reviennent, cela pourrait devenir… délicat. Au vu des yeux de cet Intendant, je sais qu'ils reviendront. »
« Tu es encore trop vert. »
Moyuan lui tapa sur l'épaule. « Lâcher une longue ligne pour prendre un gros poisson. Tu n'as aucune idée de ce que représente réellement M. Chen. »
Chenghuang resta stupéfait. « M. Chen… quel niveau de cultivation possède-t-il… ? »
« Tu te trompes. »
Moyuan secoua la tête. « Cela n'a rien à voir avec son niveau de cultivation. Si ce soi-disant Manoir Yun ose causer des ennuis ici à nouveau, il n'aura pas besoin que M. Chen lève le petit doigt. Avant une demi-journée, le Manoir Yun sera probablement réduit en poussière. »
Perplexe, Chenghuang rumina les paroles de Moyuan. Il réfléchit longuement, mais la réponse demeura insaisissable.
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
M. Chen pourrait-il abriter des origines vraiment extraordinaires ?