Hu Yu le contempla, absorbée dans ses pensées pendant un long moment.
Aucune des questions qu'elle voulait poser ne pouvait trouver de réponse auprès du « Chen Changsheng » qui se tenait devant elle.
Après réflexion, elle finit par parler.
Hu Yu demanda : « Arpenter ce monde vous rend-il vraiment insouciant et heureux ? »
Chen Changsheng se figea intérieurement. Sous la question de Hu Yu, il fut un instant saisi de vertige.
Devant son silence, la réponse lui apparut clairement évidente.
Elle sourit doucement et dit : « C'est ce que je pensais. »
Chen Changsheng dit : « Mademoiselle, cette question vous était-elle vraiment destinée ? »
« Elle l'était, et elle ne l'était pas. »
Hu Yu dit : « Mais si vous pensez ainsi, alors « lui » a probablement pensé de même. Le soi-disant bonheur insouciant ? Ce n'était qu'un mensonge que vous vous racontiez. »
Chen Changsheng garda le silence longtemps, sans ajouter un mot.
Et Hu Yu ne posa rien d'autre.
Les arbres au bord du lac se reflétaient dans l'eau. La surface calme semblait frémir, vague après vague ondulant et miroitant, mais tout n'était qu'un Mirage de Fleurs dans le Miroir.
Pour chaque vérité en ce monde, il existe un mensonge.
Quels que soient les sentiers qu'il arpente, les gens qu'il croise, l'homme qui marche en avant ne sera jamais vraiment insouciant ni heureux. Sinon, pourquoi continuerait-il à faire des pas ?
Hu Yu regarda la silhouette vêtue de la Robe Bleue face à elle. Ses lèvres rouges s'entrouvrirent doucement tandis qu'elle parlait calmement.
« Ne revenez plus. »
Son Âme Résiduelle se fondit dans l'arbre ancestral. Seul Chen Changsheng demeura sous ses branches, plongé dans ses pensées.
Un poisson jaillit légèrement du lac. Le bruit de l'éclaboussure parvint aux oreilles de Chen Changsheng.
Lentement, il reprit ses esprits.
Du lac solitaire monta un doux soupir.
Et cette silhouette portant la Robe Bleue quitta elle aussi les lieux.
…
À la vue de Chen Changsheng qui émergeait, Su Junhan s'avança et le salua d'un hochement de tête.
« M. Chen, vous pourriez flâner sur la Montagne Yuan. Moi, Su, je vais voir ma Sœur aînée. »
« Mmm, très bien », acquiesça doucement Chen Changsheng, puis il descendit la montagne.
Su Junhan suivit du regard le dos qui s'éloignait du gentilhomme. Sentant quelque chose, il s'élança vers le lac de la montagne.
Il vit l'arbre ancestral dans le lac, vibrant d'une vie intense sous son regard.
De nouvelles branches jaillirent, de jeunes feuilles poussèrent, elles bruissaient doucement dans la brise.
Pourtant, l'instant d'après, les feuilles de l'arbre ancestral pâlirent et jaunirent faiblement, commençant à se flétrir à une vitesse visible à l'œil nu.
Su Junhan s'approcha du pied de l'arbre et parla : « Pourquoi ne pas attendre un peu plus longtemps ? M. Chen pourrait encore se souvenir des événements passés… »
La silhouette de Hu Yu réapparut sous l'arbre. Alors que les feuilles jaunissaient et tombaient, son corps s'estompa également progressivement, devenant insubstantiel.
« Et s'il se souvient… »
Hu Yu dit : « Je me suis démêlée avec lui si longtemps dans ma vie précédente, sans jamais obtenir de réponse. Cette vie reste la même. Cela a toujours été… un lien insoluble. »
En entendant cela, Su Junhan tressaillit. « Vie précédente… que voulez-vous dire ? »
Hu Yu offrit un sourire doux. « Le fait qu'il m'ait trouvée dans cette tempête de neige, il y a longtemps… ce n'était pas vraiment le hasard. »
« Junhan, souviens-toi de ceci : Les attachements en ce Monde Mortel sont à garder avec modération. Ne sois pas sot comme ta Sœur aînée, à attendre un homme pendant deux vies… »
Su Junhan tendit la main, mais cette fois, elle traversa directement son corps.
Des feuilles jaunies, flétries, dérivèrent vers le bas.
Elles tombèrent au sol. Elles tombèrent dans le lac. Au milieu de l'eau qui frissonnait, le reflet montrait l'arbre ancestral tout entier se flétrissant.
La Hu Yu face à lui s'évanouit complètement. Le tout dernier fil de son âme, qui persistait dans le monde humain, se dispersa avec l'arbre qui s'éteignait.
Son obsession n'avait été que de voir Chen Changsheng une dernière fois. L'ayant vu, elle put lâcher prise.
« Sœur aînée… »
Quand Su Junhan retrouva ses sens, le vaste lac semblait avoir perdu l'Énergie Spirituelle vitale des jours passés.
En l'espace de quelques respirations, l'arbre ancestral sembla traverser les quatre saisons. Sous le poids implacable du temps, Hu Yu ne s'accrocha plus aux attachements de ce monde humain.
Ce lien insoluble atteignit sa conclusion à cet instant même.
Chen Changsheng, descendant la montagne, ressentit une pointe au cœur.
Il se retourna pour regarder. Il vit l'Énergie Spirituelle de la montagne jaillir brutalement vers l'extérieur, se dissipant en néant à cet instant.
Chen Changsheng resta immobile, devinant sans doute ce qui s'était passé.
« A-t-elle vraiment… lâché prise… »
Il soupira. Mais de toutes les personnes, c'était lui qui n'avait aucun droit de poser cette question.
Après un long moment d'hésitation, il finit par tourner la tête, ne regardant plus vers les bois de la montagne.
« Laisse partir avec le vent. »
Le Gentilhomme en Robe Verte murmura les mots, portant sa Gourde de Vin à ses lèvres pour une large gorgée.
Sur le sentier de la montagne, ses pas étaient pressés.
Comme s'il tentait de s'enfuir.
…
Chen Changsheng était de nouveau mort ivre.
Quand Su Junhan le trouva, il gisait sous un arbre qui empestait l'alcool, la Gourde de Vidée renversée au sol à côté de lui.
Su Junhan n'avait jamais imaginé voir Chen Changsheng dans un tel état.
« Alors même M. Chen cherche à fuir ce genre de Karma… »
La pensée traversa l'esprit de Su Junhan. Vaguement, il se rappela les mots de sa Sœur aînée.
Les attachements en ce Monde Mortel sont à garder avec modération.
Peut-être est-ce précisément parce qu'ils sont si difficiles à résoudre qu'ils sont si douloureux.
…
Après que Chen Changsheng eut remis la Bannière d'Invocation des Âmes à Chenghuang, il passa des jours et des nuits à se presser pour livrer les Esprits Errants à divers Temples du Dieu de la Cité.
Ce ne fut que lorsque le dernier esprit de la Bannière d'Invocation des Âmes entra dans la Réincarnation que Chenghuang poussa enfin un soupir de soulagement complet.
En sortant du Temple du Dieu de la Cité, il scruta les terres du Monde Mortel mais se trouva soudain incapable de faire un pas.
Où dois-je aller ?
C'était le nœud au cœur de Chenghuang.
Que ce soit dans le Monde Mortel ou le Royaume Immortel, il ne semblait y avoir aucun lieu qui l'accueillerait.
Chenghuang serra les lèvres. Après réflexion, il emprunta simplement le chemin familier de retour vers ce lointain sanctuaire taoïste.
Moyuan faisait la sieste dans la cour du sanctuaire, étalé maladroitement sur la table de pierre, ronflant bruyamment.
Une série de coups résonna à la porte.
Moyuan ouvrit lentement les yeux, encore embués de sommeil. « Qui est-ce… » marmonna-t-il.
Il bâilla, puis marcha vers la porte pour l'ouvrir.
Chenghuang se tenait dehors, l'air hésitant.
Moyuan le regarda. « Qu'est-ce que tu fous là planté ? Entre. »
Chenghuang marqua une pause. « Je… »
Moyuan fronça les sourcils. « Pourquoi bredouiller ? Dis ce que tu as à dire. »
Chenghuang parla : « Moi, Chenghuang, je n'ai plus nulle part où aller à présent. Puis-je… supplier M. Chen de m'héberger ? Juste pour un an. Après un an, je partirai. Je ne troublerai pas votre quiétude le moins du monde… »
Moyuan parut plus alerte, examinant Chenghuang avec réflexion.
Devant l'absence de réponse, Chenghuang sentit une déception lui serrer le cœur.
« J'ai abusé… »
Il soupira légèrement, baissa la main et se tourna pour partir.
« Hé. »
Moyuan l'appela.
Chenghuang s'arrêta, se retourna.
« C'est Chenghuang, non ? »
Moyuan dit : « M. Chen est sorti et n'est pas rentré. Su Junhan est parti aussi. Le sanctuaire a justement besoin de quelqu'un pour garder la porte. Tu veux le poste ? »
Chenghuang resta stupéfait un instant, puis s'inclina immédiatement profondément et formellement devant Moyuan.
« Je remercie le Vrai Dragon de votre miséricorde de m'accueillir !! »
Moyuan agita la main avec dédain. « Remercier ? Bah, c'est rien. »
Son ton changea. Se grattant le menton, il dit : « Mais dis, vu que tu vis depuis si longtemps, tu dois bien avoir quelque chose sur quoi compter, non ? Tu as des trésors précieux ? Montre-moi. »
« Ah… ah ? » Chenghuang resta bouche bée.
Moyuan lui passa un bras sur l'épaule. « Je veux juste regarder, je ne prendrai rien, promis ! Moi, Moyuan ? Hah ! Tu crois que je convoiterais tes petits trésors ? »
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« Ta bouteille, elle est vraiment belle. »
« Je… l'ai trouvée par hasard aussi. Euh, Vrai Dragon, je pourrais récupérer mon trésor maintenant ? »
« Quel trésor ? »
« Ma précieuse bouteille ! »
« La tienne ? La mienne ! »
Les yeux de Chenghuang s'écarquillèrent.
Les mots « effronté au dernier degré »… il en comprenait vraiment le sens maintenant.