Chen Changsheng sortit de ses pensées et demanda : « Au fait, maintenant que la Pierre du Destin est détruite, dois-je payer des dommages ? »
Zhong Zhengyuan rit et dit : « M. Chen est venu nous aider. Pourquoi aurait-il à dédommager ? »
« Tant mieux, alors. »
Chen Changsheng hocha la tête. Il demanda ensuite : « Tout à l'heure, j'ai entendu parler du Seigneur de la Montagne. La situation était urgente, et le Maître du Pavillon Chen n'a pas expliqué en détail. Je suis assez curieux. Maître Zhong pourrait-il m'en dire plus ? »
« Le Seigneur de la Montagne, dites-vous… »
Zhong Zhengyuan réfléchit un instant, puis s'arrêta net. « Pour dire vrai, je n'ai vu le Seigneur de la Montagne qu'une seule fois. C'était il y a plus de quatre cents ans. »
« Quelque chose qui mérite d'être mentionné… le Seigneur de la Montagne… »
Zhong Zhengyuan réfléchit à nouveau et dit : « Il avait l'air d'un enfant. »
« Hein ? »
Chen Changsheng marqua une pause en entendant cela. « D'après ce que je sais, les Divinités Montagnardes Droites conservent généralement l'apparence qu'elles avaient de leur vivant. Si c'est le cas… »
Zhong Zhengyuan acquiesça. « C'est ce que je pensais aussi. »
Chen Changsheng songea en son for intérieur. Le Seigneur de la Montagne de Tianji aurait-il vraiment été nommé Divinité Montagnarde Droite durant son enfance ?
Mais si c'était le cas, cela paraissait un peu étrange.
Quels mérites ou bonnes actions un enfant pouvait-il posséder ? Comment la Voie Céleste aurait-elle pu le favoriser au point d'en faire une véritable divinité ?
Cela n'avait pas beaucoup de sens.
« J'ai entendu le Maître du Pavillon Chen dire que dans une vingtaine d'années, la véritable divinité de la Montagne Tianji se réveillera. Après avoir dormi pendant cinq siècles, combien de temps restera-t-elle éveillée ? »
« D'habitude, environ six mois. »
« Est-ce ainsi… »
Chen Changsheng dit : « Si l'occasion se présente, j'aimerais rencontrer ce Seigneur de la Montagne. »
« Ce ne sera pas un problème. Le Seigneur de la Montagne est assez aimable. Le moment venu, je vous inviterai personnellement. Après tout, vous m'avez sauvé la vie cette fois. Si le Seigneur de la Montagne l'apprend, il sera ravi de vous rencontrer. »
Chen Changsheng hocha la tête. « Merci. »
En vérité, il n'était pas sûr de rencontrer effectivement le Seigneur de la Montagne. Avec la Malédiction de l'Éphémère qui pesait sur lui, il risquait de manquer l'occasion.
Qu'ils se rencontrent dépendait purement du destin.
Son désir de rencontrer le Seigneur de la Montagne visait principalement à demander les origines de la Pierre du Destin, et si la perle de jade à l'intérieur de l'Épée Yuqing avait quelque chose à voir avec elle. Peut-être venaient-elles vraiment de la même source.
Zhong Zhengyuan voulait que Chen Changsheng reste plus longtemps à la Montagne Tianji, mais Chen Changsheng refusa.
Chen Changsheng dit simplement : « Je n'ai pas l'habitude de séjourner sur cette Montagne Immortelle. »
Zhong Zhengyuan ne put que sourire avec amertume. Il connaissait la nature de Chen Changsheng — pour lui, l'agitation du Monde Mortel était là où il se sentait le plus à l'aise.
Chen Changsheng ne posa pas d'autres questions. Quand Chen Daoqiu et les autres apprirent que M. Chen partait, les sept Maîtres de Pavillon vinrent tous le presser de rester.
Chen Daoqiu dit : « M. Chen, pourquoi ne pas rester encore quelques jours à la Montagne Tianji ? Vous nous avez tirés d'un grand pétrin. Nous n'avons même pas encore trouvé le moyen de remercier convenablement cette bonté. »
Chen Changsheng secoua la tête et refusa, s'excusant en disant qu'il avait des affaires urgentes. Il promit de revenir quand il aurait le temps.
Mais juste au moment où il allait partir, Chen Changsheng se souvint soudain d'autre chose.
Il demanda : « Au fait, il y a encore une chose que je voudrais demander. »
« Je vous en prie, M. Chen », acquiesça Chen Daoqiu.
Chen Changsheng dit : « Puis-je demander le nom de l'Ancêtre Maître de la Montagne Tianji ? Bien sûr, si cela offense, oubliez ma question. »
Zhong Zhengyuan, à côté de lui, prit la parole : « Ce n'est pas un secret. »
« En fait, l'Ancêtre Maître portait votre nom de famille, Chen. Son prénom était "Fan". »
En entendant cela, Chen Changsheng se figea sur place.
Le voyant abasourdi, Zhong Zhengyuan demanda : « M. Chen, y a-t-il un problème ? »
Chen Changsheng reprit ses esprits.
Il secoua la tête et dit : « Rien. »
« Adieu. »
Après avoir dit cela, Chen Changsheng s'envola vivement.
Zhong Zhengyuan regarda Chen Changsheng s'envoler sur son épée à une vitesse inhabituelle.
Il savait que Chen Changsheng n'était pas d'ordinaire si pressé. Zhong Zhengyuan ne put s'empêcher de se demander — pouvait-il vraiment avoir une affaire si urgente ?
Chen Daoqiu observa la silhouette qui fendait le ciel. Il se tourna vers Zhong Zhengyuan et dit : « Peut-être que M. Chen a vu quelque chose dans la Pierre du Destin. Vous en a-t-il parlé ? »
Zhong Zhengyuan, cependant, dit : « Ce serait étrange qu'il n'ait rien vu du tout. »
Chen Daoqiu marqua une pause, perplexe. « Que voulez-vous dire, Frère aîné ? »
Zhong Zhengyuan le regarda. « Je n'ai pas vu grand-chose, mais j'ai vu des bribes. »
Comme s'il le savait déjà, Chen Daoqiu demanda : « Alors, quelle réponse avez-vous vue, Frère aîné ? »
Logiquement, ils auraient dû paniquer quand la Pierre du Destin a été détruite.
Pourtant, depuis le début jusqu'à maintenant, ils n'avaient montré qu'un bref chagrin quand la pierre se brisa. Le reste du temps, ils étaient étrangement calmes.
« Je n'aurais jamais cru… »
Zhong Zhengyuan prit une grande inspiration. « …que je ne mourrais pas. »
Voilà leur destin !
Dès le début, Zhong Zhengyuan n'avait pas cru qu'il survivrait.
Chen Daoqiu et les six autres Maîtres de Pavillon furent tout aussi surpris.
Pour être honnête, il y avait déjà des indices laissant présager cet issue inhabituelle.
La Montagne Tianji comptait sept pavillons, chacun dirigé par un Maître de Pavillon.
Zhong Zhengyuan était le frère aîné des sept Maîtres de Pavillon, pourtant il n'occupait aucune fonction officielle.
Son existence était destinée à la mort.
Mais ce n'était pas imposé. Zhong Zhengyuan l'avait demandé lui-même.
La Pierre du Destin ne pouvait pas être détruite. La Montagne Tianji vivait de la Fortune de la Grande Voie. Sans la Pierre du Destin, la montagne risquait bien de sombrer dans l'oubli.
Zhong Zhengyuan fut celui qui s'avança.
Le seul problème était de savoir si Zhong Zhengyuan pourrait révéler le secret de la Pierre du Destin avant de mourir. Aussi, l'affaire avait été mise de côté pendant des années.
Jusqu'à ce qu'il rencontre Chen Changsheng.
Et l'invitation de Chen Changsheng n'était pas une simple coïncidence !
Ce qui se passa après son arrivée, cependant, dépassa toutes les attentes.
Zhong Zhengyuan marmonna doucement : « Et si je disais que, parmi ces fragments épars, j'ai vu M. Chen… me croiriez-vous ? »
Chen Daoqiu s'arrêta. Après un moment de confusion, il comprit.
« Pas étonnant… »
Chen Daoqiu poussa un long soupir. « Pas étonnant que vous ayez survécu, Frère aîné. Maintenant, cela a du sens. »
En un instant, Chen Daoqiu réalisa tout.
Pas étonnant que ce Gentilhomme en Robe Verte ait pu contrôler la Pierre du Destin. Pas étonnant qu'après son arrivée, le Frère aîné Zhong se soit rétabli.
C'était lui qui était destiné à percer le secret de la Pierre du Destin.
Zhong Zhengyuan dit : « Ce doit être lui. C'est définitivement lui. La crise de la Montagne Tianji est destinée à être résolue par lui. Peut-être lors de sa prochaine visite. »
Chen Daoqiu acquiesça, puis sourit. « Frère aîné, vous avez échappé à la mort cette fois. La prochaine, ce sera mon tour. »
« Pressé de mourir ? »
« N'est-ce pas notre destin ? »
Zhong Zhengyuan le regarda, puis sourit soudain.
Il dit : « En effet. »
Ceux qui siégeaient sur les sept pavillons de la Montagne Tianji étaient tous destinés, in fine, à affronter ce destin.
Chen Daoqiu posa soudain une autre question : « Pensez-vous… qu'il sache quelque chose ? »
Zhong Zhengyuan répondit : « Il doit savoir. Mais il ne le dira jamais à voix haute. »
« Parce qu'il est Chen Changsheng. Le M. Chen dont parle le monde… »