Chang Shan était occupé par ses affaires et n'était pas encore rentré chez lui.
Chen Changsheng était assis dans la cour, tenant une petite pagode dans sa main qu'il examinait.
Cela faisait déjà plusieurs jours qu'il observait cette pagode noire.
À l'époque, le Démon Blaireau avait réussi à échapper à la divination de Chen Changsheng précisément grâce à cette Pagode Noire, prouvant que ses origines n'étaient pas ordinaires.
« Elle peut absorber le pouvoir démoniaque et le pouvoir magique d'autrui. Cette Pagode Noire est vraiment fort sinistre. »
Chen Changsheng tenta de sonder la Pagode Noire avec son Sens Divin, mais sans exception, il fut bloqué à chaque fois.
Plus tard, il essaya d'utiliser son pouvoir magique. Se souvenant du précédent jeton de jade, il testa même avec un cheveu. Mais rien ne fonctionna. Non seulement cela, mais le pouvoir magique et le cheveu furent tous deux aspirés dans la Pagode Noire, disparaissant comme s'ils étaient devenus sa nourriture.
Chen Changsheng réfléchit un instant, puis leva la main et fit signe.
L'Épée Écoute-Pluie tomba dans sa paume.
Il leva l'épée et trancha vers la masse noire.
« Ding… »
L'épée trembla, mais la Pagode Noire sembla se défendre, érigeant une barrière autour d'elle qui empêcha l'Épée Immortelle d'avancer ne serait-ce que d'une demi-pouce.
Chen Changsheng fronça les sourcils, songeant : « Aurait-elle une conscience ? »
Chen Changsheng rengaina son épée, tenant la Pagode Noire dans sa paume. Il dit alors : « Tes origines sont extraordinaires, et puisque tu es un trésor d'Immortel ancien, tu n'es probablement pas un simple Artefact Magique. »
La Pagode Noire resta parfaitement immobile, ne donnant aucune réponse.
« Tant pis si tu ne réponds pas. »
Chen Changsheng ricana et dit : « Je vais juste t'ouvrir à coups d'épée, et je saurai exactement ce que tu es. »
En parlant, il saisit à nouveau son épée.
Cette fois, Chen Changsheng n'avait aucune intention de retenir ses coups.
Une Aura Impitoyable émanait de cette Pagode Noire ; sous quelque angle qu'on la regarde, elle avait l'air d'une chose maléfique. La détruire ne lui ferait pas de peine.
« Hum. »
L'épée bourdonna sans cesse tandis que Chen Changsheng la levait.
Il allait l'abattre.
Les yeux de Chen Changsheng devinrent soudain perçants, et il fit descendre l'épée.
La Pagode Noire sentit le danger et voulut esquiver.
Mais alors Chen Changsheng prononça un seul mot : « Gèle ! »
Suite à cet ordre déconcertant, la Pagode Noire se figea, incapable de bouger.
L'Épée Immortelle allait frapper.
Soudain, une voix jaillit de la Pagode Noire.
« Arrête ! »
La voix était rauque, comme appartenant à quelqu'un d'extrêmement ancien.
L'épée de Chen Changsheng s'arrêta, la lame à moins d'un doigt de la Pagode Noire.
Chen Changsheng dit : « Je me demandais combien de temps tu pourrais continuer à faire semblant. »
La voix vint à nouveau de la pagode. « Si c'était à l'époque, avec ta misérable culture, cet honoré aurait pu t'anéantir d'un claquement de doigts. »
« C'est là une belle vantardise. »
Chen Changsheng leva à nouveau son épée et trancha directement sur la pagode.
« Arrête !! Ne le fais pas !! »
« Ding ! »
Cette fois, le coup d'épée atteignit solidement la Pagode Noire.
La pagode trembla, suivie d'un hurlement de douleur.
« Ah !! »
Chen Changsheng dit : « N'étais-tu pas si fier de tes vantardises ? Un seul coup d'épée, et tu ne le supportes pas ? »
La pagode parut furieuse. « Trop de harcèlement !! »
Soudain, une vague de Qi Maléfique éclata autour de la Pagode Noire.
Chen Changsheng, canalisant son pouvoir magique à travers son épée, prononça à nouveau : « Ciel et Terre divins, les impuretés se dispersent ! Chasse tous les péchés farouches, la lumière de la Voie endure ! »
À peine les mots tombés, un rayon de Lumière Dorée jaillit vers la brume noire.
En un instant, la brume noire se dissipa.
La Pagode Noire vacilla légèrement, semblant stupéfaite.
Apparemment, elle n'avait pas prévu ce dénouement. C'était bien au-delà de ce qu'elle avait anticipé.
Chen Changsheng leva la main et fit signe. Une volute de brume noire tomba dans sa paume.
« Rétribution karmique… Aura funeste… Qi vicieux… Énergie Yin… »
Chen Changsheng la pressa légèrement, et la volute de brume noire se dissipa. Il fixa la Pagode Noire et dit : « C'est donc pour cela que tu es si yin et si sinistre. »
La Pagode Noire tomba dans le silence. Pour la première fois, elle rencontrait quelque chose de tel.
Elle cultivait en absorbant les énergies vicieuses et funestes de toutes parts, les fusionnant en une seule. Que ce soit le Mérite, le pouvoir magique ou la dévotion spirituelle, rien ne pouvait dissoudre cette brume noire. Et pourtant cet homme…
D'un simple coup d'épée nonchalant, il l'avait anéantie.
Qui… était-il ?
Une détermination brilla dans les yeux de Chen Changsheng. « Il semble que tu ne puisses pas être autorisée à exister ! »
En disant cela, il leva à nouveau son épée !
La Pagode Noire devint soudain anxieuse. « Att… attends… » balbutia-t-elle.
Chen Changsheng, lui, abattit décisivement son épée vers le bas.
Au comble du désespoir, la pagode hurla de sa voix rauque : « Je peux t'aider à obtenir la Longévité !! »
L'épée dans la main de Chen Changsheng s'arrêta à nouveau.
La Pagode Noire poussa un soupir de soulagement intérieur. Elle se hâta de continuer : « Je dis la vérité ! Je peux vraiment t'aider à gagner la Longévité ! »
Chen Changsheng demanda : « Alors dis-moi, comment aides-tu exactement quelqu'un à obtenir la Longévité ? »
La Pagode Noire garda le silence pendant un court moment.
Puis elle expliqua : « Il y eut jadis un Sort Arcanique… Entasser un million de cadavres, teindre le monde de sang… Raffiner un million d'onces d'Essence de Sang… permet de saisir la Longévité. »
À peine les mots prononcés, le chant aigu d'une épée fendit l'air.
« Je dis la vérité !! »
Chen Changsheng atténua légèrement sa force.
L'Épée Écoute-Pluie frappa la Pagode Noire.
Sous le coup, la pagode sembla se briser violemment, accompagnée d'un autre cri d'agonie. La voix rauque en son sein siffla : « Je ne t'ai pas menti !! Je suis née à cause de cela ! »
Chen Changsheng tomba dans le silence.
Il songea à savoir si les paroles de la Pagode Noire étaient vraies ou fausses.
Un tel Sort Arcanique pouvait-il vraiment exister en ce monde ?
Chen Changsheng demanda : « Qui t'a créée ? »
La Pagode Noire fit une pause, puis répondit : « Je… je ne sais pas. »
« À mon avis, tu ne sembles pas non plus particulièrement tenue à la vie. »
« Je ne sais vraiment pas. »
La pagode expliqua : « Depuis que j'ai acquis la conscience, j'ai erré en ce monde. Mon unique but a été l'accumulation de Qi de Sang. Au début, je ne comprenais pas pourquoi, mais plus tard… un prêtre taoïste a utilisé le Qi de Sang que j'avais rassemblé pour poser une formation qui prolongea sa Durée de Vie. C'est alors que je compris pourquoi j'étais venue au monde… »
« Une telle méthode existe vraiment ? » questionna Chen Changsheng.
« Elle existe. Bien que peu la connaissent à présent », répondit la pagode.
« J'ai été témoin de nombreuses personnes. La dernière qui a cherché à utiliser cette méthode pour prolonger sa vie et poursuivre la Longévité… elle est aussi morte. Nous étions quelque peu liés par le destin, je suppose. Mais elle n'a pas pu se résoudre à emprunter cette voie qui défiait l'ordre naturel. Et elle a refusé de laisser la méthode tomber aux mains d'autrui. Alors elle a détruit la méthode et m'a cachée avec elle dans son tombeau. »
« Plus tard, tu as été trouvée par le Démon Blaireau ? »
« Oui », confirma la pagode.
Elle continua : « Je ne t'ai pas menti. Toutes ces paroles sont vraies. Si tu refuses vraiment de croire, alors… détruis-moi. »
Chen Changsheng contempla en silence.
Naturellement, il ne pouvait pas croire toutes les paroles de la Pagode Noire. En estimant prudemment, peut-être sept parts sur dix contenaient du vrai.
Chen Changsheng demanda : « Qui était cette dernière personne qui connaissait cette méthode ? Qui était-elle ? »
« Elle… »
La pagode semblait se remémorer. « C'était une Cultivatrice stupide. Stupide au-delà de toute mesure. »
« Comment cela ? Comment était-elle stupide au-delà de toute mesure ? »
« Le Maître Ancestral qui fonda la Montagne de l'Épée au Long Cours, l'Immortelle de l'Épée Yu Xuan… En as-tu entendu parler ? »
Chen Changsheng marqua une légère pause en entendant ce nom.
Yu Xuan…
Il se souvenait de ce nom. Il y a longtemps… Zhao Yuqing en avait parlé.
La Pagode Noire continua, la voix teintée de dédain : « Vraiment, elle était stupide. Elle a attendu quelqu'un… attendu plus de trois cents ans. Juste jusqu'à ce que sa Durée de Vie soit sur le point de s'épuiser… elle ne l'avait toujours pas vu. »
Les lèvres de Chen Changsheng s'entrouvrirent légèrement. « Qui… qui attendait-elle ? »
La pagode parut réfléchir. « Cela, je ne le sais pas. Elle n'a jamais prononcé son nom. »
Chen Changsheng plongea soudain dans un profond silence.
La Pagode Noire observa l'expression lourde sur le visage de Chen Changsheng et sembla réaliser quelque chose. Elle dit prudemment : « Toi… tu la connaissais ? »
Chen Changsheng sortit de sa rêverie. Il répondit doucement.
« Peut-être… que je l'ai connue. »
Le ton de la Pagode Noire changea. Elle regretta soudain sa diatribe précédente et se hâta de revenir en arrière. « Ah, ça… je disais juste des choses au hasard ! Elle n'était pas stupide ! Elle juste… »
Chen Changsheng la coupa. « N'as-tu pas été sortie du tombeau de l'Immortel Ancien par le Démon Blaireau ? Elle… Yu Xuan… n'aurait pas pu être une Immortelle Ancienne, si ? »
La Pagode Noire se hâta de clarifier. « Ce tombeau était bien le tombeau d'un Immortel Ancien. Mais elle… elle n'en était pas la propriétaire. »