Après s'être rencontrés, Chang Shan apprit que venait d'arriver à Shangjing. Il l'invita donc à loger chez lui et proposa de partager quelques verres plus tard dans la soirée.
Zhong Zhengyuan refusa, disant : « Je ne bois pas de vin, alors je ne vous accompagnerai pas. Je préfère simplement me promener dans la ville de Shangjing. »
Il n'était pas proche de Chang Shan et préférait explorer la ville.
Voyant à quel point Zhong Zhengyuan était décidé, Chang Shan n'insista pas.
songea d'abord à refuser, mais changea d'avis. Après tout, même un héros peut être tourmenté par le manque d'argent, et avoir un toit était une bonne chose.
Chang Shan habitait désormais la ruelle Tongyi, juste à côté de la Cité Impériale. Cette maison était un cadeau de l'empereur l'an passé pour avoir résolu une grande affaire.
La maison était grande, mais trop silencieuse. Hormis quelques servantes et domestiques, seul Chang Shan y vivait, et il était souvent trop occupé pour rentrer, si bien qu'elle paraissait bien vide.
Chang Shan prépara une chambre et dit : « , veuillez rester ici. Quand viendra l'heure des repas, je ferai apporter par les domestiques. »
dit : « Il n'y a vraiment pas besoin de tant de peine. »
Chang Shan sourit. « C'est tout naturel. »
Les deux s'assirent à une table de pierre dans la cour.
Chang Shan demanda : « Il y a quelque chose que je souhaiterais vous demander, Seigneur. Depuis que j'ai quitté la montagne, je n'ai pas revu mes frères cadets et ma sœur cadette. Bien que je les aie cherchés toutes ces années, je n'ai rien trouvé. »
« Je me souviens que Xuan Shen a quitté la montagne avant les autres. Vous étiez le dernier à partir, donc vous vous êtes manqués. »
leva la main pour calculer quelque chose.
Au bout d'un moment, il dit : « Ne vous inquiétez pas. Après avoir quitté la montagne, Xuan Shen a changé de nom et a rejoint le Jianghu. Shang Lu est dans l'armée et il est en sécurité. »
Chang Shan insista : « Et ma sœur cadette ? »
dit : « Elle a été bénie de la Destinée Immortelle et n'est plus dans le Monde Mortel. »
« Est-ce ainsi… »
Chang Shan poussa un profond soupir, puis dit : « Comme vous l'aviez dit à l'époque, Seigneur, nous quatre avons chacun notre voie. »
répondit : « Un jour, vous vous retrouverez tous. »
« Ce serait sûrement merveilleux. »
Après avoir encore un peu conversé, un agent vint avec une affaire nécessitant Chang Shan. Il s'excusa auprès de et partit s'occuper de ses devoirs officiels.
resta seul dans la cour. Avec personne autour, il renversa la tête en arrière et but. Trouvant ennuyeux de rester assis là, il décida de rendre visite à un vieil ami.
Quitter la maison, il marcha vers les portes de la ville.
Il alla au-delà de la cité de Shangjing jusqu'à ce qu'il trouve un arbre particulier.
leva les yeux vers ses branches, puis donna un violent coup de pied dans son tronc.
Boum…
L'arbre trembla violemment, réveillant l'homme qui dormait à l'intérieur.
« Whoa, whoa ! »
Le vieux cultivateur d'épée perdit prise et tomba.
Toum ! Il atterrit en poussant un cri aigu de douleur.
« Qui est-ce ? Quel pourri– ! »
Le vieux cultivateur d'épée commença à s'emporter mais se figea en voyant le Gentilhomme en Robe Verte devant lui.
offrit un doux sourire. « Dormir si profondément ? Ne pas me remarquer du tout ? »
« Oh, c'est vous. »
Le vieux cultivateur d'épée grimaça. « , vous êtes venu à Shangjing sans me le dire ? Hmm, après si longtemps, votre cultivation semble bien plus profonde. »
dit : « Juste un peu, rien de grandiose. »
Après s'être rencontrés, et le vieux cultivateur d'épée entrèrent dans la cité de Shangjing. Ils trouvèrent un cabaret à vin, s'assirent et commandèrent deux cruches de bon vin.
« Xiao'er ! Du vin ! »
Voir rendit le vieux cultivateur d'épée très heureux.
Shangjing était trop ennuyeuse d'ordinaire. Retrouver quelqu'un du passé était une joie.
Après quelques verres, le vieux cultivateur d'épée dit : « Ne me dites pas que vous êtes venu à Shangjing juste pour me trouver, haha… »
« Et si c'était le cas ? » rit.
Le vieux cultivateur d'épée grimaça. « Si c'est vraiment le cas, cela me ferait plaisir ! »
demanda : « Vous ne restez d'habitude pas dans le Palais Impérial ? Pourquoi dormir dans un arbre hors de la ville ? »
« Le Palais Impérial ? Trop calme. »
« Et… les lieux de plaisir ? »
Le vieux cultivateur d'épée pouffa. « Les trente et un étages de maisons closes de Shangjing ? J'ai dormi dans tous. »
« … »
offrit un sourire impuissant. « Comment vous en êtes arrivé là, je ne comprendrai jamais. »
Le vieux cultivateur d'épée ricana sournoisement. « Quand on vient dans le Monde Mortel, il faut en profiter ! »
« Votre belle vie pourrait bien se terminer bientôt », commenta .
Le vieux cultivateur d'épée fit une pause, puis acquiesça. « Hélas, c'est vrai. Ça fait mal d'y penser. »
Il savait déjà que les Grands Jing risquaient de s'effondrer.
demanda : « Des projets ? Retourner à la Montagne de l'Épée ? »
Le vieux cultivateur d'épée secoua la tête. « Pas question d'y retourner. »
« Où alors ? »
« Nulle part de spécial. Si les Grands Jing ne vont plus, j'irai au nord, à Beixiang. »
Il but son vin, secoua la tête et dit d'un air morose : « À y penser… des troupes ennemies aux portes, des taches de sang au sol… cette immense cité de Shangjing ne sera peut-être plus jamais aussi glorieuse. »
Il agita la main, balayant le sujet. « Oubliez ça. , j'ai entendu dire que vous avez causé pas mal de remue-ménage il y a quelques années. »
« Quel remue-ménage ? » demanda .
« L'Écriture du Dragon. »
Le vieux cultivateur d'épée pouffa. « Vous étiez assez célèbre à l'époque. »
« Si possible », sourit avec amertume et trinqua avec lui, « je n'ai pas voulu causer de remue-ménage. »
« Bois ! »
Le vieux cultivateur d'épée l'incita.
Ils burent sans s'arrêter.
Le vieux cultivateur d'épée parlait beaucoup, à tort et à travers, n'ayant rien de sérieux. Il riait souvent en buvant, le visage rouge en un rien de temps.
Mais plus il bavardait, plus sentait que le vieux cultivateur d'épée cachait quelque chose au fond de lui, refusant de le montrer.
Même ivre, il n'en prononça pas un mot.
Il ne marmonna que dans son ivresse :
« Sœur Liu… Cui Yu… »
Simplement les noms de filles des maisons closes.
À la fin, le vieux cultivateur d'épée s'endormit.
soupira doucement. « Toujours aussi peu fiable quand il est saoul. »
…
La nuit s'approfondit.
Après la troisième veille, Shangjing devint bien plus silencieuse.
Étendu sur la table dans le cabaret silencieux, le vieux cultivateur d'épée remua et ouvrit lentement les yeux.
Il avait légèrement mal à la tête, mais se sentait aussi étrangement clair.
Il leva les yeux et vit toujours assis en face de lui, sirotant son vin lentement.
« Quelle heure est-il ? »
Il cligna des yeux, puis demanda : « , pourquoi n'êtes-vous pas parti ? »
« Te laisser là tout seul ? » demanda .
Le vieux cultivateur d'épée grimaça, montrant une rangée de dents jaunies.
Se rappelant la joyeuse beuverie plus tôt, il poussa un profond soupir. « C'était… le plus heureux que j'aie été en buvant depuis des années. »
« Hmm ? » l'observa.
Le vieux cultivateur d'épée sourit doucement. « Merci, . »
secoua la tête avec un nouveau soupir. « Tu fais ce numéro ridicule, mais je sais… tu caches tant de choses à l'intérieur. »
Le vieux cultivateur d'épée continua juste de sourire et ne répondit pas.