Il existait de nombreux sorts immortels consignés dans le Compendium de la Cultivation. Toutefois, ils étaient tous des compétences qui ne serviraient à rien dans le Royaume de Kunlun, car elles étaient sans valeur face à de puissantes Techniques Martiales.
Les véritables sorts immortels puissants étaient les Arts Magiques, que l'on pouvait diviser en Arts Magiques Mineurs, Arts Majeurs et Arts Suprêmes.
À l'heure actuelle, les Sectes Immortelles de la Mer de Penglai ne possédaient pas beaucoup d'Arts Magiques Mineurs. Les Majeurs étaient encore plus rares, et le nombre d'Arts Suprêmes se comptait sur les doigts d'une main.
La Tempête des Cieux Stellaires était un Art Magique Mineur au sommet. Bien qu'il ne fût qu'un Art Mineur, il surpassait une Technique Martiale de Rang Céleste ordinaire. De plus, il pouvait devenir un Art Majeur avec un entraînement plus poussé.
Xiao Chen étudia une nouvelle fois avec soin les points clés de la Tempête des Cieux Stellaires. Puis il ferma les yeux et y réfléchit en détail, simulant l'exécution de cet Art Magique dans son esprit.
Au bout d'un moment, il rouvrit les yeux et forma des sceaux des mains avec les deux mains, les enchaînant sans cesse. L'Énergie Magique dans sa mer de conscience se vida rapidement.
Parce que l'environnement de l'univers était complexe, comptant de nombreuses étoiles, il y en avait toujours certaines qui quittaient leur orbite en raison de circonstances imprévues.
La Voie Céleste avait déjà décidé de l'orbite de chaque étoile au moment de sa naissance.
Bien que l'univers fût immense, aux yeux de la Voie Céleste suprême, il n'était pas différent d'un échiquier. Les lignes spatiales et temporelles entrecroisées attachaient toutes les étoiles à l'échiquier du destin.
Si une étoile quittait soudainement son orbite, la déviation bouleverserait instantanément les lignes d'espace-temps et l'arrangement du destin, engendrant une puissance destructrice immense.
Telle était la puissance destructrice de la Tempête des Cieux Stellaires. Lorsqu'une Tempête des Cieux Stellaires apparaissait, elle détruisait d'innombrables étoiles sur son passage. Qui plus est, elle parcourait des milliards de kilomètres.
La Tempête des Cieux Stellaires — l'Art Magique de la bandelette de jade — imitait le scénario d'une étoile bondissant hors de l'échiquier du destin, générant une puissance destructrice puissante en cet instant.
Alors que Xiao Chen accélérait l'enchaînement des sceaux des mains, une scène de lignes temporelles et spatiales entrecroisées apparut derrière lui ; l'échiquier du destin se matérialisa.
De nombreuses étoiles tournaient sur leur orbite comme il se devait sur l'échiquier du destin. Le phénomène mystérieux ressemblait à un fleuve d'étoiles sans fin, exactement identique aux cieux stellaires infinis du Royaume de Kunlun.
Les nerfs de Xiao Chen se tendirent tandis qu'il étendait des filaments de Sens Spirituel dans la vaste scène de l'univers, cherchant rapidement sa cible.
Non, cette étoile est trop grosse. Je ne peux pas la pousser. Celle-ci ne conviendra pas non plus. Je ne parviens toujours pas à la pousser.
Cette étoile est d'une taille appropriée, juste ce qu'il me faut pour la pousser. Attendez, non ! Elle est trop loin. Même après l'avoir poussée, la tempête générée ne parviendra pas à descendre.
« Bang ! »
Une explosion intense résonna. Le fleuve d'étoiles sans fin derrière Xiao Chen se brisa soudain en morceaux. Il vomit une bouchée de sang, subissant un contrecoup de son Énergie Magique pour avoir échoué à exécuter l'Art Magique.
Un coup de cloche d'or retentit dans son esprit, provoquant un vertige instantané ; il ne put se tenir debout.
Pratiquer l'Art Magique était bien plus difficile que Xiao Chen ne l'avait prévu. Même ainsi, il ne fut pas surpris. Il s'assit en tailleur. Après avoir reposé pendant sept ou huit minutes environ, il entama sa deuxième tentative.
Après une dizaine de tentatives, il parvint enfin à déplacer une étoile. Les lignes d'espace-temps sur l'échiquier du destin commencèrent à onduler intensément.
Xiao Chen engendra une Tempête des Cieux Stellaires en cet instant. Alors qu'il tendait le bras, de forts vents noirs se ruèrent vers la surface de la mer au loin. Quel spectacle verrait-il lorsque la force des vents atteindrait son paroxysme ?
La Tempête des Cieux Stellaires balaya silencieusement toute l'eau de mer, la vaporisant sur place.
Une rainure large de cent mètres apparut dans les airs. Un immense vide surgit sur la mer calme sans crier gare, séparant l'eau. Le fond de la mer, profond de plusieurs kilomètres, apparut au grand jour.
L'instant d'après, l'eau de mer tenta de s'engouffrer. D'énormes vagues jaillirent en déferlant férocement dans la brèche. Toute la surface de la mer devint chaotique, bien plus terrifiante que l'arrivée d'une tempête.
La joie s'épanouit dans les yeux de Xiao Chen. Il afficha un faible sourire sur son visage et demanda par habitude : « Ao Jiao, quelle est la puissance de cet Art Magique Mineur ? »
Juste après avoir dit cela, il resta stupéfait. Son expression s'assombrit immédiatement. En plongeant son Sens Spirituel dans l'Anneau d'Esprit Immortel vide, la joie dans ses yeux s'estompa lentement.
Parfois, quand quelqu'un est toujours là, on finit par ne plus sentir sa présence, et on le tient pour acquis. Ce n'est que lorsqu'on perd cette personne qu'on la chérit.
Xio Chen retourna sa paume, et une lame brisée jaillit de l'Anneau d'Esprit Immortel. C'était l'autre morceau de l'épée brisée de l'Empereur du Tonnerre.
Il saisit fermement l'épée brisée, et une expression déterminée traversa son regard. L'Ère Immortelle avait duré bien plus longtemps que l'Ère Martiale.
Il trouverait certainement un Art Magique Suprême pour inverser l'espace et le temps, traverser le long fleuve du destin et ramener Ao Jiao.
L'épée brisée dans la main de Xiao Chen retenait certains souvenirs d'Ao Jiao. Avec elle, il pourrait encore y avoir de l'espoir. S'il faisait de son mieux, un miracle pourrait se produire.
Il lança un regard grave à la Vallée de l'Empereur du Tonnerre sous ses pieds. Puis, une lumière électrique jaillit sous ses pas tandis qu'il déchirait l'espace et repartait vers le Pavillon du Sabre Céleste.
Il revint au Pavillon du Sabre Céleste après plus d'un demi-an. Quand Liu Ruyue et les autres le virent, ils poussèrent tous un soupir de soulagement.
Après avoir perdu Ao Jiao, Xiao Chen chérit tous ceux qui l'entouraient. Il ne voulait pas revivre cette tragédie. Pour ramener Ao Jiao plus vite, il s'entraîna et cultiva encore plus durement.
Dix jours plus tard, après s'être familiarisé avec sa nouvelle force, Xiao Chen retourna dans le Royaume Immortel du Dôme Céleste.
Après un long combat contre cette bête aussi forte qu'un Sage Martial de niveau grand-maître, il réussit à entrer dans le pavillon au lac d'Énergie Immortelle. Cet endroit ne le déçut pas. Il y avait une autre bandelette de jade contenant un Art Magique Mineur dans le pavillon.
Ayant vu la puissance terrifiante de la Tempête des Cieux Stellaires, Xiao Chen comprit bien la préciosité d'un Art Magique Mineur. Il y avait des milliers d'Arts Immortels dans le Compendium de la Cultivation, mais pas un seul Art Magique.
Tous les Arts Immortels du Compendium de la Cultivation réunis ne vaudraient pas la Tempête des Cieux Stellaires. Le nouvel Art Magique qu'il trouva dans la bandelette de jade s'appelait l'Incantation du Grand Soleil.
Une fois exécutée avec succès, l'Incantation du Grand Soleil manifesterait la puissance du grand soleil ardent par un seul mot. Lorsque l'incantation serait complète, ce serait comme si le soleil tombait sur le sol.
Comme la Tempête des Cieux Stellaires, l'introduction sur la bandelette de jade était quelque peu grandiloquente. Pour atteindre la puissance décrite, il faudrait avancer jusqu'au niveau de Seigneur Immortel.
Ce serait la même chose que lorsque Xiao Chen exécuta la Tempête des Cieux Stellaires, où il ne parvint qu'à fendre la mer, bien loin de pouvoir détruire une étoile.
Toutefois, il était confiant qu'une fois sa cultivation avancée de quelques pas supplémentaires, il serait capable d'utiliser cette Tempête des Cieux Stellaires dans les cieux stellaires du Royaume de Kunlun pour pousser une vraie étoile et créer une vraie Tempête des Cieux Stellaires.
Après avoir quitté le pavillon, Xiao Chen tenta de chercher d'autres trésors aux alentours. Cependant, malgré le long temps passé dans le Royaume Immortel du Dôme Céleste, il n'obtint rien d'autre. Alors il partit.
Ayant obtenu un autre Art Magique Mineur, il retourna au Pavillon du Sabre Céleste et entra en cultivation en porte close.
Xiao Chen n'avait aucune base en Cultivation Immortelle. Acquérir une si vaste Énergie Magique ressemblait à un mendiant gagnant soudainement à la loterie. Après avoir porté un peu d'or et d'argent, il se crut riche et puissant. Cependant, il lui manquait un socle solide.
Xiao Chen estimait qu'il lui faudrait passer au moins un an pour atteindre le même niveau de base que les Cultivateurs Immortels actuels. D'ici là, il devrait lui être aisé d'exécuter les Arts Magiques et de minimiser les risques d'échec.
Personne ne pourrait supporter les conséquences d'un échec dans l'exécution d'un Art Magique en plein combat.
Xiao Chen ne craignait pas la solitude. Après avoir réfléchi un moment, il décida d'entrer en cultivation en porte close pendant un an et demi, ce qui devrait grandement faciliter les choses.
Cela signifiait toutefois que sa cultivation stagnerait pendant environ deux ans. L'écart entre lui et les génies du Royaume de Kunlun se creuserait davantage, créant un gouffre effrayant.
Xiao Chen ne craignait pas cela. Les Arts Immortels devaient être son socle. Il devait passer du temps à les étudier. De plus, il devait fusionner les Arts Immortels et la Voie Martiale.
Si certaines choses n'avaient pas besoin d'être validées par des tests rigoureux en combat réel, Xiao Chen n'aurait pas trouvé excessifs même cinq ans de cultivation en porte close.
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Le temps s'écoula lentement, et l'heure du Sacrifice de Sang du Démon Divin approcha à grands pas. L'ensemble du Royaume de Kunlun subissait une pression énorme.
Sous cette pression, toutes sortes de chaos se produisirent. Au milieu du tumulte, de nouveaux talents exceptionnels s'élevèrent grâce à des rencontres fortuites. Des races disparues depuis longtemps réapparurent également, voulant profiter de la confusion pour reprendre pied sur le Continent de Kunlun.
Les conflits mineurs entre les cinq grandes races s'intensifièrent également. Tous voulaient acquérir plus de ressources pour être plus confiants face au Sacrifice de Sang du Démon Divin qui approchait.
Les grands personnages au sommet de chaque race ne se souciaient pas de ce tumulte, le traitant comme une répétition pour l'arrivée du Sacrifice de Sang du Démon Divin. Cette indifférence encouragea l'évolution de l'anarchie.
Naturellement, Xiao Chen ne savait rien de tout cela, car il était en cultivation en porte close dans le Royaume du Dôme Céleste.
Peu à peu, on oublia Xiao Chen, qui s'était jadis opposé à Di Wuque de manière médiatique. Dans cette ère où les génies apparaissaient par grappes, une absence de trois mois entraînait un remplacement.
Naturellement, après ne pas avoir trouvé Xiao Chen dans les divers lieux de rencontres fortuites pendant un demi-an, on l'oublia. Comme il n'était pas réapparu depuis si longtemps, on supposa qu'il était tombé.
Beaucoup de gens répandirent la rumeur qu'il était piégé dans le Monument de la Marque du Sage, devenant la première mort injustifiée d'un génie dans son histoire.
Un an et demi passa dans un clin d'œil. Xiao Chen sortit lentement de la grotte où il avait passé sa cultivation en porte close.
Cet endroit était une montagne désolée banale au sein de la Chaîne de Montagnes de Lingyun, où personne ne venait. L'Énergie Spirituelle y était très mince, et il n'y avait ni Bêtes Spirituelles ni Herbes Spirituelles.
C'était une montagne stérile couverte d'une forêt de piliers de pierre étranges, qui paraissait plutôt vaste au premier coup d'œil.
Le soleil ardent brillait d'en haut. Xiao Chen prit une grande inspiration. Il n'était pas resté enfermé dans la grotte pendant l'an et demi écoulé.
Parfois, il en était sorti pour tester quelques idées — ce qui avait abouti aux sommets effondrés aux alentours.
Même après avoir réprimé sa cultivation et n'avoir utilisé que moins de la moitié de sa force, la puissance destructrice qu'il déploya dans le Royaume du Dôme Céleste restait excessivement terrifiante.
« Tempête des Cieux Stellaires ! » cria Xiao Chen, formant des sceaux des mains.
En un simple instant, il dépensa beaucoup de Puissance Magique pour matérialiser l'échiquier cosmique du destin, déployant les cieux stellaires infinis.
Son Sens Spirituel se déplaça rapidement dans ces cieux stellaires infinis, scrutant étoile après étoile. Après en avoir enveloppé trois, il tira de toutes ses forces.
« Allez ! »
L'expression de Xiao Chen devint solennelle tandis qu'il projetait sa main vers l'avant. Une Tempête des Cieux Stellaires noire jaillit immédiatement. L'espace se brisa, révélant des couches brisées d'un noir d'encre s'étendant sur des milliers de kilomètres.
Lorsque l'énergie résiduelle retomba, les divers sommets raccourcirent encore davantage.
« Incantation du Grand Soleil ! »
Les mains de Xiao Chen ne cessèrent pas de bouger. Son Énergie Magique flamba comme un feu dévorant. Elle ébranla faiblement les Loix Immortelles, et le soleil ardent dans le ciel s'assombrit progressivement.