Au début, rien ne semblait se produire. Cependant, au bout d'un moment, la lumière du soleil venue du ciel se ternit nettement, virant à l'obscurité.
L'Incantation du Grand Soleil mit en mouvement la Vraie Flamme Solaire et la rassembla en caractères. Seule une Compétence Magique des Arts Immortels pouvait déployer une telle puissance à partir d'une suite de pensée aussi inhabituelle. Au vu de la cultivation actuelle de Xiao Chen, cela tenait du miracle.
Le second caractère pour « soleil » sortit de la bouche de Xiao Chen. Pourtant, ce n'était pas un caractère que Xiao Chen ou quelque autre cultivateur reconnaîtrait. Instantanément, ce fut un caractère d'une extrême mystère.
Le caractère d'un or éclatant et éblouissant rassembla toute la Vraie Flamme Solaire que Xiao Chen avait mise en mouvement. Quand il atteignit le sol, le caractère se changea en une flamme dorée et s'étendit.
« Poutchi ! » Soudain, le sol sur des milliers de kilomètres à la ronde brûla et se charbonna entièrement. Toute la zone rougeoyait d'un rouge vif, comme si le soleil ardent l'avait cuite pendant des centaines d'années.
L'herbe et les arbres originellement clairsemés aux alentours se transformèrent instantanément en cendres.
« Tchac ! Tchac ! » Des crevasses semblables à des abîmes se propagèrent. En un clin d'œil, le sol sur des milliers de kilomètres se brisa et s'effondra.
Bien que la structure spatiale et l'Énergie Spirituelle dans le sol du Royaume du Dôme Céleste ne puissent se comparer à celles du Royaume de Kunlun, Xiao Chen était très satisfait des trente pour cent de la puissance destructrice de l'Incantation du Grand Soleil.
Bien qu'il ne puisse pas encore utiliser les Compétences Magiques à sa guise comme il le faisait avec les Techniques Martiales, il n'échouerait plus dans l'exécution de ses Compétences Magiques.
La plus grande amélioration après un an et demi d'entraînement dans l'amertume ne fut pas l'augmentation de sa force. Ce fut plutôt l'apaisement de son état d'esprit. Ses pertes et ses gains avaient changé Xiao Chen du tout au tout. Son état d'esprit rivalisait désormais avec celui des vieux monstres qui avaient vécu des centaines d'années.
« Il est temps de faire un tour à l'Église Sombre », dit calmement Xiao Chen.
Il retira la main et regarda dans la direction des Terres Anciennes Désolées.
Depuis l'apparition de cette personne mystérieuse venue de l'Église Sombre, elle était devenue une épine dans le cœur de Xiao Chen. Xiao Chen pressentait que les origines de cette personne avaient un grand lien avec lui.
Peut-être que la raison pour laquelle Xiao Xiong avait chassé Xiao Chen du clan avait un rapport avec l'Église Sombre. Maintenant, la force de Xiao Chen atteignait un niveau où il était confiant de pouvoir se protéger face au corps véritable de cette personne mystérieuse.
Quant au genre de zone de danger qu'était l'Église Sombre, Xiao Chen le saurait une fois sur place.
Au bout d'une demi-journée, Xiao Chen arriva dans le ciel au-dessus de l'île du Lac de l'Extermination Céleste où l'Église Sombre avait sa base. Il ne put s'empêcher d'être quelque peu stupéfait. Après avoir scanné les lieux avec son Sens Spirituel, il découvrit que l'île était déserte.
Doutant de ses constatations, il atterrit sur l'île et parcourut les divers bâtiments et pièces secrètes. Le Qi Démoniaque qui persistait dans l'air vérifiait qu'il était au bon endroit. C'était la succursale de l'Église Sombre dans le Royaume du Dôme Céleste. Cependant, pour une raison quelconque, les disciples l'avaient tous soudainement abandonnée.
Où étaient-ils allés ? Au Monde Démoniaque des Abysses Profonds ?
Xiao Chen utilisa son puissant Sens Spirituel pour scanner l'île entière, ne laissant aucune partie échapper à sa recherche d'éléments intéressants.
Un autel sur l'île attira son attention. Sa silhouette flotta, et il arriva dans une salle dont le sol était recouvert de nombreux coussins de prière soigneusement rangés. Deux empreintes sur les coussins indiquaient que des gens y étaient agenouillés depuis de longues périodes.
Plus haut se trouvait un autel dégageant une aura sombre dense, et une statue noire brisée derrière l'autel.
Xiao Chen s'avança vivement et regarda dans le dos. Il vit de la fumée noire s'en échapper. Il y avait une formation mystérieuse également brisée au fond.
Une brise fraîche souffla, et une odeur de sang piquante et suffocante s'éleva de l'autel.
Xiao Chen fronça légèrement les sourcils, se demandant combien de personnes étaient mortes sur l'autel pour qu'il pue aussi terriblement le sang. Si le nombre n'était pas un million, il était au moins de cent mille.
Il regarda la statue noire brisée, et par une pensée, les Loix Célestes des Sages dans son corps jaillirent par ses mains.
Les morceaux de la statue brisée flottèrent sous ses yeux. La restaurer à son état d'origine ne posait aucune difficulté à un sculpteur expert comme Xiao Chen.
Alors que ses mains bougeaient, les morceaux se réunirent rapidement sous son contrôle. En de brefs instants, la statue complète apparut sous ses yeux.
La statue mesurait trois mètres de haut et était presque entièrement noire, revêtue d'un uniforme ancien et dotée d'yeux rouge sang. Elle possédait une aura indéfinissablement puissante, aussi vaste que les cieux stellaires, aussi étirée que les fleuves Yangtsé et Jaune.
Une scène étrange apparut sous les yeux de Xiao Chen, où il pouvait entendre des milliards d'âmes adorer et chanter des louanges à ses oreilles. Une énergie informe et mystérieuse afflua vers la statue.
Ces esprits se ressemblaient tous — tous dépourvus d'expression et engourdis. La statue semblait prendre vie, ouvrant la bouche pour aspirer les milliards d'âmes.
Celles-ci ne montraient aucune douleur sur leur visage. Au contraire, elles avaient toutes l'air joyeuses.
« Boum ! »
La statue fixée se brisa à nouveau en un instant, cette fois en poudre irréparable. La scène devant Xiao Chen disparut.
Cette scène le choqua si profondément qu'il lui fallut un long moment pour recouvrer ses esprits.
« Est-ce le Dieu Démoniaque mystérieux du Monde Démoniaque des Abysses Profonds ? Pourquoi a-t-on l'impression qu'il s'agit des Arts Immortels interdits des Cultivateurs Démoniaques ? »
Ayant commencé à cultiver la Cultivation Immortelle et revisité les connaissances de base du Compendium de la Cultivation, Xiao Chen put dire qu'il s'agissait d'une Compétence Magique cruelle, défiant le ciel, pour voler la cultivation d'autrui.
C'était la Compétence Magique de la faction maléfique, les Cultivateurs Démoniaques. Les Arts Immortels du Compendium de la Cultivation étaient ceux de la faction droite. Le Compendium de la Cultivation ne faisait qu'effleurer ce genre de Cultivation Démoniaque.
Xiao Chen comprit désormais un peu pourquoi le Monde Démoniaque des Abysses Profonds organisait un Sacrifice de Sang du Dieu Démoniaque tous les quelques milliers d'années pour tuer les formes de vie du Royaume de Kunlun.
Les origines de l'Église Sombre du Monde Démoniaque des Abysses Profonds avaient définitivement un rapport avec les Cultivateurs Démoniaques de l'Ère Immortelle.
Cependant, Xiao Chen se demandait pourquoi les Races Démon étaient si disposées à faire d'énormes sacrifices pour envahir le Royaume de Kunlun pour cette personne.
Le Royaume de Kunlun n'était pas un lieu faible. Bien que les dix-huit Monarques Démoniaques aient causé de lourdes pertes lors de leur invasion, ils ne s'en sortirent pas non plus dans une bonne situation.
« Dans huit ans environ, peut-être même plus tôt, le Sacrifice de Sang du Dieu Démoniaque arrivera. Il est temps que je rentre. »
Xiao Chen s'envola hors de l'île et s'arrêta un moment dans les airs. Puis, il prononça un mot, et le ciel s'assombrit drastiquement. Le caractère mystérieux pour « soleil » descendit soudain.
Cette fois, il ne se retint pas beaucoup ; il utilisa quatre-vingts pour cent de sa puissance. « Boum ! » La zone dans un rayon de quelques centaines de kilomètres autour de l'île se brisa toute instantanément, se changeant en cendres et disparaissant dans le Lac de l'Extermination Céleste.
Lorsqu'il vit que la petite île n'existait plus, il afficha une expression satisfaite. Puis, il retourna au Pavillon du Sabre Céleste.
…
Xiao Chen y passa environ un mois à se reposer avant de dire adieu à Liu Ruyue et aux autres. Avant de partir, il remit l'autre Pilule de Percée du Sage qu'il avait raffinée à Liu Ruyue.
Liu Ruyue était déjà très satisfaite que Xiao Chen puisse rester dans le Royaume du Dôme Céleste pendant deux ans. Elle savait qu'il devrait partir plus tard ou plus tôt. Elle était aussi confiante qu'il reviendrait.
Xiao Chen deviendrait définitivement un Empereur Martial dans le Royaume de Kunlun.
Quand Xiao Chen était revenu au Royaume du Dôme Céleste, l'Empereur du Ciel Suprême l'avait fait passer, donc Xiao Chen n'avait pas eu à dépenser de ressources. Cependant, quitter le Royaume du Dôme Céleste serait problématique. D'abord, il devait trouver le Maître de Secte de la Secte du Ciel Suprême pour informer le côté du Royaume de Kunlun.
La formation pour envoyer Xiao Chen dans un autre royaume ne pouvait être activée que lorsque les deux côtés étaient prêts. S'il était aussi fort qu'un Empereur Martial, ce serait bien plus facile.
Au moment où tout fut prêt, trois jours s'étaient écoulés. Après avoir dépensé un grand nombre de Pierres Spirituelles pour ouvrir un tunnel espace-temps stable, Xiao Chen retourna en douceur à l'Étoile du Ciel Suprême.
« Tu es enfin de retour après deux ans. »
Xiao Chen ne s'attendait pas à ce que le Premier Ancien, Han Qinghe, vienne personnellement l'accueillir à la formation de transport. Il s'avança donc vivement pour le saluer.
D'un premier coup d'œil, Han Qinghe sentit que Xiao Chen avait beaucoup changé. Il eut en fait l'impression d'avoir affaire à un expert de sa génération — et c'était un Sage Martial de niveau grand-maître déjà âgé de trois cents ans.
D'un second coup d'œil, Han Qinghe découvrit que Xiao Chen était encore un Sage Martial de Grade Inférieur. Cependant, ses Loix Célestes des Sages épaisses comme un bras de bébé étaient plutôt surprenantes.
En tant que Sage Martial de Grade Inférieur, ses Loix Célestes des Sages étaient en réalité bien plus fortes que celles d'un Sage Martial de Grade Supérieur ordinaire.
Cependant, si c'était tout, Xiao Chen n'aurait au mieux que la puissance de combat d'un Sage Martial de Grade Moyen. Pourquoi le premier coup d'œil de Han Qinghe lui avait-il donné l'impression que Xiao Chen était un expert de l'ancienne génération ?
Han Qinghe ne put s'empêcher de ressentir bien des doutes. Il devina que Xiao Chen avait subi un changement bouleversant au cours des deux dernières années.
« Allons. Viens avec moi. Laisse-moi tester ta force. »
Xiao Chen suivit derrière Han Qinghe, volant sans hâte à travers le ciel. Il regarda autour de lui et compara avec il y a deux ans. L'Étoile du Ciel Suprême était maintenant plus animée.
Parfois, il voyait des groupes de deux ou trois jeunes cultivateurs voler dans les airs. La plupart étaient des demi-Sages.
Il apprit de Han Qinghe que pendant les deux ans de son absence, le Royaume de Kunlun avait subi de grands changements.
À présent, le Royaume de Kunlun était vraiment dans le chaos. Les conflits autrefois mineurs entre les grandes races s'étaient intensifiés en batailles acharnées. Parfois, on apprenait la mort de Sages Martiaux de Grade Supérieur de l'ancienne génération.
Les hauts échelons et les Empereurs Martiaux Souverains des diverses races observaient tout cela sans bouger, allant même jusqu'à empêcher les Sages Martiaux de niveau grand-maître d'intervenir.
Xiao Chen comprit grossièrement ce que cela signifiait. Les Empereurs Martiaux Souverains des diverses races attisaient délibérément ce chaos.
Sans aucun doute, leur but était de former quelques Sages Martiaux de niveau grand-maître de plus avant l'arrivée du Sacrifice de Sang du Dieu Démoniaque, en utilisant les combats intenses pour augmenter leurs chances de victoire.
Quand le Sacrifice de Sang du Dieu Démoniaque aurait enfin lieu, les véritables protagonistes seraient sans doute les Empereurs Martiaux Souverains et les Monarques Démoniaques. Cependant, la victoire dépendrait de ces Sages Martiaux de niveau grand-maître.
La raison était simple. Dans un combat entre Empereurs Martiaux, déterminer qui gagnerait était facile. Cependant, s'il s'agissait d'un combat à mort, ce serait très difficile.
Ceux qui mèneraient véritablement la charge, pour tuer ou collecter les âmes, seraient ceux au niveau de Sages Martiaux de niveau grand-maître ou les quasi-Empereurs plus forts. Le combat entre les Empereurs Martiaux aurait lieu dans les cieux stellaires.
Les Empereurs Martiaux n'interféreraient pas avec les batailles sur le Continent de Kunlun.
À ce moment-là, même un seul Sage Martial de niveau grand-maître de plus augmenterait les chances de victoire du Royaume de Kunlun. Les héros naissent du chaos. Une telle scène chaotique était l'environnement optimal pour que les cultivateurs grandissent rapidement.
Bien que le prix fût élevé — permettre à un grand nombre de Sages Martiaux de l'ancienne génération et de génies de la jeune génération de tomber — son effet était le meilleur.
Tous deux arrivèrent sur un vaste terrain d'exercice. Han Qinghe fit signe aux quelques disciples de la jeune génération qui y échangeaient des coups de se retirer. Puis, il pénétra dans le terrain d'exercice.
Ce geste attira immédiatement l'attention de tous les disciples de la secte et des Anciens de la secte intérieure présents.
Le Premier Ancien, Han Qinghe, était l'un des rares experts de la Secte du Ciel Suprême capables d'avancer au niveau de Sage Martial de niveau grand-maître. Non seulement de nombreux disciples ne l'avaient jamais vu agir, mais beaucoup d'Anciens de la secte intérieure non plus.