Quand Xiao Chen cultiva la cinquième couche de l'Art de Trempe du Firmament, il avait éprouvé un tourment similaire. Cependant, il n'était pas aussi intense que cette fois-ci. De plus, quand l'Énergie Médicinale se répandit, la douleur sembla doubler.
Xiao Chen ne se précipita pas pour avaler cette Pilule de Gélification de l'Esprit. Il s'appuya sur sa volonté tenace et endura la douleur de la trempe.
La nuit passa en un éclair, et l'aube illumina rapidement le ciel. Au lever et au coucher du soleil, Xiao Chen perdit complètement la notion du temps.
Avec l'aide de l'Art de Trempe du Firmament et de la Pommade de Gelée de Dragon, le corps physique de Xiao Chen se renforça rapidement. La douleur qu'il ressentait était comme des asticots rongeant ses moelles, érodant continuellement sa volonté.
Tant que Xiao Chen faisait circuler l'Art de Trempe du Firmament, cette douleur le rongeait sans relâche au fur et à mesure que sa force augmentait.
Si Xiao Chen arrêtait de cultiver, cette douleur cesserait. À cet instant, la volonté et l'état d'esprit d'un cultivateur étaient extrêmement importants.
On peut être capable de supporter la solitude, de résister à la tentation, avoir un talent excellent, un physique exceptionnel et une compréhension hors pair.
On peut être impitoyable envers ses ennemis, sans montrer la moindre pitié.
Cependant, si l'on n'ose pas être impitoyable envers soi-même, incapable d'endurer la douleur de tremper son corps encore et encore, on ne peut pas devenir un expert du sommet, on ne peut pas se détacher de la foule et regarder tout le monde de haut.
Endure ! Endure ! Endure !
Xiao Chen rugit en son cœur, n'ayant aucune intention d'abandonner. L'Art de Trempe du Firmament circula en continu. Ce n'est que lorsque cette douleur dépassa la limite de ce qu'il pouvait supporter, le faisant presque s'évanouir, qu'il croqua cette Pilule de Gélification de l'Esprit entre ses dents et l'avala.
Instantanément, une sensation glacée jusqu'aux os apaisa la chaleur qui faisait rage dans son corps, diminuant la douleur qui allait au-delà de ses limites.
La Pilule de Gélification de l'Esprit ne pouvait pas éliminer complètement la douleur ; elle ne pouvait que l'atténuer. Cependant, quand Xiao Chen l'utilisa, elle lui permit de conserver sa conscience — un excellent usage.
Les effets de la Pilule de Gélification de l'Esprit ne dureraient pas très longtemps, alors Xiao Chen mit à profit chaque instant et cultiva. Il se prépara à dépasser ses limites en une seule fois. Chaque fois qu'il transcendait ses limites, il faisait une petite percée dans l'Art de Trempe du Firmament.
Peu de temps après, les effets de la Pilule de Gélification de l'Esprit s'estompèrent. Xiao Chen arrêta immédiatement de cultiver car la douleur l'aurait fait s'évanouir. Essayer d'endurer plus longtemps n'aurait fait que gaspiller plus de temps.
L'eau gicla tandis que Xiao Chen se dressait hors de la cuve et en sortait. En essuyant nonchalamment le liquide médicinal sur son corps, il pouvait sentir un puissant Qi Vital en serrant les poings.
« Crac ! Crac ! » Les os dans le corps de Xiao Chen se mirent à crépiter. Une énergie informe se répandit de manière incontrôlée. Un vent violent souffla dans la pièce, provoquant l'explosion de certains objets, leurs fragments volant dans les airs.
Ce n'était pas la fin. Un point d'acupuncture sous le pied droit de Xiao Chen s'ouvrit brutalement. Alors qu'il émanait un Qi de Dragon d'un bleu azur, il sentit une formidable puissance explosive emplir sa jambe droite.
De la joie apparut sur le visage de Xiao Chen alors qu'il disait : « J'ai atteint la Petite Perfection de la sixième couche de l'Art de Trempe du Firmament. Mon Qi Vital s'est renforcé de cinquante tonnes de force, et j'ai enfin ouvert un autre point d'acupuncture. Mes pouvoirs défensifs sont probablement plus de vingt pour cent plus forts qu'avant maintenant. »
Il tourna la tête et regarda la cuve. La Pommade de Gelée de Dragon qu'elle contenait avait été plus ou moins consommée. Il la vida donc simplement, la versant entièrement, et la remplit d'eau fraîche.
« Je peux encore utiliser la Pommade de Gelée de Dragon deux fois de plus ; ce sont deux opportunités de plus. De plus, il y a encore la Pilule de Raffinage du Sang et la Fleur d'Esprit Jaune. Je devrais pouvoir atteindre la phase finale de la sixième couche. Après cela, je devrais pouvoir atteindre le sommet de la phase finale de la sixième couche », marmonna Xiao Chen pour lui-même avant de rentrer dans la cuve et de cultiver à nouveau.
Dix jours plus tard, Xiao Chen avait consommé toutes ses Pilules de Gélification de l'Esprit, la Pommade de Gelée de Dragon, la Pilule de Raffinage du Sang et la Fleur d'Esprit Jaune.
Les résultats furent conformes aux attentes de Xiao Chen. L'Art de Trempe du Firmament atteignit la phase finale de la sixième couche. Son Qi Vital se renforça de cent tonnes de force. Maintenant, sans utiliser de Quintessence, son Qi Vital était capable de six cent cinquante tonnes de force.
Xiao Chen n'avait pas souffert en vain ces derniers jours. Il n'avait pas non plus gaspillé les Pilules Médicinales qui lui avaient coûté plusieurs centaines de milliers de Pierres Spirituelles de Grade Supérieur. Maintenant, s'il combattait Situ Gang, il serait capable de tenir tête sans avoir à utiliser de Quintessence ; la vaste Quintessence de Situ Gang ne le repousserait pas comme la dernière fois.
Outre les points d'acupuncture sur sa jambe droite, il en ouvrit aussi deux sur sa jambe gauche. Chaque pied en avait vingt. Afin de maintenir l'équilibre, il avait l'intention d'ouvrir les points d'acupuncture des deux jambes simultanément.
Ainsi, il éviterait d'avoir une jambe droite à la puissance explosive élevée mais une jambe gauche ordinaire — une condition qui limiterait la souplesse de ses mouvements au combat et serait facilement remarquée par son adversaire.
Xiao Chen sortit de la salle de cultivation et arriva dans la grande cour. Puis, il sortit soigneusement la demi-goutte de Moelle de Dragon et l'Herbe de Sang du Monarque.
Ces deux objets valaient des cités. Même maintenant, Xiao Chen avait encore du mal à croire qu'il les possédait. En effet, ce ne serait pas exagéré de les appeler un gain spectaculaire.
Cependant, quoi qu'il en soit, ces deux objets étaient vraiment dans ses mains à présent. Ils pouvaient augmenter sa force de manière significative.
Quant aux autres affaires, il n'y avait aucun intérêt à y penser. Alors pourquoi Xiao Chen le ferait-il ?
L'Herbe de Sang du Monarque était d'une couleur dorée avec une ligne écarlate au milieu. La tige de cette Herbe Spirituelle paraissait très banale, semblant démentir sa renommée.
Cependant, le Sens Spirituel acéré de Xiao Chen pouvait détecter la puissance d'un souverain ancien émanant de l'herbe. Bien que cette puissance fût maintenant très faible, elle était définitivement là. La pression qu'elle dégageait était tangible.
Nuan Muyun avait trouvé l'Herbe de Sang du Monarque dans des circonstances dangereuses, sur le Champ de Bataille Sauvage. La légende racontait qu'à l'Ère Ancienne, il y avait eu une bataille qui ébranla la terre où des souverains anciens combattirent les autres races, comme la Race des Démons, les Races des Bêtes, les Demi-Démons, les Demi-Diables, et même la Race Divine, pour le bien des humains. Tous les participants étaient des experts de niveau Empereur des diverses races.
L'ampleur de cette bataille était épique et puissante ; elle ne pouvait être décrite par des mots. Autrefois, il y avait neuf soleils. Après cette bataille, un seul soleil resta.
Après cette bataille, les humains gagnèrent un territoire riche en ressources, le Domaine Tianwu, dans le vaste Royaume de Kunlun. Ils créèrent une frontière les séparant des autres races et régnèrent sur leur propre terre.
Ces cultivateurs qu'on appelait Empereurs étaient les seigneurs du monde ; ils possédaient une grande Chance. Cependant, beaucoup d'entre eux moururent dans cette bataille.
L'Herbe de Sang du Monarque était à l'origine l'Herbe de Sang Doré, une herbe commune. Cependant, le sang de ces Empereurs anciens avait teint l'Herbe de Sang Doré sur le Champ de Bataille Sauvage.
L'Herbe de Sang Doré qui survécut au sang de ces Empereurs était l'Herbe de Sang du Monarque que l'on voyait aujourd'hui.
Xio Chen s'assit en tailleur et utilisa sa flamme pourpre pour raffiner l'Herbe de Sang du Monarque en liquide. Puis, il l'avala d'un trait et fit rapidement circuler sa Quintessence, accélérant son flux sanguin.
« Tchi ! Tchi ! »
Alors que l'Herbe de Sang du Monarque imprégnait son corps, les impuretés dans son sang s'infiltrèrent par ses pores et se transformèrent en fumée bleue azur se dissipant volute par volute.
Au même moment, l'aura de Xiao Chen changea lentement. Des brins de Qi tyrannique s'échappèrent, soulevant un vent fort qui emporta d'innombrables feuilles dans la cour.
Les nuages tourbillonnaient sans fin, et des phénomènes mystérieux apparurent dans le ciel. Les mouvements du vent et des nuages donnaient l'impression qu'un souverain approchait.
Après une heure, Xiao Chen absorba complètement le brin de lignée du souverain ancien dans l'Herbe de Sang du Monarque. Il'ouvrit les yeux et révéla un regard acéré comme deux sabres précieux incroyablement tranchants.
Une aura sans limites se déversa, et les arbres dans la cour tremblèrent violemment. L'herbe verte et luxuriante se courba, n'osant pas relever la tête.
Xiao Chen bougea légèrement et se dressa. Son aura s'intensifia soudainement, et avec des craquements, les arbres tremblants se brisèrent en deux sous la pression de cette aura.
L'innombrable herbe verte courbée jaillit du sol, puis se dispersa en morceaux aéroportés.
D'une pensée, Xiao Chen retira son aura, et le vent hurlant s'arrêta instantanément. Les fragments d'herbe déchiquetés voltigèrent jusqu'au sol.
Cette aura de roi insupportablement arrogante se calma abruptement. Cependant, ce calme n'était qu'un répit momentané. Tant que Xiao Chen le voudrait, elle jaillirait à nouveau.
« La trace de lignée des souverains anciens est effectivement forte. Maintenant, je ne craindrai même pas l'aura d'un Sage Martial. »
Voyant le chaos dans la cour, Xiao Chen songea : Ce n'est qu'une mince trace de la lignée. Avec cette quantité infime ayant déjà une telle puissance, à quel point les souverains anciens étaient-ils forts exactement ? Probablement même plus forts que mon imagination la plus folle.
Réunissant ses pensées, Xiao Chen sortit la demi-goutte de Moelle de Dragon. La valeur de la moelle d'un vrai dragon n'était pas inférieure à celle de l'Herbe de Sang du Monarque.
À l'époque actuelle, les vrais dragons n'existaient plus. Cependant, des squelettes de vrais dragons de l'Ère Immortelle restaient dans certains Vestiges extrêmement dangereux.
Wang Meng, l'un des sept géants du Domaine Tianwu, trouva cette demi-goutte de Moelle de Dragon dans une tombe de dragon souterraine. Il l'obtint après avoir affronté de grands périls. Il n'avait pas pu se résoudre à l'utiliser depuis tout ce temps. Inattendument, elle finit par profiter à Xiao Chen.
La Moelle de Dragon pouvait pénétrer les os durs des cultivateurs, changeant la structure de la moelle et renforçant les os solides. Elle était bien plus efficace que les Herbes Spirituelles ou Pilules Médicinales ordinaires de plusieurs fois.
Xiao Chen mit beaucoup plus de temps à raffiner cette demi-goutte de Moelle de Dragon comparé à l'Herbe de Sang du Monarque. En tout, il usa une demi-journée. Quand son squelette entier absorba complètement l'énergie dans la Moelle de Dragon, ses os subirent une modification significative.
La défense de son corps physique augmenta d'au moins vingt pour cent. Comparé au renforcement de son aura, il préférait ce genre de changement objectif.
Quand Xiao Chen ressentit ce changement, il fut quelque peu déçu que cela se termine. Il dit : « C'est trop peu. Il n'y a qu'une demi-goutte. À l'avenir, après que je serai plus fort, je devrai me procurer plus de Moelle de Dragon et d'Herbe de Sang du Monarque. »
L'Herbe de Sang du Monarque renforça ses vaisseaux sanguins, lui permettant de ne pas craindre la pression des Sages Martiaux. La demi-goutte de Moelle de Dragon fortifia la défense de son corps physique. Ces deux objets induisirent une transformation semblable à une renaissance. Les bénéfices qu'il en tira ne pouvaient être mesurés en Pierres Spirituelles.
Après qu'il eut utilisé les trésors naturels et les Pilules Médicinales, Xiao Chen cultiva l'Art de Trempe du Firmament toute la nuit. Finalement, avant l'aube, il éleva l'Art de Trempe du Firmament au sommet de la sixième couche. Son Qi Vital se renforça de cinquante tonnes de force supplémentaires, apportant une conclusion parfaite à cette demi-lune de réclusion.
La lueur matinale emplissait le ciel tandis que le soleil brillait intensément, pénétrant la chambre de Xiao Chen. Quand il regarda l'heure indiquée par le sablier, il réalisa que c'était de nouveau le début du mois.
« Il est temps de prendre une mission. Cette fois, je dois atteindre le sommet du Classement des Contributions », dit doucement Xiao Chen pour lui-même. Ses yeux rayonnaient d'une forte confiance en soi. Au sein de la secte intérieure, Xiao Chen ne craignait personne.
Le premier rang du Classement des Contributions obtiendrait cinq cent mille Pierres Spirituelles de Grade Supérieur le mois suivant. En plus de cela, il y aurait cent Perles de Rassemblement d'Esprit de Grade Inférieur et dix Perles de Rassemblement d'Esprit de Grade Moyen.
Les Pierres Spirituelles de Grade Supérieur et les Perles de Rassemblement d'Esprit de Grade Inférieur n'étaient pas un gros problème. Elles étaient obtenables si l'on travaillait dur. Cependant, les dix Perles de Rassemblement d'Esprit de Grade Moyen étaient importantes. Même avec suffisamment d'argent, on ne pourrait pas les acheter à l'extérieur. Xiao Chen devait travailler dur pour les obtenir.
Il avait le pressentiment qu'avec l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre, les Perles de Rassemblement d'Esprit de Grade Inférieur seraient inutiles quand il tenterait de percer au Monarque Martial de Grade Moyen ; il aurait probablement besoin d'utiliser des Perles de Rassemblement d'Esprit de Grade Moyen.