Xiao Chen quitta sa cour et se précipita vers la salle des missions.
Comme c'était le début du mois, il y avait très peu de monde. En raison d'une règle tacite, les disciples ordinaires du noyau devaient attendre après le dixième pour accepter des missions. Ils devaient laisser les disciples fortunés et les géants choisir en premier.
Xiao Chen avait facilement vaincu Gui Wu et s'était battu avec Situ Gang sans être désavantagé. Sa force avait déjà été reconnue. Lorsque les disciples du noyau le virent entrer d'un pas décidé, leurs expressions ne changèrent que légèrement avant de redevenir calmes.
« Je cherche des missions pour tuer des cultivateurs errants et j'ai plus de deux mille points de contribution. » Xiao Chen informa directement l'administrateur vêtu de noir de ses exigences.
En entendant cela, les visages des autres se remplirent d'étonnement. Les missions rapportant plus de deux mille points de contribution étaient extrêmement difficiles.
Mais surtout, les cinq chefs des grandes factions et Yun Feiyu les monopolisait en temps normal.
Les autres ne pouvaient prendre de telles missions que si ces géants étaient trop occupés ou ne les voulaient pas. Sinon, si ces missions leur étaient arrachées, les géants iraient personnellement chercher noise aux disciples qui les avaient prises.
L'administrateur en robe noire connaissait cette règle tacite mais s'en moquait. Le principe de fonctionnement de toute secte était la survie du plus fort. Celui dont le poing était le plus gros avait le plus d'influence.
Faisant son travail comme il se doit, l'administrateur tendit une pile de fiches de mission correspondant aux critères de Xiao Chen. Il dit : « Il faut être un véritable héritier pour prendre des missions rapportant trois mille points de contribution et plus. Les autres sont ici. »
Xiao Chen reçu la pile et l'examina attentivement. Après avoir éliminé quelques missions extrêmement chronophages, il en choisit un total de dix et dit : « Je prendrai celles-ci. »
« Xiao Chen, tu cherches la mort?! Comment oses-tu nous voler nos missions?! »
Un rugissement féroce vint de l'extérieur de la salle. La voix provenait du chef de faction le plus fort, Yu Zhiqiang. Quand lui et les autres apprirent les actions de Xiao Chen, ils s'étaient tous précipités vers la salle.
Lan Feichen semblait le plus furieux. Il fonça immédiatement à grandes enjambées et tenta d'arracher les fiches de mission des mains de Xiao Chen, le méprisant totalement.
Une intention meurtrière brilla dans les yeux de Xiao Chen. Il tint négligemment les fiches derrière son dos de la main gauche et fit circuler son Qi Vital dans sa droite avant de pousser vers l'avant.
« Boum ! »
La paume de Xiao Chen atterrit sur l'épaule de Lan Feichen. Une force considérable jaillit, projetant le Lan Feichen imprudent en arrière.
Alors que Lan Feichen volait en arrière, il percuta divers disciples du noyau sur son passage. La force qui le repoussait était outrageusement forte.
Ce spectacle stupéfia tout le monde ; on eut l'impression que leurs cerveaux avaient fait un court-circuit. Inattendu, Xiao Chen put repousser Lan Feichen, le chef de l'une des cinq grandes factions du noyau, d'une simple poussée.
Les autres chefs de faction à l'extérieur des portes furent également totalement abasourdis. Bien que Lan Feichen ait été négligent, ils n'avaient pas prévu que Xiao Chen s'y oppose si ouvertement devant tout le monde.
Xiao Chen avait repoussé Lan Feichen d'une simple poussée. De plus, la force de cette poussée repoussa tous les cultivateurs sur le passage de Lan Feichen — ce qui était plutôt horrifiant.
« Boum ! »
Au moment où Lan Feichen réagit, il avait déjà reculé d'une centaine de mètres. Il tenta de s'arrêter, glissant sur le sol en produisant des « tchitchi » stridents.
Cette poussée ne contenait aucune force offensive. Xiao Chen avait seulement poussé, donc Lan Feichen ne subit aucun mal.
Cependant, cet incident fit passer Lan Feichen pour un boiteux. La rage s'accumula dans son cœur. Un disciple novice du noyau l'humiliait malgré son statut ! Comment pouvait-il le supporter ?
« Très bien, Xiao Chen. Inattendu, tu oses me pousser. Je— »
Avant que Lan Feichen n'ait fini de parler, il vit une silhouette flasher devant lui. Puis, une jambe déchira l'espace, fonçant vers lui, et un vent violent souffla.
Ce spectacle surprit grandement Lan Feichen. Il n'avait pas prévu que Xiao Chen soit si audacieux. D'abord, Xiao Chen l'avait poussé. Ensuite, avant que Lan Feichen n'ait fini de parler, Xiao Chen prit l'initiative d'attaquer.
Bien, c'est toi qui as attaqué le premier. Même si je t'estropie aujourd'hui, la raison sera de mon côté. Lan Feichen se raidit et fit circuler sa Quintessence, se préparant à attaquer.
Cependant, il sous-estima le coup de pied de Xiao Chen. Ce coup ne bénéficiait d'aucun appui de Quintessence, donc Xiao Chen économisa le temps nécessaire pour faire circuler la Quintessence.
Au moment où Lan Feichen fit circuler sa Quintessence en prévision de rosser Xiao Chen, il n'avait plus aucune opportunité. S'il menait son attaque à terme, Xiao Chen finirait par le botter le premier.
Se rappelant le corps physique robuste de Xiao Chen, qui lui avait permis de s'affronter de front avec Situ Gang, Lan Feichen n'osa pas être négligent. Il baissa sa jambe et déplaça la Quintessence vers sa main droite, songeant à bloquer d'abord.
« Sou ! »
Xiao Chen sourit froidement en lui-même. Puis, il ouvrit un point d'acupuncture sur sa plante. Instantanément, une forte énergie jaillit de son pied. Il pivota en l'air, changeant immédiatement de position.
Un fort « boum » retentit quand le pied de Xiao Chen frappa l'épaule gauche de Lan Feichen. Une force considérable explosa instantanément, prenant Lan Feichen au dépourvu ; il avait concentré sa Quintessence sur sa main droite, ne laissant aucune défense sur son épaule gauche.
« Pa ! » Xiao Chen projeta Lan Feichen au sol. Tout le processus ne prit qu'un instant.
La foule ne vit que Xiao Chen lancer un coup de pied à Lan Feichen pendant que celui-ci parlait, puis Lan Feichen faire circuler la Quintessence vers l'endroit qui serait touché, se préparant à bloquer avec son bras droit et attraper la jambe de Xiao Chen.
Cependant, juste au moment où tout le monde pensait que le coup de pied de Xiao Chen serait bloqué, Lan Feichen s'écroula misérablement au sol, son élan se brisant entièrement en cet instant.
« Toi… Comment oses-tu me botter?! Aujourd'hui, je vais définitivement— »
Lan Feichen gisait au sol, le sang s'écoulant de sa bouche. Il tremblait légèrement en pointant Xiao Chen du doigt, le fixant furieusement. D'ordinaire, les disciples du noyau étaient tous pleins de respect en le voyant. Personne n'était aussi indocile que Xiao Chen.
Cependant, Xiao Chen n'attendit à nouveau pas qu'il finisse. Alors que Lan Feichen luttait pour se relever, Xiao Chen pivota en l'air sans toucher le sol et le rebouta.
« Tchi ! Tchi !
Ce n'était pas tout. Après que le coup de pied de Xiao Chen eut porté, il ne se contenta pas de renvoyer Lan Feichen au sol mais le fit aussi glisser sur une centaine de mètres. Lan Feichen s'écrasa contre le seuil de la porte et vomit une bouchée de sang.
[Note du traducteur : Les portes chinoises anciennes n'étaient pas au ras du sol. Elles avaient un seuil saillant de 15 à 30 centimètres de haut qu'il fallait enjamber. On croyait que cette saillie empêchait les fantômes et les démons d'entrer car ils ne peuvent pas plier les genoux pour franchir le seuil.]
« Comment oses-tu me botter encore?! Je vais te tuer! »
Lan Feichen était maintenant exaspéré et perdit complètement son sang-froid. La Quintessence afflua dans tout son corps alors qu'il se relevait et chargeait Xiao Chen.
Yu Zhiqiang et les autres à l'extérieur réagirent. Ils reniflèrent tous froidement et attaquèrent. Instantanément, un vent violent souffla dans la salle des missions.
Quand l'administrateur en robe noire vit que la situation dégénérait, il hurla furieusement : « Arrêtez ! C'est la salle des missions. Si vous avez une rancune personnelle, allez la régler ailleurs ! »
Il lança une paume qui donna l'impression d'une montagne se mouvant dans les airs. Yu Zhiqiang et les autres qui volaient émirent des sourds « boum » quand le vent de la paume les repoussa.
Lan Feichen régula son aura à contrecœur et pointa Xiao Chen du doigt. Puis, il dit sur un ton contrarié à l'administrateur en robe noire : « Seigneur Administrateur, regardez bien. Nous ne sommes pas ceux qui causent des ennuis. Ce gamin est celui qui a attaqué le premier. »
L'administrateur en robe noire répondit froidement : « J'ai tout vu très clairement. Vous avez violé les règles le premier en essayant d'arracher les fiches de mission de ses mains. Ce n'est qu'ensuite qu'il a bougé. De plus, il n'a pas utilisé sa Quintessence. Il s'est seulement contenté de vous repousser par l'initiative. Rien de plus ! »
Lan Feichen argumenta : « Ce n'est pas juste. Du début à la fin, je n'ai vraiment pas fait un mouvement. C'est lui qui a tout fait. »
« Comme c'est risible ! » L'administrateur en robe noire ricana froidement, « Ce n'est pas que tu n'as pas voulu faire un mouvement, c'est que tu n'as pas eu l'opportunité d'en faire un. Puisque tu avais déjà décidé d'attaquer, pourquoi chipoter ? Tu crois qu'un combat entre cultivateurs, c'est comme des enfants qui jouent à la dînette ?
« Tu t'es fait rosser au point d'être impuissant, perdant la face. Pourtant, tu n'es toujours pas honteux d'essayer de faire valoir tes raisons ici ? J'ai honte pour toi. »
Les autres personnes dans la salle des missions estimèrent que le vieil homme avait raison. Ce Lan Feichen se surestimait, s'attendant à ce que l'autre partie n'ose rien faire à cause de son prestige.
Même après avoir été repoussé par Xiao Chen deux ou trois fois, Lan Feichen gardait encore l'illusion qu'il pouvait utiliser son prestige pour faire fuir Xiao Chen. S'il avait utilisé sa vraie force dès le début, il n'aurait pas perdu la face comme ça.
« Tu te crois vraiment un personnage incroyable, donc les autres doivent t'écouter ? Si tu le penses vraiment, alors tu peux d'abord régler ça en privé dehors pour le vol des missions. Ici, à la salle des missions, tant qu'on est capable, n'importe qui peut prendre les missions. »
L'administrateur en robe noire ne fit preuve d'aucune pitié et sermonna à nouveau Lan Feichen.
Le teint de Lan Feichen alterna entre le rouge et le vert. Il eut tellement honte après la leçon qu'il ne voulut plus faire face aux gens. Ne pouvant plus réprimer ses blessures internes, il vomit une autre bouchée de sang.
Lan Feichen regarda Xiao Chen. Il haïssait ne pas pouvoir bondir et le tuer sur-le-champ. Cette fois, il s'était totalement humilié à cause de Xiao Chen.
Yu Zhiqiang renifla et lança à Xiao Chen un regard insondable. Puis il dit : « Venez, partons d'abord. »
Avec l'administrateur en robe noire ici, Lan Feichen savait qu'il ne pouvait rien faire contre Xiao Chen aujourd'hui. Rempli de colère, il quitta la salle des missions en piétinant.
Alors que Xiao Chen regardait ces gens partir, il n'y pensa pas plus que ça. S'il voulait obtenir la première place, il finirait par offenser ces gens de toute façon.
Si l'autre partie ne voulait pas céder, d'autant plus Xiao Chen ne céderait pas. Éviter le conflit serait difficile. Puisqu'il ne pouvait pas l'éviter, il ne s'embarrasserait pas à dire tant de sottises à ces gens. Il s'affronterait simplement de front.
Après avoir rangé les fiches de mission, Xiao Chen dit à l'administrateur en robe noire : « Grand merci à Sénior pour votre aide. »
L'administrateur en robe noire dit calmement, sans expression : « Même si je n'étais pas intervenu, tu as tes moyens de gérer la situation aussi. Donc pas besoin de me remercier. De plus, le noyau stagne depuis de nombreuses années déjà. J'espère vraiment qu'il y aura plus de gens comme toi ; plus il y en a, mieux c'est. »
Xiao Chen ne trouva pas étrange que l'administrateur en robe noire puisse approximativement cerner sa limite. Quant à la dernière phrase de l'administrateur, il s'en moquait éperdument. Il dit au revoir négligemment et s'apprêta à partir.
« Attends un instant. Il te serait très difficile de surpasser Yun Feiyu en comptant sur les missions que tu as prises. Je vais te donner une mission valant trois mille points de contribution. Oseras-tu l'accepter ? »
Cela stupéfia Xiao Chen un instant. Puis il demanda : « N'as-tu pas dit que les missions valant trois mille points et plus sont réservées aux véritables héritiers ? »
L'administrateur en robe noire dit indifféremment : « Il y a toujours des exceptions. Dans le passé, Yun Feiyu était une exception. Aujourd'hui, tu en es une autre. Regarde les détails de la mission toi-même. Que tu la prennes ou non est ta décision. Je n'interférerai pas. »
Xiao Chen prit la fiche de mission et ne put s'empêcher de froncer les sourcils après l'avoir examinée. La difficulté et le risque étaient plutôt élevés. Cependant, les récompenses et les points de contribution étaient étonnants également.
« Bien ! J'accepte cette mission aussi ! » Xiao Chen avait toujours été décidé. Il était assez résolu dans ses objectifs, et il prit rapidement une décision.
Une lueur brilla dans les yeux de l'administrateur en robe noire. Il sourit faiblement, comme s'il avait longtemps prévu ce résultat.
Quand Xiao Chen se retourna et sortit, les autres disciples du noyau le regardant dans la salle des missions se hâtèrent de s'écarter et de lui ouvrir un passage.
Du début à la fin, Xiao Chen ne dit jamais rien. Il ne fit que prouver sa valeur par ses actes en silence, rossant Lan Feichen dans un état pitoyable.
Bien que Lan Feichen ait été négligent, peu importe, le seul courage de Xiao Chen les avait impressionnés. Normalement, ces cinq chefs de faction n'avaient qu'à les regarder pour les terrifier à mort, les forçant à obéir et à remettre leurs Perles de Rassemblement d'Esprit.