Dans un dernier mouvement, la Compétition Jeunes des Cinq Nations prendrait fin. Tout le monde était extrêmement excité, les émotions débordantes tandis qu'on discutait du déroulement du combat.
Cependant, les quatre arbitres et les huit Grands Anciens de la Résidence du Seigneur de la Cité avaient des expressions graves. Ils attendaient en formation serrée, craignant que ces deux-là ne provoquent un tumulte considérable et ne blessent de nombreux innocents.
« Cela fait bien longtemps que nous n'avons vu de tels talents absolus. La qualité de cette Compétition Jeunes des Cinq Nations n'est probablement comparable qu'au duel entre l'Empereur du Tonnerre et le Démon du Sabre il y a cinq mille ans. »
« À l'époque, c'était aussi un âge de génies. Le combat entre l'Empereur du Tonnerre et le Démon du Sabre opposait déjà l'épée au sabre. Tout comme maintenant, leurs attaques avaient anéanti la Plateforme Vent-Nuage. »
Les douze anciens flottant hors de la Plateforme Vent-Nuage se projetaient la parole les uns aux autres. Tout en observant le combat, ils soupiraient et conversaient tranquillement.
« Boum… ! »
Juste à cet instant, quelque chose d'étrange se produisit. L'Arène Vent-Nuage entière se mit à trembler violemment. Pris au dépourvu, de nombreux cultivateurs dans les gradins tombèrent.
Moins de la moitié parvinrent à réagir assez vite. Ceux qui y parvinrent avaient bondi vers le sol dès que l'Arène Vent-Nuage avait commencé à trembler.
La zone dans un rayon de dix kilomètres autour de la Plateforme Vent-Nuage ressemblait à des bateaux qui auraient chaviré après le passage d'une vague massive. Les gradins faisaient saillie sous divers angles, sans ordre dans ce chaos.
Ceux en dessous du Roi Martial ne pouvaient pas voler. Ils représentaient environ quatre-vingts pour cent des cultivateurs venus assister. Lorsqu'ils tombèrent, ils ne purent se redresser.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Que se passe-t-il ? »
Le chaos s'installa dans l'obscurité. Les cris anxieux rendaient la situation encore plus chaotique.
« Le scellement des Veines de Dragon s'affaiblit-il ? »
L'expression de Zong Liang, Seigneur de la Cité du Scellement du Dragon, changea. Il se leva immédiatement et émit une énergie bouillonnante depuis ses pieds. Le sol dans un rayon d'un kilomètre autour de lui se calma, en contraste saisissant avec les environs.
« Rooar ! »
Un rugissement de dragon retentit depuis l'abîme sous Xiao Chen et Chu Chaoyun. Le rugissement était encore plus fort que le tonnerre céleste. Il parvint à étouffer tout le bruit alentour.
Quand les Rois Martiaux les plus faibles entendirent ce rugissement, leurs auras devinrent instables. Du sang s'écoula du coin de leurs bouches alors qu'ils chutaient du ciel.
« Rooar ! Rooar ! Rooar ! »
Trois autres rugissements de dragon résonnèrent tandis que la Puissance du Dragon envahissait l'Arène Vent-Nuage. Peu de Rois Martiaux purent rester en l'air. Maintenant, le sol tremblait encore plus fort. On aurait dit l'apocalypse, causant à tous de trembler de peur.
Zong Liang agita sa main droite, et un jeton doré apparut dans sa paume. Le jeton en forme de losange portait d'antiques motifs complexes. Le mot « Sceller le Dragon » était gravé sur sa face.
Le jeton doré.emit une lueur faible dans l'obscurité, dégageant une énergie mystérieuse et ancienne.
Juste au moment où Zong Liang allait utiliser le Jeton de Scellement du Dragon, une voix âgée résonna dans sa tête.
Zong Liang, ne te précipite pas pour utiliser le Jeton de Scellement du Dragon. Le scellement des Veines de Dragon ne s'est pas affaibli. Ce sont juste les quatre Veines de Dragon qui s'éveillent toutes ensemble.
Le Seigneur de la Cité du Scellement du Dragon fut légèrement stupéfait. Clairement, la voix qu'il entendait dans sa tête était une grande surprise. Son expression devint pleine de respect tandis qu'il disait : « Arrière-grand-père, vous dites que les Veines de Dragon se sont éveillées. Voulez-vous dire que… »
« C'est exact. L'un de ces deux est un Vrai Dragon de Rang Roi. Il est destiné à régner sur les neuf Veines de Dragon. N'avez-vous pas perçu l'urgence dans les rugissements du dragon ? »
Zong Liang plongea dans une profonde réflexion. Soudain, il parut illuminé tandis qu'il rangeait le Jeton de Scellement du Dragon. « C'est donc cela. Il semble que j'aie trop réfléchi. »
Au même moment, dans les Capitales Impériales des cinq grandes nations à plusieurs milliers de kilomètres de là, un rugissement de dragon retentit également depuis chacun des scellages qui réprimaient une Veine de Dragon.
Les neuf Veines de Dragon rugirent ensemble, entrant en résonance les unes avec les autres. Le son perça la barrière de l'espace et convergea vers la Cité du Scellement du Dragon, aggravant encore les tremblements de terre.
Au-dessus de l'abîme, Xiao Chen avait déjà esquivé sur le côté depuis longtemps. En regardant dans le profond abîme, il révéla une expression de suspicion sur son visage.
Après un moment, le rugissement puissant, contenant une Puissance de Dragon sans bornes, s'estompa lentement. L'Arène Vent-Nuage entière redevint paisible.
« C'était définitivement de la Puissance de Dragon tout à l'heure. Les Veines de Dragon se sont éveillées ! »
« C'est trop choquant. Il y a eu un total de quatre rugissements de dragon. Les quatre Veines de Dragon se sont toutes éveillées. Parmi ces deux personnes, l'un doit être un Vrai Dragon de Rang Monarque ! »
« Vous avez mal entendu. Il y a eu neuf rugissements de dragon, pas quatre. Seul un Vrai Dragon de Rang Roi pourrait provoquer un tel remue-ménage. »
[Note du traducteur : je ne suis pas trop sûr du classement de cette affaire de Vrai Dragon, mais d'après les chapitres précédents, c'est l'un des systèmes de classement pour les Trésors Secrets, où c'était Empereur > Roi > Esprit. D'après le paragraphe précédent, il semble que Monarque soit inférieur à Roi, ce qui diffère du système pour les Royaumes de Cultivation. L'autre système de classement pour les Trésors Secrets est Grade Supérieur, Grade Moyen et Grade Inférieur.]
« Régner sur les neuf Veines de Dragon, un Vrai Dragon de Rang Roi — cela le mettrait au même niveau que l'Empereur du Tonnerre. Il est possible que l'un d'eux soit le prochain Empereur du Tonnerre. »
Lorsque les spectateurs comprirent ce qui se passait, ils se calmèrent et, naturellement, la peur dans leurs cœurs disparut. Les regards qu'ils portaient sur Xiao Chen et Chu Chaoyun devinrent encore plus avides.
Qui était l'Empereur du Tonnerre ? C'était l'Empereur Martial le plus fort après l'effondrement du continent de Tianwu. Il n'avait pas de rival de son époque. Même dans le Royaume Kunlun, où il y avait de nombreux Empereurs Martiaux, il se classait encore très haut.
L'Empereur du Tonnerre était le seul expert du continent de Tianwu qui était parvenu à s'y établir depuis que les neuf dragons s'étaient enfuis et que les Veines Spirituelles étaient devenues sauvages.
Dans le continent de Tianwu, l'Empereur du Tonnerre était une légende, son histoire s'étant transmise à travers les âges. Maintenant, il était possible qu'un autre personnage comme l'Empereur du Tonnerre naisse ici.
Tenant son épée d'une main, Chu Chaoyun sourit doucement et dit : « J'ai oublié de vous le dire. Aucune Technique Martiale de Rang Terrestre ne peut briser la défense de la Lumière Divine Inextinguible, pas même le Cycle des Quatre Saisons. »
Avec un faible sourire, Xiao Chen répondit indifféremment : « Je suis confiant de vous vaincre. Naturellement, je ne dis pas les choses au hasard. Donnez tout ce que vous avez et faites votre mouvement. »
Sans que Chu Chaoyun n'ajoute quoi que ce soit, une lumière dorée apparut autour de lui. Puis, il pointa son épée vers le ciel.
Un son divin vint d'en haut. C'était le langage des divinités, contenant une Puissance Divine ancienne. Il se répandit dans toutes les directions, imposant une pression considérable aux gens.
« Sou ! »
Un faisceau circulaire de lumière dorée descendit du ciel, enveloppant Chu Chaoyun à l'intérieur. La lumière se solidifia instantanément. Une Puissance Divine parcourut tout le faisceau, faisant ressembler le rayon de lumière à un pilier ancien qui soutiendrait le ciel jusqu'à la fin des temps.
Chu Chaoyun, qui se trouvait dans le faisceau de lumière, ne se contenta pas de se défendre passivement. Il rugit et leva son épée à deux mains.
Le faisceau de lumière solide contenant la Puissance Divine, qui reliait le ciel et la terre, se transforma abruptement en une immense lumière d'épée sans rivale, capable de trancher les cieux et de détruire la terre.
« Je n'ai jamais dit que la Lumière Divine Inextinguible ne servait qu'à la défense. C'est l'heure pour toi de perdre ! » Chu Chaoyun fixa froidement Xiao Chen. Quoi qu'il en soit, il devait obtenir la Chance d'un Vrai Dragon de Rang Roi.
« Auparavant, c'était déjà une Technique Martiale défensive très puissante. On n'aurait jamais cru qu'elle puisse aussi s'utiliser offensivement ! C'est trop défiant les cieux ! »
Cette attaque choquante déchira l'espace en minuscules morceaux comme s'il s'agissait d'un morceau de tissu. Tous ressentirent la peur dans leur cœur ; ils n'avaient pas imaginé qu'une telle chose fût possible.
Lorsque la lumière d'épée s'abattit, Xiao Chen parut petit en comparaison, une fourmi qui allait être écrasée à mort immédiatement.
Xiao Chen, qui tenait son sabre d'une main, posa immédiatement sa main gauche sur la garde également. Conservant une expression calme, il répliqua : « En effet, une Technique Martiale de Rang Terrestre ne peut pas briser cela. Malheureusement, je n'utiliserai pas de Technique Martiale de Rang Terrestre. »
Il commença à faire circuler ses énergies pour la Technique Martiale de Rang Céleste exclusive de l'Esprit Martial du Dragon d'Azur, la Taillade de Soumission du Dragon, en préparation pour en exécuter le premier mouvement, le Retour du Dragon d'Azur.
Une mer sans bornes se matérialisa derrière Xiao Chen. Cette mer était encore plus vaste que celle que l'état d'eau de Xuanyuan Zhantian avait matérialisée. L'eau de mer d'un bleu azur emplissait l'espace aussi loin que portait le regard, s'étendant jusqu'à l'horizon. Le phénomène mystérieux donnait l'impression que la mer submergeait ciel et terre.
« Que fait-il ? Il n'exécute pas le Cycle des Quatre Saisons pour s'opposer frontalement à la Lumière Divine Inextinguible ? Pourquoi matérialise-t-il une mer ? »
« En effet, avec une Technique Martiale aussi forte que la Lumière Divine Inextinguible, s'il utilisait le Cycle des Quatre Saisons, il pourrait peut-être encore survivre. S'il ne l'utilise pas, ne serait-ce pas chercher la mort ? »
Les cultivateurs dans les gradins ne pouvaient pas comprendre ce qui se passait. Ils étaient tous choqués tandis qu'ils discutaient du mouvement de Xiao Chen.
Les gens du Pavillon du Sabre Céleste eurent tous l'impression que leur cœur avait bondi dans leur gorge. À ce moment crucial, comment Xiao Chen pouvait-il être si imprudent ?
Shen Manjun, qui était restée silencieuse tout du long, fronça lourdement les sourcils. Soudain, elle dit à Jiang Chi et aux autres, qui étaient autour d'elle : « Xiao Chen pourrait être gravement blessé par la suite, ou même mourir sur le coup. Je suis prête à intervenir par anticipation pour le sauver. »
L'expression de Jiang Chi changea radicalement tandis qu'il demandait : « Aussi grave que ça ? »
Shen Manjun soupira légèrement et dit : « Ce Chu Chaoyun a utilisé une technique secrète pour élever son état de lumière jusqu'à une volonté de lumière pour une courte période. Que je puisse même sauver Xiao Chen ou non est incertain. »
Alors que les deux communiquaient rapidement, cette lumière d'épée défiant les cieux, qui s'étendait jusqu'au ciel, balaya l'espace. L'espace se brisa et des fissures se répandirent partout. La lumière d'épée hacha la nuit noire en plusieurs morceaux, rendant l'espace chaotique.
Xiao Chen resta calme. À ce moment critique, il ne paniqua pas. Il se contenta d'envoyer continuellement l'Essence cristalline de son corps, maintenant cette mer vaste et sans fin.
« Retour du Dragon d'Azur ! »
Lorsque cette lumière d'épée choquante ne fut plus qu'à un peu plus de cent mètres de Xiao Chen, l'aura qu'il avait accumulée tout ce temps éclata avec un rugissement puissant.
« Boum ! Boum ! Boum ! »
Le son de l'eau explosant retentit derrière Xiao Chen. Trois mille piliers d'eau jaillirent dans le ciel. Chacun contenait une énergie sans bornes qui perça trois mille trous dans l'espace. Après que les détonations de toutes les explosions se furent fondues, le ciel bleu s'immobilisa. À cet instant, le ciel et la terre tombèrent dans le silence.
Le sifflement de la lumière d'épée, le hurlement du vent violent, les discussions de la foule… tout cela s'éteignit étrangement.
Dans ce monde sans son, un rugissement de dragon clair et puissant résonna soudain. Un Dragon d'Azur jaillit de la mer devant Xiao Chen, et une Puissance de Dragon horrifiée inonda l'Arène Vent-Nuage. Inattendu, cette Puissance de Dragon n'était pas plus faible que celles des Veines de Dragon.
Le dragon, caché dans l'abîme profond, roi des quatre mers, aussi appelé le tyran des cieux, pouvait s'élever jusqu'aux neuf cieux. Il pouvait appeler le vent et invoquer la pluie. Il n'y avait rien qu'il ne pût faire.