Ce Qi de glace aurait dû être d'une froideur mordante. Pourtant, il procura à Xiao Chen une certaine chaleur. Il plongea dans une profonde réflexion. Outre les bienfaits de ce Qi de glace, songea-t-il à d'autres choses encore.
Ce Qi de glace pouvait nuire à certains et aider d'autres. Xiao Chen se demanda si ce principe s'appliquait également aux autres attributs. Le vent possédait un aspect déchaîné, mais aussi un côté frais et doux capable de procurer de la chaleur.
La chaleur du feu peut tuer, mais elle peut aussi servir à cuisiner ; c'était en définitive quelque chose d'indispensable.
Ainsi, si Xiao Chen parvenait à appliquer ce principe à son état, sa compréhension de l'état gagnerait encore un niveau.
Toutefois, ce principe demeurait trop profond pour Xiao Chen. Il rassembla donc ses pensées et cessa d'y réfléchir pour l'instant. Au lieu de cela, il se concentra sur l'absorption du Qi de glace.
Au bout d'environ sept minutes, Xiao Chen ouvrit les yeux. Il ressentit une certaine chaleur et un engourdissement incomparable dans tout son corps. Tout le Qi trouble se rassembla au niveau de son abdomen.
Xiao Chen claqua des doigts et une goutte de sang noir jaillit.
L'instant où le sang noir quitta son corps, Xiao Chen sentit tout son être se détendre.
« Quel puissant Qi de glace. Il est parvenu à guérir tous les dommages cachés que je n'avais même pas remarqués auparavant », s'étonna Xiao Chen en s'étirant. Il ne comprenait toujours pas pourquoi ce Dragon Inondateur de Glace de rang 10 l'avait aidé.
« Dong ! Dong ! Dong ! »
À cet instant, quelqu'un frappa à la porte, interrompant les pensées de Xiao Chen.
Xiao Chen ouvre la porte et vit un homme ordinaire vêtu d'une robe grise, au col brodé de trois lignes dorées. Il se tenait dehors, tenant une lettre.
« Puis-je demander si ce jeune héros porte le nom de Xiao ? » dit la personne d'un ton respectueux en joignant les mains.
Xiao Chen hocha la tête pour confirmer.
L'autre sourit et dit : « Dans ce cas, j'ai trouvé la bonne personne. Cette lettre est pour vous. Je prends congé ! »
L'autre tendit l'enveloppe, mais Xiao Chen ne la prit pas immédiatement. Le messager avait une attitude très ordinaire.
Il ne manifestait pas la crainte et le respect qu'on témoigne en rencontrant un cultivateur de haut rang. De plus, empoisonner le destinataire par lettre était chose courante.
Mieux valait être prudent. Xiao Chen agita doucement la main et un fil d'Essence jaillit. Un trou apparut aussitôt dans l'enveloppe, révélant la lettre à l'intérieur.
La lettre se déplia d'elle-même et flotta dans les airs. Après l'avoir lue, Xiao Chen envoya un filet de flammes pourpres et la réduisit en cendres.
« Étrange... pourquoi Zuo Mo de l'Abri de Dressage des Bêtes réunit-il tout le monde ? »
Zuo Mo était le Premier Frère aîné de Pei Shaoxuan. C'était le disciple de troisième génération le plus fort de l'Abri de Dressage des Bêtes.
Il était très puissant et avait réussi à se classer dans le top vingt lors de la précédente Compétition Jeunes des Cinq Nations.
C'était l'un des rares à avoir pu supporter la pression et entrer dans le top vingt sans venir de la Grande Nation Jin. On pouvait dire sans exagérer qu'il était l'expert numéro un de la Nation des Grands Tang.
Le contenu de la lettre était très simple. Elle se contentait d'inviter Xiao Chen à assister à une réunion qui se tiendrait cinq jours plus tard.
Il semblait que Zuo Mo ait l'intention de rassembler tous les participants du second tour pour qu'ils fassent connaissance.
Xiao Chen dit doucement : « Cela va aussi. Si tout le monde vient, cela me donnera l'occasion d'examiner la situation à l'avance. »
Xiao Chen garda cette affaire en tête. Puis, il sortit la Technique de Poing de Rang Terrestre de Grade Supérieur au sommet — la Griffe du Dragon — et la lut attentivement.
La Griffe du Dragon était une Technique de Poing qui fusionnait parfaitement les Techniques de Poing et les Techniques de Griffe. Le changement soudain entre griffe et poing prenait les adversaires au dépourvu.
Selon l'introduction du manuel secret, une fois pratiquée jusqu'à la Grande Perfection, il n'y avait plus de différence entre poing et griffe.
Lorsqu'on attaquait, cela contenait à la fois la puissance d'un Poing et la tranchant d'une Griffe.
La Technique de Poing comptait au total sept mouvements. Les trois premiers étaient la fondation et n'avaient pas de nom. Ils servaient simplement à permettre au cultivateur de passer librement du poing à la griffe.
À partir du quatrième mouvement, cela devenait très tyrannique. Chaque mouvement était plus fort que le précédent, et chaque mouvement était un coup mortel.
De plus, chaque mouvement possédait deux méthodes d'exécution — en utilisant un poing ou une griffe. Selon ce qui était utilisé, ils devenaient des mouvements complètement nouveaux. Ainsi, connaître ces quatre mouvements équivalait à en connaître huit.
Les quatre mouvements étaient : Dragon Déchaîné, Brûler les Cieux, Briser l'Armure, et Saisir le Cœur.
Après avoir lu le manuel secret, Xiao Chen ferma les yeux et commença à le comprendre attentivement. Au bout d'un long moment, il ouvrit lentement les yeux. Une lueur brilla dans son regard.
Il rangea le manuel secret et suivit la méthode indiquée pour faire circuler son Qi Vital.
« Boum ! Boum ! »
Le Qi Vital circula autour de la poitrine de Xiao Chen, et lorsqu'il atteignit son bras droit, il fut frappé par la douleur ; on eût dit que sa chair allait exploser.
Avec la douleur, Xiao Chen sentit une énergie incroyablement puissante affluer dans son bras.
Quelle énergie tyrannique. Pas étonnant que l'homme d'âge mûr ait dit qu'une personne au corps physique faible ne pouvait absolument pas pratiquer cette Technique de Poing.
Xiao Chen sut qu'il voyait un peu trop grand. Il avait en fait utilisé tout son Qi Vital dès sa première tentative. Il réduisit donc rapidement la quantité de Qi Vital de moitié.
La sensation douloureuse disparut immédiatement et son Qi Vital circula très fluidement. Bientôt, il afflua dans sa paume.
« Pa ! »
Xiao Chen frappa et sa force explosa dans les airs. L'explosion fut suivie d'une forte rafale de vent qui fit voler d'innombrables feuilles.
Sa puissance ne diminua pas tandis que Xiao Chen continuait à suivre les méthodes de la Griffe du Dragon, transformant son poing en griffe. L'énergie qui s'était dispersée dans les airs fut entièrement réabsorbée.
Puis, elle fusionna avec le Qi Vital restant de Xiao Chen. Lorsqu'il trancha de sa griffe, un vent violent souffla dans les airs, laissant cinq marques profondes dans le sol. Ce n'est qu'après avoir volé longtemps que l'énergie finit par se disperser.
« N'utiliser que la moitié de mon Qi Vital produit déjà une telle puissance. Je me demande à quel point ce serait puissant avec tout mon Qi Vital », dit Xiao Chen en arborant un sourire joyeux.
Xiao Chen n'avait pas encore utilisé le Qi du Dragon d'Azur dans son bras pour ce mouvement. S'il fusionnait son Qi de Dragon et son Qi Vital, il était probable que la puissance libérée serait ridicule.
« Cette Technique de Poing de Rang Terrestre de Grade Supérieur au sommet est digne de son rang. Cela valait le coup que j'y dépense autant de Pierres Spirituelles. » Xiao Chen rit joyeusement.
---
Deux jours plus tard, Xiao Chen avait déjà atteint le niveau de base dans les trois premiers mouvements de la Griffe du Dragon — le passage entre poing et griffe.
Il venait d'atteindre la Petite Perfection, mais était encore loin de pouvoir changer à volonté. Cependant, cela n'était qu'une question de temps.
Ce n'était pas un problème de compréhension de Xiao Chen ; c'était simplement une question de temps.
« Poing ! » cria Xiao Chen dans la cour. Tout son Qi Vital fit un tour complet dans son abdomen avant de se déverser dans son bras droit.
Après deux jours de pratique, le corps physique de Xiao Chen pouvait désormais supporter ce Qi Vital. De plus, il ne ressentait plus de douleur.
Lorsque le Qi Vital traversa les méridiens du bras de Xiao Chen, le tatouage du Dragon d'Azur se mit à bouger lentement. Le Qi de Dragon s'infusa lentement dans le Qi Vital.
L'énergie circulant dans le bras de Xiao Chen augmenta d'au moins vingt pour cent. Lorsqu'il serra le poing, il la sentit bouillonner. Il frappa.
« Boum ! »
Une énergie azur visible explosa. Un vent violent souffla dans la cour, arrachant quelques petits arbres.
Alors que l'énergie jaillissait, les petits arbres furent immédiatement pulvérisés en d'innombrables morceaux.
« Griffe ! » cria à nouveau Xiao Chen. Il transforma son poing en griffe. L'énergie azur environnante se rassembla et fusionna avec l'énergie restante dans son bras.
« Poutchi ! »
Cinq flux d'énergie azur déchirèrent l'air, et cinq entailles nettes apparurent sur chacune des feuilles voltigeant autour de lui.
« Poing ! »
Le bas du corps de Xiao Chen s'abaissa et, au moment où il rétractait la griffe, il la projeta en avant. Soudain, son aura changea, se mua en poing, et s'élança.
Xiao Chen alterna plusieurs fois entre le poing et la griffe avant de s'arrêter. Après avoir réfléchi un moment, il dit doucement : « Le poing a l'air puissant, mais il est trop dispersé. Je dois trouver un moyen de le focaliser. »
S'ensuivit, Xiao Chen commença à pratiquer le poing. Il essaya de faire en sorte que la force du poing explose en un point unique sans se disperser ailleurs.
Le temps s'écoula lentement. Après deux autres jours, Xiao Chen parvint à une maîtrise solide des trois mouvements fondamentaux de la Griffe du Dragon.
Quant au problème de la dispersion de la force du poing, Xiao Chen trouva une solution assez bonne. Après tout, ce n'était pas une technique particulièrement profonde.
Il pouvait déjà le faire par le passé. Maintenant, en n'apportant qu'une légère modification à la Griffe du Dragon, il la rendit plus adaptée à lui-même.
« Il est temps de pratiquer les véritables mouvements de la Griffe du Dragon. Le Dragon Déchaîné peut être scindé en Poing du Dragon Déchaîné et Griffe du Dragon Déchaîné. C'est clairement un seul mouvement mais il y a deux façons de l'exécuter. Je dois y réfléchir soigneusement. » dit Xiao Chen d'un regard résolu en prenant une grande inspiration.
---
À l'ouest de la Cité Désolée se tenait une grande cour. L'endroit entier avait déjà été réservé par Zuo Mo de l'Abri de Dressage des Bêtes.
Les tables et chaises dans la cour étaient disposées de façon ordonnée. Les deux cents et quelques personnes des diverses nations qualifiées pour le second tour s'y rassemblaient actuellement.
Les gens de la Nation des Grands Tang étaient assis ensemble, et ceux de la Grande Nation Chu également. Après tout, les gens avec qui ils étaient le plus familiers étaient ceux du même pays.
Il était difficile d'éviter les conflits entre génies. Ainsi, lorsque les génies d'une même nation se rassemblaient, c'était comme s'ils s'alliaient.
Il y avait près de trois cents talents exceptionnels de divers horizons ici. Le groupe de la Nation des Grands Qin était très petit. Outre Duanmu Qing, Hua Yunfei, Mu Chengxue et Ji Changkong, il y avait aussi quelques autres talents exceptionnels de la Capitale Impériale. Le groupe entier ne comptait que légèrement plus de dix personnes.
Comparé aux autres nations, qui en avaient des dizaines, la différence était flagrante. Même en ajoutant Xiao Chen et Chu Chaoyun, qui n'étaient pas encore arrivés, leur nombre n'excédait pas vingt.
Lorsque les talents exceptionnels des autres nations alentours jetaient un œil vers Hua Yunfei et les leurs, du mépris brillait dans leurs yeux.
Parfois, ils en parlaient à voix basse. Cela mettait les gens de la Nation des Grands Qin très mal à l'aise.
En réalité, l'Énergie Spirituelle dans la Nation des Grands Qin était très rare. Ils étaient restés au bas des Cinq Grandes Nations pendant très longtemps déjà. Lors des précédentes Compétitions Jeunes des Cinq Nations, ils n'avaient même pas eu qui que ce soit entrant dans le top cent.
Malheureusement, la Compétition Jeunes des Cinq Nations avait une règle interdisant aux disciples du Clan Royal d'y participer. Sinon, avec la force de Ying Yue, elle aurait certainement pu grimper dans le top vingt.
Les Clans Royaux des diverses nations formaient un groupe à part. Selon les rumeurs, ils pouvaient communiquer directement avec le royaume supérieur. Ils avaient tous leur propre paradis pour la cultivation.
Ainsi, tout comme pour la Compétition Jeunes des Cinq Nations, les Clans Royaux des diverses nations ne recevraient pas d'invitation pour la Tour des Anciens Désolés.
« Liu Yong, cela fait déjà trois ans que nous ne nous sommes pas rencontrés. À l'occasion de cette rare rencontre, je me demande si ton épée peut encore me vaincre ? » Un cultivateur nommé Zhou Wei de la Grande Nation Xia dit à un cultivateur de la Nation des Grands Tang en libérant son aura.
Au final, derrière toutes ces façades, la réunion était une chance pour tout le monde d'examiner leurs adversaires avant les combats d'arène.
Il y avait d'innombrables gens qui se connaissaient. Ils voulaient savoir de combien l'autre partie s'était améliorée. Puis, ils pouvaient estimer l'ampleur de leurs chances d'obtenir l'une des vingt places.
Beaucoup de gens s'étaient présentés. La moitié par respect pour Zuo Mo, l'autre moitié à cause des vingt places.
Liu Yong de la Nation des Grands Tang se leva et dit : « J'avais moi aussi pensé à te défier. Je pouvais te vaincre par le passé et je pourrai te vaincre à l'avenir. »
« Xiu ! »
Lorsque les deux parlèrent, les chuchotements s'arrêtèrent net. Tout le monde regarda de leur côté.