Si les serres s'agrippaient à la tête de Xiao Chen, aussi résistant que fût son corps physique, son cerveau aurait éclaté.
Lorsque Sun Qian vit l'énorme Vautour Nuage de Flammes recouvrir la silhouette de Xiao Chen, elle pâlit et poussa un cri effrayé.
« Bang ! Bang ! »
Deux explosions retentirent dans les airs. La première fut celle des dures serres du Vautour Nuage de Flammes qui se brisaient et tombaient.
La seconde fut celle d'un sabre transperçant le Vautour Nuage de Flammes. Le corps de Xiao Chen suivit le sabre à travers l'oiseau.
Sun Qian souffla de soulagement en voyant que Xiao Chen allait bien : « Tu m'as fait une peur bleue. »
Si Xiao Chen mourait sous les serres du Vautour Nuage de Flammes, au vu de son royaume de cultivation de Grand Maître Martial, il était facile d'imaginer qu'elle suivrait le même chemin.
Le dernier Vautour Nuage de Flammes tourna sans cesse autour de Xiao Chen. Sa queue laissait derrière elle une traînée de flammes. Finalement, ces flammes se transformèrent en un immense tourbillon de feu, enveloppant Xiao Chen.
« Brise ! »
Xiao Chen fit tournoyer son sabre, et un Qi de sabre aigu perça un trou dans la tornade de flammes. Puis, il s'échappa rapidement des flammes ardentes.
« Sou ! Sou ! Sou ! »
L'instant où Xiao Chen émergea, huit plumes de la queue du Vautour Nuage de Flammes, cerclées de flammes, jaillirent comme des flèches acérées.
Pendant que les plumes enflammées volaient, elles absorbèrent continuellement l'Énergie Spirituelle d'attribut feu dans l'air. Au moment où elles approchèrent de Xiao Chen, elles étaient devenues des lances de feu de vingt mètres de long.
Lorsque Xiao Chen exécuta le Sort de Gravité et se trouva dans les airs, il ne pouvait utiliser que soixante-dix pour cent de sa force. Il n'osa pas affronter ces lances de feu de front.
« Neuf Transformations du Dragon Vagabond ! »
Xiao Chen cria, et son corps vibra dans les airs, se scindant en neuf. Il évita les lances de feu qui lui fonçaient dessus. Les lances de feu ne perdirent rien de leur force ; elles creusèrent huit immenses trous en frappant le sol.
« Taillade du Vent Pur, ne voyant que la brise fraîche et non le sabre ! »
Neuf brises fraîches soufflèrent de toutes les directions. Chaque brise fraîche dissimulait l'une des silhouettes de Xiao Chen. En un instant, l'intention de meurtre de Xiao Chen disparut. Seule une douce brise fraîche souffla sur le Vautour Nuage de Flammes.
Le Vautour Nuage de Flammes n'avait jamais rencontré pareille situation. Soudain, il ne put plus sentir l'intention de meurtre de Xiao Chen, si bien qu'il ne put s'empêcher de se sentir suspicieux.
« Boum ! »
Alors qu'il était suspicieux, les neuf silhouettes de Xiao Chen fusionnèrent à nouveau. Il tira neuf fils de Qi de sabre sur le Vautour Nuage de Flammes, le hachant en dix morceaux en un instant.
Xiao Chen rengaina son sabre et revint auprès de Sun Qian. Il dit : « Ce sera plus dangereux plus haut nous allons. Dites-moi simplement quelle Herbe Spirituelle vous avez besoin, et je vous y mènerai. »
Sun Qian était dans l'embarras ; son expression révélait ses émotions face à la situation. Elle hésita et ne parvint pas à se décider. Cependant, lorsqu'elle vit les yeux résolus de Xiao Chen, elle baissa la tête et dit doucement : « J'ai besoin d'un Fruit Nuage Flottant à Neuf Couleurs âgé de cinq cents ans. Je dois cueillir la plante entière. »
Un Fruit Nuage Flottant à Neuf Couleurs âgé de cinq cents ans, c'était très précieux. S'il était vendu, il pourrait aisément rapporter au moins cinq cents Pierres Spirituelles de Grade Moyen.
Il semble que cette mission était de celles où il perdrait plus qu'il ne gagnerait. Xiao Chen secoua la tête, dépité. Il étendit son Sens Spirituel un instant et localisa le Fruit Nuage Flottant à Neuf Couleurs.
En effet, ce Fruit Nuage Flottant à Neuf Couleurs n'était pas seulement à cent mètres au-dessus du milieu de la montagne. Il était en fait à plus de mille mètres. Pas étonnant que cette femme ne voulût pas le laisser l'y porter en volant.
Sun Qian craignait qu'après avoir appris la vérité, Xiao Chen ne parte immédiatement. Elle ne pouvait que se forcer à grimper ; elle devait atteindre un endroit où il ne pourrait pas simplement l'abandonner.
Xiao Chen retira son Sens Spirituel et rit amèrement, dépité. Il porta Sun Qian, la tête baissée, par la taille.
Lorsque Sun Qian poussa un cri de surprise, Xiao Chen exécuta l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages et activa les Souliers de Marche-Vent. Sa vitesse atteignit celle du son en un instant, et il vola rapidement le long de la falaise.
Après plusieurs clignements d'œil, ils arrivèrent à l'emplacement du Fruit Nuage Flottant à Neuf Couleurs. Alors, Xiao Chen déposa Sun Qian, qui n'avait pas encore repris ses esprits, sur un rocher saillant. Il dit : « Nous sommes arrivés. Dépêchez-vous ; des Bêtes Spirituelles arriveront bientôt. »
Sun Qian regarda le Fruit Nuage Flottant à Neuf Couleurs devant elle avant de reprendre ses esprits. Puis, elle sorti vivement une houe médicinale de son panier médicinal. Elle commença à creuser soigneusement.
« Xiu ! »
Soudain, une fluctuation informe apparut dans les airs. Xiao Chen fronça légèrement les sourcils et regarda au loin.
Aux limites de la vision de Xiao Chen, il vit un Vautour Nuage de Flammes, long de vingt mètres avec une envergure de cent mètres. Il y avait une vingtaine de plumes à son extrémité.
Maudit ! C'est un Vautour Nuage de Flammes mature. Il a vécu au moins cinq cents ans. Je ne fais définitivement pas le poids face à lui dans les airs.
Xiao Chen fit une rapide analyse en son for intérieur. Les Bêtes Spirituelles vivaient rarement jusqu'à l'âge de leur maturité. Cependant, une fois qu'elles l'atteignaient, leur force subissait un changement qualitatif.
« Demoiselle Sun, combien de temps vous faut-il encore ? » demanda Xiao Chen.
Sun Qian, concentrée sur sa houe médicinale, déterra l'arbre sur lequel poussait le Fruit Nuage Flottant à Neuf Couleurs. Quand elle entendit la question de Xiao Chen, elle répondit : « Deux minutes, il me faut juste deux minutes. »
Xiao Chen garda un visage calme. Il dit : « Ne me mentez pas. Je vous redescendrai dans deux minutes. »
Après avoir dit cela, Xiao Chen bondit vers le Vautour Nuage de Flammes mature. Il vola rapidement vers lui et l'attira loin. Xiao Chen ne s'attendait pas à le tuer ; tout ce qu'il voulait, c'était le retarder pendant deux minutes.
Sun Qian entendit un sifflement derrière elle et sentit Xiao Chen partir. Elle se sentit perplexe et fronça lourdement les sourcils. Elle afficha une expression amère en disant : « Pourquoi ai-je dit ça ? Il me faut clairement au moins trois minutes. Je devrais me dépêcher. »
Sun Qian se mit à bouger plus vite. Après avoir déterré les racines, elle nettoya soigneusement le rhizome ; il y avait quelques centaines de petites pousses.
Ces pousses ne pouvaient pas être brisées. Sinon, il lui serait difficile d'atteindre son but. Le son d'une explosion vint de derrière elle. Cela la rendit plus nerveuse, et elle accéléra encore.
Deux minutes plus tard, Xiao Chen revint en courant, couvert de poussière. Ses vêtements avaient été brûlés jusqu'à être en lambeaux. Ses cheveux étaient en bataille.
Du sang suintait au coin des lèvres de Xiao Chen. Une plume d'un rouge flamboyant était plantée dans sa poitrine. Xiao Chen arracha la plume.
Sun Qian entendit un autre sifflement. La tête couverte de sueur. Elle bougeait à la limite de ses capacités. Elle avait enfin nettoyé les dernières pousses. Elle le mit rapidement dans le panier médicinal et le couvrit.
Xiao Chen ne lui donna pas l'occasion de parler. Il la ramassa et fonça rapidement vers le sol, deux mille mètres plus bas.
« Bang ! »
Ils venaient à peine de partir que le Vautour Nuage de Flammes mature griffa le sol avec un retentissant « Boum ! » Il creusa un immense trou, d'environ dix mètres de diamètre, dans le sol ; un nuage de poussière s'envola.
Lorsque le Vautour Nuage de Flammes mature vit que le Fruit Nuage Flottant à Neuf Couleurs avait disparu, il fut pleinement enragé. Il poussa un cri d'oiseau perçant et se rua sur Xiao Chen et Sun Qian. Sa vitesse dépassa celle du son en un instant.
Alors que Xiao Chen et Sun Qian chutaient directement d'une grande hauteur, le teint de Sun Qian pâlit. Elle était effrayée ; elle n'osa pas émettre le moindre son. Elle serra la taille de Xiao Chen de ses deux mains.
Xiao Chen fit circuler l'Art de Sculpture du Corps du Dragon et du Tigre et concentra la force en interne. Son poids augmenta à cinq mille kilogrammes en un instant. Leur vitesse de chute augmenta de dix fois immédiatement.
Alors qu'ils allaient atterrir, Xiao Chen cessa de faire circuler l'Art de Sculpture du Corps du Dragon et du Tigre et envoya une onde de choc au sol. Il commença à planer vers l'avant.
« Vrai Feu du Tonnerre Pourpre, tire ! »
Xiao Chen tourna la tête. Une flamme pourpre flamboyante brûlait dans son œil droit, se comprimant et s'allongeant pour former une flèche pourpre. Elle jaillit à la vitesse de l'éclair et frappa le Vautour Nuage de Flammes qui les poursuivait.
« Boum ! » L'explosion créa une énorme onde de choc et repoussa l'énorme Vautour Nuage de Flammes. Sa distance d'avec Xiao Chen augmenta immédiatement et significativement.
Tout cela se passa en un temps d'étincelle. Xiao Chen ne marqua aucune pause. Il épuisa environ trente pour cent de son Essence.
En plus de sa blessure précédente, ce voyage était extrêmement périlleux. Un moment d'hésitation aurait pour résultat d'être déchiqueté par les serres.
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Hors de la chaîne de montagnes, le Manoir de l'Eau Claire attendait anxieusement. Soudain, ils virent Xiao Chen portant Sun Qian et volant hors de la montagne. Ils révélèrent tous immédiatement des expressions joyeuses.
« Xiu ! »
Xiao Chen atterrit fermement au sol en portant Sun Qian. Puis, il déposa la Sun Qian rougissante au sol avant de s'écarter.
« La Première Demoiselle a-t-elle réussi ? Avez-vous réussi à cueillir le Fruit Nuage Flottant à Neuf Couleurs ? » les gens du Manoir de l'Eau Claire demandèrent tous ensemble en entourant Sun Qian.
Après avoir obtenu une réponse définitive, ils révélèrent tous des sourires excités : « Maintenant, nous pouvons transplanter le parfait Fruit Nuage Flottant dans le jardin d'herbes du Fruit Nuage Flottant. »
« Le Seigneur du Manoir sera très content. Il pourra générer au moins cent Pierres Spirituelles de Grade Moyen de revenus chaque année grâce à cela. »
Xiao Chen rangea légèrement ses vêtements en désordre et lissa ses cheveux noirs. Quand il entendit cela, il comprit enfin pourquoi ils ne pouvaient pas abîmer les racines du Fruit Nuage Flottant.
Ils visaient en fait une transplantation. Cependant, le Fruit Nuage Flottant était déjà une Herbe Spirituelle de rang 8. Pour que le Manoir de l'Eau Claire maîtrise la technique de transplantation, ils s'étaient bien cachés.
Sun Qian écarta la foule et se rua vers Xiao Chen, excitée. Un sourire illuminait son joli visage alors qu'elle disait : « Héros Ye, merci pour votre aide. Vos blessures vont-elles bien ? »
Xiao Chen sourit décontracté, indiquant qu'il n'y avait pas de problème majeur. En vérité, il n'y en avait pas.
Bien que le Vautour Nuage de Flammes mature fût incroyablement féroce, lorsque Xiao Chen usa de tous ses efforts pour esquiver, il parvint à s'enfuir sans subir de blessures majeures, même s'il ne put pas en sortir indemne.
« Voici le contrat de mission. Veuillez signer ici et apposer votre empreinte, Demoiselle Sun. » Xiao Chen sortit le contrat et un pinceau pour Sun Qian.
Après que Sun Qian eut signé le contrat et apposé son sceau, elle sortit deux flacons de Pilules Médicinales et les tendit à Xiao Chen. Elle dit : « Héros Ye, c'est un médicament cicatrisant fait avec la recette secrète du Manoir de l'Eau Claire. Le manger et l'appliquer en externe vous aidera à récupérer rapidement. »
Xiao Chen reçu le contrat et les Pilules Médicinales. Il joignit les mains et dit : « Grand merci à vous, Demoiselle Sun. Je prends congé ! »
Après avoir parlé, Xiao Chen ne s'attarda pas et partit immédiatement. Sun Qian le regarda partir ; elle ne détourna pas le regard. On aurait dit qu'on lui avait arraché quelque chose du cœur.
« Demoiselle, arrêtez de regarder. Ce genre de personne est destiné à être sur un tout autre niveau que nous, » dit le vieux intendant d'une voix traînante en voyant l'expression de Sun Qian.
Sun Qian afficha un sourire amer ; un air déçu parut dans son regard. Elle dit : « Je sais. C'est pour ça que je ne l'ai pas pressé de rester. Allons-y. »
Après avoir quitté le Manoir de l'Eau Claire, Xiao Chen alla dans la ville la plus proche. Ensuite, il s'installa dans l'auberge la plus proche et prit un bain confortable, ainsi que changea de vêtements. Après cela, il sortit tous les contrats de mission et les compta soigneusement.
Après les avoir tous comptés, Xiao Chen dit : « En deux mois, j'ai déjà accompli les quinze missions dans la province de Xihe. Les cinq restantes sont dans les autres provinces. Je devrais commencer par la province de Dongming. »