Le seigneur de la Cité du Vent Pur observa les nuages d'orage dans le ciel et réfléchit. D'une voix grave, il dit : « Il est différent de nous. Pas étonnant qu'il soit si confiant. C'est un cultivateur qui a compris un état. De surcroît, ses accomplissements dans cet état ne sont pas minces. Avec l'infusion de cet état, ce Tirer le Sabre ordinaire est encore plus puissant qu'une Technique Martiale de Rang Terrestre de Grade Supérieur.
« La densité de son Qi de sabre est même supérieure à la nôtre. Elle surpasse déjà celle des Rois Martiaux ordinaires. Il semble que la Cité du Vent Pur puisse être sauvée cette fois ! » s'exclama le seigneur de la cité avec un sourire excité.
Le Serpent des Flammes Noires s'enroula sur le sol, formant une petite colline écailleuse. Ses yeux froids fixaient Xiao Chen, d'un rouge sanglant.
Sa langue fourchue écarlate claquait sans cesse, allant et venant, sondant la position de Xiao Chen. Le serpent ouvra grand la gueule et l'Énergie Spirituelle de feu environnante afflua vers lui rapidement.
Une énorme boule de feu noire apparut, tournant continuellement. Lorsque le feu horrifiant atteignit son paroxysme, la boule de feu fut lancée sur Xiao Chen.
Xiao Chen sourit faiblement : « Jouer avec le feu devant moi ? Tu en es bien loin. Dégage ! »
Un feu pourpre flamboyant brûlait sans cesse dans l'œil droit de Xiao Chen. Il ne le compressa pas et le projeta directement. Les flammes pourpres devinrent instantanément comme un fleuve en furie qui jaillissait.
« Boum ! »
Les flammes pourpres déchaînées engloutirent immédiatement les flammes noires que le Serpent des Flammes Noires avait crachées. Les flammes ardentes brûlèrent le Serpent des Flammes Noires jusqu'à lui arracher des cris misérables, le faisant se tordre de douleur.
Après avoir ressenti l'horreur de Xiao Chen, le Serpent des Flammes Noires s'enfuit rapidement au loin. Son corps collé au sol, il glissa en renversant des bâtiments sur son passage.
« Songeas-tu à fuir ? Trop tard ! »
« Wukui Ébranle les Cieux ! » cria Xiao Chen, et un antique Arbre Wukui divin apparut de nulle part. Il se mit à avancer vers le Serpent des Flammes Noires, s'abattant sur lui comme une montagne ; il portait la puissance du tonnerre fulgurant.
« Vrombissement... ! »
L'état de foudre infusé de puissance sacrée monta sans cesse. Au gré des vrombissements tonnants, le wukui grandit à une vitesse visible.
L'énorme force s'abattant sur le Serpent des Flammes Noires fit trembler le sol.
Au bout d'un moment, l'arbre divin se changea en une lumière électrique horrifiante et pénétra dans le Serpent des Flammes Noires. D'une pensée de Xiao Chen, il explosa immédiatement.
Le Serpent des Flammes Noires, déjà terriblement brûlé par le Vrai Feu du Tonnerre Pourpre, fut pulvérisé en morceaux par cette lumière électrique. Une pluie de sang tomba du ciel.
Une force d'aspiration vint de la paume de Xiao Chen, attirant le Serpent des Flammes Noires. Il le jeta alors directement dans l'Anneau de l'Univers. Puis il marcha rapidement vers le seigneur de la Cité du Vent Pur.
« La mission est accomplie, veuillez apposer votre empreinte de main ici et le sceau du seigneur de la cité. Le mieux serait de la signer personnellement également », dit Xiao Chen avec indifférence en sortant le contrat de mission.
Lorsque le seigneur de la Cité du Vent Pur vit le Serpent des Flammes Noires qui tourmentait la cité depuis si longtemps réduit en miettes par Xiao Chen, il resta dans un état d'incrédulité. Ce ne fut que lorsque Xiao Chen répéta sa demande qu'il reprit ses esprits.
Le seigneur de la cité sourit en disant : « Mes excuses, j'étais distrait. Votre éminence est-elle un disciple du Pic Qingyun ? Pardonnez-moi ma franchise, mais le Pic Qingyun n'est-il pas en déclin ? »
Xiao Chen sourit : « Ye Chen du Pic Qingyun à votre service, satisfait ou remboursé ! Inutile de tromper votre éminence. Le Pic Qingyun n'est pas en déclin. Au minimum, ils possèdent encore toutes leurs Techniques Martiales. De plus, ils ont aussi un Maître du Pic au potentiel illimité. »
Voyance que le Serpent des Flammes Noires était mort, le seigneur de la cité était visiblement de bonne humeur. Il sourit et dit : « Vraiment un jeune héros. C'est encore quelque peu incroyable. J'apposerai mon empreinte ici. »
Après que le seigneur de la cité eut apposé son empreinte, il sortit le sceau officiel du seigneur de la cité et y appliqua un cachet rouge sur le contrat. Puis il le signa personnellement. La mission de Xiao Chen était désormais terminée.
Xiao Chen reçut la mission avec satisfaction et dévoila un faible sourire. Il avait obtenu mille Points de contribution.
Cette mission était un peu simple, elle n'eut aucun effet sur l'entraînement de la Technique de Sabre de Xiao Chen. Cependant, c'était bien de pouvoir faire connaître le nom du Pic Qingyun.
Alors que l'assistant regardait Xiao Chen partir, il dit soudain : « Mon seigneur, je me souviens soudain. Il y a quelque temps, une rumeur courait selon laquelle un jeune du Pavillon du Sabre Céleste aurait tué un expert de la génération précédente, Yue Mingshan. Il semblerait que ce soit peut-être cette personne ! »
Le seigneur de la cité marmonna : « Il y a quatre-vingts pour cent de chances que ce soit lui. Bien que le Serpent des Flammes Noires soit l'une des Bêtes Spirituelles de rang 6 au sommet les plus faibles, un Saint Martial au sommet devrait encore fournir beaucoup d'efforts pour le tuer. De plus, il est difficile de s'en tirer indemne.
« Ce jeune a aisément tué ce Serpent des Flammes Noires en quelques coups. Il est clair qu'il n'est pas du même niveau que le serpent. Il n'y a pas plus de dix tels génies dans la Nation des Grands Qin. Il semble que le Pic Qingyun va à nouveau s'illustrer. »
…
La Chaîne de Montagnes des Nuages Flottants était la deuxième plus grande chaîne de montagnes de la Province de Xihe, après la Chaîne de Montagnes de Lingyun. Sa Densité d'Énergie Spirituelle était bien plus mince que celle de la Chaîne de Montagnes de Lingyun. Cependant, on y trouvait de nombreuses Herbes Spirituelles précieuses et toutes sortes de plantes précieuses, pas moins que dans la Chaîne de Montagnes de Lingyun ; c'était une montagne médicinale réputée.
Le plus important était que, bien qu'il y eut de nombreuses petites sectes dans ses environs, il n'y en avait aucune particulièrement forte. C'était donc une terre sans maître.
Il y avait bien plus de cultivateurs se rendant dans la Chaîne de Montagnes des Nuages Flottants que dans la Chaîne de Montagnes de Lingyun. La plupart étaient des cultivateurs employés par les grandes puissances pour protéger les gens entrant cueillir des herbes, les empêchant de tomber en proie aux féroces Bêtes Spirituelles de la montagne.
Sur un pic désolé de la Chaîne de Montagnes des Nuages Flottants, une femme vêtue de blanc portant une corbeille à médicines sur le dos grimpait avec agilité une falaise dangereuse.
Aux côtés de la femme en blanc, un jeune sabreur en robes bleues flottait lentement à ses côtés, la protégeant. Inutile de dire que ce sabreur était Xiao Chen.
Xiao Chen observa la femme en blanc grimper avec beaucoup de difficulté. Il secoua la tête et dit : « Mademoiselle Sun, pourquoi tant de peine ? Il vous suffit de me dire à quoi ressemble l'herbe que vous cherchez. Je peux vous aider à la cueillir. »
Cette femme était la fille d'un Seigneur de Manoir, dont le manoir était réputé pour le raffinage des médicaments. Elle se nommait Sun Qian, et c'était elle qui avait émis la mission que Xiao Chen effectuait cette fois-ci.
En l'aidant à cueillir avec succès une Herbe Spirituelle, il gagnerait mille Points de contribution. Xiao Chen ne souhaitait pas perdre de temps, aussi voulut-il agir lui-même pour accomplir la mission plus vite.
Le visage exquis de Sun Qian était couvert de sueur. Quand elle entendit les paroles de Xiao Chen, elle s'essuya le front et sourit : « Jeune Maître Ye, ce n'est pas que je sois têtue. Cette Herbe Spirituelle est très délicate à cueillir. Il faut en arracher les racines entièrement. De plus, elle ne doit subir aucun dommage.
« Sinon, son Énergie Spirituelle s'échappera et l'Herbe Spirituelle se fanera rapidement ; ses effets médicinaux seront perdus. Une personne sans expérience suffisante ne saurait pas comment la cueillir. »
Xiao Chen se contenta de sourire faiblement. Puisque Sun Qian le disait, il ne put que suivre ses instructions. Il étendit son Sens Spirituel et examina la situation aux alentours.
Xiao Chen savait également raffiner des médicaments, il savait que Sun Qian exagérait un peu. Si elle était correctement conservée, même avec un léger dommage, les effets médicinaux d'une Herbe Spirituelle ne disparaîtraient pas si vite.
Cependant, Xiao Chen ne put se résoudre à contredire Sun Qian. Sa demande n'était pas déraisonnable. Il improviserait simplement et agirait selon la situation.
Cette falaise sur laquelle ils se trouvaient était très célèbre dans la Chaîne de Montagnes des Nuages Flottants. Elle portait un nom extrêmement intéressant, « Devenir Fou D'abord » ; on l'appelait aussi le Pic de l'Herbe Immortelle.
Le Pic de l'Herbe Immortelle se trouvait au cœur de la Chaîne de Montagnes des Nuages Flottants. C'était là que se rassemblait l'Énergie Spirituelle de toute la chaîne. Sur ce pic, on pouvait aisément trouver des Herbes Spirituelles de qualité supérieure.
Au pied du pic se trouvaient des Herbes Spirituelles âgées d'une cinquantaine d'années. À mi-hauteur, on pouvait en trouver de centenaires. Plus on grimpait, plus les herbes étaient vieilles, dépassant aisément cent ans.
Si l'on parvenait au sommet, on pouvait même trouver des Herbes Spirituelles âgées de plus de mille ans. On pouvait vraiment dire que c'était un véritable Pic de l'Herbe Immortelle.
Quant à son autre nom « Devenir Fou D'abord », c'était une histoire née chez les cueilleurs d'herbes. Seul un fou grimperait imprudemment ce pic.
Car c'était trop dangereux. Il était couvert de toutes sortes de Bêtes Spirituelles volantes féroces. Ces Bêtes Spirituelles se repaissaient fréquemment des Herbes Spirituelles de qualité supérieure. Aussi étaient-elles bien plus fortes que les Bêtes Spirituelles ordinaires.
De plus, comme il était très haut, même des Saints Martiaux de Grade Supérieur au sommet possédant une Technique Martiale de vol n'osaient pas grimper jusqu'à mi-hauteur. Au mieux, ils cueillaient quelques Herbes Spirituelles au pied du pic avant de repartir.
Quant au sommet haut de quatre mille mètres, il y eut autrefois un Roi Martial de Grade Supérieur qui compta sur sa force pour s'y rendre de force par les airs. À la fin, il fut cruellement tué par les Bêtes Spirituelles gardant les herbes du sommet en moins d'une demi-minute.
Xiao Chen connaissait parfaitement sa propre force. Cette mission ne lui demandait que de grimper à une hauteur d'environ cent mètres au-dessus du milieu de la montagne. C'était à la portée de ses capacités.
S'il devait aller plus haut, il devrait abandonner la mission. Avant d'atteindre le stade de Roi Martial, il ne ferait que chercher la mort. Il n'avait grimpé que cinq cents mètres depuis le pied et il était déjà tombé sur plusieurs Bêtes Spirituelles de rang 6 féroces.
Le Sens Spirituel de Xiao Chen capta plusieurs points noirs volant rapidement depuis le nord-ouest. Xiao Chen sortit l'Arc Tueur d'Âme et dit : « Mademoiselle Sun, prenez garde ; des Bêtes Spirituelles volent à nouveau vers nous. »
Quand Sun Qian entendit cela, son expression changea légèrement. Elle s'arrêta net de grimper et se dirigea vers un rocher plus stable, s'y déplaçant lentement.
Les points noirs lointains se rapprochaient ; c'étaient quatre Bêtes Spirituelles volantes de rang 6, Grade Moyen — des Vautours des Nuages Ardents. Ils mesuraient trois mètres de long et avaient une envergure de vingt mètres.
Les plumes du Vautour des Nuages Ardents étaient d'un rouge flamboyant. Vus de loin, ils ressemblaient à une flamme ardente. Neuf plumes dressées ornaient leur queue. Elles étaient parfaitement droites, dures et résistantes, comme de fines épées ; une flamme brûlait à leur extrémité.
Bien que cette Bête Spirituelle volante ne fût que de Grade Moyen rang 6, elle était encore plus difficile à gérer qu'une Bête Spirituelle de rang 6 au sommet dans les airs. Si l'on était imprudent, on se mettait en position d'inconvénient.
« Xiu ! »
Xiao Chen encailla une Flèche de Lumière d'Essence et banda l'arc. Il verrouilla un Vautour des Nuages Ardents avec son Sens Spirituel et relâcha. La flèche fila rapidement, créant un son perçant en déchirant l'air.
Elle transperça un Vautour des Nuages Ardents et y creusa un large trou sanglant. L'oiseau poussa un cri misérable et tomba vers le sol.
« Tchi ! Tchi ! »
Les mains de Xiao Chen ne s'arrêtèrent pas, tirant une autre flèche. Plus on mettait de force, plus la puissance de l'Arc Tueur d'Âme était grande. Tous les quelques mois, chaque fois que Xiao Chen l'utilisait, sa puissance augmentait considérablement.
L'autre Vautour des Nuages Ardents qu'il avait verrouillé tenta d'esquiver. Pourtant, il n'échappa pas à son funeste destin. Un trou sanglant apparut avec un bruit sec.
« Mademoiselle Sun, soyez prudente. Je m'éloigne un moment et reviens vite. »
Les deux Vautours des Nuages Ardents restants étaient déjà à moins de cinq cents mètres de Xiao Chen. Si la distance était trop courte, les effets de l'Arc Tueur d'Âme seraient plus faibles. Xiao Chen le rangea pour le Sabre Ombre Lunaire et fonça en avant, les attirant loin.
Sun Qian dit avec inquiétude : « Héros Ye, soyez prudent ! »
« Xiu ! »
Un Vautour des Nuages Ardents fonça sur la tête de Xiao Chen. Deux griffes acérées pouvant aisément briser la roche s'abattirent sur la tête de Xiao Chen.