Avec sa cultivation de Maître Martial de Grade Supérieur, il n'était pas seulement difficile pour lui de tuer une Bête Spirituelle de rang 5 ; il n'avait pratiquement aucune chance d'y parvenir.
« Les exigences du Pavillon du Sabre Céleste sont-elles donc si élevées ? » se demanda Xiao Chen, soupçonneux. Il fronça légèrement les sourcils ; s'il tentait vraiment de remplir cette mission, il n'aurait même pas dix pour cent de chances de survivre.
Xiao Chen soupira et tira lentement Ombre Lunaire de son fourreau.
Un éclat froid parcourut la lame noire. Le tranchant était assez aigu pour couper un cheveu qui s'y posait. Xiao Chen caressa doucement la lame, et une silhouette gracieuse apparut dans son esprit, songeant à tout ce qu'elle avait fait pour lui.
Bientôt, son regard devint résolu. Il marmonna pour lui-même : « Quelle que soit la raison pour laquelle tu t'es scellée, je ferai de mon mieux pour te réveiller.
« Je ne te ferai jamais pleurer, même au prix de ma vie. C'est une promesse. » Depuis l'instant où il avait saisi Ombre Lunaire et reçu l'héritage de l'Empereur du Tonnerre, c'était une promesse qu'il devait tenir.
« Ka Ca ! »
Xiao Chen remit Ombre Lunaire dans le fourreau. Il sortit alors la Main de Capture du Dragon qu'il avait obtenue de Yan Qianyun de l'Anneau de l'Univers et commença à l'étudier.
C'était une Technique Martiale de Rang Terrestre qui exigeait un Esprit Martial hérité spécifique ; elle ressemblait à la Taillade de Soumission du Dragon de Xiao Chen. Cependant, Xiao Chen possédait la Formule du Caractère Changeant de l'Origine du Sage de Combat. L'absence de l'Esprit Martial spécifique ne l'empêcherait pas de l'utiliser.
Dans une situation où il ne pouvait pas employer de Technique Martiale de Rang Céleste, une Technique Martiale de Rang Terrestre était la plus forte. De plus, les Techniques Martiales héritées d'un clan noble de lignée innée étaient bien plus puissantes.
Cette Main de Capture du Dragon était bien plus forte que les Techniques Martiales antiques que Xiao Chen avait obtenues dans les vestiges anciens. Xiao Chen lut attentivement pendant une demi-nuit, la comprenant.
« Poutchi ! »
Soudain, il passa à l'action. La Formule du Caractère Changeant et la Main de Capture du Dragon se mirent à circuler ensemble. Xiao Chen poussa un cri et lança une paume vers l'avant.
Une énorme main noire apparut et pulvérisa la table en pierre de la cour. Les éclats de pierre devinrent des projectiles, volant dans toutes les directions.
Xiao Chen retira sa main, dévoilant un faible sourire. Après avoir obtenu le manuel de la Technique Martiale, il était bien plus aisé d'utiliser l'Origine du Sage de Combat pour exécuter l'attaque.
Xiao Chen continua ses essais dans la cour arrière. Outre la Main de Capture du Dragon, il utilisa aussi la Formule du Caractère Changeant de l'Origine du Sage de Combat pour reproduire l'Escrime Astrale de Ji Changkong, l'Esprit Martial hérité de Duanmu Qing, et la Mort Sanglante sous le Ciel de Hua Yunfei.
Finalement, après plusieurs tentatives, il découvrit qu'il parvenait à les exécuter. Cependant, la consommation d'Essence était considérable ; ce n'était pas aisément utilisable.
Quant à la Main de Capture du Dragon, comme il possédait le manuel et comprenait la manière de faire circuler la technique, il lui fallait moins d'Essence pour l'exécuter. Ce n'est que dans un tel scénario que la Technique Martiale vaudrait la peine d'être employée.
Après avoir épuisé son Essence, Xiao Chen n'entra pas en état de cultivation pour absorber l'Énergie Spirituelle. Il sortit une Pierre Spirituelle de Grade Inférieur et l'absorba complètement. Son Essence retrouva immédiatement son pic.
Après que Xiao Chen eut complètement absorbé l'énergie de la Pierre Spirituelle, le bassin d'eau dans son Dantian augmenta visiblement de taille ; ce fut une surprise pour lui.
Xiao Chen sourit faiblement : « Pas étonnant que tout le monde aime les Pierres Spirituelles. Ces choses sont très utiles pour la cultivation. De plus, il n'y a pas d'effets secondaires. À l'avenir, j'en absorberais une chaque jour. Je ne devrais pas les laisser traîner. »
Seul Xiao Chen pouvait prononcer de telles paroles sans ressentir la moindre douleur au cœur. Même les disciples des clans nobles n'osaient pas un tel luxe.
Après avoir achevé sa récupération d'Essence, Xiao Chen se mit à pratiquer la Main de Capture du Dragon. Quand il épuisait son Essence, Xiao Chen utilisait une Pierre Spirituelle pour la récupérer ; il n'y avait aucun gaspillage.
Après un long moment, Xiao Chen exécuta la Main de Capture du Dragon des centaines de fois ; il découvrit par hasard quelques astuces mineures de la Technique Martiale.
Lorsque la main géante attaquait l'adversaire, il pouvait lui faire former un geste approprié. Ainsi, elle serait plus imposante.
Après avoir découvert l'astuce, Xiao Chen fut extrêmement excité. Il pratiqua la Main de Capture du Dragon du jour à la nuit, jusqu'à ce qu'il puisse la sentir détendue tandis qu'il la transformait habilement en poing.
Il avait déjà atteint un tel niveau en une seule journée. Outre la Formule du Caractère Changeant, la raison principale pour laquelle il put y parvenir était la pile de Pierres Spirituelles épuisées au sol.
Les Pierres Spirituelles que Yan Qianyun comptait utiliser sur une période de six mois furent consommées par Xiao Chen en une journée. Quelle expression Yan Qianyun ferait-il aux enfers s'il l'apprenait ?
Le soleil matinal se leva à l'est ; Xiao Chen se réveilla d'un sommeil profond. Après sa toilette, Xiao Chen sortit la corne du jeune Roi Lion Doré et commença à la sculpter.
Face à une Bête Spirituelle de la force d'un Saint Martial, Xiao Chen n'osait pas être négligent. Il y réfléchit et décida qu'il devait sculpter une sculpture du Roi Lion Doré.
Sans le Qi de dragon de Yue Ying, une sculpture de la princesse Ying Yue ne serait pas aussi forte. Cependant, comme la corne du Roi Lion Doré provenait du Roi Lion Doré lui-même, la contrôler serait plus aisé.
Cette fois, Xiao Chen ne la sculpta pas dans la précipitation, sculptant tout en marchant. Il était très méticuleux dans la sculpture ; chaque poil et chaque détail étaient clairement visibles.
Après un certain temps, il sculpta une sculpture du Roi Lion Doré d'un réalisme saisissant. Xiao Chen sourit en la rangeant dans l'Anneau de l'Univers.
Puis, il sortit un flacon d'encre et y versa le sang de la Bête Sacrée Dorée. Ensuite, il entailla sa main et laissa son sang d'essence se mêler au sang de la Bête Sacrée Dorée.
Xiao Chen traça à nouveau des Talismans. Dans une situation où son royaume de cultivation n'était pas plus élevé, s'il voulait augmenter la puissance des Talismans, il ne pouvait qu'améliorer la qualité des matériaux.
Le Roi Lion Doré possédait la lignée d'une Bête Sacrée Dorée antique. Son sang était bien plus fort que celui d'une Bête Spirituelle ordinaire. En l'utilisant pour tracer des Talismans, leur puissance augmenterait d'au moins la moitié.
Après avoir complètement mélangé le sang de la Bête Sacrée Dorée avec son sang d'essence, Xiao Chen prit un pinceau et du papier. Il se concentra et commença à tracer, trait par trait. Une lumière dorée brillait à la pointe du pinceau.
Xiao Chen traçait très lentement, mais ses mouvements étaient continus. Ses gestes semblaient très naturels ; cela paraissait parfait. Quand il l'acheva enfin, ce fut d'une seule haleine ; il réussit un Talisman de rang 3 d'attribut foudre.
Xuo Chen essuya la sueur de son front en respirant. Tracer des Talismans était la chose la plus fatigante qui soit. Il devait être complètement concentré et ne pas se presser. S'il y avait la plus infime erreur, tout le travail serait vain.
De plus, cela épuisait beaucoup d'Essence. Xiao Chen se reposa un moment avant de continuer à tracer des Talismans. Il en traça une vingtaine au total. Il fut assez malchanceux vers la fin et en rat beaucoup ; son taux de réussite n'était que d'environ cinquante pour cent.
Après avoir complètement épuisé son Essence, Xiao Chen sortit une Pierre Spirituelle de Grade Inférieur et l'utilisa. Au bout d'un instant, son Essence était à nouveau complètement remplie. Le bassin limpide dans son Dantian augmenta de taille une fois de plus.
Xiao Chen avait déjà atteint le sommet du Maître Martial de Grade Supérieur. Dès que Xiao Chen le voudrait, il pourrait avancer au stade de Grand Maître Martial à tout moment. C'était la merveille des Pierres Spirituelles.
Après avoir tout préparé, Xiao Chen se rendit rapidement à l'extérieur de la ville. Il retira le jeton d'identité en bois et le montra au garde, ce qui lui permit de passer sans obstacle.
La Vallée du Vent Maléfique était un endroit très approprié pour l'entraînement des disciples externes. Elle se trouvait près de l'entrée ouest de la ville. Il y avait beaucoup de disciples externes rassemblés là, formant des groupes. Quelques personnes invitèrent même Xiao Chen à les rejoindre.
Xiao Chen sourit faiblement en les refusant ; sa tâche ne pouvait être accomplie seul. S'il y avait des blessures d'autres personnes sur le corps de la Bête Spirituelle, il aurait été considéré comme ayant échoué à sa tâche.
Il y avait beaucoup de gens se rendant à la Vallée du Vent Maléfique. Xiao Chen choisit un groupe au hasard et le suivit ; il n'était pas du tout inquiet de se perdre. Le rythme du groupe était très rapide ; ils arrivèrent à la Vallée du Vent Maléfique en une heure.
Xiao Chen fut surpris ; l'extérieur de la Vallée du Vent Maléfique différait de ce qu'il imaginait. Cet extérieur ressemblait en fait à un marché.
Il y avait beaucoup de gens vendant leurs marchandises des deux côtés. Le sol était couvert de tissus sur lesquels étaient étalées toutes sortes d'Herbes, de Noyaux Spirituels, ou de parties de Bêtes Spirituelles.
Là, tous portaient l'uniforme de disciple externe du Pavillon du Sabre Céleste. Occasionnellement, des marchands venaient marchander les prix. C'était extrêmement animé et bruyant.
« Vends la carte la plus complète de la Vallée du Vent Maléfique. La distribution des Bêtes Spirituelles et des Herbes y est marquée. Prix le plus bas du marché, définitivement le plus bas. »
Un cri retentissant attira l'attention de Xiao Chen. Une carte de la Vallée du Vent Maléfique… c'était quelque chose dont Xiao Chen avait urgemment besoin.
Xiao Chen s'approcha de manière décontractée ; il ne révéla aucune expression ni aucun mouvement anxieux. C'était une astuce pour acheter des choses ; on ne devait pas laisser l'autre partie deviner ses véritables intentions.
Le tenant du stand était un jeune homme ; il portait l'uniforme de disciple externe du Pavillon du Sabre Céleste. Quand il vit Xiao Chen s'approcher, il l'appela chaleureusement.
Xiao Chen examina la carte et l'inspecta soigneusement. Après un moment, il demanda : « Pourquoi n'y a-t-il pas de Bêtes Spirituelles de rang 5 marquées sur la carte ? »
Le jeune homme sourit : « Tu dois être nouveau. Les Bêtes Spirituelles de rang 5 dans la Vallée du Vent Maléfique n'ont pas d'emplacements fixes. De plus, les disciples externes n'oseraient pas s'en prendre à une Bête Spirituelle de rang 5. Ne serait-ce pas chercher la mort ? »
Un disciple externe n'affronterait pas une Bête Spirituelle de rang 5 ? Pourquoi cela différait-il de ce qu'avait dit Ge Yunbin ? Xiao Chen posa la carte et demanda : « L'examen de fin d'année pour les disciples externes ne consiste-t-il pas à tuer une Bête Spirituelle de rang 5 ? »
Le jeune homme révéla une expression choquée : « Comment est-ce possible ? L'examen de fin d'année implique normalement de tuer un certain nombre de Bêtes Spirituelles de rang 4. Une fois un certain nombre atteint, on réussit. Comme les Bêtes Spirituelles désignées changent chaque année, il y a des variations dans le nombre requis.
Cependant, peu importe les variations, je n'ai jamais entendu parler d'une année où l'examen exigerait une Bête Spirituelle de rang 5. Ne serait-ce pas chercher la mort ? Même pour un disciple interne, les instructeurs leur conseilleraient de fuir le plus loin possible. »
Vieux salaud, tu m'as vraiment menti ! Xiao Chen maudit avec colère dans son for intérieur. Il ne s'attendait pas à ce qu'un aîné comme Ge Yunbin ait un plan aussi machiavélique, visant à le tuer.
« Frère, je crois que tu t'es fait avoir par quelqu'un. La force d'une Bête Spirituelle de rang 5 équivaut à celle d'un Saint Martial. Comment pourrions-nous lui faire face ? Je te conseille de ne rien faire de stupide », dit cette personne par bonté.
L'expression de Xiao Chen ne changea pas, il ne fit que sourire faiblement : « Juste une question en passant. Merci, frère, pour le rappel. Je m'appelle Ye Chen ; je n'ai pas encore demandé ton nom. »
« Liu Chen, juste un disciple insuffisant du Pavillon du Sabre Céleste, section externe. »
Xiao Chen regarda autour de lui ; tous les tenants de stands étaient aussi des disciples externes. Il demanda : « Frère Liu Chen, pourquoi y a-t-il tant de gens qui ouvrent des boutiques devant la Vallée du Vent Maléfique ? Pourquoi ne passent-ils pas leur temps à cultiver au lieu de faire du commerce ? »