« Grande sœur… grande sœur, ne l'a pas… fait exprès… »
semblait en proie à un cauchemar ; ses sourcils étroitement froncés en disaient long sur son traumatisme. Pâle comme un spectre, elle murmurait sans fin. Mais après tout, avait passé toute sa vie reclus, sans guère de contact avec les femmes avant son « ascension » : il ne savait absolument pas quoi faire. En d'autres circonstances, une situation pareille n'aurait pas dû le décontenancer à ce point.
cultivait l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre qui, malgré sa nature tyrannique, restait une authentique Technique de Cultivation Immortelle. Elle avait cependant un défaut majeur dans ce monde : il n'y existait tout simplement aucun Qi Immortel. Malgré cela, s'il employait son Essence, elle conserverait à coup sûr une trace de l'effet curatif du Qi Immortel. avait lui-même encaissé un coup de poing de l' un peu plus tôt, qui lui avait blessé le cœur et les poumons, mais il avait suffi d'un peu d'Essence nourricière pour que tout guérisse complètement.
C'était donc efficace. Il décida d'essayer dès que l'idée lui vint. Il redressa lentement le corps de , posa la main sur son épaule et fit circuler l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre ; des filets d'Essence apaisante s'écoulèrent lentement dans le corps de à travers sa paume et ses doigts.
Sa conscience suivit l'Essence de près et pénétra dans les méridiens de , mais elle n'y trouva que de quoi le stupéfier : les méridiens étaient gravement endommagés. Des cicatrices de tailles diverses marquaient les huit méridiens majeurs, creusés de ravines et affreusement déformés. Certains méridiens mineurs ne tenaient plus que par un fil, semblant sur le point de se rompre à tout instant. Le spectacle était saisissant.
dirigea prudemment son Essence pour nourrir les méridiens blessés. La sensation réconfortante parut apaiser l'expression douloureuse de , dont le visage commença à reprendre des couleurs. Elle sentait une certaine chaleur se déplacer doucement dans ses méridiens, ce qui l'émerveillait au plus haut point. Et comme elle savait que c'était qui la soignait, une pointe de rouge envahit ses joues.
se servit de sa conscience pour guider l'Essence dans le corps de , lui faisant accomplir un cycle complet avant d'envoyer sa conscience plus profondément encore. Les cicatrices semblaient nettement guérir partout où il passait. Il dirigea son Essence vers le Dantian de , où résidait un magnifique Poinsettia. Pour l'heure, il paraissait abattu et sans vigueur, comme flétri.
« Cousin , cela suffit. »
La voix résonna soudain dans son esprit et fit sursauter . Il lui fallut un long moment pour réagir. C'était la conscience de qui s'adressait directement à lui. Il réalisa aussitôt qu'il ne lui avait pas demandé la permission d'introduire sa conscience en elle. Pénétrer ainsi dans le corps d'autrui était une grave incorrection — plus encore lorsqu'il s'agissait d'une jeune fille.
retira sa conscience et son Essence puis se leva, mais il fut pris de vertige et se rassit. Il rit amèrement : soigner les autres se révélait une affaire bien épuisante.
demanda, inquiète : « Tout va bien, cousin ? »
« Je vais bien, ne t'en fais pas, cousine. J'ai simplement dépensé beaucoup d'Essence. Un peu de repos et il n'y paraîtra plus. Et toi, te sens-tu mieux ? » répondit .
rougit et répondit d'une voix douce : « Merci, cousin , je me sens beaucoup mieux. »
« Voilà qui est bien. Encore quelques jours de soins et les blessures de ma cousine devraient être entièrement guéries. »
Le temps s'écoula très vite dans la salle de pierre. En un clin d'œil, six jours étaient déjà passés. Les rations qu'ils avaient emportées étaient épuisées depuis deux jours. Certes, rester quelques jours sans boire ni manger n'était pas un gros problème pour des Cultivateurs Martiaux, mais si cela se prolongeait, ils finiraient tout de même par mourir.
En ces six jours, le corps de s'était pratiquement remis de tout. Il restait néanmoins un peu affaibli par le manque de nourriture. Chaque jour, après avoir soigné les blessures de , cultivait. Il était désormais capable d'employer librement la Fracture du Tonnerre Divin. Il avait également augmenté la quantité de Vrai Feu du Tonnerre Pourpre qu'il pouvait invoquer et consolidé sa cultivation de Disciple Martial de Grade Inférieur.
C'était aujourd'hui le jour du duel avec . S'il ne parvenait pas à sortir, nul ne savait quelles rumeurs se répandraient au-dehors. Il leva la tête vers le trou situé à dix mètres au-dessus d'eux, le cœur serré d'angoisse.
« Cousin , puis-je jeter un œil à l'Arme Spirituelle du pilier de Pierre de Lune ? » demanda faiblement .
hocha la tête. Il sortit l'épée brisée et la tendit à . « Cette Arme Spirituelle ne semble rien avoir d'extraordinaire. J'ai essayé pendant des jours. »
ne dit rien. Elle caressa le corps de la lame, sortit un fil vert et le laissa tomber lentement sur l'épée. Au contact du tranchant, le fil se coupa en deux. Peu après, elle tira une épée courte de sous son pied et l'abattit contre la lame ; il en résulta un fracas retentissant ! L'épée courte fut instantanément tranchée en deux morceaux grossiers.
« Elle coupe un fil au simple contact et tranche le métal comme de la boue. Ce n'est pas une épée ordinaire. »
sourit : « Même ainsi, elle ne peut rien pour nous. À moins qu'elle ne nous fasse voler jusqu'en haut ? »
sourit doucement : « Qui a dit qu'elle ne le pouvait pas ? »
la vit seulement bondir avec légèreté, s'élevant de près de trois mètres vers le sommet de la fosse. À l'instant précis où la pesanteur la reprenait, elle planta l'épée brisée dans la paroi. La lame s'y enfonça entièrement. Sa main droite agrippa la poignée et, s'en servant à la fois d'appui et de tremplin, son corps trouva un second souffle dans les airs. Après quelques répétitions de ce manège, elle réussit à s'échapper de la fosse.
, resté en bas, écarquillait les yeux de stupeur. Un cliquetis retentit : l'épée était retombée au sol. cria depuis le haut : « Cousin, monte vite, ces gens sont déjà partis. »
ramassa l'épée brisée, tout excité. Il imita et, après quelques bonds, parvint lui aussi à sortir de la fosse. Lorsqu'une brise d'air frais le balaya d'une longue caresse, eut envie de hurler de joie.
Pour une raison inconnue, le corps de l', mort, ne s'était pas décomposé. s'en moquait éperdument ; il chercha partout les éclats de Pierre de Lune restants et les rassembla tous.
Tous deux repartirent par le chemin qu'ils avaient emprunté à l'aller. Grâce à l'épée brisée, le mur de pierre qui les avait bloqués autrefois fut tranché sans le moindre effort. Avant de descendre de la montagne, invita à l'accompagner.
hésita un moment avant d'accepter. Enfermée là avec , elle savait déjà qu'aujourd'hui était le jour du duel avec . Elle s'inquiétait un peu pour et avait décidé de descendre voir cela de ses yeux.
Clan Xiao, salle martiale.
À cet instant, l'immense salle martiale était déjà pleine à craquer : tous les disciples de la jeune génération étaient venus assister au duel. À cause des rumeurs colportées par les serviteurs, ils étaient venus en nombre.
« Aîné Jeune Maître, ce ne se montrerait-il donc pas ? » lança depuis le pied de l'arène un disciple du clan Xiao proche de .
« En effet, je crois que est bien trop lâche pour se présenter. Ce n'est qu'un déchet au 9e degré du Raffinement Spirituel, et il ose provoquer l'Aîné Jeune Maître en duel — quelle insolence. »