Que pût ou non franchir sa Grande Tribulation du vent et du feu importait peu. Une fois celle-ci passée, il n'aurait plus aucune occasion de revenir. Il ne pouvait que descendre avant que cela n'arrive.
« Combien de temps seras-tu absent ? »
« Un an, peut-être deux. » Sur le délai initial de cinq ans, il ne restait à que deux ans et demi. Autrement dit, il ne pourrait demeurer dans le Royaume du Dôme Céleste que deux ans au plus.
Mo dit gravement : « Je souhaite t'accompagner. Je sais que Grand Frère Xiao doit songer à affronter sa Grande Tribulation dans le Royaume du Dôme Céleste. J'ai promis d'être l'un de tes protecteurs lorsque tu subirais ta tribulation. »
sourit. « Merci de ta sollicitude. Je me demandais ce que tu allais dire. Je ne subirai pas ma tribulation dans le Royaume du Dôme Céleste. Y affronter la Grande Tribulation du vent et du feu reviendrait à chercher la mort. Ni le Souverain du Tonnerre ni les Monarques Démons du Monde Démoniaque de l'Abysse Profond ne l'accepteraient. »
Mo battit des paupières. « Vraiment ? »
hocha la tête. « Vraiment. Je ne te mentirai pas. Quand j'affronterai ma Grande Tribulation du vent et du feu, ce sera assurément à la Porte du Dragon. Ce sera plus pratique. »
Mo eut un sourire gêné. « C'est vrai, ce sera le mieux. Allons-y. Je raccompagne Grand Frère Xiao tout de suite. »
Tous deux volèrent rapidement. Ils se posèrent bientôt devant la formation de transport de l'Île de l'Étoile Céleste. Les Noyaux Astraux de Grade Supérieur nécessaires à la formation avaient déjà été préparés.
Yue Chenxi, Gong Yangyu et Xuanyuan Zhantian étaient arrivés depuis longtemps à la formation de transport pour partir avec .
leva une jambe et rejoignit ces trois-là. Puis il demanda d'un ton badin : « Vous êtes sûrs de vouloir revenir avec moi ? Les conditions de cultivation dans le Royaume du Dôme Céleste ne valent pas celles d'ici. »
Yue Chenxi acquiesça avec un sourire. « J'en suis sûre. Je voudrais vraiment voir comment se porte mon maître. J'ai manqué l'occasion la dernière fois. Maintenant que je suis déjà quasi-Empereur, je devrais faire le voyage. »
Gong Yangyu dit : « C'est une occasion rare. Si je devais rentrer par mes propres moyens, je ne sais pas quand je pourrais réunir autant de Noyaux Astraux de Grade Supérieur. »
Xuanyuan Zhantian sourit. « Je souhaite voir mon père. Je ne l'ai pas vu depuis bien des années. Je me demande jusqu'où ira son sourire quand il découvrira ma puissance actuelle. »
En entendant les mots de Xuanyuan Zhantian, resta un peu saisi. L'un des motifs de son retour au Royaume du Dôme Céleste était justement de se présenter officiellement devant son père, celui-là même qui l'avait chassé autrefois.
Mo dit doucement : « Prends soin de toi ! »
Les Noyaux Astraux de Grade Supérieur commencèrent à se consumer sur l'antique formation de transport, leur lumière se propageant comme un feu le long des lignes gravées. Quand la formation s'activa complètement, elle lança un éclat aveuglant.
Lorsque la lumière s'éteignit, il n'y avait plus personne sur la formation de transport. En même temps, le cœur de Mo se fit étrangement vide.
Dans un éclat de lumière, le groupe de apparut sur la formation de transport de la Cour Royale de la Grande Nation Qin, dans le Royaume du Dôme Céleste. La princesse Ying Yue et un groupe de vieillards de la Cour Royale attendaient depuis longtemps devant la formation.
« Nous sommes donc dans le Royaume du Dôme Céleste ? Je n'y étais pas revenu depuis si longtemps. Je ne suis vraiment plus habitué à l'énergie spirituelle d'ici », dit Gong Yangyu en souriant, la main tendue devant lui.
Le Royaume du Dôme Céleste n'était qu'un petit monde que le Seigneur Immortel du Dôme Céleste avait matérialisé pour s'y établir durant l'Époque Immortelle. Naturellement, il ne pouvait rivaliser avec un grand royaume comme celui de Kunlun.
Gong Yangyu n'était pas le seul : Yue Chenxi et Xuanyuan Zhantian se sentaient eux aussi quelque peu dépaysés. , en revanche, paraissait plutôt détendu. Sa ressource de cultivation principale, à présent, c'étaient les Pierres d'Essence.
À l'heure actuelle, disposait de plus de vingt mille Pierres d'Essence, de quoi cultiver longtemps. Quant à la cultivation de l'Énergie Primordiale, il n'y avait aucune différence entre le Royaume de Kunlun et celui du Dôme Céleste.
De plus, était déjà revenu et y avait séjourné deux ans : il n'avait besoin d'aucun temps d'adaptation.
« Héhé ! Frère , je rentre à la Mer Orientale. Je prends congé le premier. »
Yue Chenxi et Gong Yangyu prirent congé à leur tour, en direction de la Grande Nation Jin.
Après le départ des trois, Ying Yue s'avança. « Combien de temps resteras-tu, cette fois ? Tu vas retourner à la cité de Mohe, n'est-ce pas ? »
acquiesça. Cette fois, il comptait se rendre d'abord à la cité de Mohe avant d'aller au Pavillon du Sabre Céleste.
« Héhé ! Alors dépêche-toi. Tu as quitté ta maison depuis plus de dix ans : ton père doit déjà nourrir des regrets », dit Ying Yue avec chaleur et un léger sourire.
Le tempérament d'Ying Yue n'avait pas changé d'un pouce. Vêtue d'une armure de combat entièrement dorée, elle dégageait une aura pleine de noblesse.
regarda la formation de transport derrière lui. « Avec les moyens de la Cour Royale, on devrait pouvoir t'envoyer au Royaume de Kunlun. Pourquoi n'y es-tu pas allée ? »
Voyager entre le Royaume du Dôme Céleste et celui de Kunlun exigeait certes un nombre considérable de Noyaux Astraux de Grade Supérieur, chose qu'une secte ordinaire de rang 9 n'aurait pu s'offrir à la légère, mais le clan Ying en avait tout à fait les moyens. Ying Yue avait par ailleurs assez de talent pour cultiver dans le Royaume de Kunlun.
Ying Yue sourit. Sortant un verrou de longévité suspendu à son cou, elle expliqua : « C'est à cause de ceci. Je suis née sous une mauvaise étoile et ma constitution est fragile. Je ne survivrais pas plus de dix ans dans le Royaume de Kunlun. Je ne peux que m'appuyer sur ce verrou de longévité pour prolonger ma vie dans ce petit monde. »
se rendit compte qu'il avait remarqué ce verrou de longévité dès sa première rencontre avec Ying Yue. À l'époque, il avait trouvé étrange qu'on en porte encore un à son âge. Il y avait donc une telle raison.
Cependant, quand l'interrogea davantage sur le problème de sa constitution, elle refusa d'en parler et le pressa seulement de rentrer vite à la cité de Mohe.
n'insista pas. Il regarda en direction de la cité de Mohe, puis déploya son Sens Spirituel.
L'atmosphère du Royaume de Kunlun était trop dense : elle entravait même quelque peu le Sens Spirituel de et l'empêchait de le porter très loin. Dans ce petit royaume, en revanche, il n'y avait pas le moindre obstacle. Avec son Sens Spirituel, il embrassait une part considérable du Royaume du Dôme Céleste tout entier.
Il faut dire que possédait la puissance de combat d'un Empereur Martial du Deuxième Ciel au sommet, ce qui n'avait rien d'exagéré, et que sa force le lui permettait.
Son Sens Spirituel repéra rapidement la cité de Mohe. Il déchira alors l'espace et voyagea prestement dans le vide. En quelques dizaines de respirations, il franchit près de cinq mille kilomètres et parut à la cité de Mohe.
Une fois posé, repensa à sa conversation avec Ying Yue. Il regretta de ne pas lui avoir demandé des nouvelles de Liu Ruyue.
Ying Yue s'était montrée bien étrange, elle aussi. Elle savait qu'il revenait, et pourtant elle n'avait pas pris l'initiative de lui parler de Liu Ruyue.
'Tant pis, n'y pensons pas pour l'instant.'
La dernière fois, s'était d'abord rendu au Pavillon du Sabre Céleste. Cette fois, quoi qu'il arrive, il lui fallait passer d'abord par la cité de Mohe. Et ce ne serait pas comme la fois précédente, où il avait observé de loin. Il devait se rendre en personne au clan Xiao et en franchir les portes.
n'avait pas besoin de sonder du Sens Spirituel les environs de la cité de Mohe pour qu'ils lui reviennent en mémoire. Marchant sur la grande route, il avait l'air d'un homme ordinaire mêlé à la foule tandis qu'il se dirigeait vers la résidence du clan Xiao, au pied du mont des Sept Cornes.
Chemin faisant, découvrit que beaucoup de gens allaient dans la même direction. Les propos de la foule laissaient entendre que cette route menait à une cité, et non à la résidence du clan Xiao.
'Étrange. Que se passe-t-il ? Aurais-je mal retenu le chemin ?'
plissa les yeux. Au bout de son regard, à cinquante kilomètres de là, s'élevait effectivement une grande cité. À côté d'elle, la cité de Mohe faisait l'effet d'un village délabré ; il n'y avait tout bonnement pas de comparaison.
La direction était pourtant la bonne, car il distinguait vaguement la silhouette du mont des Sept Cornes derrière cette cité.
'Étrange, je ne me souviens pas qu'il y ait eu une cité aussi grande, comparable à la Capitale Impériale, si près de la cité de Mohe.'
'Dix ans auraient-ils vraiment apporté tant de bouleversements ?'
accéléra. Aux yeux d'un homme ordinaire, il ne semblait pas avancer bien vite, marchant pas à pas. Pourtant, à chaque pas, il parcourait un kilomètre et laissait silencieusement la foule loin derrière lui.
« Cité du Clan Xiao ! »
En voyant ces mots au-dessus des portes de la ville, comprit. Le clan Xiao avait donc fondé sa propre cité. La chance avait visiblement souri au clan Xiao, qui s'était très bien développé ces dernières années.
Il se rappela que, lors de son précédent retour, quand il avait rencontré , il lui avait remis quantité de trésors secrets, de pierres spirituelles et de manuels secrets. Ces objets, qui ne comptaient pas parmi les plus précieux du Royaume de Kunlun, étaient des trésors inestimables dans le Royaume du Dôme Céleste. Ils avaient dû être d'un grand secours à .
fut profondément ému en se tenant sous les portes de la cité. Il repensa à l'époque où il vivait au clan Xiao.
« Chef du clan, revenez sur cet ordre, je vous en prie ! Ne chassez pas le . »
Boum ! C'était Ye Lan, le disciple hors clan, qui venait de tomber brusquement à genoux pour plaider la cause de .
L'excentrique Xiao Ling'er s'était agenouillée elle aussi, les yeux anxieusement tournés vers , le chef du clan Xiao. « Grand Oncle, ne chassez pas Grand Frère . C'est aujourd'hui le héros de notre clan Xiao ! »
« Chef du clan, revenez sur cet ordre, je vous en prie ! Ne chassez pas le . »
Ceux qui avaient accompagné dans l'Épreuve de la Forêt Sombre, ainsi que ceux qu'il venait de sauver, s'agenouillèrent tous pour implorer sa grâce.
avait une lueur de douleur dans le regard. Il ne changea pourtant pas d'avis et chassa .
se remémora ces souvenirs comme un rêve. Il lui semblait que cela datait de la veille. Puis il inspira profondément et dispersa ces pensées pour revenir au présent.
« La dernière fois, je n'ai fait que regarder de loin. Aujourd'hui, je vais enfin entrer au grand jour. »
balaya la Cité du Clan Xiao tout entière de son Sens Spirituel. Quand il rouvrit les yeux, il prit appui sur le sol, s'éleva dans les airs et disparut des portes de la ville.
Ce prodige jeta les gardes postés sur le rempart dans la panique.
« Fermez les portes de la ville ! »
« Vite, allez prévenir le chef du clan. Un expert mystérieux est arrivé à la Cité du Clan Xiao. »
De nombreux Saints Martiaux s'élancèrent même dans les airs depuis les portes pour tenter de déterminer dans quelle direction était parti. Mais, vu la puissance de , comment auraient-ils pu le trouver ?
À la Cité du Clan Xiao, la résidence d'origine du clan avait déjà été reconstruite en Résidence du Seigneur de la Cité.
De nombreux gardes se tenaient devant les portes de la Résidence du Seigneur de la Cité. Quand se posa soudain devant eux, il ne souleva pas le moindre grain de poussière.
« Qui va là ? »
Les gardes des portes s'écrièrent aussitôt d'un ton glacé en découvrant . Tous dégainèrent leurs armes et se rangèrent en formation pour l'encercler.
Le chef de ce groupe était un Saint Martial qui avait l'allure d'un jeune homme grave et sévère. trouva ce visage familier, sans parvenir à se rappeler où il l'avait vu.
Soudain, ce jeune homme parut quelque peu excité. Il demanda, à tout hasard : « Seriez-vous le ? »
Le ?
Cette question saisit les gardes alentour, et leur intention meurtrière s'évanouit aussitôt. L'homme qui se tenait devant eux pouvait-il être ce devenu depuis longtemps une légende dans le Royaume du Dôme Céleste ?
sourit tandis qu'un souvenir lui revenait. « Je me souviens de toi. À l'époque, quand j'ai mené l'équipe dans la Forêt Sombre pour chasser les Noyaux Démoniaques, tu en faisais partie. Le temps a passé, cependant, et je n'arrive plus à me rappeler ton nom. »
« Hahahaha ! C'est bien le ! Je suis Xiao He. Dire que le se souvient encore de moi : c'est vraiment inattendu, vraiment inattendu ! » Le jeune homme grave et sévère laissa éclater sa joie dans un grand rire.
Xiao He tourna la tête. « Vite, saluez le ! »