En agissant ainsi, Xiao Chen ne faisait qu’appeler la mort. Le coup du Roi Dragon de la Mer Occidentale était bien joué. Qu’il accepte ou non les armes surdimensionnées, il se retrouverait inévitablement désavantagé.
« Grand frère Xiao ! » dit Mo Chen avec inquiétude.
Xiao Chen poussa légèrement, utilisant une énergie douce pour pousser Mo Chen hors de l’estrade. Puis il fit un pas en avant jusqu’à s’arrêter devant la stèle de montagne recouverte par les étendards dragons. Enfin, il observa calmement les quatorze armes surdimensionnées.
Le Roi Dragon de la Mer Occidentale était clairement quelqu’un qui gardait rancune. Autrefois, il avait subi un léger désagrément face au sabre de trois kilomètres de long de Xiao Chen. Maintenant, pendant la cérémonie de la Porte du Dragon, il rendit la pareille au centuple.
Il tourna la tête et concentra son attention sur le sabre de pierre de trois kilomètres de long en première ligne. C’était le sabre de pierre forgé par son intention de sabre. À cet instant précis, le Roi Dragon de la Mer Occidentale l’utilisait lui-même en personne. C’était aussi celui dont la puissance était la plus dévastatrice, menant la charge. Xiao Chen devait tout d’abord récupérer ce sabre de pierre de trois kilomètres de long.
« Chhutt ! »
Xiao Chen repoussa le sol de ses pieds et s’élança dans les airs, droit vers ce sabre de pierre de trois kilomètres de long.
Le Qi Vital afflua dans le corps de Xiao Chen alors qu’il condensait l’Armure de Combat du Dragon d’Azur, libérant vingt Forces de Dragon. Tandis que des rugissements de dragons retentissaient, vingt grappes d’énergie en forme de dragons dansèrent derrière lui.
« Descente des Divinités, puissance de combat décuplée ! »
Un faisceau de lumière dorée pénétra son corps et son aura grimpa à l’infini. Les vingt Forces de Dragon se transformèrent instantanément en deux cents.
Depuis qu’il avait appris que sa longévité physiologique avait subi d’importants dégâts, il utilisait rarement la Descente des Divinités, une Technique Martiale qui défiait les cieux et blessait les deux parties, même si elle lui coûtait un peu moins.
Cependant, il n’avait d’autre choix que de s’en servir aujourd’hui.
Aux yeux incrédules de tous, Xiao Chen, en plein exécution de la Descente des Divinités, ressemblait à un être céleste. D’abord, il frappa de paume pour briser les ondes de choc spatiales issues des quatorze armes surdimensionnées. Ensuite, il tendit la main pour saisir le sabre de pierre de trois kilomètres de long en tête de liste.
« Zzzzt ! » L’espace trembla et l’énorme vague qui débordait rebondit lors de ce choc violent. Les treize autres armes surdimensionnées qui volaient vers eux marquèrent toutes un temps d’arrêt, leur vitesse ralentissant considérablement.
Xiao Chen rugit. Tout en saisissant la lame du sabre de pierre de trois kilomètres de long, il le souleva avec féroce puissance et le repoussa de sa paume. « Boum ! » Le sabre de pierre atterrit lourdement sur l’estrade, dressé tel un pilier.
Il l’avait récupéré !
Tous les spectateurs s’exclamèrent. Le Roi Dragon d’Azur Xiao Chen venait de récupérer une arme surdimensionnée sans subir le moindre dommage. Pourtant, la situation restait sombre avec treize autres comme celle-là en chasse, chacune capable de porter un coup équivalent à l’attaque maximale d’un Grand Empereur Martial Céleste.
« Ha ha ! Roi Dragon de la Mer Occidentale, ta force est plutôt faible », raille le Vice-Maître du Palais Astral Cyclique en voyant Xiao Chen capturer son sabre de pierre de trois kilomètres de long.
Ao Lang eut un mince rouge au visage. Cet homme venait bel et bien de saisir son sabre de pierre devant autant d’Empereurs Martiaux sans subir le moindre dommage. Ao Lang venait de se rendre complètement ridicule.
Xiao Chen refoula le Qi et le sang affolés dans son corps tandis qu’il observait la seconde arme surdimensionnée. Il s’agissait d’une lance de trois kilomètres de long chargée d’une Énergie Astrale puissante provenant de l’Empereur Martial du Palais Astral Cyclique. Sa puissance passait seulement après celle du sabre de pierre de trois kilomètres de long.
« Poutchi ! » La Bannière des Cycles s’éleva vers le ciel depuis le corps de Xiao Chen. Cette bannière astrale s’ouvrit et produisit un grondement ondulatoire tandis que les étoiles du Massacre, de la Mort, de la Ruine, du Désespoir et du Chagrin descendaient du firmament.
Soudain, des lumières multicolores apparurent sur la place du Dragon d’Azur. Sous l’éclat des cinq teintes différentes, l’endroit se métamorphosa en un pays de rêve.
Le visage fin de Xiao Chen se ferma, déterminé, calme et décisionnel. Il tendit le bras pour saisir la Bannière des Celles. Dès que les cinq faisceaux lumineux aux couleurs distinctes touchèrent le sol, il rugit avec furie et agita vigoureusement l’étendard.
Il fit tournoyer la Bannière des Cycles et une vaste Énergie Astrale en jaillit, refoulant l’aura astrale contenue dans la lance de trois kilomètres de long. Une puissante aspiration happa l’arme, la projetant près du sabre de pierre où elle s’écrasa sur le sol avec un « bang » sec.
Le Vice-Maître du Palais Astral Cyclique venait justement de railler le Roi Dragon de la Mer Occidentale pour sa faiblesse. Qui aurait cru que, juste après ces mots, Xiao Chen capturerait sa propre lance avec encore plus de désinvolture ?
L’expression du Vice-Maître du Palais Astral Cyclique se modifia. Heureusement, le Roi Dragon de la Mer Occidentale ne lança aucun sarcasme pour se moquer de lui. Sinon, la situation aurait été pire.
« Comme c’est fort ! Xiao Chen vient déjà de capturer les deux armes possédant la puissance la plus dévastatrice. Il pourrait bien réussir à tout récupérer ! »
« Le Roi Dragon d’Azur s’est vraiment beaucoup préparé pour cette cérémonie de rétablissement de la Porte du Dragon. »
Tous les cultivateurs présents ressentaient une excitation irrésistible. Si Xiao Chen parvenait réellement à capturer toutes les armes surdimensionnées, cette cérémonie de rétablissement de la Porte du Dragon serait des plus fascinantes. L’orgueil de nombreuses Terres Saintes se ferait piétiner. N’y penser que rendait déjà le cœur battant.
Les deux armes surdimensionnées les plus puissantes étaient déjà entre ses mains. Tant qu’il réussirait à récupérer celles de la Secte des Cinq Poisons et de l’Académie de la Province Céleste, les dix restantes seraient plus simples à traiter. Les représentants des anciens Clans Nobles et des autres Palais du Dragon Divin étaient nettement plus faibles.
Le Vice-Maître de la Secte des Cinq Poisons déclara : « Voyons comment tu vas récupérer l’arme de ma Secte. Ce bâton de pierre est recouvert d’un total de dix mille poisons mortels. »
La masse surdimensionnée de la Secte des Cinq Poisons n’était pas particulièrement forte. Cependant, elle était de loin la plus dangereuse.
Dès qu’on touchait à cette arme colossale, diverses sortes de poisons envahiraient le corps. Bien que son Demi-corps Doré confère à Xiao Chen une résistance extrême aux toxiques mortels, sa capacité de combat chuterait presque inévitablement de manière significative.
Mais la chose la plus cruciale ici n’était pas le bâton de la Secte des Cinq Poisons, mais les autres armes surdimensionnées. Elles fondait déjà sur l’avant, ne laissant à Xiao Chen aucune chance de les traiter une par une.
Le danger de la situation était indescriptible. Face à ces douze armes colossales, la pression et la puissance croissante rendaient Xiao Chen semblable à une fourmi susceptible d’être écrasée à tout instant.
Les membres de la Porte du Dragon commencèrent tous à s'inquiéter. En observant Xiao Chen suspendu dans les airs, ils devenaient nerveux.
Au même moment, une lueur maléfique clignota dans les yeux du Roi Dragon de la Mer Occidentale, Ao Lang. Il battit des mains et déclara : « Roi Dragon d’Azur, beau coup. Tu as réussi à récupérer deux de nos cadeaux de félicitations. Toutefois, ces présents ne sont pas faits pour être saisis un par un. Nos cœurs ne font qu’un. Naturellement, ces cadeaux doivent être acceptés simultanément. »
À peine eut-il prononcé ces mots qu’il lança une paume.
À l’instant même, les douze armes surdimensionnées fonçant vers l’avant se regroupèrent rapidement sous l’effet de la paume d’Ao Lang. Leurs immenses auras fusionnèrent, formant une pointe acérée visant directement le torse de Xiao Chen.
La situation dangereuse devint dès lors critique pour Xiao Chen.
« Quelle Poussée impériale redoutable. »
murmura Xiao Chen en serrant les dents sous la douleur à la poitrine. Son aura royale montrait des signes de fragilité imminente.
« Roi Dragon de la Mer Occidentale, peux-tu donc être plus méprisable !? »
La foule de la Porte du Dragon ne put s’empêcher de lancer des vociférations. C’était surtout le cas pour Mo Chen. Debout, toute tremblante de colère, elle voulait activer la Formation de Verrouillage Céleste du Dragon d’Azur.
Les dizaines de milliers d’invités réunis sur la place du Dragon d’Azur furent également ébranlés. On ne s’attendait pas à ce que le Roi Dragon de la Mer Occidentale puisse atteindre un tel niveau d’impudence.
En voyant la colère grandir autour de lui, le Roi Dragon de la Mer Occidentale éclata d’un rire sonore, visiblement flatté. « Comment oses-tu parler de mépris ? Notre groupe a parcouru une grande distance pour offrir conjointement ce présent. Naturellement, le Roi Dragon d’Azur doit accepter l’ensemble des cadeaux en une seule fois. »
Dans les airs, Xiao Chen leva la main pour empêcher la foule de la Porte du Dragon de perdre son sang-froid. Puis il regarda le Roi Dragon de la Mer Occidentale et répondit froidement : « Vos cœurs peuvent battre à l’unisson, mais vos forces diffèrent toujours. Quant à la manière de recevoir ces presents, moi, le Roi Dragon d’Azur, ai naturellement besoin de les accepter dans le bon ordre. Il n’appartient pas au Roi Dragon de la Mer Occidentale de m’indiquer ce que j’ai à faire. »
D’une simple pensée, la Couronne du Monarque des Mers apparut sur sa tête. À cet instant précis, sa puissance royale grimpa à plein régime et bloqua la Poussée impériale accumulée par les douze armes surdimensionnées. Lors de ce choc d’auras, Xiao Chen surpassa même son adversaire.
L’Énergie Primordiale jaillit du Cœur d’Empereur de Xiao Chen. Puis, tandis qu’il frappait de sa main gauche, une immense ambition libéra sa poitrine.
Une lune éclatante, aussi brillante que le feu, s’éleva dans les airs. C’était la Flamme de Mille Ans, une Technique Martiale conçue par ses propres mains. Cette paume exprimait ambition et fièvre combattive. Un feu furieux consumant le cœur !
Simultanément, il projeta une autre paume de la main droite. Une lune écarlate monta vers le ciel tandis que des pétales tourbillonnaient. Il s’agissait de la Mort de Mille Ans, une Technique Martiale issue de la même source que la Flamme de Mille Ans.
Les deux lunes rivalisaient d’éclat. Ambition et chaleur sanguine se mêlèrent à calme et tristesse. Ces deux paumes disloquèrent les douze armes surdimensionnées.
« Chhutt ! Chhutt ! Chhutt ! »
La silhouette de Xiao Chen vacilla sous la lueur des deux lunes. Puis il lança trois nouvelles paumes dispersant les douze armes colossales dans des directions opposées.
Propulsées par cent brins d’Énergie Primordiale, chacune de ces paumes rayonna une Poussée impériale terrifiante au milieu du vacarme, figeant tous les cultivateurs spectateurs.
Après avoir déversé ces trois dernières paumes, deux faisceaux lumineux jaillirent de ses yeux — l’un doré, l’autre blanc. C’étaient la Vraie Flamme Solaire et la Vraie Flamme Lunaire. Les flammes se poursuite, tissant rapidement un magnifique Diagramme de la Flamme Yin-Yang Taiji.
Des gouttes de sueur perlèrent sur son front. Il hurla à travers des dents serrées : « Tourne pour moi ! »
Le Diagramme de la Flamme Yin-Yang Taiji amorça une rotation frénétique, libérant subitement une vive lumière dorée.
Une aspiration se créa tandis que le diagramme tournait, projetant l’arme surdimensionnée de la Secte des Cinq Poisons, chargée de dix mille types de poisons, près de la lance du Palais Astral Cyclique, accompagnée d’un « bang » tonitruant.
Le vieillard de la Secte des Cinq Poisons affichait une stupeur immense. « Comment est-ce possible ! ? Il a simplement blocé mon cadeau de la sorte ! ! Ces dix mille poisons ont été totalement gaspillés ! »
« Poutchi ! » Une épée de trois kilomètres de long lacéra le Diagramme de la Flamme Yin-Yang Taiji. Imprégnée d’une lumière ardent, elle fusée vers Xiao Chen en exhala une intention d'épée puissante, apparaissant incomparablement tranchante.
Voici le présent offert par l’Académie de la Province Céleste. Parmi les armes envoyées, l’épée de trois kilomètres de long possédait la puissance offensive la plus percutante.
Le vieillard de l’Académie de la Province Céleste lança froidement : « Même si tu parviens à capturer mon épée, tu cracheras obligatoirement trois litres de sang. Les dix armes restantes suffiront amplement à t’éliminer ensuite. »
Sabre ! pensa violemment Xiao Chen.
Ombre Lunaire commença à bondir avec agilité entre sa paume et ses épaules. Elle ressemblait à une belle fille exécutant la plus sublime danse du monde.
Tandis qu’Ombre Lunaire voltigeait, l’intention de sabre bouillonnante dans le corps de Xiao Chen convergea et envahit pleinement l’arme.
Le Champ de sabre de Xiao Chen avait déjà basculé de la force brute à la finesse. Sans même devoir mobiliser ce territoire, son intention de sabre puissant suffisait déjà à intimider la majeure partie des intentions d’épée du Royaume de Kunlun.
Lorsque l’épée de trois kilomètres de long fut devant lui, Ombre Lunaire cessa soudain son ballet. Un regard acéré, semblable à la lame tranchante d’un sabre. Puis il saisit l’arme et la propulsa vers l’avant, fourreau encore en main, en l’espace d’un éclair.
Xiao Chen utilisa la garde du fourreau pour intercepter la lame de l’épée de trois kilomètres. À première vue, c’était un affrontement épée contre sabre. Pourtant, ce qui s’écrasa mutuellement étaient leurs intentions respectives.
Privée de maître pour la guider, l’intention martiale contenue dans cette épée surdimensionnée, aussi formidable fût-elle, ne pouvait rivaliser avec l’intention de sabre inégalée que Xiao Chen déchaîna instantanément après avoir concentré sa force.
« Ding ! » Le bruit résonna tel un cithare céleste délivrant des notes à la fois magnifiques et puissantes.
Devant l’homme apparemment insignifiant qu’était Xiao Chen, le sabre déployé repoussa de huit centimètres environ l’arme colossale, haute comme une montagne.