Mo Chen expliqua : « Il est impossible que la construction d’une ville couvre tous les aspects. Une fois l’ossature édifiée, je me suis adressée aux différentes associations marchandes de l’Océan Stellaire Céleste pour les inviter à s’installer. Elles constituent une grande partie des raisons du rayonnement actuel de Cité du Dragon Céleste. »
Les explications de Mo Chen constituèrent un réel prisme pour Xiao Chen. Sa clairvoyance et sa vision long terme dépassaient largement les siennes sur ce point.
Si Xiao Chen avait eu la charge de gérer Cité du Dragon Céleste, il n’aurait sûrement pas réfléchi aussi loin.
En observant la place incroyablement animée de Cité du Dragon Céleste, baignée d’un flot ininterrompu de montures et de carrosses éclatants semblables à des fleurs opulentes, il se sentit profondément ému. Il n’aurait probablement jamais imaginé, lorsqu’il croisa le chemin de Mo Chen pour la première fois dans le Domaine de la Mer des Nuages, qu’une jeune fille aussi talentée endosserait personnellement la lourde responsabilité de faire naître cette cité lors de sa décision de rétablir la Porte du Dragon.
Xiao Chen n’était guère doué pour les questions liées au rétablissement de la Porte du Dragon. Il excellait bien plutôt dans la voie de la Cultivation Martiale. Sans Lan Shaobai et Mo Chen, il ne saurait même par où commencer.
Quant à l’avenir de la Porte du Dragon, il ne lui portait pas tant d’attention ni ne nourrissait de grandes ambitions à son sujet. Le rétablir relevait simplement d’un sens des responsabilités découlant du fait qu’il était le descendant de l’Empereur d’Azur.
Xiao Chen n’avait aucune envie de ressembler à l’Empereur d’Azur, dirigeant la Porte du Dragon vers la domination du royaume entier de Kunlun. Ce qu’il convoitait n’était que le sommet de la Cultivation Martiale, souhaitant y poser le pied.
La tragédie de la destruction passée de la Porte du Dragon lui indiquait aussi qu’il ne fallait pas s’emballer sur certains sujets. Même si l’Empereur d’Azur paraissait sans pareil, balayant tout sur son passage à travers le royaume, un fait indéniable devait être clairement établi : la chute de la Porte du Dragon revenait à l’Empereur d’Azur.
Ce que Xiao Chen souhaitait avant tout était une Porte du Dragon florissante, capable de perpétuer l’héritage des anciens Maîtres de Secte. Ainsi, s’il venait à mourir un jour, l’esprit de la Porte du Dragon continuerait de vivre à jamais.
Cependant, ce vœu apparemment simple semblait ponctué de multiples variables. Les factions qui accueillaient la Porte du Dragon avec réserve étaient bien décidées à ne pas laisser ressurgir dans le monde une secte portant ce nom.
Pour cette annonce au monde entier, Xiao Chen devait également clarifier sa position.
En tant que descendant de l’Empereur d’Azur et détenteur du sang du clan Xiao, il lui incombait le devoir de rétablir la Porte du Dragon. Comment aurait-il pu agir dans l’ombre, caché à tous ? Comme s’il commettait quelque chose de honteux, somme toute.
Mo Chen observa Xiao Chen, hébété après avoir parcouru des yeux la place. Elle comprenait l’amertume qui pesait en lui.
Trop de factions dans le royaume de Kunlun redoutaient ces seuls mots : « Porte du Dragon ». Peu importait que le vœu de Xiao Chen fût des plus simples. À leurs yeux, ils ne devaient absolument pas le voir accomplir.
En choisissant d’annoncer publiquement le rétablissement de la Porte du Dragon, Xiao Chen serait inévitablement celui soumis à la plus forte pression. Dès l’instant où il formulait l’annonce, une immense agitation gagnerait l’intégralité du royaume de Kunlun. Il ignorait même si cette minuscule Île Stellaire Céleste tiendrait le choc sous le poids de cette pression ce jour-là.
Pourtant, Xiao Chen avait déjà envisagé tout cela et demeurait parfaitement attaché à sa décision.
« Grand frère Xiao Chen, sur quoi médites-tu ? » sourit Mo Chen en interrompant les pensées de Xiao Chen.
Xiao Chen reprit ses esprits et sourit. Il ne répondit pas franchement. À la place, il ouvrit la paume, faisant apparaître des fleurs. Il s’agissait des Fleurs de Sang de Dragon qu’il avait découvertes dans ce tombeau de dragon.
« Je ne dispose guère de beaucoup d’objets pour te récompenser. Ci-joint des Fleurs de Sang de Dragon que j’ai trouvées dans un tombeau de dragon à huit étoiles. Prends-les. »
Un sourire joyeux transparaît sous le voile de Mo Chen. Elle tendit les mains en coupe et saisit les fleurs avec joie.
Les fleurs glissèrent depuis la main de Xiao Chen, tombant lentement dans celles de Mo Chen.
« Héhé ! Les Fleurs de Sang de Dragon sont extrêmement rares. Si nous les vendons à la prochaine enchère de Cité du Dragon Céleste, elles déclencheront inévitablement une immense agitation, » rit Mo Chen.
Xiao Chen se figea. « Tu ferais mieux de non. Conserve-les pour toi. Je possède encore d’autres trésors pouvant être proposés à l’enchère. Ceux-là sont un présent de ma part pour toi. »
« Comme tu voudras. Viens, je vais te montrer la stèle de la montagne de la Porte du Dragon. Cet endroit constitue désormais une zone réservée sur l’Île Stellaire Céleste. »
Xiao Chen éprouvait également une vive curiosité face à la stèle de la montagne de la Porte du Dragon. Il voulait vraiment jeter un coup d’œil au paysage intérieur et comprendre comment celle-ci permettait à Mo Chen et Lan Shaobai de progresser si rapidement.
D’après Mo Chen, Lan Shaobai avait découvert cette fonctionnalité par hasard lors d’un premier contact avec elle.
Après être entré dans la stèle, Lan Shaobai se retrouva sur un champ de bataille ancien. Une fois sorti de force du champ de bataille et revenu à la réalité, il fut stupéfait de constater que les Techniques Martiales cultivées dans le domaine illusoire restaient applicables à son retour.
De surcroît, seule une fraction de seconde s’était écoulée dans la réalité.
À l’écoute de l’explication de Mo Chen, son intérêt ne fit que grandir. Les connaissances acquises dans une illusion pouvaient bel et bien servir dans la réalité. Qui plus est, quel que soit le temps passé dans le domaine illusoire, il ne représentait qu’un clin d’œil dans le monde réel.
Pour des cultivateurs dont le temps est précieux, il s’agissait là tout bonnement d’une arme suprême.
Quelques instants plus tard, les deux femmes quittèrent Cité du Dragon Céleste et atteignirent le pied de la plus haute montagne de l’Île Stellaire Céleste.
Son sommet perçait les nuages, et son Énergie Spirituelle abondante favorisait une végétation luxuriante. Xiao Chen avait choisi cette montagne pour en faire la base de la Porte du Dragon bien longtemps auparavant. En ce moment même, de nombreux enfants talents étaient entraînés par Xiao Yu, Jin Lin, Liu Ke et leurs compagnons – l’avenir même de la Porte du Dragon.
Il s’agissait du quartier général de la Porte du Dragon ainsi que du lieu abritant la stèle de la montagne. Puisque cet endroit revêtait une importance capitale, Lan Shaobai et le maître de Lan Tianji assurent personnellement la garde sur place.
Afin d’éviter toute fuite d’information, hormis quelques personnes de confiance, la stèle de la montagne de la Porte du Dragon n’était accessible à personne d’autre.
Xiao Chen aperçut la stèle de la montagne de la Porte du Dragon dissimulée dans un lieu tranquille, à mi-chemin de la pente.
Il avait personnellement sélectionné cet emplacement autrefois, car la stèle était taillée dans de la Roche Soumettrice du Ciel. Une fois implantée dans un site approprié, elle captait la Chance grâce au relief environnant.
L’Empereur d’Azur avait lui-même gravé les mots « Porte du Dragon » sur la stèle. Les deux larges caractères anciens furent sculptés trait pour trait, comme s’ils avaient été tracés par un sabreur puissant exécutant une danse avec son arme. Ils se montraient tranchants et libres.
Xiao Chen remarqua deux individus assis près de la stèle de la montagne de la Porte du Dragon. Les expressions de ces deux personnes évoluaient continûment alors que leurs yeux demeuraient clos. On eût dit qu’ils rêvaient.
« Gong Yangyu et Xuanyuan Zhantian ! »
Xiao Chen haussa les sourcils. « Comment se fait-il que ces deux vieux amis venus du Royaume du Dôme Céleste soient ici ? »
« Sachant que Cité du Dragon Céleste a récemment gagné en notoriété et qu’il s’agit de tes terres concédées, plusieurs cultivateurs ont prétendu être tes vieux amis afin de rallier notre camp. La plupart étaient des imposteurs, et Chenxi a percé à jour leurs mensonges. Toutefois, Chenxi a vérifié ces deux-là. Tu devrais les reconnaître, n’est-ce pas ? »
Xiao Chen acquiesça d’un mouvement de tête pour confirmer qu’il les reconnaissait bien. Ensuite, il esquissa un sourire. Ils avaient raison de venir. Les humains ont naturellement tendance à chérir les souvenirs d’autrefois. Qui plus est, le rétablissement de la Porte du Dragon nécessiterait que des talents exceptionnels tels qu’eux les rejoignent.
À ce jour, chacun dans ce vaste monde océanique connaissait le nom du Roi Dragon d’Azur, Xiao Chen.
Toutes les affaires le concernant se répandaient à la vitesse de l’éclair, comme si Xiao Chen était devenu une légende vivante. Il n’était donc pas surprenant que des individus tentent de passer pour ses vieux amis.
« Où est Senior Lan ? Pourquoi ne le voit-on pas ? » demanda Xiao Chen, troublé par cette absence en regardant alentour. Mo Chen n’avait-elle pas affirmé que Senior Lan assurait personnellement la garde en ce lieu ?
« Ha ha ! Si tu réussissais à me trouver, mon surnom d’Asura Réquisiteur de Vie serait complètement illusoire. »
Lan Chaofeng apparut silencieusement à côté de Xiao Chen, comme s’il y avait séjourné depuis bien longtemps déjà.
Invisible et sans empreinte !
Cela mit Xiao Chen en alerte. Maintenant compris pourquoi même les Empereurs Martiaux Souverains craignaient l’Asura Réquisiteur de Vie. Si Lan Chaofeng souhaitait le tuer, Xiao Chen ignorerait même comment il mourrait.
Lan Chaofeng sourit en fixant Xiao Chen. Son regard donnait à Xiao Chen l’impression qu’il ne pouvait lui cacher aucun secret.
« Pas mal. Il semblerait que les rumeurs fussent fondées. Petit ami, tu as considérablement progressé au cours de cette dernière année. »
« Senior le sait déjà ? » interrogea Xiao Chen.
« Les nouvelles circulent très vite dans le cercle des Empereurs Martiaux. Tu figures parmi les grands sujets récents de notre milieu. Même sans quitter les lieux, j’apprends tes faits d’armes en Mer des Tombeaux de Dragons, en Mer Sombre et en Mer Humain-Démon. »
Xiao Chen ne trouva rien de bizarre à cela. Les Empereurs Martiaux constituaient le groupe dominant de l’ensemble du royaume de Kunlun. Il était rare que des ordinaires entendent parler d’eux. Cela n’en signifiait pas moins qu’ils n’étaient pas actifs. Ils portaient une attention constante sur l’entièreté du royaume de Kunlun.
Ces Empereurs Martiaux sauraient tout des développements majeurs.
Les deux hommes échangeaient des sous-entendus, laissant Mo Chen incapable de saisir de quoi ils parlaient. Néanmoins, elle comprit qu’il s’agissait de bonnes nouvelles concernant Xiao Chen, ce qui ne la dérangea nullement.
« Tu dois être venu tester la stèle de la montagne de la Porte du Dragon, n’est-ce pas ? Cette stèle est effectivement fort mystérieuse. Même un individu cultivant à mon niveau peut s’y perdre dans les illusions. » Lorsqu'il prononça ces mots, un air d’étonnement souligna sa totale incapacité à comprendre leur fonctionnement.
Xiao Chen s’emplit de joie. « Senior arrive à utiliser cette stèle de la Porte du Dragon, elle aussi ? »
« Je peux m’en servir, mais ses effets ne sont pas extraordinaires. Après tout, après avoir atteint le stade d’Empereur Martial, la cultivation de l’Énergie de Loi perd beaucoup de son utilité. Je l’ai déjà testée. Impossible d’y cultiver l’Énergie Primordiale. On peut essentiellement s’en servir pour parfaire l’Énergie de Loi et temperer ses Techniques Martiales, précisa Lan Chaofeng. »
‘Déjà comme ça, ce n’est pas négligeable. Dans l’avenir, si je trouve du temps libre, je pourrai venir y jeter un œil moi aussi.’
Tandis que Xiao Chen discutait avec Lan Chaofeng, Gong Yangyu et Xuanyuan Zhantian se réveillèrent tous deux. À la vue de Xiao Chen, leurs visages s’illuminèrent de joie.
Face à ses fidèles, Xiao Chen avait toujours eu un comportement détendu, jamais teinté d’affectations. Cela donna à Gong Yangyu et Xuanyuan Zhantian l’impression d’être arrivés au bon endroit.
Après s’être séparé de ces deux derniers, Mo Chen poursuivit son ascension de la montagne en accompagnant Xiao Chen, qui y vit Xiao Yu enseigner à un groupe d’enfants.
À en juger par son attitude actuelle, Xiao Chen n’aurait jamais pu imaginer qu’elle fût à l’origine une princesse gâtée. Dorénavant, elle paraissait modeste et sérieuse alors qu’elle instruisait les enfants, offrant un changement radical par rapport à son passé.
Les yeux acérés de Xiao Yu repérèrent immédiatement Xiao Chen, qui comptait pourtant observer discrètement avant de lui adresser la parole. Elle l’attira avec empressement pour l’amener à instruire ce groupe, allant même jusqu’à vouloir qu’il prenne un disciple.
Comment Xiao Chen aurait-il pu nourrir le moindre désir de prendre des disciples à ce stade ? Mais il ignorait justement comment se débarrasser des sollicitations insistantes de Xiao Yu.
Finalement, Mo Chen, qui poussait des petits rires sur le côté, surgit et vint aider Xiao Chen à résorber cette situation. Cependant, celui-ci finit par promettre de prendre un disciple une fois qu’il aurait avancé au rang d’Empereur Martial.
Par la suite, les deux visiteurs allèrent saluer Yue Chenxi, Jin Lin, Liu Ke et Xiao Xian, le premier lot de volontaires ayant suivi Xiao Chen jusque sur l’Île Stellaire Céleste.
En observant leur état de cultivation, Xiao Chen constata qu’ils s’étaient tous nettement améliorés, ce qui le rassura pleinement. Il ne les avait pas déçus.
À l’époque, lorsque ces hommes avaient promis de le suivre, Xiao Chen s’était inquiet du fait que rester sur l’Île Stellaire Céleste pourrait entraver leur progression. Il semblait que ses craintes fussent vaines. S’ils étaient restés au sein de la Secte du Ciel Suprême, ils n’auraient certainement jamais obtenu les progrès dont ils bénéficiaient aujourd’hui.