Un jour, il veut s'enfuir. Son vœu a toujours été celui-là.
À l'âge de six ans, sa mère l'a laissé à l'église. Mais comme elle s'est excusée maintes fois en disant : « Sois heureuse, pardon », il a pensé à ce moment-là que ce genre de chose arrivait, que c'était inévitable, et il a cru pouvoir encore endurer.
Dans l'église où il a été abandonné, il a été soumis à un entraînement inhumain car il avait l'aptitude. Peut-être aurais-il dû se contenter du fait que le gîte, le couvert et les vêtements étaient assurés.
Mais quoi qu'il en soit, il n'était qu'un « outil formidable pour massacrer les ennemis de l'église ». Inutilisable, il serait éliminé sur-le-champ. S'il osait trahir, des assassins le poursuivraient. Si seulement il avait pu croire qu'il protégeait les gens, même en tant qu'outil ou sale besogne, il en aurait été fier, mais ce ne fut pas le cas.
Il veut s'enfuir. Un jour, certainement, quelque part.
En continuant de penser ainsi, Walt est devenu un subordonné du Roi Démon.
« (Bon, cette fois c'est fini pour moi) »
Pour parler comme d'habitude, mon affectation date d'hier. C'est l'histoire de deux jours après que l'Académie Misha ait été attaquée par des monstres et demi-détruite. Walt a reçu de l'Église l'ordre de mission habituel. Pour en résumer le contenu : « Nous vous avons vendu à Sa Majesté le Roi Démon. » Ce monde est vraiment dur.
Expédition le jour même, port gratuit. Je suis en train de me livrer moi-même en marchant jusqu'à Sa Majesté le Roi Démon.
Tout cela parce que j'ai eu l'intérêt pour une élève déguisée en garçon. C'est peut-être la faute de ma propre curiosité, mais le prix à payer est trop élevé.
« Tu l'as compris, n'est-ce pas, Walt ? »
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Il répond par désinvolture à la personne à côté de lui, qui est elle aussi expédiée port gratuit.
Des yeux fendus le dévisagent. Comme toujours, Kyle est sérieux. Tout en gardant une allure constante, il baisse la voix.
« C'est le contenu de la vraie mission qui nous a été confiée. »
Quand il s'arrête, Kyle s'arrête aussi. Tous les deux dans un corridor du palais désert, ils se font face.
« Le fait que l'Église nous cède au Roi Démon signifie : assassinez le Roi Démon. Si vous n'y parvenez pas, suicidez-vous proprement. »
« … Toi, tu es sérieux en disant ça ? »
« Je suis sérieux. Toi, tu ne penses tout de même pas encore t'enfuir, n'est-ce pas ? »
« — Toi, tu n'as pas envie de t'enfuir avec moi ? »
Autrefois, Walt lui avait lancé cette phrase. Il le regrette encore aujourd'hui comme une imprudence.
Mais au fil des ans, alors que les camarades étaient éliminés comme des outils inutiles, le visage qu'il voyait toujours lui apparaissait comme une bouée de sauvetage. C'est pourquoi il s'est trompé. Et il a su.
Il existe au monde des gens pour qui peu importe d'être des outils.
« (Moi, je passe mon tour) »
Il croit bêtement droit comme un piquet aux idéaux que prône l'Église, et exécute calmement ses missions. Tuer des nourrissons, massacrer des monstres, rapporter de l'argent à l'Église. Il croit sans faillir que c'est la justice.
C'est stupide. Et pourtant, à en désespérer, c'est enviable. Cette faiblesse qui permet de répondre : « Pourquoi aurais-je besoin de fuir ? »
Cette force qui accepte de ne pouvoir fuir nulle part.
Il ne fuit pas.
C'est pourquoi pour Walt, Kyle est un ennemi juré. Il pense qu'ils ne pourront jamais se comprendre. Il n'a aucun intérêt à savoir pourquoi Kyle n'a pas dénoncé ses propos.
« L'intention de l'Église, je la comprends sans que tu aies besoin de me la confirmer. »
« Tant mieux. L'adversaire est le Roi Démon. Serre les coudes. »
« Mais toi, ne me tire pas en arrière. Et arrête de bavarder dans un endroit comme ça, que ferais-tu si quelqu'un nous entendait ? L'appel de Sa Majesté le Roi Démon arrive par des corbeaux monstres qui volent jusqu'ici, cet endroit. »
« Je ne fais pas ce genre d'erreur. »
« Ah bon. Eh bien, faisons de notre mieux sans nous mélanger les uns aux autres. »
En plaisantant, il dit ça et Kyle plisse les yeux en disant tout bas :
« Malgré tout, officiellement nous sommes la garde du Roi Démon. La coopération est indispensable, non ? »
« Pas question. »
« Moi non plus, je n'ai pas envie ! Mais c'est une mission. Toi, quelle expérience as-tu de la garde ? »
« J'ai plus d'expérience que toi. Tous étaient des gens qu'on avait envie de tuer, alors si on me dit de tuer la personne à protéger, c'est même plutôt arrangeant. »
Là, il coupe court à la conversation et Walt se met à marcher.
« (Une mission d'attaque suicide contre le Roi Démon ? Kamikaze humain, c'est une blague.) »
Il faut survivre. S'il le faut, même en prenant de force Irene Lauren Dautriche. Et un jour, s'enfuir.
Mais au fond, où ?
« Walt Rizanis. J'ai entendu qu'on m'appelait, je suis venu. »
« De même, Kyle Elford, je me présente. »
« Ah, ravi que vous soyez venus. »
Lentement, sous les rayons de soleil filtrant à travers les feuillages, le Roi Démon se retourne.
Cheveux noirs, yeux rouges. Le Roi Démon né avec les couleurs et le destin selon la légende. Il a une fois renoncé à ses droits de succession au trône, mais suite à la rupture des fiançailles entre le prince héritier Cédric et la fille du duc Irene Lauren Dautriche, il a obtenu le soutien de la maison ducale Dautriche et est redevenu prince héritier. Telle est la perception du monde.
Mais il arrive souvent que la perception du monde diffère de la personne réelle et des circonstances. Un homme d'intégrité qui en secret est un amateur de jeunes garçons pervers, c'est chose courante.
« (Sa Majesté le Roi Démon a l'air fou d'Iri-chan. Ce n'est pas qu'un mariage politique.) »
Et il arrive souvent qu'on soit doux avec la femme qu'on aime, mais cruel avec les autres.
Comme je sais qu'Iri est douce, il suffirait de viser là, mais si je me relâche, je me ferai avoir. Après tout, l'adversaire est le Roi Démon.
Kyle prend la parole avec un air tendu.
« Quel est l'objet de votre demande ? »
« Je pense que vous avez entendu parler de Sugar, mais à partir d'aujourd'hui, je veux que vous assuriez ma protection. Toutefois, vous avez vos propres circonstances. N'y a-t-il pas d'objection ? Je souhaite être un roi qui écoute. »
On leur demande leur avis, et Walt et Kyle échangent un bref regard. Les objections sont nombreuses, mais se faire couper la tête en prenant cela au sérieux est une scène qu'on voit souvent.
De plus, vu la mission de l'Église et leurs propres capacités, la position de garde est très commode. On peut apporter des armes, et quelques excès passent. C'est pourquoi la chose la plus importante pour choisir la garde est la relation de confiance. C'est évident pour ne pas se faire poignarder dans le dos.
Mais Sa Majesté le Roi Démon ne semble pas le savoir.
« (Nous sommes des gens de l'Église, vous savez ? Mais comme on dit qu'il manque de personnel, c'est peut-être inévitable.) »
Pauvre Sa Majesté le Roi Démon. Il pensa cela avec ironie.
Même si on fait confiance aux humains, on se fait trahir. Même par des gens monstrueux comme nous.
D'un sentiment à la fois attendrissant et pitoyable, Walt hocha la tête.
« Honnêtement, il y a des points dans les circonstances que je ne peux pas accepter. Mais puisqu'on nous l'a ordonné, nous obéirons. »
« Nous ferons de notre mieux. »
« C'est ça, c'est très agréable. »
On le lui dit avec une expression impassible qui ne semble pas du tout heureuse. Mais soudain, une couleur vive saute aux yeux, et Walt cligne des yeux.
« (Y avait-il des fleurs qui poussaient à un endroit comme ça ?) »
« Alors tout de suite, je veux que vous m'accompagniez. Je veux sortir un peu. »
« Oui. Une inspection de la ville ? »
« Non, la capitale impériale. »
« Hein ? »
« Claude-sama, vous étiez là !! Mon seigneur, ne bougez pas de là ! »
Face au soudain hurlement, Claude fit claquer sa langue.
« Keith, il est rapide comme toujours. Eh bien, allons-y. »
« M-mais, celui-là est un serviteur… »
« J'ai une montagne de travail, partir comme ça, où est-ce que… — hey, imbécile de maître ! »
Ce qui fit *pchin*, c'était le bruit des doigts.
La voix du serviteur qui maudissait s'éloigna en un instant, et l'instant d'après, Walt et Kyle étaient assis par terre.
Ce n'était plus le jardin arrière paisible et verdoyant, mais une ruelle pavée. Un peu plus loin, les gens allaient et venaient affairés, et on entendait le bruit des sabots des voitures.
« Vous devez me protéger. Même si on vous téléporte de force, tenez-vous debout correctement. »
N'ayant jamais reçu un tel avertissement, il demanda bêtement en retour.
« … Hein, téléportation forcée ? Vous voulez dire téléportation instantanée ? »
« Alors… c'est la capitale impériale !? »
« C'est ça. Je veux aller une fois dans un café. C'est une répétition avant d'inviter Irene. »
« Je compte sur vous » — dit le Roi Démon d'un air sérieux, il semble confondre ce qu'est une garde, probablement.