Il était rare qu'une lettre de sa fiancée arrive avant qu'il n'écrive sa réponse, et son contenu portait sur « les conditions pour devenir concubine ».
« Comment en est-on arrivé là ? ! »
Claude se couvrit le visage des deux mains et gémit. Alors qu'il regardait par la fenêtre où la pluie tombait comme une tempête, Keith répondit avec désinvolture.
« N'est-ce pas un malentendu au sujet de Mademoiselle Selena ? La maison Dautriche aurait pu y glisser un espion, après tout. Vous vous en occupez en ayant conscience de ce risque, non ? »
« Même si c'était le cas, comment cela a-t-il pu aboutir à ça... »
« C'est l'envergure d'une impératrice, sûrement. Qui dit qu'elle peut accepter que Claude-sama ait une ou deux femmes de plus. »
« C'est une bonne chose, alors », dit Keith en souriant. Ce n'était pas réjouissant.
« ... Je comprends les sentiments de Cédric. »
« Hein ? Qu'est-ce que ça veut dire, ça ? »
« On a envie de tester. Jusqu'où elle pliera, si elle pleurera -- jusqu'où et quoi elle nous pardonnera pour notre propre compte. »
Il saisit une plume d'oie. S'il y a un malentendu, il doit d'abord le dissiper.
Keith sembla inquiet et baissa la voix.
« Il ne faut pas tester, vous risqueriez d'être largué. »
« Je sais. ... Écrire ce genre de chose, c'est aussi parce qu'on la rend anxieuse. »
« Eh ? C'est ça ? »
« C'est l'envers de l'affirmation qu'elle est digne d'être impératrice. »
« Puisque je sers à quelque chose, je t'en prie, ne me piétine plus jamais. » Qu'il en ait conscience ou non, Irène tient ce genre de propos. La blessure laissée par Cédric est profonde.
Un éclair frappa dehors avec un fracas sec. Keith se recroquevilla et poussa un soupir.
« Mon seigneur, avec modération. Le festival de l'académie commence demain, les étudiants sont à plaindre, non ? »
« Ah, pardon. J'ai pété un câble. ... Bon, je me calme. »
« Faites-le. Vous avez encore fait appeler Mademoiselle Selena aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
« Oui. -- Amande. »
Au moment où il prononça ce nom, il claqua des doigts. Un trou s'ouvrit soudain dans le sol, et Amande en sortit la tête.
« Porte cette lettre à Irène. »
« ... Roi Démon, pas infidèle ? »
« Quoi ? Irène a dit quelque chose ? »
Amande fit rouler ses yeux rouges dans tous les sens. Il semblait réfléchir à quoi répondre.
Claude sourit amèrement et admonesta doucement Amande.
« Mes sentiments, vous les connaissez. Dis à Irène qu'une épouse qui doute de moi, ce n'est pas permis. »
« Compris ! Irène, mauvaise épouse ! »
Amande saisit la lettre dans son bec et plongea dans le trou du sol, disparaissant. Claude claqua à nouveau des doigts et referma l'ouverture.
« Tous les monstres qui étaient en ville ont été renvoyés à la forêt, n'est-ce pas ? »
« Oui, seul Belzébuth doit revenir, ceci dit. »
« Bel tient encore le coup. Mais n'approchez pas les autres monstres de la ville. Cette odeur les rend fous. -- Protégez aussi ceux qui ne répondraient pas à mon appel, dès que vous les trouvez. »
« Entendu », fit Keith en s'inclinant. Claude souffla et regarda dehors. La pluie torrentielle s'était arrêtée sans qu'il s'en aperçoive, laissant place à des éclaircies. -- Je suis un homme terrible.
Une fois l'affaire réglée, il n'a qu'à la mettre de côté.
Et il en est capable sans la moindre once de culpabilité, allant jusqu'à faire venir le beau temps.