« Je n'ai plus envie de croiser Claude-sama pendant un bon moment… »
« C'est sûr, si l'infiltration est découverte, ce ne sera plus une simple pluie torrentielle, la montagne risque d'entrer en éruption. »
Isaac, sa lanterne allumée, sortit le premier du dortoir. À son bras était fixé un brassard improvisé pour la brigade de surveillance.
« Ce n'est pas ça ! Je ne peux pas accepter qu'on m'ait forcée à écrire une lettre aussi humiliante, disant que je veux le revoir vite ou que je me sens seule ! »
« Hé, tu maintiens ça même après une pluie torrentielle qui a failli faire déborder la rivière ? »
« C-cela dit, ce n'est pas nécessairement de ma faute… »
« Mieux vaut. Mais surtout, ne dis jamais au Roi Démon que t'as écrit cette lettre sous la contrainte. »
Les yeux d'Isaac étaient sérieux. À contrecœur, Irène renonça à répliquer. Mais au fond d'elle, l'insatisfaction persistait.
(Même Amande boude et ne sort pas ! Les autres monstres aussi, ils gardent encore le secret sur notre présence auprès de Claude-sama, mais juste parce que j'ai répondu un peu à la légère…)
À se plaindre tous ensemble et à la blâmer, c'est vraiment injuste.
Son amour est trop lourd.
« Alors ? La si fière brigade de surveillance de l'académie Misha ne compte que deux membres ? »
« Ah, elle va s'étoffer désormais ? »
« …… Bon, c'est un peu tard, mais arrête ce ton avec ton déguisement de mec, c'est flippant. »
« Ah, pardon. On ne sait pas qui écoute, je ferai attention. »
« …… Rien qu'à penser que c'est Irène, ce ton me donne la nausée. »
« Allez, on y va. D'abord, la ronde. »
L'académie Misha possède un dortoir pour les élèves venus de loin, il y a donc une heure d'extinction des feux. Ainsi, on pourra repérer les élèves suspects qui bougent après, ou ceux qui traînent sans rentrer.
« La vie en dortoir, ça va ? Moi, j'aurais bien aimé être dans la même chambre que toi, comme ça on aurait pu se concerter… »
« Arrête de dresser des flags pour te faire tuer par le Roi Démon. Une chambre individuelle chacun, c'est la paix. …… Dis, ce lycée a bien des gardiens, non ? Quel intérêt de faire la ronde ? »
« Si on les repère avant les gardiens, on peut sonder ce qu'ils font. Surtout, des élèves qui voudraient fabriquer du parfum démoniaque pourraient bouger. »
« …… Parfum démoniaque, hein. J'aimerais bien dire que ça n'existe pas, mais bon. »
Tout en disant ça, Isaac marcha devant. Irène avançait aussi, l'œil aux aguets.
« Et puis, l'affaire des vampires. On ne peut pas affirmer qu'elle n'a rien à voir avec Ashtart. »
« Mais bon, un monstre qui a proclamé vouloir détruire Milchetta et qui s'en prend aux élèves dans l'académie, c'est quelle blague… »
En chemin, Isaac s'arrêta net. Il fit signe de se taire, et elle acquiesça. Une fois cachés dans l'ombre du bâtiment, il éteignit vite sa lanterne. Malgré ses complaintes, il faisait correctement la ronde comme Irène le voulait.
Dans la clarté de la lune, deux ombres se détachaient. Elles se fondaient dans les arbres, en discussion. Mais quand une élève fit un pas en avant, le profil de son visage fit cligner des yeux Irène.
« …… Rachel ? »
« Une connaissance… enfin, c'est la fille que t'as sauvée le premier jour de ton transfert, non ? »
« Attendez, attendez ! Ce n'est pas ce qu'on avait dit ! »
Rachel hurla. L'ombre face à elle se tourna — imposante. Un homme.
(… Les rumeurs disaient vrai, elle voyait un homme. C'est pas une scène d'adultère, par hasard…)
Si c'est le cas, la colère de son fiancé serait justifiée. Mais quand même, le frapper, non… tandis qu'elle réfléchissait sérieusement, la conversation continuait.
« C-c'est parce que vous avez dit que vous aideriez cette enfant que j'ai… »
« Quoi, je l'ai bien aidée, non ? »
Cette voix, elle la connaissait. Elle faillit se pencher en avant.
C'était ce prof de math vicieux qui avait essayé de la pendre, elle, Irène, faute de manuel, l'autre fois.
« Hé, le prof König, tiens. »
Elle étouffa de justesse la voix qui avait trop porté. À la voix soudaine dans son dos, Isaac tressaillit et recula.
En uniforme débraillé, Walt leva la main avec nonchalance.
« Yo, les gars de la brigade. »
« W-Walt, senpai… ! P-pourquoi tu es ici ? »
« Un membre du conseil des élèves peut bien rejoindre la brigade, non ? »
« De la surveillance. »
Le court marmonnement d'Isaac n'échappa pas à Walt.
« On peut le voir comme ça. Mais regardez plutôt là-bas. Ça sent pas la vérité sur l'affaire des vampires ? »
« Cette élève a bien eu sa rupture de fiançailles, non ? Elle a pu se séparer d'un type désagréable, c'est pas le bonheur, ça ? »
« C-c'est impossible… ! Rupture parce qu'on la fuyait en disant qu'elle était souillée par un monstre ! Même sa famille menace de la déshériter… !! »
« C'est tout. Si ça lui déplaisait, elle n'avait qu'à obéir à son fiancé dès le début. Qu'il la frappe ou la donne des coups de pied. »
« Pas possible… »
« Alors, comment ça se passe ? Tu payes ou pas ? Je peux très bien rendre cette lettre publique. »
« Arrêtez ! Si vous faites ça, cette enfant sera exclue… »
« Dans ce cas, tu n'as qu'à avouer la vérité. Que tu es le vrai commanditaire de ces incidents de vampires. »
―― L'affaire venait d'être résolue d'un coup. Mais on ne pouvait pas s'en réjouir le moins du monde.
« Bon, on livre ces deux comme coupables ? »
Walt le dit tranquillement. Irène le dévisagea. Isaac souffla, mêlant un soupir.
« Tu le savais, senpai. »
« Pas du tout. Surprise. —— Au fait, toi ? T'es l'ami d'Airi ? Toi aussi t'as été transféré en même temps que le semestre d'automne commençait, non ? »
« En cherchant, vous le saurez bien, ce genre de truc. »
Isaac esquiva habilement et renvoya la provocation.
Oui, la relation entre Isaac et Airi était bien ficelée. Airi, fils d'un marchand parvenu. Isaac, fils d'un homme fortuné qui lui avait prêté de l'argent, vieux connaissances. Le scénario : ils se sont retrouvés par hasard à l'académie.
De son côté, Irène en était certaine. Walt n'était pas venu que pour surveiller.
(Il se méfierait de nous ? Dans ce cas, Kyle-senpai aussi. Parce que selon le jeu, ils…)
Non, avant ça, il faut se concentrer sur Rachel.
Rachel tremblait en tendant des pièces. König les compta, puis afficha ce sourire dégoûtant.
« Pas assez. »
« S-suis désolée. La robe n'a pas rapporté autant que prévu… m-mais je vais préparer tout de suite. Alors, rendez-moi cette lettre. »
« C'est pour ça que les femmes… Tu comptes rendre la lettre et faire comme si de rien n'était ? »
« P-pas du tout… »
« Mais moi, je suis large. Je peux te rendre la lettre. »
Le visage de Rachel se détendit visiblement.
Mais Irène ne manqua pas les yeux de König qui se plissèrent d'un air narquois. Lentement, elle glissa la main vers la garde de l'épée fine à sa hanche.
« Si tu offres ton corps, par contre. »
« Hein ? »
Le poignet saisi brutalement, Rachel fut tirée vers lui et poussa un petit cri. König, un rire gras aux lèvres, lui boucha la bouche avec un mouchoir. Aussitôt, les yeux de Rachel qui se débattait devinrent troubles, perdant leur force.
« Quoi, toi aussi, quand tu te réveilleras, tu auras juste été attaquée par un vampire… guah ! »
Surgissant de l'ombre, Irène projeta König sur le côté d'un coup de pied, sans sommation.
König, qui ne surveillait que Rachel, vola lamentablement — mais se releva illico comme un ressort. Une agilité impensable pour son âge.
Et il s'enfuit direct.
« Isaac, Rachel est à toi ! »
« A, Airi…-sama… »
« Ah… je m'y attendais mais… fais pas n'importe quoi… »
Du coin de l'œil, elle vit Isaac s'approcher de Rachel. Elle se lança dans la direction où König avait fui. Se fiant aux bruits de pas dans les feuillages, elle traversa le vaste jardin arrière envahi d'arbres.
Mais elle eut l'impression que les pas s'éloignaient de plus en plus — et à une vitesse phénoménale.
König est un homme, même avec de l'assurance dans ses capacités physiques, Irène est une femme. Ne pas le rattraper n'aurait rien d'étonnant. Pourtant, être larguée aussi vite, c'est trop rapide.
(En plus, y a une… drôle d'odeur sucrée…)
Pas possible — le parfum démoniaque.
Dans le jeu, c'était décrit comme une odeur sucrée.
Au moment où cette possibilité lui traversa l'esprit, un buisson craqua. Un bruit de course s'éloigna.
D'après la légèreté, c'est une femme. Mais ce bruit fut couvert par un cri.
« Hah, ah, aaaaaah !! Un monstre !! »