Il semblerait que je sois passablement aimée par mon fiancé actuel.
Tout en souffrant, Claude, qui ne pouvait absolument pas se résoudre à emmener Irène, avait vérifié à plusieurs reprises : « C'est donc bon d'utiliser des monstres pour la correspondance ? », avant de partir pour le duché de Milchetta.
Irène, qui l'avait vu partir avec le sourire, se mit immédiatement en action.
Bien sûr, il s'agissait des préparatifs pour sonder l'académie Misha, théâtre de « Regalia du Saint et du Démon 2 ».
Si le jeu avait déjà commencé, le duché de Milchetta périrait, indépendamment d'Ashtalt. Le parfum magique serait aussi un objet encombrant s'il venait à être découvert. Il valait mieux s'en débarrasser en interne.
D'ailleurs, pour l'instant, je suis la seule capable d'y faire face.
Claude ne revient pas sur son jugement par émotion. Même en laissant entendre une rupture de fiançailles, c'est quelqu'un qui finit par laisser Irène derrière lui. Si je ne lui apporte pas de preuves concrètes pour le convaincre, je serai renvoyée de force dès qu'il me découvrira.
En d'autres termes, Irène doit sonder l'académie Misha sans se faire repérer par Claude, qui s'y trouve.
Notons que l'académie Misha se trouve dans la même ville que le château de la princesse où résidera probablement Claude, si proche qu'on peut apercevoir le sommet des hauts bâtiments.
(Si le jeu n'a pas commencé, tant mieux. Ne serait-ce que confirmer cela suffirait.) Pour cela, il était indispensable qu'Irène s'infiltre elle-même à l'académie Misha.
Ses collaborateurs étaient les habitués : Isaac, cadre de la firme Oberon, Doni, Ruck, Quartz, et le journaliste Jasper, auxquels s'ajoutaient cette fois des monstres dont Amande. Face à Irène qui avançait : « J'ai appris qu'il y a un parfum dangereux pour les monstres à l'académie Misha, je veux aider Claude-sama », des explications furent naturellement demandées, mais elle tint bon avec : « Je vais aller vérifier ça. »
Tout le monde, incapable de s'opposer fermement à Irène comme le fait Claude, sembla en arriver à la conclusion qu'on ne pouvait pas la laisser agir seule, et accepta à contrecœur de l'accompagner en secret — selon les mots d'Isaac : « Si le Roi Démon l'apprend, tu assumes toute la responsabilité ! » —.
Il fut ainsi décidé que Ruck et Quartz s'infiltreraient comme chercheurs au cycle supérieur de l'académie Misha, et Isaac comme étudiant de même promotion qu'Irène.
(Par précaution. Si ça n'a rien à voir avec le jeu, on se retire immédiatement.) Si Claude se doutait de quelque chose, ce serait un renvoi immédiat d'un claquement de paupières.
C'est pourquoi, ne conservant que les noms, on falsifia l'identité de tous. Grâce à la coopération du duc Dautriche, père qui adore mettre sa fille en difficulté, il n'y a aucune faille administrative. Les périodes et prétextes d'infiltration furent décalés pour chacun, et pour Irène, par précaution, on alla jusqu'à falsifier non seulement le nom mais aussi le sexe.
— Et le résultat, c'est la joyeuse vie d'infiltration en travesti qui commence à l'instant.
« Heureusement que maman m'a appris le travesti… »
« Tu as dit quelque chose, Airi ? »
« Non, rien du tout. »
Airis, qui avait ri en retour, ne parut pas suspecter le moins du monde Auguste. Il doit le prendre pour un simple élève un peu petit.
(Première étape franchie. Mais la présence d'Auguste dans cette académie confirme que le jeu a commencé…) Auguste Zelm. C'est un personnage capturable à part entière.
L'Empire d'Elmeia, libéré de la menace des monstres grâce à la Vierge à l'Épée Sainte Lilia qui a abattu le Roi Démon. « Regalia du Saint et du Démon 2 : Le pays qui s'effondre et la sainte qui sauve » commence juste après.
L'histoire en gros : une héroïne comtesse malchanceuse parviendra-t-elle à trouver le vrai amour avant la remise des diplômes ? Pendant ce temps, les monstres ayant perdu leur roi entament leur dernière résistance.
Dans ce contexte, Auguste occupe la position de Cédric dans le 1. Dans le véritable ending, il emprunte l'Épée Sainte à Lilia, abat le dernier boss et obtient le titre de chevalier saint.
« Avec ça, t'es costaud. Tout à l'heure, le type qui draguait les filles était plus costaud que toi, pourtant. »
« C'est juste un peu de self-défense. Toi, t'es plus grand et t'as l'air plus fort, Auguste. »
« Mouais, j'ai confiance en mon bras à l'épée. Désolé pour tout à l'heure… Y a ce genre de trucs souvent ces temps-ci. Si y avait plus de mecs comme Airi, je pense que cette académie changerait… »
En marmonnant ainsi, ce héros au sens de la justice trouve amère cette académie où le mépris des femmes est fort. Il a la conviction que les femmes sont des êtres à protéger. C'est le revers du sentiment de culpabilité de n'avoir pas pu protéger sa mère — tel est le background, mais Irène trancha : peu importe.
Cette fois, Irène n'est pas venue jusqu'à se travestir en homme pour le capturer.
(Mais l'héroïne, le dernier boss et les principaux personnages capturables sont tous au conseil des élèves, donc je veux leurs infos. Faut se lier d'amitié. Les dialogues pour monter l'affinité… euh, mais je suis censée être un garçon, est-ce que ça marchera ?)
« Voici la salle du conseil des élèves. »
Je ramène mon attention sur la porte devant moi. Auguste l'ouvre lentement, révélant la personne à l'intérieur.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Auguste ? »
C'est un élève au port d'uniforme légèrement négligé qui l'interpelle d'une voix douce. D'après l'insigne brillant à son col, il est d'un an au-dessus.
« Walt-senpai. C'est rare que vous soyez dans la salle du conseil… Vous n'êtes pas encore en train de fuir une fille, par hasard ? »
« C'est méchant de dire ça. On dirait que je traîne toujours des ennuis. »
En les regardant plaisanter, Irène fait remonter ses connaissances.
Walt Rizani — un beau parleur dragueur, trésorier du conseil des élèves. Lui aussi est un personnage capturable. Il est populaire parce qu'il est gentil avec les femmes, mais ce n'est que sa façade. C'est un personnage mature qui cache un secret.
(Ah, encore conforme au jeu… Je ne pourrai pas en être sûre avant de croiser l'héroïne, mais c'est quasi certain que le jeu a commencé…)
« Mais il n'y a que Walt-senpai ? Kyle-senpai est où ? »
« Kyle, il est à la bibliothèque. Il dit qu'il veut manger au calme. »
Kyle est l'autre trésorier avec Walt.
Bien sûr, c'est un personnage capturable, dépeint comme le contraire de Walt : un type sérieux et correct. Et comme Walt, il joue un rôle important dans la bataille contre les monstres.
(Bref — l'héroïne n'est pas là.)
Selena Gilbert. C'est le nom de l'héroïne. Même âge qu'Irène, dix-sept ans, elle devrait être secrétaire du conseil des élèves selon le jeu.
Sans elle, le jeu ne commence pas. J'ai cru entrevoir un espoir, mais la réponse me fut donnée involontairement par Walt.
« Au fait Auguste, le procès-verbal de l'autre jour. Selena-chan l'a laissé en disant de vérifier plus tard. Il est sur ce bureau. »
Ah, elle y est. Presque résignée, Irène tend l'oreille à la conversation.
« Oui, compris. Il bosse vite, celui-là, il est sérieux. »
« Sérieux… Enfin, s'il veut devenir la Princesse Lys Blanc, il faut qu'il s'accroche. — Au fait, c'est qui cet enfant ? »
Sous le regard observateur de Walt, Irène s'incline poliment.
« Enchantée. Je m'appelle Airi Kārūa, élève transférée. »
« Hmm ? T'es drôlement mignon. Et qu'est-ce qu'un transféré vient faire au conseil des élèves ? »
« Je suis convoqué par James… ah, tiens, l'intéressé n'est pas là ? »
« Il est dans la salle des archives au fond. Il vérifie la procédure du dernier festival scolaire. Le président du conseil est vraiment sérieux, lui. »
« Ah… désolé Airi, attends un peu. Je vais l'appeler. »
Sur ces mots, Auguste se dirige vers la porte au fond. Entre deux appels de « James », Walt se lève et vient par ici.
« Le président fait peur, donc je me tire, gamin transfér. Bon courage. »
« Oui. »
Irène s'attendait à ce qu'il passe simplement à côté, mais contre toute attente, Walt s'arrête. Elle lève les yeux, intriguée, et se retrouve nez à nez avec Walt qui s'est penché.
Si c'était Irène Lauren Dautriche, elle l'aurait giflé par réflexe, mais prise totalement au dépourvu, elle se fige.
« … Tu sens bon, toi ? »
« Heu, oui ? »
« Moi, je suis sensible aux odeurs. On dit que les belles femmes sentent bon, non ? »
Peut-être grâce à sa surprise initiale, Irène parvient à répondre sans montrer son trouble.
« C'est comme ça. Au fait, senpai, vous êtes trop près. »
Walt, pointé du doigt par ce reproche calme, s'éloigne en disant « Excuse-moi ».
« Si tu te fais une copine, vérifie par toi-même. Alors, à une prochaine. »
Sur un sourire encore lourd de sens, Walt sort.
(… Je ne pense pas qu'il ait découvert que je suis une fille… Je ne mets pas de parfum… )
Inquiète, elle renifle l'ourlet de sa veste, mais ne sent que le savon propre. Elle commence à se demander si l'odeur de savon n'est pas assez masculine, quand Auguste sort de la pièce au fond.
« C'est toi qui l'as appelé, gère-le correctement. »
« Le faire attendre, c'est bien assez. Je suis occupé. »
Le personnage qui apparaît en se brossant la poussière est à contre-jour, difficile à discerner. Irène plisse les yeux et attend qu'il se tienne devant le bureau du président.
James Charles. À l'origine, c'était le prince du duché de Milchetta — en se souvenant jusqu'à là, Irène faillit sourire amèrement tant son profil ressemble à celui de Claude.
C'est le personnage qui devient le dernier boss du 2. Fidèlement au jeu d'otome, le conseil des élèves détient un pouvoir énorme à l'académie Misha, et il en est le président.
Cheveux pâles, yeux comme des billes de verre, en contraste total avec Auguste. Je me souvenais des CG, mais sa beauté est quasi surnaturelle. Normal.
Au sommet des monstres se tient le Roi Démon, et les monstres sont tous beaux — il va de soi qu'un demi-monstre comme lui soit beau.
Oui, c'est un demi-monstre qui souffre de sa nature, le dernier boss du 2.
À cause de ses origines, sa vie est visée. Ne pouvant être ni monstre ni humain, sans place où aller, il est progressivement acculé, utilise le parfum magique pour dresser des monstres et riposter contre le duché de Milchetta.
Puis il renonce à son humanité, se proclame successeur du Roi Démon, cherche un lieu où appartenir, et finit abattu par l'Épée Sainte.
(Mais lui, il n'a peut-être encore rien fait.)
Il faut juger prudemment. Parce qu'Irène est la femme qui deviendra l'épouse du Roi Démon. S'il n'a rien fait, le juger sous prétexte qu'il est demi-monstre la disqualifierait en tant qu'épouse du Roi Démon. Elle n'a pas l'intention de l'éliminer facilement sous prétexte d'empêcher le scénario du jeu.
« C'est toi, l'élève transféré Airi Kārūa ? … J'ai entendu parler d'Auguste. Déjà causer des ennuis dès le premier jour, c'est encombrant. »
« James, je t'ai expliqué que c'était l'autre qui avait tort. Ce n'est pas ça le problème. »
« Si c'est pour une femme frappée, on n'a pas à traiter chaque problème. Sortez immédiatement. »
« — Pour une femme frappée ? »
Sur la voix basse d'Irène, Auguste, qui insistait auprès de James, se fige.
Mais James garde son visage impassible et s'assoit sur le fauteuil du président. Tel un souverain quelconque.
« C'est du quotidien. Si on traite chaque cas, on n'en finit pas. »
« — Autrement dit, le président du conseil n'a aucune intention d'améliorer cet environnement ? »
La réponse fut un rire moqueur.
« Les transférés font souvent des malentendus, c'est chiant. Si tu veux jouer au justicier, obtiens une position à la hauteur. Et dans cette académie, je suis l'absolu. Grave-le-toi dans la tête. »
Ah, c'était bien ce genre de personnage, se souvint Irène, si bien que ses muscles faciaux, entraînés à la perfection, ne bougèrent pas de son sourire.
« C'est tout pour l'affaire. Je suis occupé avec les préparatifs du festival scolaire. Retourne à ton dortoir et réjouis-toi de ta vie d'académicien à partir de demain. … Ça ne sera sûrement pas drôle, ceci dit. »
Tandis que James retournait vers la salle des archives, Irène, conservant son sourire, pensa.
(Claude-sama est vraiment incroyable.)
Il ne se noie pas dans la force que détiennent les forts. Moi qui suis sur le point de céder à la tentation, je suis encore loin du compte. Je veux m'efforcer d'être à la hauteur de ma place de fiancée.
C'est pourquoi, je n'utiliserai jamais l'Épée Sainte dans le dos de ce demi-monstre.