« Habitue-toi, habitue-toi », murmura Irène, assise sur le lit.
'Roxane-sama l'a surmonté. Moi aussi, je peux le faire.'
Je dois y arriver.
Sinon, je me ferais regarder avec cet air perplexe par Sâla : « Hein ? Qu'est-ce qui te pose problème ? » Elle a le visage le plus enfantin qui soit, mais son esprit est celui d'une adulte. Et pour couronner le tout, Rachel reste hébétée aujourd'hui en marmonnant « La disposition des pièces... comment faire... » et, selon la rumeur, Serena s'est fait demander en mariage.
La pensée « champ de fleurs » de Claude, qui a transformé le cœur de l'hiver en printemps, serait-elle contagieuse ? Tous ont la tête en printemps.
Pour couronner le tout, Lilia a sorti : « J'ai décidé de protéger le tout public ! » J'ai eu envie de hurler à Cédric de demander ce qu'il faisait, mais vu l'état dans lequel se trouve Irène, je ne peux guère me plaindre.
On ne peut pas rester dans un monde « tout public ». Je ne comprends pas bien moi-même ce que je dis, mais en somme, il ne faut pas fuir.
« Claude-sama, demain vous avez une audience avec Baal-sama dès le matin. »
« Je sais. »
Rappelé à l'ordre par Keith sur son emploi du temps, Claude entre dans la chambre. On entend le claquement de la porte de la chambre qui se ferme.
Nous sommes tous les deux. Désormais, c'est le temps du couple.
Autrement dit, la répétition de la nuit dernière — avant même que Claude ne lui adresse la parole, Irène bondit sur place par la seule force de son imagination.
« C'est vraiment imposssibllle !! »
Comme un lièvre effrayé, elle se jette du lit avec les draps et se réfugie sous la table dans le coin de la pièce.
'Impossible ! Absolument impossible ! Mon cœur ne tiendra pas le coup !'
Hier soir, c'allait parce que je ne savais pas ce qui allait se passer.
Mais aujourd'hui, c'est différent.
Maintenant, Irène sait pertinemment ce qui va se passer.
« ... Irène. Je crois que tu n'es pas cachée, tu sais. »
La voix exaspérée de Claude lui parvient. La tête enveloppée dans les draps, Irène crie.
« Je le sais bien ! Mais tout de même, je ne peux pas fuir la chambre à coucher, quand même !? »
« Au moins, tu en as conscience... »
« Bien sûr que j'en ai conscience ! Je suis l'épouse de Claude-sama, après tout ! Mais, mais... »
Elle émet un « uh » lamentable, ferme les deux yeux et se recroqueville, quand soudain elle sent une présence à côté d'elle.
Claude s'est assis par terre.
« Mon épouse est mignonne et en forme aujourd'hui encore. »
Cette façon de parler avec tant d'aisance fait bouder Irène.
Quand elle lève les yeux depuis l'intérieur des draps, elle voit Claude, genoux relevés, l'observer avec un air malicieux.
« ... Ah, vous êtes exaspéré, n'est-ce pas ? »
« Je ne suis pas exaspéré. Je trouve juste ton excès de réaction attendrissant. »
« Excès de réaction !? C'est Claude-sama qui a transformé la capitale impériale en printemps aujourd'hui qui fait un excès de réaction ! »
« Bon, que faire. J'ai mis ma femme en colère. »
Avec un visage mauvais qui ne montre aucune gêne, Claude fanfaronne.
Furieuse, Irène lui jette les draps dessus pour cacher ce visage irritant.
« N'est-ce pas que la personnalité de Claude-sama s'est tordue récemment !? Autrefois, vous étiez bien plus un vrai gentleman ! »
« C'est parce que je te courtisais pour que tu ne te méfies pas de moi. »
« Qu'est-ce que c'est que ça ! Ça veut dire que tu m'as trompée !? »
« C'est mal dit. ... C'est parce que tu venais d'être blessée par Cédric. »
C'était la première fois que le nom de l'ex-fiancé était prononcé entre eux de cette façon.
Devant Irène qui a malgré elle rentré sa colère, Claude retire les draps et sourit.
« Dans ce cas, je serai gentil avec toi. C'est une stratégie évidente, non ? »
Soudain, elle se sent mal à l'aise.
« ... V-vous vous en souciez, donc ? »
« Évidemment. Impossible de ne pas s'en soucier. »
« M-mais quand même, pas un mot jusqu'à maintenant... C-c'est méchant, de le dire maintenant. »
« C'est vrai. Je suis le frère que Cédric, qui t'a fait du mal, craint. »
Un mauvais pressentiment l'envahit.
« Quand un magicien révèle le secret de son tour, c'est qu'il ne le fera plus. »
« ... Euh, euh. Moi, je ne sais pas de quoi vous parlez... »
« Regardons la réalité en face, Irène. L'homme dans qui tu es tombée est un homme tout ce qu'il y a de plus ordinaire, qui est jaloux et n'hésiterait devant rien pour faire oublier à la femme qu'il aime son ancien amant. »
« C-c'est pas loyal de le dire comme ça ! »
C'est une confession qui fait honte rien qu'à l'entendre. Et la sortir sans la moindre gêne comme un stratagème, quel culot.
Devenue écarlate, elle hurle, et une grande main se pose sur sa joue. Là, les yeux de Claude, mauvais à en mourir, mais cachant au fond une émotion sombre.
Mais Claude ne cache pas. Il montre.
En pensant cela, la chaleur lui monte à tout le corps. Une honte qui fait voler en éclats celle de la nuit dernière.
Alors qu'elle se cache le visage des deux mains en se tordant, un bras lui ceint la taille et elle est tirée de sous la table. Pas la moindre force pour résister.
Elle sait où on l'emporte, mais tout son corps est mou, sans force.
Mais avec son dernier orgueil, elle réplique.
« ... J-je ne me ferai plus avoir, dorénavant. »
« Cela m'intéresse. »
« C'est sérieux ! Vraiment sérieux ! »
Ses mots sont coupés net lorsqu'elle est déposée sur le lit avec un bruit sourd.
« Moi aussi, je suis sérieux, Irène. »
Des yeux rouges sans la moindre moquerie, ceux d'un homme qu'Irène voit pour la première fois.
Son cœur semble prêt à jaillir de sa bouche, mais ses lèvres sont scellées avant. Une rudesse comme une morsure, une première pour elle, et pourtant c'est l'ivresse qui vient, pas la peur.
C'est l'enivrement d'être la seule.
Dans la suite, il y a encore beaucoup de Claude qu'Irène ne connaît pas. Il y a aussi l'Irène qu'Irène ne connaît pas. Comme si, alors qu'elle semble trembler, elle frissonne en réalité.
Un peu effrayant. Mais.
« Pourquoi tu ris ? »
« Parce que tu es mignon. » Elle ne le dit pas, et Irène lui rend son sourire.
Allons, laissez-moi vous montrer les stratagèmes de la méchante qui apprivoise le boss final.
Pour personne d'autre que toi.