Walt, qui avait été salué le premier par un « bonjour » matinal, s'apprêtait à plaisanter en demandant s'il n'était pas dans son lit aujourd'hui, mais il se figea sur place.
Kyle, qui l'accompagnait comme pour le surveiller, se figea lui aussi en apercevant la même scène.
Non seulement au palais impérial, mais aussi au vieux château, une chambre à coucher avait été préparée pour le couple princier. On avait simplement remplacé le lit dans ce qui était à l'origine la chambre de pour en faire la chambre conjugale, mais n'empêche, c'était bien la chambre du couple.
Que signifiait donc la présence de son beau-père, qui plus est un homme autre que son époux, dormant là l'air heureux ?
« …… Ça, c'est pas terrible, non ? »
« Ah, euh… »
« Ne réveillez pas Lushel-sama, s'il vous plaît. »
Qu'elle se doute des inquiétudes des gardes ou non, Irène tournait les pages de documents à une petite table près du balcon où pénétré la lumière du matin. On pouvait se dire que c'était encore mieux de ne pas avoir surpris le moment où ils dormaient ensemble dans le même lit.
Jeté un coup d'œil à Kyle, je reçus un hochement de tête en réponse.
De préférence, j'aurais voulu faire comme si je n'avais rien vu. Mais pour régler cela avant que ne l'apprenne, il n'y avait que maintenant. Plus on tarde à réagir dans ce genre de situation, plus le retour de bâton est douloureux.
« Euh… Irène-chan, pourquoi Lushel-sama est-il ici ? »
« Ou plutôt, vous avez été découvert, Lushel-sama… »
« Oui. J'ai obtenu sa coopération. Je ne sais pas jusqu'où il pourra faire bouger les monstres, mais grâce à ça, on peut enfin établir un vrai plan. »
« C-c'est bien, mais… »
« Vous avez couché ensemble ? »
« Kyle, toi aussi tu le dis aussi franchement ! »
Irène détacha ses doigts des documents. Elle posa sa joue sur sa main et se retourna.
« C'est impoli. Est-ce que j'ai l'air d'être une femme sans pudeur ? »
Je pense que c'est possible, mais le dire franchement risquerait de me valoir un coup de pied, alors je m'abstins.
« Non, enfin… par précaution, quoi. »
« Apparemment, cette chambre était autrefois celle de Lushel-sama et de Grace-sama. »
Le vieux château était l'ancien château avant la construction de l'actuel palais impérial. Bien qu'il ait été rénové, la structure fondamentale n'a pas tant changé que ça. Surtout l'emplacement de la pièce réservée à la personne la plus haut placée, qui ne peut pas être modifié facilement en raison de l'autorité et des considérations de sécurité.
« C'est pour ça que j'ai cédé la chambre. Il s'y sentira à l'aise, sûrement. Moi, j'ai une chambre au palais impérial, et je compte le faire séjourner ici un moment. »
« Ah… be-beh, dans ce cas, ça passe juste… »
« …… Oui. »
ne s'en offusquera pas non plus.
Soulagés, Kyle et moi échangeons un hochement de tête, quand Lushel émergea des draps avec une mine endormie.
« Nn… matin… »
« Vous pouvez continuer à dormir, beau-père. »
Lushel roula vers la direction d'Irène en se tournant sur le lit.
« J'ai faim, alors je me lève… Irène, je veux manger du pain fourré aux œufs brouillés sucrés et au bacon croustillant. Et du lait avec du miel. »
« C'est hyper précis ! »
« Ma femme m'a dit autrefois de donner des instructions précises. »
« C'est vrai, mais quand même !? … C'est compris, je vais faire préparer. »
« Non ! Je veux qu'Irène le fasse ! Si c'est toi, je risque d'être empoisonné ! »
Tout en roulant sur le lit, Lushel faisait des caprices.
Une envie de m'évanouir sur le champ me traversa, et ma pensée intérieure sortit involontairement de ma bouche.
« Si je ne suis pas un domestique, ça ne compte pas, non ? »
« Non, je trouve que c'est pas mal « out » !? »
« Comme pour -sama, le poison ne devrait pas faire effet sur votre beau-père. N'abusez pas, je suis occupée. »
« Ah ! Ma belle-fille est cruelle ! C'est triste ! Papa va peut-être être livré au royaume féminin de Hauzel et y mourir, et tout ce qu'il veut, c'est manger une dernière fois la cuisine de sa mignonne belle-fille ! »
« Ah,もう、うっとうしい……！ 作ればいいんでしょう、作れば！ »
Irène frappa du poing sur la table, se leva et quitta la pièce en bougonnant. Quoi qu'on en dise, Irène a bon cœur. D'un regard, je lui fis signe, et Kyle, malgré sa mine blême, ne oublia pas son travail et la suivit en titubant.
Devant Walt, soulagé de ne plus avoir à assister à cette scène mauvaise pour le cœur, Lushel finit par se redresser.
Jeté un coup d'œil discret à son profil, je reçus un sourire qui semblait tout deviner.
« C'est chouette, une belle-fille. »
« H-ha… mais si vous en abusez trop, -sama… »
« Il va se mettre en colère et défier son père en duel ! Ça aussi, c'est bien. Il parait que pour un homme, tuer son père est la preuve qu'il a grandi. »
Debout, Lushel ouvrit le balcon et s'étira. Ses cheveux gris-argent scintillèrent sous le soleil matinal.
« …… J'avais une fille, moi aussi. Je m'en suis souvenu. Elle était encore tout petit bébé. Mon fils, lui, marchait déjà. Je me demande ce qu'ils sont devenus… Est-ce que je les ai tués, moi ? »
Ses yeux rouges, le dos appuyé sur la rambarde du balcon, regardaient loing. Que voyaient-ils ?
« Ne même pas savoir ça… je suis vraiment un père indigne. »
« — Je pense qu'ils ont survécu et sont devenus l'empereur d'Elmeia. »
En l'affirmant, je reçus un regard de travers. Des yeux qui n'acceptaient ni consolation facile ni détour.
Un peu tendu, Walt prit pourtant la parole.
« C'est sans doute pour ça que le prince , qui porte ce sang, est devenu le , et qu'Irène-sama, fille de duc, a reçu l'aptitude à porter l'Épée Sainte. »
Ces deux-là sont nés parce que le sang du et celui de la Vierge à l'Épée Sainte étaient liés. Walt en est convaincu.
« …… Vraiment, a été gâté par son entourage. »
L'expression et le ton de Lushel s'adoucirent légèrement. Il leva les yeux au ciel un instant, puis fixa Walt droit dans les yeux, lui qui fut autrefois le maître de ce château en tant que .
« Continue à veiller sur lui. Mon fils. »
« Oui. »
« Moi, je ne peux pas le protéger. »
Demander le sens de ces mots m'a paru indélicat, alors Walt se contenta de baisser la tête en silence.