Une lumière s'élève du lieu du festival. On aurait dit un feu d'artifice, mais il n'y avait pas de tel prévu.
Il s'est passé quelque chose.
Auguste, collé à la fenêtre, saisit la veste de l'Ordre des Chevaliers Saints pendue au dossier de sa chaise et prend son épée.
Alors qu'il enfilait son uniforme et tentait d'ouvrir la porte de la chambre, il écarquilla les yeux face à ce qu'il ressentit au bout des doigts.
« Du pouvoir magique ? »
Comment le sait-il ? Mais à cet instant, quelque chose a effleuré ses doigts, distinctement.
C'est James. Il en a eu l'intuition.
Une magie pour surveiller les allées et venues. Pour l'empêcher de sortir de son propre chef, ou pour savoir quand Serena viendrait.
Il mord sa lèvre.
Ah, il a vraiment… de bons amis.
Il saisit la poignée, la tourne, ouvre et s'élance.
Pardon, se dit-il, c'est lâche de penser ça.
Comme il était au deuxième étage, il trouva ça fastidieux et sauta par la fenêtre, puis se mit à courir tout droit pour traverser la forêt.
Une nouvelle détonation retentit depuis le lieu du festival. Au même moment, quelque chose apparut sur son chemin et Auguste plissa les yeux, posant la main sur la garde de son épée.
( Ce n'est pas un humain !)
Ce n'est pas un monstre non plus, il trancha net ce soldat blanc. Il s'arrêta net face à la sensation dans sa main.
La force qu'il vient de déployer pour le couper est, sans aucun doute, la même que celle qu'on lui a donnée alors qu'il était mourant.
« Serena… »
Le sol bouillonna. Face aux soldats blancs qui surgissaient à nouveau, Auguste resserra sa prise sur son épée.
( Elle est proche )
Il ne sait pas jusqu'à quand il pourra la sentir. Réfléchir n'est pas son fort, tant mieux.
Il se mit à courir dans la direction qui lui semblait être la bonne.
En croyant qu'elle s'y trouve.
***
Il eut l'impression d'être appelé. S'apercevant que Serena ouvrait les yeux, Sâla s'affola.
« Ça, ça va ? Il vaudrait mieux soigner votre blessure… »
« Ça va, je t'assure. — Mais bon, un peu de repos ne fait pas de mal, non ? »
Elle retira sa main de l'eau en disant cela.
Une goutte de sang tomba de l'entaille au bout de son doigt et fut absorbée par les ondulations.
À l'origine, c'est un artefact divin pour faire circuler l'eau dans la terre, apparemment. Dans le récipient plat en pierre sacrée, relié au sol par une longue tige fine, il y a de l'eau. On y insuffle un pouvoir sacré pour le faire circuler dans le sol. Cette fois, elle y a plongé sa main blessée pour y verser son sang.
Pour assister le pouvoir de cette femme qui a fait circuler une force sacrée du vieux château jusqu'au lieu du festival.
Alors qu'elle fixait son doigt d'où suintait le sang, Sâla sortit un torchon.
Elle l'enveloppa une fois, et quand elle l'ouvrit, le sang s'était arrêté. C'est Sâla qui l'a soignée, sans doute.
Elle la prenait pour une ratée de Fille de Dieu, une idiote qui se croit tout permis parce qu'on la flatte, mais son pouvoir est authentique.
Quand elle est venue la supplier en retenant son mari qui se débattait dans la souffrance, elle l'avait trouvée encombrante.
« Merci. »
Sâla secoua la tête en tremblant, puis tourna son regard vers le lieu du festival d'où retentissait le vacarme.
« Ça, ça va, hein… Arès. Il, il combat le Roi Démon, non… »
« Il a l'Épée Divine, ça devrait aller, non ? »
« C'est… c'est vrai, oui. Mais, est-ce que ça va vraiment bien marcher… est-ce que c'est vraiment大丈夫. On peut lui faire confiance, à ce type ? »
« Bah, moi j'ai pas confiance. »
« Vous n'avez pas confiance !? »
Laissant Sâla stupéfaite, Serena s'assit sur le muret qui s'effondrait.
Au bord de la capitale impériale, près de la forêt du Roi Démon, ce jardin abandonné est silencieux. Le bruit lointain pourrait faire croire à des feux d'artifice.
« Toi, au contraire, tu as trop confiance. T'es pas bête, par hasard ? »
Serrant fort son torchon, Sâla tremble de tout son corps. Son air désespéré fait petit animal, et ça lui donne l'impression d'être la méchante.
— Ce qu'Arès a fait, c'est ma faute aussi. Je m'excuserai pour tout, alors s'il vous plaît.
( Pourquoi c'est toi qui t'excuses ? )
Elle eut cette pensée, la colère monta, et elle l'a sauvée.
Sauver, dit-on, mais elle a juste mis du sang dans sa main en lui disant « si tu es une Fille de Dieu, guéris-le ».
Et comme elle l'a vraiment guéri, les idiots, c'est effrayant. En plus, à cause de ça, elle s'est attachée à elle bizarrement, et c'est gênant.
« Bon, réfléchis par toi-même. Sinon, une femme ne sert qu'à se faire manger. C'est déjà ton cas, non ? Ton mari aussi, c'est juste une ordure. »
« C'est, c'est trop dire… al, alors pourquoi Serena-san obéit-elle à ce qu'il dit, maintenant ? »
« … Un ami. »
Une fois dit, elle songea à rectifier, puis renonça. Expliquer, c'est trop chiant.
« Parce que mon ami y croit. »
« Vous aviez des amis, Serena-san ? »
Elle lui tapa sur la tête. Sâla se prit le sommet du crâne et larmoya.
« Vo, vous êtes complètement différente de quand vous étiez à Ashmeil !? »
« Bien sûr. À l'époque, tu étais une pigeonne idéale. »
« C'est horrible ! »
« Pfff, vous deux, les héroïnes des tomes 2 et 3, vous vous entendez bien sans moi. »
Lilia apparut en position du triangle entre elles deux, et Serena comme Sâla poussèrent un cri.
« Le respect pour les opus précédents est insuffisant. Moi, je suis l'héroïne d'origine, quand même. »
« Vo, vous, d'où vous sortez ! Y'a pas de surveillance, qu'est-ce qui s'est passé ! »
« J'ai filé, évidemment. Parce que ça a l'air plus marrant par ici. »
Lilia, levée, dévisagea Serena et Sâla cachée dans son dos, et sourit.
« Je vois. Affection au max et vrais sentiments réciproques, hein ? No wonder Arès-sama est complètement un héros. À ce rythme, Auguste aussi, peut-être. Mais devenir Roi-Dieu et Chevalier Saint maintenant, le jeu est fini, quoi. »
« Qu, qu'est-ce que vous racontez ? »
« Fais pas attention, cette fille a un pète au casque. »
« C'est atroce. Mais Arès-sama, même en éveil complet avec l'Épée Divine, l'adversaire c'est le Roi Démon. Contre le Saint Roi, y'aurait peut-être encore la correction héroïque… mais Auguste aussi, contre le Roi Démon c'est impossible, je pense. Parce que celui à battre c'est James, et il a pas l'Épée Sainte. »
Sâla lui serra le bras très fort. Elles pensent probablement la même chose.
« … Tu dis la même chose, toi. »
« La même chose ? »
« Auguste bat ce demi-monstre, le général bat le Saint Roi, et ils deviennent Chevalier Saint et Roi-Dieu. … À la base, c'était le destin prévu. »
« Ce genre de truc, Irene-sama le dirait pas. Donc c'est un rêve prémonitoire de Sa Majesté la Reine ? »
Le silence fut pris pour une acquiescement. Lilia s'assit sur le muret où Serena était tout à l'heure.
« Hmm. Le rêve prémonitoire suit la route officielle du jeu, quoi. Mais du coup, « je vais reprendre mon destin ! » et tu t'es rangée du côté du Royaume féminin de Hauzel ? Ça me déçoit. Ici aussi, si Irene-sama te trouve, elle te pulvérise d'un coup. »
« … Irene Lauren Dautriche va perdre. »
« Irene-sama est mon bias numéro un, celle que j'ai élevée moi-même. Elle peut pas perdre. »
« Parce que l'Épée Sainte est incomplète, elle peut pas sauver le Roi Démon. »
Lilia, qui balançait les jambes, s'arrêta et la regarda.
« Ce n'est pas du wishful thinking, apparemment ? Mais le développement « Irene-sama perd donc je rejoins Hauzel », c'est pas très drôle. Que faire, je me demande. »
Moi aussi je suis occupée, hein, et ses yeux violets la fixèrent.
L'ancienne Vierge à l'Épée Sainte.
Irene avait dit que cette femme, qu'on appelle ainsi, possède encore l'Épée Sainte. C'est plausible.
Sinon, impossible d'expliquer cette pression qui l'écrase au point d'engourdir le bout des doigts.
« Hé, faisons un skip ! J'ai pas souvenir d'avoir fait de vous les héroïnes. »
« … No, nous… »
« Héroïnes. — C'est fréquent, tu sais. Les princesses qui n'ont qu'un pouvoir pratique pour les autres, genre les larmes qui deviennent des bijoux, et qui finissent héroïnes. »
Lilia cligna des yeux. D'un regard froid, Serena continua posément.
« Le processus comme la fin sont à peu près pareils. Elles rencontrent un prince gentil, mais le secours n'arrive pas à temps et elles meurent. S'il arrive à temps, elles se marient, finissent ensemble, perdent leur pouvoir et c'est heureux pour tout le monde. »
« … Maintenant que tu le dis, c'est vrai que ça a l'air comme ça. »
« Depuis longtemps, je me demande. Pourquoi ces filles n'essaient-elles pas de tromper trois mecs à la fois pour leur vendre les bijoux et devenir libres ? Perdre son pouvoir, ça n'a aucun sens. C'est gâcher, non ? »
Lilia, redevenue sérieuse, pencha la tête.
« … C'est pas parce que ta façon de penser est sordide et pas du tout faite pour une héroïne pathétique ? »
« Exact. Alors je suis pas obligée d'être l'héroïne. Je me dis « qu'est-ce qu'il y a de mal à utiliser ce pouvoir comme je veux ». Et je chope moi-même le meilleur prince, ou quoi que ce soit. »
Sâla, qui était derrière, vint se placer à côté d'elle et lui serra la main fort.
Elle pensa « quelle fille », mais la laissa faire.
« — Pfff, ahahaha, ahahahaha ! Je vois, je vois, hein. »
Finalement, Lilia se mit à rire en se tenant le ventre.
Elle pleurait de rire et tapait le muret à grands coups. Cette fille, quand elle se met à rire, c'est interminable.
« Hé, tu dis des trucs plus mignons que prévu, Serena. »
« Des trucs mignons ? »
« Pourquoi tu n'as pas trompé Auguste pour l'embaucher comme allié ? »
Serena se braqua. À côté d'elle, Sâla releva la tête d'un bond.
« C', c'est vrai. On a dit que si on peut recruter Auguste-san aussi… »
« Tais-toi. Inutile, cet idiot. »
« Mais Arès combat le Roi Démon, lui ! Auguste-san ou un autre, ça revient au même ! »
« Puisque tu es venue avec ton mari, ça me suffit. »
Sâla tremble les lèvres, l'air d'avoir été flouée, mais elle ne compatit pas. Croire qu'elle l'a aidée gratis, c'est se tromper lourdement.
Elle essuya du doigt les larmes nées de son fou rire, et Lilia se tourna vers elles.
« Tu voulais pas le faire combattre contre James. Vous êtes potes, là-bas. Ah, je vois, c'est pour ça qu'il s'est fait poignarder, Auguste. « Inutile = éliminer », c'est la base. Donc… »
Elle s'arrêta en plein milieu, posa la main sur sa poitrine. Le silence était inquiétant, elle fronça les sourcils.
« Quoi, tu te tais tout d'un coup ? »
« … Je me demande si, finalement, j'aime bien les persos d'à présent. Mais c'est normal, hein. Même les persos les plus inutiles au début, si on continue à les utiliser, on s'y attache. … Bon, j'attends. J'ai envie de voir ce que vous allez devenir. »
« À la place… » et Lilia sourit.
« T'as pas le droit d'appuyer sur le bouton reset, parce que c'est ma sauvegarde. L'effacer moi-même, c'est OK, mais me la faire effacer par un autre, c'est impardonnable. »