Je savais que mon mari était recherché.
Avec un visage comme le sien, s'il n'avait pas été le Roi Démon, il aurait dû avoir bien du mal, je m'en doute.
Mais là, c'est quelque chose d'autre.
(Ce jeu, il n'avait pas de restriction d'âge... selon la plateforme de portage, il pouvait recevoir un classement CERO, mais ce n'était qu'une précaution, ce n'était pas un jeu pour adultes.
Le quatrième opus dépeint une histoire classique : le secret de la naissance de l'héroïne, son défi de l'examen de la reine, sa croissance, et sa romance poignante avec le héros qui porte le destin de devenir Roi Démon.
Ce n'était certainement pas une heartful love story où des filles devenues carnassières vous sautent dessus en vous disant de monter sur le héros et de faire ce qu'il faut pour le conquérir.)
« Milady Irene ! Nous avons capturé la candidate qui se cachait sous le fauteuil de Lord Claude ! »
« La pièce de rechange où vous deviez vous changer est vide ! L'intérieur de l'armoire est sûr aussi ! »
« Merci, mais ne baissez pas la garde. Parmi elles, certaines peuvent utiliser la téléportation par pierres sacrées. Neutralisez aussi les pièges à pouvoir magique... »
« Milady Irene ! Un cri de Lord Claude vient des grands bains ! »
Le fait d'avoir recommandé les grands bains plutôt que la baignoire étroite où nous n'avions baissé que le rideau pour la vue semble avoir été une erreur.
« Quelle imprudence... Lord Claude est-il sain et sauf !? »
« Il semble que Lord Kyle et Lord Walt l'aient récupéré mais... »
Dehors, le ciel restait couvert et le tonnerre grondait sans cesse. Il a dû être effrayé. La pluie va bientôt tomber. Une pluie de lamentation.
Je me dirige d'un pas pressé vers la pièce où se trouve Claude.
(Cela fait trois jours que les candidates à la reine du royaume féminin de Hauzel sont arrivées. Le palais impérial est devenu un champ de bataille pour ces femmes obsédées qui traquent Claude.
Dès que Claude s'assoit sur une chaise, une femme surgit entre ses jambes. S'il tente de se changer, on lui propose de l'aider et on sort de l'armoire. Des candidates se sont même glissées parmi les femmes de chambre pour s'infiltrer dans son bain. Nous avons donc écarté toutes les servantes de son entourage. Alors cette fois, ce sont des hommes déguisés qui tentent des approches indécentes.
Pourchassé jour et nuit, matin et soir, Claude ne peut plus s'occuper des affaires. Comme nous avons décidé de faire valoir l'absence du prince héritier avant l'audience, la gouvernance, y compris les préparatifs de la fête de fondation, tourne sans accroc. Mais ce qui m'inquiète, c'est l'état mental de Claude lui-même.)
« Lord Claude ! Êtes-vous indemne — vous trois, éloignez-vous de Lord Claude ! »
En ouvrant la porte, la scène qui s'offrit à mes yeux me fit lancer un avertissement tout en bondissant sur le sol.
Les trois personnes qui tentaient d'arracher le peignoir de Claude pour le mettre nu évitèrent mon coup de pied et disparurent en un instant. Elles fuient vite.
Même si on essaie de les capturer pour les interroger, elles s'enfuient toujours ainsi et l'affaire reste floue.
« Qu'elles sont sournoises... Lord Claude ? »
Dans le coin de la pièce, Claude était enroulé dans un épais rideau qui allait du plafond au sol.
Il est peut-être assis en tailleur, recroquevillé petitement, et ne sort pas.
« ... Es-tu vraiment Irene ? »
À ces mots, ma poitrine se serra.
« C'est moi, Lord Claude. Sortez, je vous en prie. Laissez-moi voir votre visage. »
« ... Tout à l'heure, tu as dit ça, et je me suis fait avoir... »
« Si vous ne me croyez pas, je n'ai pas de problème à rester ainsi. Mais vous sortez du bain, non ? Vos cheveux sont-ils secs ? »
« ... J'ai évaporé l'humidité par pouvoir magique. »
« Et vos vêtements ? Ce serait grave si vous attrapiez froid. Où est Lord Keith ? »
« ... Au moment où Keith est parti voir ce qui se passait à cause d'un bruit, elles sont apparues. »
Une voix répond par bribes depuis l'intérieur du rideau.
« ... Tout à l'heure encore, pendant que j'étais dans l'eau, soudain une dizaine de personnes sont apparues et m'ont attaquée à plusieurs... »
« Lord Claude... »
« Je... je ne veux plus... que les femmes autres que toi disparaissent du monde... »
Avec un grondement *gogogo*, le château trembla. Mais plus personne ne s'affole.
Le fait que Claude soit pourchassé en groupe par les candidates à la reine et qu'il soit affaibli mentalement a été répandu jusqu'en ville basse via la société Oberon. Grâce à cela, la météo déchaînée est comprise.
Quelques nobles semblent vouloir dire quelque chose, mais ils reculent devant l'événement majeur qu'est l'examen de la reine, donc pas de problème.
« Calmez-vous. Il y a d'autres femmes gentilles que moi. Regardez, Rachel a apporté des vêtements de rechange. »
Je m'agenouille devant le rideau et glisse délicatement la tenue complète que Rachel a apportée entre le rideau et le sol.
On dirait entendre un claquement de doigts faible, le rideau bouge *mozomozo* et un peignoir en sort à la place.
Je le fais récupérer par Rachel et appelle à nouveau à l'intérieur du rideau.
« Lord Claude, que diriez-vous de vous reposer aujourd'hui au vieux château ? Un lieu familier vous apaisera davantage. »
« ... Non. Ces femmes n'hésitent pas à prendre les monstres en otages... »
Même dans une telle situation, mon mari qui cherche à protéger les monstres me fait fondre.
« Et... je ne veux pas que tu me voies sous un jour aussi misérable... Reste ici un moment, ne pourrais-tu pas sortir... »
« Lord Claude... c'est terrible. Moi, en ce moment, je suis en plein émoi... ! C'est bon. Je vous protégerai coûte que coûte ! »
« Hein ? Mais en fait, tu n'y arrives pas, tu sais ~ ? »
Une voix s'intercale soudain par-derrière.
« Mon beau-père... ! J'avais oublié votre existence. »
« C'est dur ! Bon, enfin, je comprends que c'est dur... »
Il semble avoir des pensées en voyant son fils qui ne sort pas du rideau. Sans faire son numéro habituel, il fronce les sourcils.
« ... Claude. Tu ne veux pas rencontrer ton âme sœur à ce point ? »
« ... »
« Si tu l'évites, tu ne feras qu'attirer davantage la colère de ton 본体. Pourquoi ne pas essayer de l'affronter une bonne fois pour toutes ? »
Accroupi devant le rideau, Lushel fit une proposition insensée.
Indignée, je me redresse en position de combat.
« Ne conseillez pas l'adultère à mon mari ! »
« Les monstres s'inquiètent. Belzebuth aussi, Ashtart aussi. Toi aussi, tu le sais... Les femmes humaines, ce n'est pas une bonne idée de s'en enticher. Moi non plus, je n'ai pas le droit de le dire, mais. »
Sa voix était remplie d'une tendresse et d'une douleur dignes d'un vrai père.
« Je ne veux pas que tu fasses la même expérience que moi. Si tu n'as pas l'intention de tenir le serment, rentre avec moi au monde démoniaque -- guoh ! »
Je lui plantai mes doigts alignés verticalement dans le dos, mais bien qu'ils s'enfoncent, ils ne transpercent pas le corps.
« Qu'est-ce que tu fais, Irene !? »
« Je me demandais si la raison pour laquelle l'Épée Sainte est incomplète ne se trouverait pas dans le corps de mon beau-père. »
« Quelle idée neuve !? Ça s'est glissé dans l'interstice de la colonne vertébrale !? »
« Au fait, à propos de votre proposition tout à l'heure, c'est votre expérience à vous, beau-père, ce n'est pas quelque chose que Lord Claude va vivre désormais. »
Les yeux de Lushel, qui me regardait, se plissent. Je lui rends son regard en face.
« Je protégerai Lord Claude jusqu'au bout. »
« ... Comment ? »
« Hé, un peu, tu es là ? »
Une interpellation qui ne semble pas s'adresser à la princesse héritière vole.
Rachel, qui se tenait en retrait, est la première à la réprimander.
« Milady Serena, je vous prie de cesser cette attitude. »
« Ah, bon. Alors c'est pas la peine ? L'historique des actions des candidates à la reine du royaume féminin de Hauzel. »
Rachel soupire comme résignée.
Je souris lentement.
« Merci. Résumer ça en trois jours, c'est impressionnant. »
« De rien. Je vais ajouter les frais d'urgence. »
« Ça ne me dérange pas. L'honneur de Lord Claude est en jeu. »
« Mais dis donc, tu connaissais bien les règles de l'examen de la reine, toi ? »
Même si on voulait les juger pour irreverence, ce sont des étrangères, innocentes au royaume féminin de Hauzel. De plus, l'examen de la reine a une force coercitive qui n'accepte pas de refus en impliquant les autres pays. Pour que personne ne puisse se plaindre que Claude soit pourchassé, une pression silencieuse pèse non seulement de Hauzel mais aussi des autres pays.
Mais l'examen de la reine a ses propres règles.
Dans le jeu, plusieurs conditions étaient soulignées comme entraînant un game over immédiat en cas de violation.
Des centaines d'années se sont écoulées depuis le jeu, mais j'ai parié que ces règlements resteraient et j'ai vérifié — bingo.
De plus, grâce à ces centaines d'années, les règles sont devenues extrêmement détaillées. Apparemment, personne ne les a lues dans leur intégralité.
« Alors, on creuse un trou et on les y fait tomber ? »
« ... Irene ? »
Claude, qui écoutait aux aguets depuis tout à l'heure, sort enfin son visage du rideau.
Il a l'air un peu amaigri. Je lui offre le sourire le plus doux possible.
« Veuillez patienter un peu, Lord Claude. Avec ça, nous pourrons réduire leur nombre. — Et vous, beau-père. »
Je frappe dans mes mains *pan* et appelle Rachel et les femmes de chambre compétentes. La stratégie à exécuter est déjà décidée. Il ne reste plus qu'à la mettre en œuvre.
« Pourquoi ne pas chercher vous-même votre âme sœur, beau-père ? »
« Hein ? Non, moi, je ne suis plus Roi Démon donc pas de serment, et je m'impose plein de restrictions moi-même donc je crois pas que ça marche... heu, quoi, c'est quoi ? »
Entouré par des femmes de chambre qui brandissent teintures capillaires et costumes, Lushel recule, mais la distance se réduit inexorablement.
« Mais pour le bien du mignon Lord Claude, vous accepterez bien de vous sacrifier avec joie, n'est-ce pas ? »
La personnalité est totalement différente, mais la beauté et le pouvoir magique sont identiques à ceux de Claude. Il n'y a pas de raison de ne pas l'utiliser. Comme il n'a pas besoin de pouvoir magique, il n'y a pas besoin de le démasquer par la force sacrée. Un leurre excellent.
-- Une petite heure plus tard, Lushel déguisé en Claude se faisait à son tour pourchasser par les candidates à la reine.