« Il vaudrait mieux pour toi d'éviter de parler de mon épouse sur un ton familier, humain. Le corps principal écoute par mes oreilles. »
Lushel sourit d'un regard glacial.
Ce qui lui est adressé est une colère qui ressemble à de la haine. Une colère sans fond, comme si détruire le monde entier ne suffirait pas encore.
« Fais attention. Surtout toi, tu as tendance à provoquer le corps principal. Tu n'es pas la vraie Vierge à l'Épée Sainte, mais la Vierge à l'Épée Maudit. Avec une Épée Sainte aussi incomplète, tu ne peux pas gagner contre le corps principal. »
« ……Incomplète ? Et "Vierge à l'Épée Maudit", ce surnom… »
« C'est comme ça qu'on appelle l'enfant qui a volé l'Épée Sainte. Elle ne reste plus maintenant, non ? »
Peu importe, de toute façon, tranche Lushel avant de continuer.
« Le corps principal, contrairement à moi, ne comprend pas la discussion. Enfin, de toute façon, la puissance magique rongée par l'Épée Sainte finira par récupérer. Quand ce sera le cas, il renverra de force Claude au monde démoniaque, et ce sera fini. En d'autres termes, je n'ai pas perdu ! »
Lushel renifle et se plante là, droit comme un piquet, sans sembler remarquer les regards autour de lui qui semblent dire : « C'était juste pour dire ça ? » Il a peut-être voulu détendre l'atmosphère tendue en un instant.
Avec un soupir, Claude marmonne.
« Je n'accepterai pas un renvoi forcé. »
Lushel le toise d'un regard où se mêlent froideur et pitié.
« Alors Claude. Quand le sceau du corps principal sera brisé, toi, tu feras quoi ? »
« ……C'est… »
« Tu le sens bien que le corps principal est en colère contre toi, non ? Le serment du corps principal, pour le dire franchement, c'est une malédiction. Il ne serait pas étrange que ses effets se manifestent bientôt dans la réalité. — Toi, tu te laisses prendre par le corps principal, et tu tues et dévores cette gamine, ça te va ? »
Claude se tourne brusquement vers Irène.
En voyant son visage, Irène serre les poings sur ses genoux. La sueur qui était apparue dans sa paume au moment où l'échiquier a explosé a déjà séché.
« Ah, moi, si c'est pour être mangée par Claude-sama, je n'y vois pas d'inconvénient. »
À l'inverse de l'entourage sidéré, Lushel fronce les sourcils.
« Même si toi ça te va, Claude n'aimerait pas. Vraiment, les humains… »
« Beau-père. Le fait que Claude-sama soit pris par le corps principal signifie qu'il devient un monstre, n'est-ce pas ? Alors, ne pourrait-on pas le rendre humain avec mon Épée Sainte ? »
« Impossible ! Je viens de le dire, l'Épée Sainte est incomplète ! »
« Alors, comment la rendre complète ? »
« Je sais pas, moi, un truc pareil. Ce qui est sûr, c'est que toi, tu ne peux pas protéger Claude. C'est pour ça que je dis de renvoyer Claude au monde démoniaque ! Comme ça, le corps principal n'essayera pas de prendre le contrôle de Claude pour sortir dans le monde humain. »
« C'est noté, beau-père ! Excusez-moi pour tout à l'heure. »
Irène se lève d'un bond et s'incline avec une grâce parfaite jusqu'au bout des doigts.
« Je fus assurément une épouse indigne. Ne pensant qu'à terrasser mon beau-père. »
« Hein ? Quoi, soudain. C'est flippant. »
« Beau-père, vous êtes le noble père de Claude-sama. Je viens de le comprendre pleinement… »
Lushel recule comme transi de peur. Elle saisit fermement sa main pour ne pas le laisser fuir.
« Je m'excuse pour tout à l'heure. Oui, d'avoir réglé tous vos caprices avec une aisance déconcertante, d'avoir écrasé aux échecs, de vous trouver père indigne, de vous tourner en ridicule. »
« "Trouver" et "tourner", c'est au présent, non ? »
« C'est pourquoi, je vous en prie, dites-moi. Comment apaiser la colère du corps principal ? »
Lushel écarquille les yeux. Irène le fixe droit dans les yeux et sourit.
« Cela veut dire que Claude-sama n'aura pas à retourner au monde démoniaque ? En résumant vos propos, c'est bien ça. »
Les questions s'entassent comme une montagne.
Puisque l'Empire d'Elmeia a été fondé, l'épouse dont parle Lushel doit être Amelia Darc. Pourquoi parler d'elle, louée comme la Vierge à l'Épée Sainte, attire-t-il la colère du corps principal ? Dans la route de la Vierge à l'Épée Sainte, le Roi Démon — soi-même, ce que Lushel appelle probablement le corps principal — est scellé dans le monde démoniaque, il épouse Amelia en tant qu'humain, et après sa mort, il redevient dieu. Pourquoi Lushel est-il encore ressuscité en Roi Démon ?
Si l'on ne considère que le fait que Lushel est le Roi Démon, une possibilité me vient à l'esprit. L'existence d'une autre route appelée "fin de la Reine". Dans celle-ci, Lushel choisit la voie du Roi Démon en rêvant d'un avenir où il serait uni à Amelia qui a choisi la voie de la Reine. Mais même là, au final, Lushel ressuscite en humain et va chercher Amelia.
Une route où Lushel ressuscite en restant Roi Démon n'existe pas dans le déroulement du jeu.
Mais déduire tout cela ne sert à rien. Quelque cause que ce soit, le corps principal est en colère, son sceau se délite, et Claude risque d'être entraîné dedans : voilà le problème.
« Beau-père, vous inquiétez parce que Claude-sama risque d'être pris par le corps principal, n'est-ce pas ? Et s'il est pris, dans la situation actuelle, il n'y a plus de moyen de revenir. »
« ……C'est ça. »
« Alors, réfléchissons pour qu'il ne soit pas pris. Comme je l'ai dit tout à l'heure, s'il est en colère, le calmer me semble la meilleure solution. »
« C'est peut-être vrai, mais si facilement… »
« Sinon, comme ça, beau-père, vous allez vous faire détester par Claude-sama. »
Touché au point sensible, Lushel se tient la poitrine.
Ces derniers jours, j'ai compris à quel point Lushel trouve Claude mignon, à travers ses innombrables chipoteries. Irène en profite et rit en coin depuis le bas.
« Allez, beau-père, unissons nos forces… »
« ……B-ben, si c'est comme ça…… enfin, pourquoi pas…… »
« On dirait qu'Airi-chan est une arnaqueuse, moi. »
« Walt, c'est irrespectueux. »
Ignorant le garde qui dit des impolitesses derrière elle, Irène sourit doucement à Lushel.
« Allez, dites-moi, beau-père. De quoi le corps principal est-il en colère ? »
« Ah, c'est ça. Parce que Claude n'obéit pas au serment du Roi Démon. »
« Serment ? »
« Oui. Ce qu'on appelle le destin, il ne cherche pas sa partenaire… »
D'un coup, la silhouette de Lushel disparaît.
Dans le salon où règne un silence délicat, Irène regarde lentement Claude. Même en grignotant sa puissance magique avec l'Épée Sainte, seul son mari peut téléporter de force Lushel qui a une puissance magique comparable à Élefas.
« Claude-sama. "Partenaire de destin" veut dire une femme, n'est-ce pas ? Je serais surprise si ce n'en est pas une. »
« Ma partenaire de destin, c'est toi seule, Irène. »
« C'est une femme, alors ? Quand et quel serment ? Se marier ? Dans ce contexte, c'est parfaitement ça. »
« ……Irène, tu as un malentendu… »
« C'est terrible, Claude, de faire téléporter ton père de force ! Il est tombé dans un cratère ! »
Lushel revient un peu cramé, et Claude claque de la langue.
« Bienvenue, beau-père ! Alors, la suite de tout à l'heure, concrètement : le nom, l'adresse et le CV de la partenaire de destin, s'il vous plaît. »
Devant Irène qui s'approche en riant avec éclat, Lushel recule.
« Hein, je sais pas ça — Mais C-Claude, il devrait comprendre au premier coup d'œil ! »
« Bien sûr, si c'est Claude-sama, il doit le savoir, oui… »
« Cette fois, je te noie sous la lave. »
« Claude, pourquoi t'es devenu un gamin pareil !? »
« Keith-sama, il serait peut-être temps d'arrêter… »
« C'est marrant, laissez faire. »
« Claude-sama ! Êtes-vous là !? »
La porte du salon, au bord de la scène de ménage, s'ouvre brutalement. Claude se retourne avec un visage visiblement soulagé.
« James. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« — Je suis désolé, mais pourriez-vous vous déplacer ? »
Malgré son entrée précipité, James balaie la pièce du regard et bredouille. Claude pose les pièces d'échecs et se lève.
« Compris, j'y vais. »
« Claude-sama, je ne vous laisserai pas partir. »
« C'est le travail, c'est 어쩔 수 없い. N'est-ce pas, James ? »
« Je ne vois pas bien la situation, mais c'est une affaire urgente. »
Sur l'insistance de James, Irène s'apprête à se retirer à contre-cœur quand une autre voix s'ajoute.
« Ce genre de prévenance, ma fille n'en a pas besoin, James-kun. »
« ……Père ? »
À la vue de son père Rodolphe, Chancelier de ce pays, Irène cligne des yeux. James hésite puis s'efface pour laisser passer Rodolphe.
« La chasse au beau-père avance bien ? Irène. »
« "Chasser", quel mot. Je songe plutôt à changer de stratégie pour l'utiliser. »
« Ah, c'est bien ma fille ! Alors tu peux en gérer un autre ? »
« Oui ? »
Ne serait-ce pas moi que James a ménagé ?
Rodolphe se tourne vers Claude d'un tour sur lui-même.
« Claude-sama. Vous connaissez l'examen de la Reine du Royaume féminin de Hauzel, n'est-ce pas ? »
Sentant qu'il n'avait d'autre choix que d'écouter le rapport, Claude se rassoit.
Irène comprend aussi que l'ambiance n'est plus à parler de partenaire de destin et ferme la bouche.
« Ah, oui, c'est bientôt l'examen final. — Déjà décidé la nouvelle reine ? »
Qui deviendra reine de Hauzel n'est pas une affaire étrangère où l'on peut rester tranquillement assis. Vu l'affaire du Royaume d'Ashmeil, il est certain que le Roi Démon a des arrière-pensées sur l'Empire d'Elmeia dont le prochain empereur sera le Prince héritier.
Mais selon la politique de la prochaine reine, la donne peut changer.
« Non. L'examen final est pour maintenant, et le contenu vient d'être annoncé ce matin. »
« Le contenu ? Quelque chose qui nous concerne ? »
« Oui. L'examen consiste à "cultiver l'amour avec le Roi Démon". Apparemment, seules les femmes au pouvoir sacré fort peuvent avoir des enfants avec le Roi Démon, pour le dire crûment, il s'agit de concevoir l'enfant de Son Altesse le Prince héritier. »
Claude, qui s'apprêtait à boire son thé, s'étouffe net.
« C'est pour ça qu'en ce moment même, un cortège nuptial fonce droit sur le palais impérial. Bien sûr, ce sont les candidates à la reine de Hauzel. Une notification officielle est aussi arrivée de Hauzel. »
« ……Ah ah, comme je pensais, le pouvoir du serment a agi, et la partenaire de destin est venue d'elle-même… »
Au lamentation de Lushel qui se cache le visage d'une main, Irène tressaille des sourcils.
Rodolphe répond gaiement.
« Le destin. En effet, on dit que la Reine de Hauzel a le don de prédiction. C'est bien vu. Irène, motive-toi. »
Rodolphe fait un clin d'œil à Irène.
Ce père qui aime voir sa fille en difficulté est, aujourd'hui encore, d'excellente humeur.
« Toutes visent à devenir la concubine favorite de Claude-sama. »
C'est-à-dire le début des épreuves d'Irène.