Dans l'auberge misérable où nous nous étions réunis pour le rapport du jour, le Roi Démon se mit soudain à parler.
« Mon Irène est toujours aussi mignonne. »
« Pas la peine de faire ça. En gros, tu étais dans le harem arrière, c'est ça ? Alors―― »
Isaac, qui tentait de faire passer les vantardises qui sortaient sans attendre le lendemain, remarqua Auguste qui agitait largement les deux mains derrière la chaise où était assis le Roi Démon. Ce dernier fit un grand croix avec ses bras, et Isaac pencha la tête.
« Elle est si mignonne que ma haine en est centuplée. Fufu, que vais-je bien pouvoir lui faire ? Rien qu'à y penser, mon cœur bat la chamade. »
« ... »
Je regardai le Roi Démon qui brillait anormalement, puis je regardai Auguste.
Auguste me regarda droit dans les yeux et acquiesça gravement.
'Irene, cette garce, a fini par marcher sur la mine du Roi Démon, putain.'
L'information selon laquelle le nom de la concubine de haut rang qui avait reçu le Palais de la Mer était Irène m'était déjà parvenue.
Depuis ce moment, je pensais que c'était fichu, mais visiblement, ça n'a pas juste été fichu, ça a explosé.
« Si je devais tuer quelqu'un, je pensais que ce serait vous deux en premier. »
« Tuer d'emblée, c'est trop direct. Dis au moins "éliminer". »
« Mais j'avais tort. J'aurais dû commencer par dresser Irène. »
« Écoute ce qu'on te dit, bordel. »
« Ça faisait longtemps que je ne m'étais pas senti aussi rafraîchi. Je veux qu'Irène réalise cet amour. »
« C'est pour ça que je te dis d'écouter. Tu t'en fous que ton frère ne soit pas rentré ? »
« Ah, c'est vrai, Irène me l'a dit. Tant que tu es là, ça ira. Je peux le tuer ? »
« Je vous en prie, continuez votre histoire. »
Il souriait, mais avec sa main sur l'épée à sa ceinture, impossible de prendre ça pour une blague.
« C'est pour ça que je suis devenu le garde de l'épouse légitime, en guise de punition pour Irène. »
« ... De l'épouse légitime ? »
« Oui. Surveillance de l'épouse légitime, soupçonnée d'être liée au Dragon Démonique. Sur ordre du Général. »
C'est ça qui est pénible avec ce Roi Démon : il agit avec une justesse pareille.
« D'abord, ce type, Arès, ourdira un usurpation du trône. »
« Hein... Euh, vraiment !? Il avait totalement pas cette tête, pourtant... »
Auguste finit par lâcher un son derrière moi. Sans se retourner, le Roi Démon continua.
« S'il n'en a pas conscience, on l'attisera et il finira par le faire. Sinon, un simple général n'irait pas de lui-même surveiller l'épouse légitime sans ordre du roi. L'anxiété face au Dragon Démonique, l'insatisfaction envers le Saint Roi qui n'ordonne pas sa討伐, le droit de succession et la cause juste de la讨伐 du Roi Démon, la carte de la Fille de Dieu. Les conditions sont réunies. Cédric a-t-il déjà mordu à l'hameçon ? »
Constatant que ce n'était pas une question mais une vérification, je soupirai.
« ... Ouais. Le second prince venu demander de l'aide pour libérer l'Empire d'Elmeia du Roi Démon a été pris sous la protection d'un noble bienveillant, et on dit qu'il sera éventuellement conduit au manoir du Général Arès. Sans que le Saint Roi en sache rien. »
« C'est parce que le Saint Roi refuse de protéger Cédric, probablement. »
« Ça ne veut pas dire que le Saint Roi est notre allié pour autant. »
« Mais Irène couvre le Saint Roi. Elle ne fait rien qui ne me profite pas. Donc le Saint Roi ne devrait pas choisir de m'être hostile. »
Il base son raisonnement sur quelque chose qui ressemble à de la vantardise dite avec un calme olympien. À ce stade, je suis dégoûté. Y compris par le fait que je me dise "c'est bien ça".
Pour Auguste qui faisait une tête à moitié convaincue derrière moi, Isaac bougea les lèvres.
« ... En résumé, ça donne ça. Actuellement, ce pays, grisé par la Fille de Dieu, tente de provoquer une guerre contre l'Empire d'Elmeia sous prétexte du Dragon Démonique. Mais celui qui retient tout ça, c'est probablement le Saint Roi. D'où l'insatisfaction. »
« Hein ? Les gens normaux veulent faire la guerre !? »
« C'est un pays qui a été protégé par la barrière du Saint Roi tout ce temps. Ils ne pensent pas une seconde qu'ils pourraient perdre. »
Au début, ils ont dû avoir peur de l'existence du Dragon Démonique, mais ça a disparu avec l'existence de la Fille de Dieu.
Au contraire, l'ambiance est à "rendons la pareille au Roi Démon qui a essayé de nous menacer".
« Bien sûr, il y a des opposants. Pour les gros bonnets, y a la maison Fushka, la famille de l'épouse légitime. Mais c'est une famille riche et prestigieuse. Le peuple a tendance à penser que ce que disent ces gens-là est mauvais pour eux. Les autres non plus, dans cette ambiance, ne peuvent pas ouvrir la bouche. »
« Je pige. Ambiance "Vive Sâla", j'ai vraiment galéré... Du coup Irène pense qu'une guerre civile va éclater et essaie de faire quelque chose ? »
« Elle a dit qu'elle deviendrait le Cupidon de l'amour. Entre le Saint Roi et l'épouse légitime. »
« Ha ? C'est quoi ça ? »
Tandis qu'Auguste penchait la tête, Isaac croisa les bras et marmonna pour lui-même.
« J'avais entendu qu'ils étaient en froid parce que l'épouse légitime était dans une relation quadrangulaire boueuse pour se disputer la Fille de Dieu. C'est ça ? Effectivement, dans cette situation, être en froid avec elle, c'est un mauvais coup. En plus, le fait que le Saint Roi traîne des regrets pour la Fille de Dieu, ça fait mauvais genre. Du coup, le général qui a épousé la Fille de Dieu a plus d'influence que le Saint Roi... »
« ... »
« Ça veut dire qu'on peut discuter avec l'épouse légitime. Sinon Irène n'aurait pas sorti ça. Alors on part là-dessus pour faire s'effondrer le truc de l'intérieur... mais sans la Fille de Dieu, le Dragon Démonique... ah, l'Épée Divine, bien sûr. C'est dangereux même pour le Roi Démon, y a pas moyen qu'il la laisse tranquille. Il doit vouloir la récupérer... donc elle n'a pas encore été trouvée. -- Auguste, Séraphine et les autres, elles étaient où ? »
« Ah oui... Elle était avec le Général Arès, ou plutôt... oui... »
En détournant légèrement les yeux, Auguste bredouilla.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Elle s'est blessée ou quoi ? »
« Non. Elle avait l'air en forme... mais on l'a soupçonnée de quelque chose d'incroyablement humiliant... »
« -- Ah, on a soupçonné qu'elle était devenue eunuque ? Elle n'avait qu'à le prouver sur le champ. »
« C'est pas possible de faire un truc pareil ! »
Face au Roi Démon qui sortait une énormité pareille, Auguste lui hurla dessus sans attendre.
Le Roi Démon acquiesça gravement.
« C'est vrai. Même moi, je n'aurais pas ce courage. »
« Ne demandez pas à vos subordonnés de faire ce que vous êtes incapable de faire vous-même ! »
« Ça veut dire qu'ils les ont séparées en deux groupes. Putain, même avec Lilia Rainworth qui est là, ils osent. Comme d'habitude, ils ne traversent que des ponts dangereux... Pensez un peu à ceux qui doivent assurer le suivi. »
« Isaac. »
Je relevai la tête, et le Roi Démon me sourit avec des yeux d'une tiédeur extrême.
« Tes déductions sont justes. J'ai croisé l'épouse légitime, et elle a été stupéfaite en me voyant. Probablement qu'elle a réalisé qui j'étais, ou du moins qu'elle a des doutes. Dans ce pays où presque personne ne me reconnaît. »
« Ça veut dire qu'elle étudie correctement les autres pays. »
« Oui. Mais elle a fermé sa bouche quand elle a su que ma nomination comme garde avait reçu l'aval du Saint Roi. C'est une femme sensée et intelligente. Ça doit être terrifiant d'avoir le Roi Démon comme garde. Elle est bien mieux que cette Fille de Dieu ou quoi que ce soit. Je comprends qu'Irène l'apprécie -- du coup, je peux te tuer ? »
« Pourquoi !? Y a aucun lien logique ! »
« Je pense que c'est parce que tu connais trop bien Irène, Isaac... »
Au marmonnement d'Auguste, je me raidis.
Je n'avais pas cette intention, mais sous le regard du Roi Démon qui ne détournait pas les yeux, j'avais l'impression d'être mis à l'épreuve.
« ... C'est juste qu'on se connaît depuis longtemps. »
« Peu importe. Te tuer maintenant serait au contraire un mauvais coup. L'important, c'est le dosage. »
Je ne demande pas délibérément de quel dosage il s'agit.
« La situation actuelle correspond globalement à tes prévisions. Donc moi aussi, je vais devenir le Cupidon de l'amour. »
« Désolé, mais je pige pas du tout le saut logique de ton histoire. »
« C'est pas compliqué. Il suffit de réaliser le vœu d'Irène tout en lui faisant réaliser. »
Je réfléchis quelques secondes et compris. Je ne pus m'empêcher de le blâmer.
« C'est déloyal. C'est un coup bas. Tu comptes la faire pleurer ? »
« C'est là la différence entre vous et moi. Quand je pense qu'Irène va pleurer, mon cœur s'emballe. »
Non, arrête de t'emballer -- pensai-je, mais c'est sûrement bien là la ligne de fracture.
« ... Fais ce que tu veux, mais t'as des chances de gagner ? L'épouse légitime est sur ses gardes, non ? »
« Regarde ma figure quand tu dis ça. On dirait même que j'aimerais perdre -- ah, c'est secret pour Irène. Elle dit qu'elle sait, mais elle s'en fait. »
"Crevez" pensai-je seulement dans ma tête, et Isaac changea de cap. La colère du Roi Démon n'était pas incompréhensible. C'était la même que celle qu'éprouvaient à maintes reprises les hommes autour d'Irène.
Simplement, ce type est le seul capable de la lui jeter en pleine face.
« C'est décidé. Auguste, tu continues à assurer la garde du harem arrière avec moi. »
« Ah, oui ! »
« Je veux confier le rôle de liaison à Isaac. Pour Cédric, utilise-le comme tu veux. »
« Ce prince, il n'y a aucune chance qu'il m'écoute. »
« Il suffit d'ajouter "mon grand frère a dit ça" à la fin de toutes tes phrases. C'est un bon gamin. »
« ... C'est comme ça ? »
« L'autre... c'était quoi son nom déjà... l'instrument, je te le confie aussi. »
Enfin, Marks n'était même plus considéré comme un humain.
« J'ai hâte de voir la tête d'Irène à partir de demain. »
« Ah bon, tant mieux. »
« Ah oui, Rachel avait l'air en forme. »
C'était complètement inattendu, alors ma réaction fut lente.
Le Roi Démon se leva et m'adressa un sourire triomphant. Je claquai la langue.
« ... J'ai pas demandé. Tant qu'Irène va bien, c'est bon. »
« C'est là ton point faible. Auguste a encore plus d'avenir. Disons, s'il a le courage de le montrer. »
« Je te dis ça pour ton bien, lâche ce sujet. »
J'avais une montagne d'autres choses à dire, mais sur ce point-là seulement, je donnai un conseil sincère.